本书利用丰富的文献资料和考古发现，立足于历史学的实证方法，借鉴地理学等相关学科的理论、方法，以宋元明清时期为中心，上溯其源自唐、五代，下察其流至民国初年，着重从河道变迁、堤防修筑、农田垦殖、资源利用诸方面探讨江汉平原经济开发与环境变迁的历史，研究开发与环境之间的互动关系，重现其过程，揭示其发展道路及演变的机制、规律与特点。本书内容丰富，论述透彻，具有很强的可读性。

本书利用丰富的文献资料和考古发现，立足于历史学的实证方法，借鉴地理学等相关学科的理论、方法，以宋元明清时期为中心，上溯其源自唐、五代，下察其流至民国初年，着重从河道变迁、堤防修筑、农田垦殖、资源利用诸方面探讨江汉平原经济开发与环境变迁的历史，研究开发与环境之间的互动关系，重现其过程，揭示其发展道路及演变的机制、规律与特点。

全书正文五章，依次探讨：第一，荆江洲滩的演变与河道的变迁。重点分析边界条件、来水来沙、环流等自然因素及唐宋以来日益增强的堤防修筑、上游垦殖等人类活动对荆江洲滩演变及河道变迁的影响。第二，以长江干堤为中心的堤防修筑。分别考察长江干堤与其他江汉支流、主要河湖的堤防分布与兴衰，探讨堤防作为基本前提与保障对本区经济开发的作用，以及堤防扩展对本区人、地、水环境产生的日渐加大的干扰。第三，穴口演变与农田垦殖。细致研究荆江南岸分流四口(松滋口、虎渡口、藕池口、调弦口)的变迁历程及其原因，集中探讨穴口分塞与本区以垸田为主的农田垦殖的关系，兼及垸田之外传统垦殖方式的延续。第四，经济开发与自然资源利用。其中水、土资源是核心，水路交通的发展与林木植被的利用则是重点；同时以今江夏地区考古所见当地陶瓷业的兴衰为个案，聚焦分析陶瓷业与植被资源的关系。第五，社会生活及其环境特色。探讨的主要内容为聚落的分布与变迁，自然灾害的种类、分布与影响，乡村的衣食住行日常生活，以及水神信仰所反映的区域人地关系，贯穿诸问题的主线，仍是人类活动与自然环境的互动。

在正文的基础上，本书以结语总括了历史时期江汉平原人地关系的演变大势，并集中提炼出宋元明清时期江汉平原人地关系的几个主要特点，如降水、降温等气候变化推动了本区土地利用方式的转变，以堤防为核心的人类活动从根本上影响着本区地理面貌的变迁。水、土、植被等资源的状况制约着本区的开发进程，区域环境的特征造就了生活方式的特色；并强调江汉平原人地关系具有相当丰富的内涵与相当复杂的多样性。

绪言

一、江汉平原自然环境及其演变趋势

二、相关研究述评

三、本书结构

第一章 荆江洲滩的演变与河道的变迁

 第一节 上荆江洲滩的演进

一、南北朝至南宋期间 

二、明清时期

三、洲滩的发展与河道的演变

 第二节 下荆江洲滩的变化

一、石首县

二、监利县

 本章小结

第二章 堤防修筑：以长江干堤为中心

 第一节 荆江北岸堤防的发展

一、江陵县

二、监利县

 第二节 荆江南岸堤防的发展

一、枝江县

二、松滋县

三、江陵县

四、公安县

五、石首县

 第三节 荆江以下江汉平原长江段堤防的发展

一、华容县与巴陵县

二、嘉鱼县

三、汉阳县、江夏县等

 本章小结

第三章 穴口演变与农田垦殖

 第一节 荆江分流穴口的演变

一、南岸分流四口开塞考

二、北岸穴口的湮塞：以郝穴为中心

 第二节 江汉平原垸田的兴起与发展

一、垸田的兴起

二、垸田的发展

 第三节 垸田之外：传统垦殖方式的延续

一、水利与屯田、营田的发展

二、农业生产方式与主要作物分布

 本章小结

第四章 资源利用：河流、丘陵与植被

——以宋代为例

 第一节 水路交通的发展及其对经济的影响

一、艳曲的散去：荆襄道在宋代的衰落

二、水路交通网络的出现

三、水路交通发展对经济开发的促进

 第二节 林牧副业与丘陵山地开发

一、山田的开发与利用

二、经济林特产开发

 第三节 手工业发展与植被资源利用

一、宋元江汉平原植被资源概况

二、造船业与矿冶业

三、宋代江夏地区制瓷业的兴衰及其原因探析

——以考古资料为中心

 本章小结

第五章 宋元江汉平原社会生活

 第一节 宋元江汉平原聚落的变迁及其环境因素

一、研究对象的界定

二、聚落变迁的主要特征

三、影响聚落变迁的环境因素

四、个案分析：宋代鄂州城市布局及其与自然环境的关系

 第二节 宋元江汉平原自然灾害探析：种类、分布、影响

一、自然灾害的种类与时空分布特征

二、自然灾害对区域社会的影响

 第三节 宋诗所见江汉平原农村日常生活

一、农耕品种及耕作技术

二、捕捞渔业及相应的生产方式

三、饭稻羹鱼

四、稳定或多变的民居

五、日常生活的环境特色

 第四节 从水神信仰看荆江两岸人地关系的演变

——以水神庙址的空间分布及其变迁为例

一、自然神类

二、人格神类

三、余论

 本章小结

结语

一、历史时期江汉平原人地关系的演变大势 

二、宋元明清时期江汉平原人地关系的主要特点 

主要参考文献

后记