竹，非草非木、不乱不杂、密而不繁、疏而不陋、四季常青、凌霜傲雪，令人起敬起慕，深受中国人民喜爱，为“梅兰竹菊”四君子之一，又有“梅松竹”岁寒三友之一的美称。中国古今文人墨客嗜竹、咏竹者众多，以竹为主题的诗画名作更是数不胜数。

 凡画竹或学习画竹之前应先了解竹子的品种及生态特征。竹分两类，一类是散生竹，有长幼之序；另一类是丛生竹，有父子之亲。而在《名家画水墨竹子》中都有涉及到这两类，且里面的作品都是出自牛忠元这位名画家，更有画法步骤的讲解。