五凤楼夜半震动苍穹的钟声，宣告着大清顺治五年(1648年)一月一日子时的到来。北京城骤然展现出一幅辉煌奇丽的夜景：密密麻麻的繁星，闪烁在蓝色的天宇；殿字楼阁上的朱红纱灯，辉映在北京的上空，大街小巷里的五彩花灯，纵横着，交错着，跳跃着，延伸着，织成了一片奔涌的灯的海洋。照亮了紫禁城，照亮了万岁山，照亮了北海、中海、南海，照亮了紫禁城四周黄沙铺垫的一条条金色的道路。突然，鞭炮齐鸣，火花飞溅，北京城喧闹了，沸腾了，开始欢度大清入主中原四年来最热闹的一个元旦节。
三年前满洲迁移入关时住进北京城的十多万满人，按照满洲传统粗犷的习俗，男女成群，持伞举灯，击鼓起舞，和唱秧歌，从各条街巷拥向承天门前的广场，向紫禁城跪拜、欢呼，祝福他们的皇上消灭大西政权张献忠，为大清除掉了一个最可怕的劲敌。
前几天奉诏进入北京的蒙古各部贝勒和他们的随从家眷，也拥出了前门外理藩院的驿房宾馆，在喧闹狂欢的人群中，狂舞高歌，贪婪地欣赏着这不寻常的奇异夜景。
诸王贝勒、王公显贵、达官富绅们，用五彩缤纷的烟花，表示他们的狂喜和富有。那“银河飞瀑”，那“天女散花”，那“黄罗伞”，那“金吊兰”，那“太空游龙”，那“百鸟朝凤”等使人们惊叹倾倒的智慧之花，使紫禁城四周的天空，变成了五彩争艳、飞花流金的仙境。
在这神奇瑰丽的五彩闪光中，多尔衮的府邸出现在紫禁城外东面不远的南宫。它巍峨高耸，气势磅礴，使四周的殿字楼阁都像断了墙垣，坍了台基。它奇巧瑰丽，金碧辉煌，使紫禁城里新近落成的五凤楼，也像褪了光泽，寡然无色。这艳丽的琼楼玉宇，在变幻莫测的烟花中变幻着、隐显着，使绚丽的夜空更加神秘深邃，摇曳着人们惊异寻索的心神。
在人群狂欢的高潮中，科尔沁亲王吴克善，带着他的女儿济林娜，在伊罗根等亲兵的护卫下，骑着高头大马，走出了设在前门外的京城府邸。吴克善着石青色朝服，头戴饰有东珠的薰貂朝冠。济林娜今晚的穿着十分讲究，头戴一顶垂珠卷檐银白披风帽，身着一件猩红洒金紧身袍，脚登一双黄缎飞云长筒靴，腰系一条金黄嵌珠带，神飞采逸，窕窈雅秀。吴克善要在丑时正点赶到五凤楼前，和诸王贝勒、议政大臣们会齐，然后一同走向太和殿，向皇上福临行元旦节朝拜大礼。
头顶是神奇灿烂的烟花，两旁是争丽斗艳的花灯，眼前是欢舞高歌的人群，十二岁的济林娜在惊讶、赞叹、询问中，放纵地发出一串串银铃般的笑声。伊罗根如呆、如痴，不断地发出傻乎乎的“啧啧”声。吴克善也万分惊奇，心潮起伏了：
这是第二次奉诏来京。第一次是顺治元年九月，大清刚刚“定都北京”。参加皇上福临十月一日的“登极大典”之后，在北京住了三个多月，也度过了一个除夕之夜。那时，九门城楼被李自成焚毁，皇宫也破损不堪，连太和殿也。堆在瓦砾之中，全城寂然，街巷冷清，小巷深处偶尔响起几声鞭炮，立即会有巡逻游骑奔去，接着便是一片哭声和惨叫。惶惶不安的忧愁，不仅侵扰着街巷细民、将领士卒、商贾官吏，也使自己这个外藩亲王心神不安啊！今晚的一切都真的变了，李自成突然死亡在九宫山，史可法被杀在扬州城，张献忠又倒在四川西充，大清终于度过了三年的风风雨雨，在中原站稳了脚跟……
吴克善周身感到一阵清爽，似乎有一种压抑不住的快意撞击着他的心，使他心旷神怡，忘其所在，竟然在马背上笑出声来。
目不暇接的济林娜突然听到笑声，转过头来，看着父亲乐滋滋的神情，大声问道：
“阿爸，今儿个没有喝酒，您怎么醉蒙蒙的啊？”
吴克善听着女儿娇声的询问，看着女儿甜美的笑容，喜悦和急切的思绪一下子牵动了心：尽早见到姑姑孝端皇太后，尽早见到妹妹孝庄皇太后，尽早见到皇上福临，济林娜的聪明和美丽，会使她们满意的。这次带济林娜进京，不就是为了这件有关科尔沁博尔济吉特氏家族未来命运的大事吗？他看着女儿笑而不答，顺手提了一下马缰，坐骑知情地跑动起来。真是手随心动，马如人意啊！
当吴克善的马队奔至承天门外的金水桥时，碰巧从承天门内奔出二十骑执戈的士卒。他们吆喝着清街开路，广场上的人群迅速闪开，吃惊地望着这队兵马。吴克善也急忙跳下马鞍，勒缰而立。少顷，一群身着朝服朝冠的贝勒、贝子、大臣、学士、将领，在大约二百名亲兵的护卫下，由承天门结伙而出，神情昂扬地走过金水桥。借着广场上如星的花灯的光辉，吴克善仔细辨认，除范文程、刚林几个老臣外，其余人全不认识。伊罗根在睿亲王府待过多年，对朝廷官员和宗室王公比较熟悉，急忙提缰靠近吴克善，悄声地逐一介绍说：
“宗室巩阿岱，吏部尚书。宗室韩岱，兵部尚书。宗室吴达海，刑部尚书。英俄尔岱，户部尚书。郎球，礼部尚书。星讷，工部尚书。冷僧机，锡翰，御前近臣。祁充格，大学士……”
吴克善疑惑了：丑时正点不是要到太和殿朝拜皇上吗？为什么要出宫东行呢？当他看到这队东行的六部尚书、近臣、学士突然马头一转，拐进南宫的街巷时，他心里豁然明白了：这是去摄政王多尔衮的王府朝贺啊！
济林娜什么也不明白。她根本没有注意六部尚书、近臣、学士们的去向和父亲神情的变化，而是把所有精力和兴趣都关注在庄穆辉煌的紫禁城里。她提缰走近父亲，大声问道：
“阿爸，这承天门里边，就是乾清宫和坤宁宫吧？”
吴克善没有回答，两眼呆呆地望着南宫上空在烟花中时隐时现的摄政王府邸，一颗心下沉了，思索了……P1-3