三千年前的一个春日，中原大地黍麦新绿，蛰虫初鸣。入夜后，新月在天边偶然露了一下脸，就悄然不见了。田野里一片死寂黑沉，一如纣王统治下的社会现实。
突然，空中出现了一道亮，令群星也为之黯淡。光亮越来越强，逐渐照出了树木的影子，照出了宫宇的轮廓，大路仿佛也铺上了一层银亮的白霜，犹如黎明提前降临了。
犬吠声惊醒了劳碌的农夫，惊醒了垂死的奴隶，也惊醒了醉梦中的贵族，他们仰望长空，心中涌出的是同一个念头：变天了！
一颗灼亮的彗星赫然横亘在天空中。它的慧核正对着日出的方向，长长的彗尾扫过北斗，在晴朗的白天，人们甚至可以凭肉眼辨认出它的影子。恰在此时，象征战争的太岁和代表祸乱的荧惑也双双出现在了南方的地平线上，与这颗彗星相映生辉。满天流光彩，景象壮丽无比，又诡?莫名。
谣言像野火一样向四方延烧，一直烧到朝歌的鹿台上，照亮了纣王那张令臣民们不寒而栗的脸。在他冷峻的注视下，披头散发的鬼面巫师做法完毕，从火堆中小心翼翼地挑出了一片龟甲，呈现在了大王的案前。只见龟甲中央出现了一条长长的裂纹，可是到了末梢，却突然分叉成了三股，像一只扭曲的怪鸟爪，准备攫人而食。
纣王的瞳孔猛然收缩。战争！这是大战将至的征兆。纣王对战争并不陌生，在世人眼中，他是一个神与兽的混合体，既能发明炮烙这样惨无人道的酷刑，又有格杀猛兽的个人英雄壮举。但是真正?诸侯们闻风丧胆的，却是麾下那支精锐的青铜军团——“九夷之师”。但是，这一次针对的会是谁呢？
彗星既然朝向东方，那就意味着将有重大的事变在东方发生。对商王朝来说，西方的周国虽然羽翼渐丰，但盘踞在今天山东半岛的东夷人更令人放心不下。商朝在建国以后曾经五次迁都，黄河的频繁改道固然是主因，但东夷人的步步进逼也不容忽略。在纣王的眼中，剽悍凶蛮的东夷人是近在咫尺的豺狼，而崇文尚礼的周人更像远方牧场上一群温顺的绵羊。于是，他轻松而又轻率地做出了决定。黄钺挥舞，大纛飘飞，“九夷之师”像出柙的猛虎，横渡黄河，、翻越岱宗，向着大海的方向长?而去。
千里之外的渭水之滨，神秘的彗星引发了同样的骚动。不过，庙堂上可没有出现群巫乱舞的景象。自从先王在羑里发明了六十四卦之后，鬼神已经从周人的心灵中淡出。但是，当太史将卦辞呈现在武王面前时，他依然吓了一大跳，既而眼跳肉颤，浮想联翩。
卦辞上分明只有一个字：震。“震”等同于“动”，有三重意涵：其一代表了地震、雷电、交媾、诞生等自然和生殖现象；其二指东方，这种巧合就很有点耐人寻味了；如果这也算不了什么，那么，它的第三层意思，就不能不让人怦然心动了。
帝出乎于震！换句话说，这颗彗星就是改朝换代的天命！
自成汤开基以来，商朝雄踞大河南北，立国超过了六百年，如今虽不复当年之盛况，但其宗法制度之完善、商业贸易之繁荣、冶炼技能之精良依然远超四方部族。更重要的是，在上古时期，中国人刚走出蒙昧状态，神话在现实政治中依然扮演着主宰的角色。在先民的心目中，商王就是太阳神之子，反商就是大逆不道，连偷想一下都要遭雷劈。因此，尽管天下三分周人已据其二，但终文王一世，始终不敢与商王朝展开最后的较量。
天道既明，人事可为。于是，和纣王一样，周武王做出了一个完全相同的?定：东征。不过，他的矛头却?准了殷都朝歌。面对信心不足的臣子和首鼠两端的属国，周武王宣称：当年成汤讨伐夏桀的时候，有金、木、水、火、土五大行星在夜空中缀成一串。因此，这颗彗星的出现也代表了诛灭暴君、鼎新革故、与民更始的天意。
周军出发了。一路上，队伍像滚雪球一样急剧膨胀。孟津誓师之后，安阳就近在眼前了。直到此时，纣王才意识到自己铸成了大错。但远水解不了近渴，“九夷之师”根本无法及时调回。牧野一战，周军粉碎了敌人的垂死顽抗，也将纣王逼上了自焚的绝路。
商朝灭亡了，朝歌化为了一片废墟，那个?征在外的强大军团怎么样了呢？谁也不知道，它就像是一缕水汽，在历史的荒漠中蒸发得无影无踪了。“先生，真的发现了石锚，水下还有一大片呢！”破旧的渔船还没有靠上岸，韩奇就兴奋地大喊大叫起来。
山东成山角。初夏时节，海上的雾气很大，吞没了岛礁滩涂，连朝阳也变成了混沌中的一个模糊光点。雾气弥漫了天地，也蒙上了容光斗的眼睛，让人看不清楚他究竟是喜还是悲。
“先别下船，把它们送回原处，沉下去吧！”
望着弟子诧异的眼神，容光斗喟然长叹了一声，透出一股莫名的悲凉。
“获麟于乱世，真是生不?时！”
他的感慨让韩奇?加迷惑不解了：十八年前，这位曾在“五四”运动中呼风唤雨的反封建健将，今天怎么又吊起了孔家店的书袋子？何况，这次考古虽然在成山角发现了一个商朝五色祭坛，可以推测出远古此地曾经举行过一次隆重的航海仪式，但是水上水下折腾了两个多月，打捞上来的不过是几个农家磨盘一样的石锚。上面虽然有刀刻斧凿的痕迹，但除了中间一个光滑的圆孔有点奇特之外，既没有文字，也没有纹饰，又算得上是哪门子的宝贝呢？
但是，韩奇虽然年少，毕竟与导师相处日久，联想当下之时局，也颇能体味容光斗的心境。? “鸦片战争”之后，中国人终于明白了“天下一家”这个词的真实涵义，那就是以天下之大，从此再也没有一家一户能关起门来过太平日子。即使你想当缩头乌龟，人家也可以鼓风扬帆，万里而来，一脚踢破大门，给你送上一份却之不恭的厚礼：玫瑰一样娇艳的罂粟、礼花一样绚烂的炮火、勤快赛过传令兵的传教士，外加一叠取其精华的割地条约、多多益善的战争赔款、地老天荒的租借合同。不过，洋风摧折之下，中央帝国固然礼崩乐坏，一种新气象也乘势冲破了腐土厚枷，始而细弱，终于沛然。随着实证主义的引入，二十世纪前三十年，中国考古学迎来了第一?黄金时代。我们自己的学者发现了?口店北京猿人化石，揭开了安阳甲骨文的秘密，判定了夏都平阳的准确位置。于是，号称五千年的东方古国，它的前三千年终于走出了神话的迷雾，变得越来越清晰；那些只留下名字的远古英雄们，他们的面孔也生动鲜活了起来，仿佛一伸手就可以触摸到。
但具有讽刺意义的是，如果以乱世为背景，每一项石破天惊的发现，竟然都变成了浩劫交响乐的序曲：敦煌壁画重见天日没几天，就惨遭了毁容剥皮的厄运；甲骨文刚从中医的药罐子里逃过一劫，又上了伦敦文物拍卖会的名单；当陕西的盗墓贼还拿着洛阳铲寻觅秦陵的?道口时，河北的军阀已经用现代的TNT将清东陵的地宫门炸开了。而最令人痛心的一幕出现在了某个深夜，在一次混乱不堪的搬运中，三个不起眼的木箱子不知去向。事后人们才知道，那里面装的竟然是北京猿人的头盖骨化石！
当然，容光斗和韩奇眼下还来不及为之痛心。因为，一场不可避免的大战已经迫在眉睫了。今年春天，华北局势骤然紧张，敌人的铁蹄越过了长城，古都已经兵临城下。
“这些石锚真的是商朝的吗？”韩奇明知故问道。他实在累坏了，不想再浪费力气把它们送回去。不过，他的那点小心思，容光斗一眼就看穿了。
“你看一看石锚的表面，是不是有一层黑?的矿物结膜？那是锰铁化合物。我们可以根据结膜的厚度，推算出石锚沉入水中的年代。”
韩奇依言仔细观察了一会儿，就一句话也说不出口了。他正要跳上渔船，叫雇来的渔民重新把石锚运回去时，容光斗自己却又不忍心了。
“好了，你就把它们卸在岸上算了。下次再来，也许还可以当个路标呢！今天收拾一下，明天一早我们就回北平去吧。”
回北平？韩奇以为自己听错了。眼下黑云压城，从平津南下的火车已经一票难求，回去岂不是自投罗网？何况，容光斗可不是斗升小民，在这个同仇敌忾的血火时代，作为一名享受公众敬仰的社会?英，他究竟是留在沦陷区还是撤往大后方，在亿万国人心中，已经上升到了大忠大奸的高度。
“昨天，我们不是接到了一封加急的军邮吗？是您的小舅子发来的，说师母已经平安回到湖南老家了，下个月就临盆了。他本人也接到了上峰命令，马上要开拔去上海，很可能要大打了。”
“没错，北平比上海更危险，十之八九守不住，但我们一定要赶回去。”容光斗笑了起来。和所有成熟的男人一样，他的笑容有一分含蓄，二分清淡，更有七分坚持。
“所谓‘天意’就是民心。百年来，中国外战无一不败，眼下依然国困民贫，但人心已经唤起。一旦开战，即使杀得尸山血海，总要打到敌人彻底投降为止。当此大变，你我文不能运筹，武不能扛枪，与其逃到内地坐耗钱粮，不如做一些关乎民族未来的事情。”
几天后，容光斗和韩奇回到了京师大学。作为中国现代人文精神的发源地，这里已经人去楼空，而隆隆的炮声也日近一日。敌军进城的前夜，心乱如麻的韩奇又一次找到了容光斗，发现后者正忙着整理行装。
“我们又要出发了，不过不是南下，而是北上！”摇曳的烛光下，容光斗的脸色无比凝重。
此行的目的说出来很简单，就是寻找那个传说中的商朝军团！
韩奇呆住了?惊惧喜忧一起涌上了心头，说不清哪一种更强烈。史学界谁不知道，商军东征和老子出关、徐福东渡、建文地遁并列为中国古代四大失踪迷案。可是，历史上与之相关的史料寥寥无几，连写一篇论文——不，写一部幻想小说的素材也凑不够。
“史料是读出来的，贵在有心人。”容光斗简单的一句话，就透出了心中的自信。他当然知道，关于那个强大“九夷之师”，现存的史籍中只有蛛丝马迹可寻，但绝非无稽之谈。非但如此，他还有把握确定：在商朝灭亡之后，这个军团既没有回师企图复辟，也没有被周军消灭掉，甚至在相当长的一段时间，它一直是周王?东方的大敌。
“你知道，山东俗称‘齐鲁大地’，因为在春秋时期，山东以泰山为界，北归齐国，南属鲁国。齐国是两代周王的国师——中国第一位‘武圣人’姜尚的封地，而鲁国更是一代名相周公姬旦的采邑。很明显，需要这两位权倾天下的开国元勋联手对付的敌人，绝不可能是泛泛之辈。”
韩奇的眼睛立即放光了。一部《史记》，哪个学史的人不背得滚瓜烂熟？可如此醒目的战略部署，竟然视而不见。老师果然不愧是大家，一眼就看穿了寥寥文字背后深藏的玄机。不过马上他又摇头了，因为这三方两军之间似乎并没有发生激烈的对抗。几十年?后，齐国就蚕食了整个山东半岛，并没有遇到太大的阻力。
“为什么那么顺利？因为没有了对手；对手上哪里去了，出海远航了；远航去了什么地方呢？你猜一下。”
搁在以前，韩奇最受不了的就是老师这种三段式的循循善诱，似乎自己还是个未进学的学童，而不是京师大学即将出炉的最年轻的硕士。同样，如果这番对话发生在半年之前，韩奇也一定会认为老师脑子里的某根筋错乱了，可是回想起成山角发现的种种奇异迹象，他就不能不认真思索这个答案了。
与今天人们印象大不相同的是，在远古时代，中国人对海洋其实并不陌生。河姆?的一条古船将东方航海史推到了八千年前，湖南城头山发现了世界上最早的木桨和船舵，而商人更是一个兼跨海陆的强盛部族。早在汤之前，首领相土就征服了环渤海地区，与中原的诸夏分庭抗礼，《诗经》中也留下了“相土烈烈，名截海外”的诗句。凭借着强盛的国力和先进的技术，每当春季的信风吹起时，商人就扬帆南下，纵横七海，一举成为了称霸东亚的贸易之王。余风所及，直到千载之后的闽越人、百济人和琉球人，仍然保留着“尚白”的传统。
那么，商朝军团究竟去哪里了呢？韩奇看着容光斗那张热切的脸，脑海中突然电光一闪，不禁脱口而出? “美洲。”
容光斗缓缓颔首，目光突然变得炯炯如火。不知道从何时开始，中国史学界对美洲印第安人产生了浓厚的兴趣。究其原因，印第安人是亚洲之外唯一具有鲜明东方特征的黄色人种，而他们任人宰割的悲惨命运，自然也勾起了国人“同是天涯沦落人”之叹。近代以来的考古挖掘表明，早在万年之前的美洲还是个杳无人烟的大陆。显然，印第安人是个外来户。因此，“印第安人究竟从何处来”一直是全球历史学家百谈不厌又莫衷一是的大悬案。
大约一百年前，清末维新运动领袖康有为流亡美洲，对印第安人进行了走马观花式的考察?他吃惊地发现，印第安人的农事、围猎、祭祀、婚丧仪式，竟然与中国殷商文化有着极大的相似之处。而印第安人见到了来自万里之遥的中国人，激动欢欣也形之于色，仿佛见到了暌违已久的亲戚。于是，康有为认为：印第安人来自中国。这个结论显得武断又肤浅，就像他本人的政治改革蓝图一样，仅仅停留在纸面上供人赏玩而已。
不过，康有为的观点并非一无是处。二十世纪以来，在美洲墨西哥的一些古代遗址中，陆续出土了一批年代久远的青铜器，上面可以清晰地看到铸有类似古汉字的铭文。显然，印第安文明与中华文明之间确实存在着千丝万缕的联?。于是，学术界提出了“一脉相承”和“一母双胎”之说。更有人大胆断言：商朝灭亡后，那个传说中的“九夷之师”眼见复国无望后，毅然东渡太平洋来到了美洲大陆，今天的印第安人就是他们的直系后裔。
至此，韩奇才知道容光斗早就注意到了印第安人来源的争议，并做了大量的准备工作。不过，就算“九夷之师”是一只猛虎，毕竟没有插上双翅，不可能轻易飞越半个地球。
容光斗拿出了一张涂满各色标注的半旧海图，随着他的手指的移动，韩奇的眼中依次出现了如下地名：山东半岛、济州岛、对马岛、库页岛、堪察加半岛、阿留申群岛、美?西海岸。
“在上古时期，一种文明要成功移植到另一个大陆去，绝不可能一蹴而就。我认为，商军在东渡的过程中，很可能像迦太基人一样步步为营，建立了一系列中转站。”容光斗沉吟道，“根据洋流的分布，从山东半岛出发，有三条海路可以走。走中路，顺风一天一夜就可以抵达九州岛，不过之后万里之内几乎是一片汪洋；走南路，出巴士海峡后就是南太平洋，海上常年刮的是东风，没有动力的古代船队不可能逆流长驱；最后就是北路了，这条路虽然看上去很冷僻，但登陆点不是半岛就是物产丰富的大海岛，间距也不过一两千海里，补给休整都很方便?更重要的是，在整个航行途中，船队一直是缘岸航行，可以避开大洋上风暴的袭击。”
韩奇现在对老师的佩服程度，即使到不了五体投地的地步，至少也要做几十个俯卧撑了。不过，考古和打仗一样，即使知己知彼，要想百战百胜，也必须找到一个突破口。
“我们怎么开始呢？”他的潜台词是，我们总不能也顺着这条路走一遭吧？
对此，容光斗也胸有成竹。原来，他从残缺不全的古本《竹书》中发现，周昭王时期，塞北的鬼方国曾向天子进贡了铜矢。古籍中所谓的“鬼方国”有两个：一个在雁门关外，商王武丁的妻子妇好曾将它驱逐到河?一带；另一个则在肃慎以东，大致分布在今天的黑龙江下游和库页岛北部。容光斗断定为后者，因为该国“近天极，多地火，昼不明，夜不晦”，可以推断出具有两个鲜明的地理特征：一是纬度靠近北极圈，所以有极昼和极夜现象；二是遍布活火山，有丰富的地热资源。综观整个东北亚地区，只有西伯利亚的堪察加半岛才能同时满足这两个条件，而半岛中部的克柳切夫火山更是远东最大的活火山。此外，“以铜为礼”正是商族而不是周族的习俗。
把几个要点综合起来，这个鬼方国很有可能就是商朝军团东渡过程中的一个跳板。虽然证据确凿无疑，逻辑严丝?缝，但这个猜想依然太过大胆。不过看到老师眼中燃烧的火焰，韩奇浑身的血也骤然上涌。没错，只要在堪察加半岛找到商文化的遗迹，哪怕是半只铸有云纹的鼎耳，一块刻有徽符的残刀，就可以说是取得了颠覆性的大发现，足以令世人——不，令西方同行们刮目相看。
现在，韩奇心中只剩最后一个疑惑了。容光斗就像是看穿了他心思一样，马上就掀开了谜底。
“为了顺利进入东北亚的荒野，我们必须利用这场战争造成的混乱，这就是我坚持要回到北平的唯一原因。”
韩奇听了，心中茅塞顿开。没错，在当前的政治格局下，要想前往遥远?生的堪察加半岛，唯一的渠道就是从东北出发去海参崴，然后想方设法获得进入苏联远东地区的通行证。可是自从“九一八”事变后，东北沦亡于敌手，与中原的日常联系完全被切断，更别说学术交流了。现在，敌人正在大举南下，关内关外一片混乱，进入东北反而不是一件多大的难事了。
不过，这一切必须在敌人控制北平之前完成。否则，凭容光斗在东方考古界的名声，一旦被汉奸们盯上了，那可就弄巧成拙了。
师徒二人立即动身了。为避免被人认出，他们丢掉了一切身份证明，化装成收集山货的商贩。一路上，虽然碰到了一些麻烦，还是顺利?达了绥芬河。到了这里，容光斗才知道出境依然是一件难于上青天的事。原来，为避免日军寻衅开战，苏联已经封锁了边境。两人一停就是两个多月，始终一筹莫展。正要打退堂鼓的时候，容光斗无意打听到城外太平岭夹皮沟有一伙土匪在活动。头领名叫“八巧哥”，虽然干着杀人越货的勾当，但几年前也参加过义勇军。日军清剿过几次，始终不能得手，就抛出了招安的老套子。“八巧哥”也不是岳武穆转世，顺水推舟接受了伪职，依旧过上了逍遥的日子。
于是，容光斗做出了一个惊人之举。他带着韩奇上了太平岭，没走多远，便被伏路的小贼截住了。当“八巧哥”听说拿来一个国立大学教授时，小眼顿时瞪成了龙眼。不过，听了容光斗一番慷慨陈词后，却又嘿嘿冷笑了，说老子天不管，地不收，龙江两岸度春秋。什么国家兴亡，民族大义，全都是扯犊子！
容光斗不懂江湖规矩，毕竟也看过《水浒传》，知道混迹绿林的日子看上去舒心，怕的是将来没下梢。眼见软求无效，干脆单刀直入了。
“眼下日军虽然猖狂，终有覆灭的一天。那时候天下一统，四海一清，新政府算起了旧账，你就想金盆洗手，下山做个平头老百姓，恐怕也成了奢望。到时候我们给你说句好话，未必不能保下一条命来。”
“八巧哥”想不到这个白面书生竟然反客为主，倒有点踌躇了。他也不是没见过世面，知道读书人的话虚多实少，但此人气度不凡，信用等级或许高一些。作为一个乱世枭雄，他懂得多方押宝的好处。不过，他提出了一个要求，那就是和容光斗拜把子。没想到的是，容光斗竟慨然答应了，烧纸发誓磕头不算，还一口喝干了鸡血酒。待在贼窝里，韩奇固然感到别扭，但很快就发现，真正受折磨的却是主人。刚开始听容光斗讲个豪侠典故还挺新鲜，没想到境界越拔越高，竟然鼓动众人效法马占山将军反戈一击。到后来，山上山下的人一见到教授那张恬静亲切的脸，就像?了低血糖一样心慌腿软。
好在七天之后，终于下起了白毛大雪。夜半时分，容韩二人跟着一个猎户出身的喽啰潜入了莽莽林海中。这一走就是十多天，期间的艰苦一言难尽。最危险的一次，敌人的巡逻队就在三人藏身的灌木丛边走过，差点就踩在了头上。穿越边境后，容光斗和韩奇又徒步在山野中跋涉了好几天，才到达了海参崴。
此地原为华人开埠，码头更是鱼龙混杂的地方，凭借“八巧哥”的关系，两人得到了必要的救济，拿到了可以乱真的身份证明。在港口被冰封之前，容光斗和韩奇终于爬上了一艘前往堪察加半岛的运煤船。
从地图?看，堪察加半岛犹如一把深入太平洋的大镰刀。离岸还有一天的海程，就看到大股的烟尘从地平线上升起。显然，这里的火山运动十分活跃。
运煤船靠岸的间隙，两人溜上了岸，一头扎进了楚克奇人聚居的木棚中。楚克奇人属于通古斯人的北支，体壮脸扁，额宽须黄，而容韩二人眉清目秀，是典型的南国子民，但追溯起来，几十万年前大家还是亲戚，所以只要把头发搅乱，蓄起胡子，反穿皮衣，等高纬度的阳光把皮肤灼伤，在外人眼中就没有什么区别。
和许多历史学家不同，容光斗其实更擅长与活人打交道，更懂得如何融入一个陌生的环境。很快?当地人就喜欢上了绣着鸳鸯的大红手帕，以及能让人打喷嚏的鼻烟壶等小玩意儿。找到了落脚处后，师徒二人立即开始学习楚克奇人的语言和生活技能。半年以后，当漫长的冬天结束时，他们的打扮和身手已经和两个猎人没什么不同了。
按照计划，两人要从半岛最南端开始，对堪察加半岛进行了地毯式的考察。
在想象中，这个靠近北极圈的半岛一定是个不折不扣的冰窟，身临其境才发现大为不然。这里山高谷深，气候潮润，不时可以看到温泉与寒水并流、火山与冰川对峙的奇景。由于地旷人稀，物产丰饶，堪察加半岛是猎人的天堂。鸟雀不知避人?兽群傍路而行，獾是活动的油罐，狍子是常温的肉库，而春季里满溪跳跃的大马哈鱼，更为两人提供了充足的蛋白质。
但是，天性活泼的韩奇很快就发现，堪察加半岛是一座真正的地狱。随着时间的推移，新鲜感和被捕的担心逐渐褪去了，只剩下抓心挠肝的孤独感。每天睁开眼睛，眼中除了清冷的阳光、灰白的岩石、暗蓝的河流，就是无边无际的白桦林，仿佛行进在一个冷色调的长卷中；走在腐叶层层的林中，除了脚步声和鸟鸣声，几乎听不到任何一点声息，又像钻进了一部循环播放的默片。一开始，韩奇最怕碰到人，到后来，偶遇一只直立行走的大棕熊?竟也感到莫名的亲切。
日子一天天过去了，将近十个年头，容光斗和韩奇蹒跚而行，从怒涛咆哮的鄂霍次克海走到了极光闪耀的卡拉加地峡。外面的世界究竟怎样了，他们一点儿也不知道；“鬼方国”在哪里，他们也不知道，只知道自己形容枯槁，行为诡异，几乎和鬼没有什么区别了。到后来，连大脑的语言功能也退化了，瞪着眼梗着脖子半天也憋不出一个字来，痛苦程度堪比便秘。
不过，心灵的孤寂倒是其次，真正让人失望的是：他们没有找到任何商文化的痕迹！
容光斗的脸色越来越不好，一股沉重的气息笼罩在两人头顶。但是，韩奇?道现在是咬牙坚持的时候，因为伟大的成功和令人扼腕的失败往往只有一线之隔。也许明天，不，甚至迈出的下一步就可能从烂叶中踢出一个黄金王冠来。
费了如此大的心血，当然不可能一点收获也没有。从半岛各处发掘出的遗物证实，早在四五千年前，这里曾是古人活动的场所，不过他们还没脱离石器时代。但让人惊奇的是，容韩二人经常在同行身上看到漂亮的铜饰品，从年代上看新旧不一。一开始，容光斗并没有把这当一回事，后来见多了，就留心打听产地。原来，它们均产自半岛东部的一条山脉。
显然，容光斗有点心神不宁了，韩奇也预感?了某种不妙的兆头。两人心意相通，立即起身出发了。这一带的地势异常险恶，喷泉遍地，毒气弥漫，几乎无路可走。终于有一天，在火山喷发的间歇，容光斗和韩奇爬上了一个荒凉的山坡，找到了一连串人类开凿的原始洞窟。在山脊上一个废弃的岩穴里，两人找到了一些含铜量很高的金属器具。从年代上看，它们的历史非常久远，但是，从工艺的角度看，容光斗一眼就看出来了：它们绝不是经过人工冶炼的产品！
在火山余焰的映照下，容光斗的脸色在青白和血红中交错，他俯身拣起了一件铜器，凝视良久，突然苦笑一声，泪水夺眶而出。就在那一瞬间，?终于明白了：这种的“铜器”不是人工合成的，而是火山喷发时从带出的天然金属混合物！
原来，这就是鬼方国向周天子进贡的“铜矢”的由来。
一切全错了！错得太离谱了。容光斗多年的心血就这样付诸东流了。在大自然的恶作剧面前，人类巧妙的构思和精密的推理显得是那样的可笑！
两人谁也不说话，也不想动一动，就这样在火山的灰烬里枯坐了一夜。韩奇的头脑中迷迷糊糊的，也不知是梦是醒。东方的晨曦一点点亮了起来，容光斗缓缓地站了起来。突然，他的身子向前一倾，“哇”地吐出了一口鲜血。韩奇大惊失色，扑上前扶住了?。容光斗苦笑着摇摇头，示意自己没什么事，可是他冰凉颤抖的双手却说明了一切。 两人黯然踏上了归途。一个月以后，终于又站到了半岛南端的大海边。搭上了过往的船只，容韩二人才知道，世界大战已经在一年前就结束了。
艰苦的北方之行失败了。韩奇对自己的老师并没有失望，因为容光斗的另一个预言已经实现了。不过，庆祝胜利的爆竹碎屑还没有清理干净，内战的硝烟又隐约可闻了。安下心来做学问，对中国知识分子来说，依旧是个遥不可及的梦。
容光斗见到了齐膝高的儿子，但他再也见不到自己的妻子了，她死在了敌机对衡阳?轰炸中。韩奇拿到了自己的学位，但他现在竟有点害怕校园里宁静的气氛了。半年之后，师徒两人又一次结伴出发了。这一次的目的地不是冰封的西伯利亚，而是葱郁的亚美利亚。既然不能从商朝军团的起点找到线索，为何不到终点去看一看呢？
容光斗原本家产殷实，但经过如此一番折腾，已经一贫如洗了。他跑遍了各个衙门，不但一无所获，还被人家当怪物看待。韩奇的腿跟着导师机械地走，可他的耳朵并没有闲着，听街上人传言，连从日本收回的定远舰的大铁锚也被海军部的官员盗卖给了铁匠铺，心想如果商朝船队真的存在，在这个乌烟瘴气的时代，?怕也免不了进木柴厂的结局。
最后，倒是容光斗的小舅子发了善心，送来一百两黄金做盘缠。不过，当年那个淞沪战场上浴血冲杀的少校营长，现在却蜕变成了喝兵血的少将旅长。容光斗深以为耻，准备原物奉还。韩奇劝他不要太死心眼。别忘了，人家当年本是吃喝不愁的地主少爷，正是在你的劝说下投考了黄埔。一晃二十年下来，手上难说清白，但抗战中也曾出力杀敌，辛劳不可一笔抹杀。况且世风日下，官场如墨，他怎能独善其身？那些黄金虽然来路不正，但归根到底是民脂民膏，视之为粪土似乎不恭。再说了，我们在东北连土匪都肯攀交情，又何必?亲人如此苛责呢？
又一个春天到来了。容光斗和韩奇从上海出发，横渡太平洋后在巴拿马弃舟登岸，然后跋山涉水，穿越了数个国家，一直走到了尤卡坦半岛。将近两年时间，两人一直在森林中游荡。现在，沼泽取代了冰原、蚊子取代了饿狼、疟疾取代了冻疮，成了新的三大敌人。沿着加勒比海的西岸前进一段时间后，两人就注意到了一个有趣的景象：绵延百里的海岸线上，长满了密密麻麻的树木。
在热带雨林中，空气中的水分几乎达到饱和状态，当地人夸口说拍一下手就能下一阵小雨，所以万木欣荣并无奇特之处。但是，这些植物越接近海洋就?有疯长的趋势，仿佛海水中有一种神奇的魔力。许多大树干脆扎根在沙滩上，每当潮水上涨时，树冠就在波涛中舞之蹈之。韩奇跳下印第安人的小舟，双手捧起一口水，只喝了一口，就皱眉吐了出来。
水竟然是咸的！容光斗叫他上来，说自己曾读过一个欧洲旅行家的游记，里面提到过这种场景。不过，那是“万河之王”亚马逊河的入海口，周围上百公里内都是淡水。可中美洲狭长崎岖，这一路走来，连条堪比汉水的中等河流也没有见到。
除了这个插曲，考察工作进行得很顺利。但随着旅程结束，容光斗的脑海中却浮现了大团疑云。 印第安?的文明史究竟有多长？在荒芜的丛林里，两人瞻仰了一个又一个雄伟壮丽的石头宫殿，这就是人们津津乐道的“美洲金字塔”。随便从中找一块石头，重量都在半吨以上。很显然，这是人类早期奴隶制社会的遗存，与古埃及的金字塔、古巴比伦的空中花园、古希腊的宙斯神庙、中国夏朝的钧台和商朝的鹿台一样，是“大石文明”的标志性建筑。
但是，走出让人叹为观止的恢宏大殿，映入眼帘的却是印第安人低矮的茅房泥屋。无论从哪个角度看，你都无法想象，一个连车轮都没有发明的民族，竟然完成了结构如此复杂、计算如此精准、作业量如此浩繁的世界迹。在发掘了不同文化期的地层后，容光斗得出了另一个让人吃惊的结论：在印第安诸部中，文明程度最高的一支当属玛雅人。可是玛雅文明最兴旺的时期是公元八世纪——也就是到了中国的盛唐时期，玛雅人才摆脱了蒙昧阶段，迈进了文明的门槛。可是不过几百年，这个文明又急速败落了。一个姗姗来迟的早衰儿，为何要建造如此堂皇的宫殿？换句话说，它们的主人究竟是谁？
印第安文明的规模究竟有多大？仅从遗址的广场面积来看，它的首都是一个不亚于长安和罗马的大都会。而在农耕时代，要养活如此众多不事稼穑的城市人口，玛雅人的总数至少应?千万以上。但是，此种类型的文明一般都诞生在面积较大、形状完整、土壤肥沃的冲积平原上，例如尼罗河三角洲、两河流域和华北平原，而中美洲地窄土薄，这些城市人究竟靠什么来存活呢？
而最让人不可思议的，却是玛雅人在天文领域的惊世成就。
玛雅人的太阳历精确到了令人咋舌的地步，累计一千年的误差竟然不超过一天，即使与今天通用的公历相比也不遑多让；玛雅人和中国人一样，是天象的忠实记录者，曾经详细观测过上千颗恒星；玛雅人不仅知道天狼星会变色，还知道它有一颗伴星；玛雅人知道金星的公转周期为584天，还知道金星和月亮一样有上下弦之分，而这一切绝对不是肉眼能够观测到的。
但是，容光斗和韩奇走村串巷，足迹踏遍了玛雅人聚集区，却没有找到一件勉强算得上的天文仪器。事实上，全世界已经进入电力时代了，玛雅人还没有几何和逻辑的概念，他们的文字仍然处于以画示意的阶段，他们的历史还在民间艺人的口中含混不清。
对比昔日的辉煌和今天的沦落，容光斗和韩奇在啧啧惊叹、咄咄称怪之余，难免心有戚戚。百年以来，中国固然国运衰微、山河破碎、民生凋敝，但好歹还保住了一线文化命脉，而玛雅文明却像一根?卜被殖民者连根拔起。十六世纪，西牙人侵入美洲后，一个名叫兰达的随军主教发现，玛雅人记载的上古毁灭浩劫不止一次，据此推算出的人类历史竟然远达万年以上，这与《创世纪》中的内容大相径庭。于是，在极度的蔑视和莫名的妒忌中，他命令士兵将玛雅人历代相传的图书付之一炬，又把唯一能读写文字的知识阶层——祭司当做魔鬼的化身烧死在柱子上。残存的玛雅人逃入了丛林，成为了全球化最早的牺牲品。
离开美洲后，容光斗想顺道考察一下太平洋上的群岛，了解一下海洋民族的历史和风俗，这是中国史学的天然弱项。太平洋上的岛群可分为?部分：密克罗尼西亚群岛在西，美拉尼西亚群岛在南，而分布最广、岛屿最多、人口最多的是东面的波利尼西亚群岛，它南达智利，北贯赤道，跨度超过上万公里。
容光斗和韩奇像游鱼一样在群岛中穿梭，日子过得悠闲又轻松。一天傍晚，他们又登上了一个无人小岛，在海滩上生了一堆火，然后坐下来吃饭。
“我发现了一个奇怪的地方。”容光斗对着冉冉升起的火苗沉思良久，突然冒出了一句。韩奇听了，也放下了正在串烤的香蕉。
“人类学家们说，波利尼西亚人是距今三千年前从美洲迁移过来的。但是，美洲是一个没有远古人类生活的?陆，从理论上讲，亚洲人、欧洲人甚至?洲人都有可能漂洋过海，在此落地生根，开花散叶。美洲的腹地是如此广阔，到目前为止，还没有听到为争夺霸权而爆发大规模战争的记载。那么，为什么波利尼西亚人要向外迁移呢？要知道，除非陆地条件太过恶劣，古人一般人不愿到海上讨生活的。而且，他们似乎是在一夜之间离开了美洲大陆，在不到一代人的时间就遍布整个东太平洋，是不是太神速了一点？”
“这会不会又和宗教有关系？”韩奇说道，“我听过一个波利尼西亚人的神话，说他们是神的臣民，是奉上天的诏谕到海上来的。”
科学解释不了的现象，还可以扯一扯外星人；而历史一旦和神话挂上钩，就等于无解了。不久，两人来到了菲尼克斯群岛——中文翻译为“凤凰群岛”。这一片岛屿虽然位于整个太平洋的中心，但大部分岛屿不但没有标注在海图上，甚至连名字也没有。在这里，容光斗雇了一个名叫诺木的年轻人土人充当向导。诺木是个独木舟好手，还懂一点马来语，而容光斗的父亲是前清驻南洋的外交官，他本人也出生在新加坡，双方沟通起来比较容易。更重要的是，罗马教廷的触角也伸到了这个不毛之地，与原生拜物教发生了激烈冲突。容韩二人是无神论者，干的又是掘尸刨坟这种活见鬼的勾当，自然不想沾惹是非，更不想被椰子树?射出的冷箭穿个窟窿。
热情和温度有关，而幸福感却和纬度高低成反比，所以，诺木是个快乐又单纯的人，为人和他的体格一样靠得住。虽然不知道这两个异乡人寻找石雕、木刻和泥罐干什么用，还是忠实地完成了自己的工作。
一月二十九日，是农历鼠年的大年初一。容韩二人来到了群岛南端的一个荒岛上，这个小岛的在土语中的意思是“苔藓生长的地方”。虽然远在天涯，诸物欠缺，大家依然喝了点木薯酒贺节。除夕下了一夜的雨，早上起来，空气十分清新，但空中浓云密布，风力也很大。于是，容光?决定绕岛一周后就返回。
小船刚划过小岛南端，前面空阔的海面上，云层突然裂开了一道缝隙，一道金色的阳光照射下来，把远处的海面照得雪亮。容韩二人几乎同时看见：地平线上影影绰绰出现了一座岛屿。片刻后，浮云稍微散开了一点，大家看得更清楚了，那是一座中央突起的岛屿。令人不敢相信的是，它的顶部折射出一片青绿的光芒，就像一块翡翠嵌在了上面。一转眼，云层又遮住了阳光，眼前一片灰白色的迷蒙，不知是天，是海，还是云。
“那是什么地方？”容光斗和韩奇同时叫了起来。根据掌握的资料，苔藓岛已经是波利尼西亚群岛的尽头了。
没有回答。两人回头望去，?到的是一张因恐惧而变形的脸。