接下来就是“除夕”了。除夕之夜，家人叩拜尊长，也叫“辞岁”。新婚的夫妇必须要到岳父家辞岁，否则为不恭。除夕自户庭以至大门．凡是行走之处要撒上芝麻秸，这叫“踩岁”。除夕，夜子初交，门外宝炬争辉，爆竹竞响。肩舆簇簇，车马辚辚。百官到朝，祝贺元旦。此时爆竹声如击浪轰雷，传遍朝野，彻夜不停。更夹杂着拨浪鼓声。卖瓜子解闷声．卖江米白酒冰盏声，卖桂花头油摇唤娇娘声，卖合菜细粉声。与爆竹之声，相为上下．甚是好听。
“土民之家，新衣冠，肃佩带，祀神祀祖；焚锗帛毕，昧爽家团拜，献椒盘，斟柏酒，阖蒸糕，呷粉羹。出门迎喜，参药窗，谒影窗，具柬贺节。”如果路上遇到亲友，则施礼，继而祝日：“新禧纳福。…‘至于酬酢之具．则镂花会果为茶，什锦火锅共馔，汤点则鹅油方补，猪肉馒首，江米糕，黄黍；酒肴则腌鸡腊肉，糟鹭凤鱼，野鸡爪，鹿兔脯；果品则松榛莲庆，桃杏瓜仁，栗枣枝圆，楂糕耿饼，青枝葡萄，白子岗榴，秋波梨，苹波果，狮柑凤橘，橙片杨梅。杂以海错山珍，家肴市点。纵非亲厚，亦必奉节酒三杯。若至戚忘情，何妨烂醉!”俗语说得好，“新正拜节，走千家不如坐一家。而四马喧哗，欢乐终日，真可以说是极一时之胜”。
年饭用金银米为之，上插松柏枝，缀以金钱、枣、栗、龙眼、香枝，破五之后方能撤去(谓之“年饭”)。取松柏枝中较大的，插在瓶中，缀以古钱、元宝、石榴花等就是“摇钱树”。以彩绳穿线，编作龙形，置于床脚，谓之“压岁钱”。尊长给小孩的，也叫“压岁钱”，钱肆取钱用的“贴”叫“票子”。每届岁除，凡是富贵之家以银换钱的，都用彩笺书写，是为“红票儿”。取华美吉祥之意。
凡是卖花的，称熏治之花为“唐花”。“每至新年，互相馈赠。牡丹呈艳，金橘垂黄，满座芬芳，温香扑鼻，三春艳冶，尽在一堂。”所以人们又叫它“堂花”。挂千，就是用吉祥语镌于红纸之上，长尺有咫，粘之门前，与桃符相辉映。其上有八仙人物的，为佛前所挂。挂千民户多用它，世家大族用它的较少。其黄纸长三寸，红纸长寸余，是“小挂千”，为市肆所用。
每到除夕，摆长案于中庭，供以百分。百分，是诸天神圣全图。“百分”之前。陈设蜜供一层，叫“全供”。供上签以通草八仙及石榴、元宝等，叫“供佛花”。到接神时，将百分焚化，接着烧香，到灯节为止，这就是人们常说的“天地桌”。
新年
除夕过后就是新年，“大年初一”老北京人自有一番忙碌：大年初一日，天不亮，便要跑到前门，摸一摸前门的门钉子。这种门钉，本来很圆很高，所以摩挲得相当滑亮，相传摸此，可以一年不生病。摸完之后，步行到天桥，要在天桥走两趟，这叫“走百病”。因为摸门钉不得病，所以各饭馆，都预备门钉。他们的门钉是什么呢?就是豆沙馒头，形式与门钉相同：为什么要如此做法呢?因为有许多人，无暇去前门，尤其是妇人，更不能去，饭馆预备此种馒头，使顾客人人可以摸到，就等于摸到门钉．取个吉利。所以有许多老太太，遇有子弟去吃饭馆，总要嘱咐买几个门钉来，大家一吃，每人一个，连吃带摸，也算吉利。也有人不吃饭馆，专门买些豆沙包子回去，博老太太喜欢的。所以从前各饭馆，在正月初六开市以后，此种馒头，是很大的一批生意。光绪庚子后，这种风俗．日渐衰减，大家不但不这样，连知道这层意思的，都不多了，然而如泰丰楼、护国寺小吃店等，豆沙馒头至今仍叫门钉。不过是怎么回事。知道的人越来越少了。摸完门钉，走过天桥，再来就是要去朝阳门外的东岳庙了。这座东岳庙，是明朝的建筑，神像乃明朝大名鼎鼎的塑像师刘兰塑所塑，故极有名，因之人亦以为极有灵应。每年春节，成千成万的男男女女，于天未亮，便都赶去烧香，无非是求福求寿。该庙中，有两处神位，一是庙后院，屋内有一铜铸骡子；二是月下老人庙。这个铜骡子铸工精细．高与人齐．相传凡有病人。自己何处有病，便用手摩挲骡子的何处，便可得愈，倘没有病，则摩什么地方，则自己什么地方便不会生病，尤以春节摩为最灵，于是摩得眼、耳、鼻、口等处，都极为光亮，且时时刻刻总有许多人抚摩，人挤都挤不上去。头部光亮，是看得见有人来摸，而生殖器部分也异常光亮，但是永远未见到有人摩挲，于是引起年轻好事的人遐想。一次春节，天未亮，就有人跑去等着看，等了几个钟头。结果也未看到一个人去摸。有人说是庙里的老道摸的，但他们也不会有这许多人；这当然是患花柳病的人所为，可是始终不知他们是什么时候摸的。问庙中老道，他也说不知，并且说，他既背别人，当然也要背老道了。此事至今是一个疑问。再说月下老人庙。柱有一副对联．是“愿天下有情人都成眷属．是前生注定事莫错姻缘”。上联乃《续西厢》中语，下联是《琵琶记》中语，对联之工，可谓巧不可阶，真是古人所说，“文章本天成，妙手偶得之”。因有此联，所以此庙，也极有名，因为大家也就以为神极灵，春节这天，香灰总是落得满地成堆。
正月初一日，所吃的东西，如：百事大吉盒，由柿饼、荔枝、龙眼、栗子、熟枣等装成。宫里这一天还要吃年糕、薏米粥，取“年年高，万事顺意”之意。
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记得小时候常听父母说，当初他们踏进西城新街口北影宿舍时，大门内尚存有假山和游廊，而我们家处于宿舍的尽头处，恐怕是原来的锅炉房的位置。这个“北影宿舍”可是大得很，依面积来看，怎么也是座四进四出的王府宅院，只可惜没有人知道原来它的主人是谁。若是依名气来说，里面也曾住过许多电影界的前辈，比如赵子岳、谢添，甚至还有人说二十世纪三十年代影星周璇来北京养病时，也曾住过这里。
这个大院是我童年生活的地方，斑驳的红漆大门，磨得发亮的鼓形门墩，影壁，砖雕葫芦纹的夹道装饰……一切都珍藏在我的以及许多人的记忆里。大院于二十世纪九十年代初拆除，变成了围城般的楼房。或许从小长在大院里、胡同中的缘故吧，对老北京的人和事物特别感兴趣，但这个兴趣注定带有悲剧色彩。
写这些文字时，我正在西欧荷兰某地的家中，窗外是一排高大的杨树，眼前的小河里还浮着几只野鸭。思绪颇有些不宁，这里虽然是美丽的乡村园景，但儿时记忆中的那些京城片段却又是如此贴近。其实我知道，和父辈比起来，我记忆中的北京已经改变了很多，二十世纪七十年代初时已经完全没有了古城墙和城门。但即使如此。我依然庆幸曾经生活在北京西城的北影宿舍的王府大院里，依然庆幸我家附近就是百花深处胡同、小杨家胡同、护国寺大街、棉花胡同……这一片城区胡同里的故事足可以写成厚厚的一大本“名人胡同生活一览”。无论是胡同还是名人，都曾经离我那么近。
过去北京的春天总飘着柳絮，一团团的好似仙女撒下的丝绵。我和小伙伴们曾爬到学校操场的大柳树上摘柳芽吃；胡同里有爆米花的，从家里舀一把白米，跑出去站在旁边看，捂着耳朵听那砰的一声响；还有磨剪子磨刀的，一声声吵着大人们的午眠。春天的北京，真有万象更新的气息，蛰伏一冬的自然界软绵绵地醒了。
夏天的北京是我的最爱：它火热、爽快、酷热、洒脱。从太平胡同一直往南走，差不多到平安里大街了，许多蔬菜水果商店都在街上围上栏杆，堆放着小山高的西瓜。下午店员下班，随手拿雨布往上一盖，也不用担心谁偷偷拿走几个。一次和父亲去北海公园，回家的路上遇到暴雨，街上积水严重。我们一边骑车一边看着街面上商店摊子里的柿子椒、土豆、苹果成片成片的顺水漂流，我和父亲放肆地大声笑过，心情真的仿佛水洗般的明快。
秋天经常去护国寺大庙旁边的胡同里和小伙伴玩弹球，跳皮筋，扔沙包；(行笔至此，不免苦笑，现在的孩子们恐怕已经不知这些游戏了!)没事总扒在老舍先生家那个小院门往里看，再到百花深处把自己藏起来，和小伙伴们“曲径通幽”地玩捉迷藏(百花深处是我最喜欢的一个胡同名儿了，那么文雅有意境)。天气晴好和爷爷去护国寺小吃店吃驴打滚儿，有时候和奶奶去首都剧场里面听京戏。秋天还是打枣，吃桑葚，捉磕头虫的季节，像挂在树上的柿子，橘黄色暖暖的感觉涌上心头。
因为从小畏寒，所以一年中最不喜欢的大概就是冬天了。这话也两说着。一方面家里生煤球炉，大人们要去煤厂拉煤，每天还要捅炉子，查烟囱，倒煤渣……很是麻烦，但奶奶烤在炉子上的贴饼子、栗子、馒头片却是最香的。屋檐下成串的“冰葫芦”，冻住的自来水管，还有不敢去摸的铁门把手(因为太冷，怕粘了手)这些都是最“寒冷”的记忆。北京的冬天怎么会这么冷呢。但是玲珑有致的灯笼、香甜的糖瓜、可爱的兔儿爷、大山楂的冰糖葫芦，还有二踢脚、小鞭炮、红对联却都是出现在冬天最暖最亲最盼望的春节时期。
上中学时，每天骑车穿过末代皇帝弟弟溥杰的家门，再“呼啸”越过梅兰芳先生的故居，经辅仁大学旧址、恭王府花园，来到学校。一路上，经常在幻想着看见皇宫的轿子，戏班里的老板，穿旗袍带围巾的学子以及前朝旧贵的太监杂役，梳“二把头”的家眷……我天马行空的思想总是和旧时代、老东西纠缠，真是说不清道不明。
长大后，游学日本、欧洲直至今日。北京对于我来说，已经变得越来越陌生。每次探亲回家，总在惊叹城市的变化，新的高楼，新的马路，新的霓虹。有时却在心底也暗暗自问：这还是北京吗?仿佛抱着前门楼子痛哭的落魄八旗子弟般，我知道我是落伍了。这种落伍的感觉让我纠结，难道看不得北京变得更美更发达?难道让干百万的民众还骑着自行车披星戴月上下班?难道胡同里的大杂院比不上整洁舒适的新楼房?怎么说，社会都是一步步向前发展的。
可是有一天，看到一篇文章却改变了我的“纠缠”，改变了我的“城市发展观”。原来城市的新与旧、历史文化与经济发展的矛盾也不是不可以解决，关键是从一开始的规划着手，找准正确的方向。这篇文章是介绍我国著名建筑大师梁思成先生的，具体刊载地点和作者还真的忘了，但文章中的许多内容却深深记在了心里。
时间在飞跃，历史在前进。
当然，现在我们知道拆掉的还不仅仅是古城墙。市内的老教堂、老牌坊、老商铺、老会所、老戏台……几乎拆除殆尽。梁先生曾经说过“五十年后你们终会后悔”，而且相信随时间推移，“历史会证明我是对的”。他的确说对了，事实上还没有到半世纪的时间，我们就已经开始后悔。可是悔之晚矣。为此，“皇城根长大”的我很想为北京这座文化古都做些什么。家中父母尽其所能搜集整理资料，不顾年迈满城走遍拍摄照片。先后编辑出版了《老北京的传说——老字号、招牌、招幌》、《老北京胡同里的传说》。我们试图还原它以前的旧风貌，让现在的年轻人和以后的后来人知道，原来北京曾经有这样的建筑风情，这样的地道京味。
前些日子看到这样一篇报道，《北京确定保留梁思成、林徽因故居不再拆迁》：北京文化遗产保护中心的七名文保志愿者向市文物局提出申请，根据文化部颁布的《文物认定管理暂行办法》，要求将梁、林故居认定为不可移动文物，该申请当时未被受理。志愿者又向国家文物局提出行政复议，要求有关部门接收申请材料，认定其为不可移动文物……国家文物局有关负责人昨日透露，位于东城区北总布胡同24号的梁思成、林徽因故居已被认定为不可移动文物……
谨以这则新闻作为结束，但愿它又是一个新的开始。
刘健
2010年元月于荷兰家中
刘秋霖所著《老北京的记忆》讲述了定格正在消失的京味儿生活，留住一座记忆中的城，图文版老北京风物志，百余幅珍贵图片，完美展现老北京风韵，再现京城市民生活图景，描摹一个时代的人文风情画。
刘秋霖所著《老北京的记忆》分城池、牌楼、春节、庙会、商业、胡同叫卖、堂会、天主教堂、市井等九部分描述了昔日北京的风俗、景观、礼仪、社会活动、庆典程序，为消逝的文化和景观、习俗留下了挽歌和残照。
本书文笔优美，值得出版阅读与流传，是一部传承老北京风土人情的重要参考书。
