本书精选中国大运河博物馆“运河上的舟楫”展厅中的45件船模展品，结合历史文献、古代绘画和考古发掘成果，讲述中国先民驾驭舟楫之早，古人开凿运河、沟通天下水系征程之多艰，运河贯通带来的南北贸易、物产交流之发达，百业兴盛、文化昌明的运河生活图景之美好。

1.筏——2.跨湖桥遗址独木舟、木桨——3.艅艎——4.大翼——5.楼船——6.双体舫船——7.龙舟——8.凤舟——9.如皋木船——10.柳孜运河一号船——11.天津静海古船——12.汴河客货船——13.汴河万石货船——14.磁县五号漕船——15.张湾古船——16.万历皇帝座船——17.无锡快船——18.预备大黄船——19.三吴浪船——20.沙船——21.北直隶船——22.常熟米包子——23.邵伯划子——24.洛阳一号古船——25.漕粮查验船——26.官船——27.苏州渡船——28.苏州漕船——29.站船——30.仙船——31.烧香船——32.康熙座船——33.画舫——34.安福舻——35.漕运驳船——36.潞河漕船——37.盐船——38.无锡西漳船——39.瓜州丝网船——40.太湖七扇子——41.端午龙舟——42.杂技船——43.状元船——44.灯舫——45.绍兴乌篷船