虽然被乔达拉搂在怀里，可是看到陌生人走近，爱拉还是惊慌失措，躲在乔达拉身边，瑟瑟发抖。
走在最前面的男人，头发通红，长着络腮胡子。“他真高！”爱拉思忖着。她从来没有见到过如此高大的人。尽管乔达拉比一般人都高大，可在他面前，也显得矮小了。迎面走来的红头发男人，像熊一样，又高又壮。他的脖子异常粗大，胸膛容得下两个人，胳膊上肌肉发达，有平常人大腿那么粗。
爱拉看着乔达拉，他看上去泰然自若，可笑容中藏着警觉。经历了这么多，他已经学会了提防这些陌生人。
高大男人直接开了口：“你是从哪个营地来的？我好像没见过你。”爱拉发现，他讲的不是乔达拉的语言，而是另一种语言，乔达拉曾经教过她的。
“我们没有营地，也不是马穆塔人。”乔达拉说。他放开爱拉，走上前去，手心朝上伸出双手，证明没有东西，以表示友好，“我是泽兰达尼人，叫乔达拉。”
可是高大男人并未理会他的双手：“泽兰达尼人？奇怪……哦，西边的河岸住着两个外族人，我听说好像就是这个名字。”
“是的，我和我兄弟和他们一起住过。”乔达拉坦白道。
红头发想了一下，然后竟然向乔达拉扑了过去，紧紧抱住这个浅皮肤的高个子。乔达拉被抱得骨头都要散架了。
“这么说来我们是一家人啦！”他大声说，脸上露出高兴的笑容，“索莉是我侄女！”
乔达拉有点意儿外，很快又笑了：“索莉！我弟妹的家人，就有个叫索莉的马穆塔女人！是她教给我你们的语言。”
“那当然了，就说我们是一家人嘛。”他握乔达拉的双手，刚才他还拒绝了这双友善的手，“我是塔鲁特，狮营的领袖。”
爱拉看大家都笑了。塔鲁特微笑着打量她。他对乔达拉说：“看来你没跟兄弟一起呀。”
乔达拉又把她揽过来，“这是爱拉。”爱拉发现他开口前，脸上闪过一丝忧愁。
“好奇怪的名字，她是河畔人吗？”
突然被这么一问，乔达拉愣了神，他又想起了索莉，觉得很有意思。虽然那个又矮又胖的女人与眼前男人一点儿也不像，可是他们毕竟是一家人，说话同样直率，不拘小节。爱拉的身世很难说清楚，他不知道该怎么解释。
“不是的，她住在一个离这里有好几天路程的山谷里。”
塔鲁特露出一丝疑惑：“我从没听说过这么个女人。你确定她是马穆塔人吗？”
“我确定她不是马穆塔人。”
“那她是哪个族？这一片只有猛犸猎人。”
“我没有族人！”爱拉倔强地抬起头。
塔鲁特思忖了一会儿，她说的是他的语言，可声音和讲话方式有点儿……奇怪。也不是难听，就是有点儿别扭。乔达拉的口音也很特别，可她不单单是口音特别。塔鲁特很好奇。
终于，他开口了：“这里不是说话的地方。如果我不邀请你们，妮兹一定会让圣母发怒的。很久没有客人来了，今儿有客人，一定要热闹热闹。泽兰达尼人乔达拉和没有族人的爱拉，来吧，狮营欢迎你们。”
“爱拉，怎么样？想去吗？”乔达拉说的是泽兰达尼语，这样爱拉就能放心说，不用担心触怒主人。“你也该见见自己人了，伊扎不是说过吗？找到你的族人。”这么长时间连个说话的人都没有，他真的很想去。可他尽力不表现得太渴望。 爱拉双眉紧锁，还在犹豫着：“我也不知道，他们会怎么看我呢？他问我的族人是谁，可是我已经没有族人了。如果他们不喜欢我，那怎么办呢？”
“爱拉，相信我，他们一定会喜欢你。塔鲁特不是邀请你了吗？他不会介意你有没有族人。况且，如果你不给他们机会，就永远不知道他们是否接受你，喜欢你了；你原本该和他们一起生活的。不用很久，你可以随时走。”
“我们可以随时走吗？”
“可以。”
爱拉低头思考着。其实她也很想跟他们走，她被这些人吸引，想去了解他们。但是又有点儿担心。一抬头，看到在河边草地上觅食的两匹马，更加担心了。
“威尼怎么办？我们怎么照顾它？他们想杀它怎么办？我不会让它受到伤害的！”
他还未想到威尼：“我也不知道他们会怎么想，怎么做。不过，爱拉，我想只要我们说它不是普通的马，不能吃，他们就不会杀它。”想起自己起初看到爱拉与马在一起时的惊讶和崇敬，乔达拉想看到他们的惊讶和崇敬，肯定很有意思，“我有办法。”
虽然塔鲁特听不懂他们说话，可他看出那女人在犹豫，而那男人在劝她。他还发现了她在讲他们的语言时也带着的那种口音。他发觉，他们说的是男人的语言，不是女人的。
他对这个谜一样的女人，有了点儿兴趣。他喜欢一切奇怪的东西，捉摸不透的东西让他激动。不过，这个谜倏然又拉开了新一幕。只听见爱拉高扬的哨声，一匹草黄色的母马和一匹深棕色的小马驹飞奔过来，然后竞乖乖停在了女人面前，任她爱抚！高大男人也被镇住了，他从来没有见过这样的场面。
她是像马穆特一样拥有神力吗？他更加不解。很多侍奉圣母的人都自称拥有神力，可以召唤动物，帮助狩猎。可他从来没有见过有人能把动物驯化得这么好，呼之即来。她的神力令人惊诧，如果这能力能帮助营地，狩猎也会轻松很多！
还没等塔鲁特回过神来，他又被这个年轻女人震惊了。她紧握住笔直的马鬃，跃上马背，沿着河岸疾驰而去。小马驹跟随她翻过山坡，一直到远处的草原。塔鲁特目瞪口待在，旁边的人也被镇住了。一个十二岁的小女孩，贴到首领身边，好像寻求庇护。
“塔鲁特，她怎么做到的？”女孩的声音有些胆怯，带着渴望，“刚才小马离我好近，我都快摸到了。”
塔鲁特缓和了一下：“拉蒂，你问她，或者问乔达拉。”他看着旁边的陌生人。
“我也不太清楚，”乔达拉答道，“爱拉和动物相处的方式很特别，威尼是她一手养大的。”
“威尼？”
“是她给母马起的名字。我只能模仿成这样。听名字，就知道它是匹马。小马驹叫雷瑟，她让我起的。泽兰达尼语的意思是跑步的人，和积极向上的人。我第一次遇到她时，她正在给母马接生。”
“肯定很有意思！我还以为那个时候母马是不会让别人靠近的。”
骑马表演达到了乔达拉的目的。是时候说出爱拉担心的事了。“塔鲁特，我想她愿意去你们营地做客。不过她担心你们会把这些马当做猎物，况且马儿们不怕人，很容易受到伤害。”
“可又能怎么办呢？”
塔鲁特看爱拉骑马回来，像个半兽人。他庆幸没有和他们成为敌人，不然肯定不堪设想。他幻想着骑在马上会是什么样呢？会不会让别人都敬畏他？他想象着自己骑在威尼这样又矮又壮的草原马上，他大笑。
“我扛那匹马就跟马驮我一样轻松！”
塔鲁特的想法已经很明显了。乔达拉和周围的人都笑了。他知道他们一定是想骑马了。这也难怪，他刚见爱拉骑威尼也有这种想法。
爱拉看到大家都很吃惊，如果不是乔达拉在等她，她早就走了。短暂的人生，她已经看到太多对她的不解和不满。独自生活很久，很自由，没有非议。她想跟乔达拉说，他想留可以留下，她是要离开的。
当她走近，塔鲁特仍在笑着幻想自己骑马的情景，她被触动了。对她来说，笑声是很珍贵的。她跟族人生活在一起时，他们不许她笑，因为她的笑让他们不安。只有跟杜尔克在一起，才能偷偷地大笑出声。贝贝和威尼让她快乐，而乔达拉是第一个分享她的快乐的人。
乔达拉也笑了，他抬起头，炯炯有神的蓝眼睛似乎有一种魔力，闪耀着温暖诱人的光芒，直射到她内心深处。她那么爱他，根本不能没有他。只要一想到失去他，好像都不能呼吸了，她忍住眼泪。P1-3