春天什么时候降临思源垭口是没有一个准儿的，每年来到的时间也都不同，无论阳历、阴历，或者节气，只能作为参考。
在我的记录里，一九八六年的三月初．这里仍然是一片粉妆玉琢的冰雪世界，而一九九一年的二月中旬。却已是山花镶路，大树茁芽．但大多的年份里，二月是春天与冬天玩拔河游戏的月份，一会儿暖得让人脱尽冬衣，一会儿又春寒料峭，使人赶忙又穿起厚裳。
对我来说，春天的来临不是时间概念，而是万物苏醒的状态，是树液流动的声音，是山鸟啁啭的音量，是山风吹在身上柔和的感觉。
在思源垭口，对春天最敏感的要属山菊。这种又被人称为“款乃”的菊科植物，常常在其他植物全然没有动静的时候，已经悄悄地抽长着花苞。这是一个讯号，是春天临近的日子，是大地日记本新翻开的第一页。山菊是日记本上出现的第一个名字．也是大地为了欢迎春天降临而在来路两旁遍插的鲜花。
蜘蛛则是此地原住动物中对春天最先知先觉的一个。正当山菊忙着抽苞开花之际，许许多多的小蜘蛛网，在枯草高茎上开张了。有时一株枯草上多达十几张小网，好似公寓上无数的天线，胡乱撑挂。此时的气温仍然冻人，寒雾几乎竟日笼罩。我很好奇，这些蜘蛛能网住什么昆虫呢?我常去拜访这些在陆地上撒网的渔翁，我发现它们总是捕捉了满满一网雾凝的珍珠．小蜘蛛用这种只可欣赏不能拥有的美丽．来呼应山菊的迎春。
等到山菊绽放第一朵花，就表示春天的先遣队伍已经来到，火种点着了，然后连夜蔓延开来，由下而上，沿着山路两边进开花瓣。每天，每一枝花茎上都添增了花朵。这时节大多在三月初，当然，在那所谓暖冬的年份，它会提早到二月中旬或下旬。
三月的风犹有寒意，却不再刺骨，有时还带着冷凉的快感。山菊花愈开愈炽烈．现在花枝因为枝头开了太多花朵而弯曲垂头。山风似乎被山菊烤暖了，寒意渐消，暖意日增，并隐隐有了花的香气。这和风似乎吹动了树液，那些原本枯寂的大树秃枝，现在芽眼、芽苞全胀得鼓鼓的，可以深深感觉到树枝内有什么东西在挣扎，要破皮而出。整个山谷大地蕴涵着一触即发的狂野力量，但我却无法预测它将在何时何处引爆，而我的眼波也因此远近奔驰、迅速流转，导致头晕目眩，有如微醉。就算在浓雾笼罩的山谷，我也能嗅出那一股不安、亢奋的气息。即使在夜里，兴奋的期待也让我不敢也不愿轻易阖眼。可是舂眠却像慢慢发作的甜酒，一旦醉去，难以醒转。
往往要等到白耳画眉嘹亮的合唱，成群的红头山雀、冠羽画眉及红山椒鸟轮番在周遭如呼似唤，才能将我叫醒。我匆忙从狭小的营帐里钻出，已经错过圣火点燃的时刻。
许多原本死寂的枯树，一夜间复活过来。在清晨的金色阳光下，但见近处的大树，有的罩在成千累万的小小绿火里，有的沐浴在点点发亮的荧光下，有的掩映在四散的火星中。而远处的大树。有的浑身冒着淡绿轻烟，有的蒸腾着淡赤雾霭。绿火是刚从芽苞中弹开的发亮嫩叶，火星是花芽里弹起的小小花朵。它们是庆贺生命复苏的无数掌声与漫天飞舞的祝贺烟火，在山胡椒、台湾水丝梨、榆树、台湾赤杨、食茱萸、灯台树、榉木、栎树、山胡桃的枝干间。
空气中有着淡淡的花香，似有若无，但又有意无意地撩拨着，加速了春意的荡漾。
通条木光秃秃的枝条，开始挂上了无数的串串淡绿色垂饰，并且逐日将它加长，香榆、青枫、槭树，纷纷在新张的嫩叶柄下，戴上了随风轻摇的耳饰。这些全是等待媒人来到的花朵。
林荫下的七叶一枝花，在可爱的帽顶上系上了金色的环饰，伸长了脖子等待黄蜂媒婆的到来。
高大墨绿的乌心石，浑身开出成千上万朵玉白色的莲形花朵，从高枝直到垂近地面的枝条，而春意似乎是由那低垂的枝条蔓延到较低的褐毛柳，使它一下子冒出了青烟，洒出了阵阵花粉，惹得许多刚睡醒的昆虫在那里钻进钻出。
春意也随着褐毛柳飘落的花粉，传到地面去。那里蓝嵌马兰的紫蓝色花朵好像舂火燎原，在路边，在森林底下蔓烧开来。林荫下深沉暗绿的蛇根草，也同时吐出令人眼睛为之一亮的洁白管状花蕊，好似冬树上散落地面的残雪，把林中也映亮了。
春情跟着山风飘过垭口分水岭的南边，那里胡麻花的烟火被点燃而炸射着火球般的桃红花朵。向上散开的香气，点着了笑靥花，那洁白的花朵一如其名，朵朵白花如含笑的面庞。
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