本书是一本入门教材，以“把问题说清楚”为目的，不作繁琐考证。对于比较陌生的概念，都随文作了解释。本书的适用对象是对外汉语教师、硕士研究生、高年级本科生，以及对第二语言习得问题感兴趣的其他读者。

全书共分十四章。第一章“语言、语言习得和语言教学”相当于全书的概览。第二章“能力和表现”、第三章“语言机能和普遍语法”以及第四章“年龄和关键期”重点介绍第二语言习得和相关学科，特别是语言学、第一语言习得等学科的关系。第五章到第十章按照时间顺序，介绍先后在第二语言习得领域占据主导地位的核心理论，分别是“对比分析和语言迁移”“偏误分析”、“习得顺序”、“中介语”、“学习和习得”和“输人与输出”。从另一个角度看，第一章到第十章关注的都是“语言问题”。与此不同；第十一章到第十四章探讨的则是“非语言问题”，包括“记忆和注意”、“动机和性格”、“策略和方法”和“社会文化学”。

第一章 语言、语言习得和语言教学

1.第一语言和第二语言

2.语言习得

3.应用语言学

4.语言教学

5.教学理念

6.母语者和非母语者

7.小结

第二章 能力和表现

1.能力、表现和水平

2.乔姆斯基能力概念批评

3.能力和表现的背后

4.交际能力概念的发展

5.交际语言能力框架

6.小结

第三章 语言机能和普遍语法

1.语言机能

2.乔姆斯基的普遍语法

3.积极证据和消极证据 

4.乔姆斯基普遍语法思想评价

5.其他类型的普遍语法

6.普遍语法和第二语言习得

7.小结

第四章 年龄和关键期

1.列尼博格的语言习得关键期

2.第二语言习得中的关键期

3.关键期和年龄效应

4.关键期和非本族性

5.关键期和内隐学习

6.关键期假说在语言教学上的意义

7.小结

第五章 对比分析和语言迁移

1.对比分析假说出现的背景

2.对比分析假说的两种形式

3.对比分析假说的证据

4.对比分析假说评价

5.语言迁移、跨语言影响和母语的作用

6.制约语言迁移的因素

7.母语在语言理解和语言教学中的作用

8.小结

第六章 偏误分析

1.偏误分析的背景

2.科德的偏误分析观

3.偏误分析的步骤

4.偏误分类

5.偏误范围和偏误区域

6.偏误分析评价

7.小结

第七章 习得顺序

1.布朗的习得顺序研究

2.第二语言语素习得顺序

3.语素习得顺序的成因

4.4-M模型和蕴含等级原则

5.ZISA项目和可教性假说

6.习得顺序研究评价

7.小结

第八章 中介语

1.中介语概述

2.塞林格1969／1972的看法

3.化石化

4.科德的中介语观点

5.中介语的变异性

6.中介语研究中的比较误区

7.中介语的阶段性和连续性

8.变体理论

9.经典中介语理论评价

10.小结

第九章 学习和习得

1.克拉申理论概述

2.克拉申的三个假说

3.克拉申理论的应用

4.克拉申理论评价

5.内隐和外显

6.知识的接口

7.语法教学

8.小结

第十章 输入与输出

1.输入和输出概述

2.输入和理解

3.输入假说及其应用

4.输入假说评价

5.输入和吸入

6.输入处理

7.输入调整和输入互动

8.输出假说

9.小结

第十一章 记忆和注意

1.记忆和注意概述

2.工作记忆

3.记忆和语言学能

4.注意和反馈

5.意识提升和关注形式

6.图式理论和背景知识

7.全局工作空间理论

8.动态接口理论

9.小结

第十二章 动机和性格

1.性格和动机概述

2.加德纳的动机研究

3.内在动机和外在动机

4.动机的改变

5.第二语言动机自我系统

6.动机教学

7.性格

8.焦虑

9.小结

第十三章 策略和方法

1.策略和方法概述

2.学习策略

3.交际策略

4.策略使用和培训

5.语言教学法一瞥

6.交际语言教学

7.任务教学法

8.有没有最佳教学法？ 

9.后方法时代

10.小结

第十四章 社会文化学

1.传导模式和社会因素

2.社会文化学理论概述

3.最近发展区和i+1

4.个人语言和自我调节

5.反馈和最近发展区

6.活动和任务

7.其他社会文化学视角

8.小结

参考文献 

人名对照表