在世界各地，提到德国儿童文学，埃里希·凯斯特纳的名字总是与格林兄弟的名字相提并论。本书为他的长篇小说埃米尔系列，讲述了埃米尔在朋友们的邀请下去波罗的海海滨度假，解救杂技演员杰基的惊险故事。

漫长的暑假来临了，埃米尔在朋友们的邀请下去波罗的海海滨度假。大人们乘渡轮去了丹麦，男孩子们开始了自由自在的独立生活。有一天，他们在观看杂技表演时认识了杰基和麦基两位杂技演员，无意中得知他们的老板打算抛弃杰基逃走的阴谋，男孩子们义愤填膺，他们像老练的侦探一样，立即作出了救人的决定。侦探们兵分两路，跋山涉水，经过一番实实在在的历险，成功地解救了杰基。我们的主人公埃米尔也在这场行动计划里得到了更多的收获。

写给新读者的前言

写给老读者的前言

十幅人物与场景插图

第一章 耶士克警长的心愿

第二章 来自柏林的信寄往柏林的信

第三章 埃米尔上路

第四章 海滨别墅

第五章 重逢在波罗的海

第六章 古斯塔夫和物理课

第七章 科尔斯布特尔的杂技表演

第八章 第三个孪生子突然出现

第九章 侦探们独立生活

第十章 跋山涉水历险记

第十一章 检查护照

第十二章 船长回来

第十三章 下几步的行动计划

第十四章 一场严肃的谈话

第十五章 尾声

听了这话，埃米尔像得到安慰似的从盘里拿起最后一块苹果排吃了起来。

耶士克警长礼貌地问他是否可以抽烟。蒂施拜太太说：“当然可以了，耶士克先生！”客人从皮烟盒中拿出一枝很大的黑雪茄，点燃后抽了起来，一会儿已置身浓厚的蓝灰色烟雾之中了。

这时蒂施拜太太站了起来，把咖啡杯和盘子收拢端进了厨房。从厨房出来后，她说要赶快去杂货店买焦油皂①，一个小时之内霍姆鲍太太要来洗头。

埃米尔站了起来，使劲儿地吞咽着点心。

“不，我的孩子，”母亲说，“我自己去。”

埃米尔不解地瞧着她。

耶士克先生向蒂施拜太太望去，突然由于吞下了太多的雪茄烟咳嗽了起来。当他不再咳嗽时，他说道：“埃米尔，我想和你谈件事，咱们作为男人开诚布公地谈谈。”

外面，前厅的门关上了，蒂施拜太太走了。

“请讲，”埃米尔说，“我洗耳恭听。我只是不明白，为什么我母亲突然跑去买东西，因为我是负责采买的。”

耶士克警长把雪茄放到了烟灰缸上，把一条腿放在另一条腿上，用指头从他的警服上装上往下弹烟灰。其实那儿根本就没有烟灰。他说：“你母亲走开也许是想让我们能够踏踏实实地交谈。”接着他就窘迫地盯着屋顶。

埃米尔也向上望去，但那儿没什么可看的。

警长从桌上拿起雪茄并开门见山地问道：“你非常不喜欢我吗？”

埃米尔惊讶得差点儿从椅子上掉下来：“您怎么会这么想呢？这真是个怪问题，耶士克先生。”他想了想又说，“当然以前我很怕您。”

警长笑了：“因为纪念像，对吗？”

男孩点了点头。

“这种恶作剧，我们当学生的时候也干过。”

埃米尔十分吃惊：“您也干过？亲自干过？”

警长说：“当然亲自干过！”

“要是这样的话，那我就喜欢您。”埃米尔说。

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每一个中国孩子都知道德国在什么地方，也知道柏林是德国旧的首都和新的首都。有些孩子也许还知道柏林维尔梅斯多夫区的一伙有名的少年，他们的首领是“教授”和“带着喇叭的古斯塔夫”。他们也许记得这伙少年帮助一个从小城市来的名叫埃米尔·蒂施拜的男孩抓住一个小偷的经过。在火车上，这个小偷偷走了他准备交给住在柏林的外婆的一笔钱。这是一个激动人心的故事！但是它并非真人真事，这一点可以查对核实。这个故事最早出现在1929年，也就是整整70年前出版的一部儿童小说里。几乎每个德国孩子都知道《埃米尔擒贼记》，不是读过小说，就是听过广播剧或者看过戏剧和电影。1999年还有一个值得纪念的日子：假如这部大概可以称为20世纪最出名的德国儿童小说的作者仍然活着的话，1999年2月23日，他将庆祝他的100周岁的生日。对于埃里希·凯斯特纳的百年诞辰，还会有比同时将他的8部优秀的儿童文学作品译成中文更好的礼物吗？1999年，德国出版了难以计数的关于凯斯特纳的书籍，举办了许多展览、纪念会、讲座和学术讨论会。人们理应如此，因为每个人毕竟只有一次100周岁！然而，同时将8本新译的儿童文学作品送到中国孩子(和那些已经不再是孩子的人)的手里，这恐怕是所有纪念凯斯特纳的活动中最美好和最重要的。因此，非常感谢明天出版社慷慨赠送的这份生日礼物。

埃里希·凯斯特纳(Erich Kastner)是小说家、剧作家、电影脚本和广播剧作家、儿童文学作家。他于1899年2月23日出生在德累斯顿这座当年撒克森王国的首府。他出生于普通人家，父亲是皮革工匠，当年他不得不关闭自己的作坊，去工厂做工赚钱。母亲做一些家庭手工产品，以此增加家庭收入，后来她又在家里开设了一个很小的理发店。埃里希是这个家庭唯一的孩子。母亲自然把儿子变成自己唯一的生活内容：她可以为了儿子做任何事情，因为儿子应该生活得更好，儿子应该出人头地，成名成家。埃里希·凯斯特纳一生与母亲保持着非常密切的关系，他们几乎每天都给对方写信或寄明信片。凯斯特纳上的是8年制公立学校，然后又上了一个教师培训1班，1917年应征人伍。第一次世界大战结束时，凯斯特纳放弃了教师这个职业，选择了高级文理中学，从而于1919年开始在莱比锡上大学，攻读日耳曼语言文学、历史、哲学和戏剧史。1925年，他获得了博士学位。从在高级文理中学读书时起，凯斯特纳就开始写作并且发表了一些诗歌和短篇小说。在大学里，他积极为报刊写稿，这有助于他在1925年谋得了《新莱比锡报》的一个职位。1927年，他作为剧评家来到德国首都柏林，并且在相当短的时间里，成为魏玛共和国最著名的青年知识分子之一。他最初是作为抒情诗人引起人们注意的。他的诗集有《腰上的心》(1928)、《镜子里的喧闹》(1929)、《一个男人给予答复》(1930)、《椅子之间的歌唱》(1932)，此外他还写了长篇小说《法比安》(1931)。当然，在此期间，他仍然继续为报刊撰稿，尤其是写作戏剧和电影评论。

1929年，他的第一本儿童书在柏林的威廉出版社出版，这部名为《埃米尔擒贼记》(Emil und dle Detektive)、由瓦尔特-特里尔画插图的儿童小说立刻轰动世界，遂使凯斯特纳一举成为名扬国内外的儿童文学作家。凯斯特纳后来多次说过，他成为儿童文学作家实际上纯属偶然：有一天，威廉出版社的女出版人问凯斯特纳是否愿意为她写一本儿童书，他当时以年轻人特有的轻率态度慨然允诺。这件轶事并不完全准确。凯斯特纳在莱比锡时曾经为许多报纸撰写过文章，自1926年起，他也为家庭杂志《拜尔大众》撰稿。这个杂志有一个独立的副刊《克劳斯和克拉拉的儿童报》，而它的唯一编辑不是别人，正是埃里希·凯斯特纳！他当时已经积累了三年为孩子们写作的经验，并且以写儿童诗和儿童故事而小有名气，甚至还收到了许多儿童读者的来信。