一种个性（拒绝以色事人，倡导女性自立）、两类文化（足迹几乎遍布河南省，见证并推动了中原文化与楚文化的交融）、三段感情（与蔡侯擦肩而过、与息侯恩爱相依、与楚王生死对抗）、四项功勋（劝课农桑，挽救息国，开创政治新风，辅佐成王称霸）。

她是中国历史被误解、误读最多的传奇女性；

她是中国唯一一个红颜但不是祸水的传奇没人；  她死后，所经之处都建碑立庙，是被百姓视为“平安神”的女性；她就是春秋四大美人之一、风华绝代的息夫人。

曹雁雁所著的《息夫人》是长江出版传媒重磅出击推荐力作，著名评论家何向阳、著名作家周大新、著名出版家周百义联袂推荐。

《息夫人》内容提要：

她，生任春秋乱世，是诸侯陈国的公主，却有着夷狄的血统；她，曾与心仪之人邂逅，却为天意所弄，先嫁息侯，后依楚子，人生跌宕。她叫妫翟，足春秋网美女之，有“桃花大人”的美誉，世称“息大人”。

她十在风雪巾，长在王廷里。风云莫测的政局之变，波谲云诡的权力之争，失去亲人的切肤之痛，在这样的环境中，她出落成风姿绰约、天资聪慧的美少女。青春岁月里，与蔡侯的不期而遇，为她与众不同的人生埋下了伏笔。她远赴淮水要塞，嫁与息侯姬允，因此成了息夫人，并与息侯恩爱款款。归宁探亲，借道蔡国，却被一直钟情她的蔡侯纠缠戏弄。息侯闻知夫人受辱，气愤难平，遂与楚国设计报仇。楚文王借机俘获蔡侯，又知息夫人美貌，竟亲征息国，欲霸息大人。

她为挽救息国和心爱的丈夫姬允，甘以一己之身换息国百姓免遭涂炭，以惊人的胆识嫁入楚国，成了楚夫人。楚文王熊赀倍加宠爱，她愈加精进，成为文王的贤内助，休养生息、储备重臣、重视教化、严治后宫等许多建议被文王采纳。文王死后，她倾力辅佐太子熊恽，除逆安邦，重外交、选贤才、赦天下、劝农桑，大胆改革，最后还政于君，为楚成王及后世楚王奠定了雄霸中原的基础。

曹雁雁所著的《息夫人》以现代女性的视角，透过尘封的历史，以鲜活的笔触，叙述了一个跌宕迷离的动人故事，展现出息犬人天赋异禀、姿容超凡，独立、果敢、倔强、智慧的全新形象。

第一章 她的父亲母亲

1．天子式微陈佗夺嫡

2．骨笛为媒暗结桃李

3．无情的权谋

4．雪中诞生

5．入府

6．火海护子

7．远离

8．失意

第二章 她的童年岁月

9．强邻

10．出逃

11．庄公登位

12．拒婚

第三章 她的落魄与坚强

13．失怙

14．直面身世

15．落魄

第四章 她的青春岁月

16．蔡姬的美意

17．月夜初遇了她

18．他没有娶到最爱的人

第五章 她到了要出嫁的时候

19．生活真会捉弄人

20．青春终止

21．葬礼换婚礼

22．狼狈而凶险的嫁途

第六章 她成了息夫人

23．患难真情

24．她和息侯

25．温和改革

第七章 她蒙受了耻辱

26．归宁

27．入蔡

28．望河楼之宴

29．献舞的疯狂

30．息侯的复仇

31．楚国的契机

32．蔡侯被俘

第八章 她越来越恨了

33．兵临城下

34．艰难的谈判

35．她不想做楚夫人

36．她怀上了孩子

37．息侯去了

第九章 她试图抚平伤口

38．求生的顿悟

39．识时务者为俊杰

40．参政事掌权柄 

41．拢人心巧奠基

42．借利刀囚蔡侯(上) 

43．借利刀囚蔡侯(下)

“想来你便是狄英姑娘了。在下陈子林，陈国王室宗亲，承蒙冉酉大人关照，避祸于菟，命我以骨笛为信。姑娘请放心，大人一切安好。”子林有些兴奋地将信物呈上，却赶紧低头，不敢再看女子，怕再失神智。

女子接过信物一瞧，笑着道一声：“既是主公安排，那就跟我来吧。”她骑着牛逍遥前行，子林骑着马跟在大水牛的后面，有些忍俊不禁，这姑娘居然骑水牛。

冉酉的草庐名日蕴庐，极为清新别致。菜园田垄，竹篱水塘，院中几株桃树，树下的石几上放着琴，一旁的马厩里拴着马，屋子的外墙上挂着刀剑。子林见状，忙问：“蕴庐中是否还住着仁兄雅士?”

狄英拴好水牛，不解问道：“何故有此一问?” 

“我见这石几上瑶琴，又见墙上挂着刀剑，还养着马，料想此处定还住着谦谦君子、骁勇之士……”

“哼，都以为王室之人远见卓识，原来粗鄙至此!谁说抚琴操曲，擅骑射者，只能是男子?此处无有他人，唯有吾一山野狄族女子也!”

女子一边饮马担水，一边叫道：“狄英生来只会保护人，从来不会伺候谁，尊下如若不弃，请到右厢房睡；若嫌弃，那恕不远送。”

子林不知为何被这野蛮的丫头吸引住了，她和王宫里的女子说话很不一样呢。他呵呵一笑，拿起行囊就进了屋。

狄英却怔住了，这个公子哥什么也没有说反倒笑着，自己是不是太刁蛮了?也许是有点，于是她赶紧去烧水煮饭。把饭端到桌子上后，她豁然发现，子林居然在帮她收拾门外的杂乱物什。她叫道：“别收拾了，反正没有外人来。快吃饭吧!”“是饿了，真香!”

狄英勇武，鸡啼三声必晨起舞剑。子林被她舞剑的声音惊醒，站在窗前看着那娇美身姿，竟陶醉起来。狄英舞完剑开始去生火做饭，子林没事赶紧也到灶间帮庀，狄英没有拒绝，还教他：“庄稼活不用学，看我咋做你咋做。”

几天的相随，子林已熟悉了狄英的生活规律和习惯。他每天配合着这个姑娘烧水煮饭，去菜地学着除草，放马放牛。狄英抚琴，子林就躲在她看不见的地方奏笛相和。让子林没想到的是，原来她也最爱《梅引》。狄英骑马驰骋原野，子林就遥遥尾随。狄英累了回家，会一头倒在厢房里睡去，子林就把马儿洗刷得干净帅气。

有一天，狄英睡醒后，透过窗户看见子林刚洗完马。她走到窗户边，没料到子林也正在往西厢房里看她，那眼光温暖、柔和、深情，他冲着她一笑，用一种非常轻柔的、简直可以说是亲昵的声音对她说:“你醒了?”那个眼神一下就打动了狄英的心，碰撞刹那间的电光石火让她的心狂跳不已，几乎就是在那个时刻，她爱上了子林，她心跳加快，像着了火似的。这颗如花绽放的女儿心不曾被陌生男人嗅过，但陈子林却如雨露一样滋润了这朵花蕊。她从来不知什么是恐惧，这一眼却让她不知如何是好，于是赶紧装作干别的事情。

那天的时光过得特别慢，两人除了必不可少的话以外，都红着脸没有说话。夜深了，淡淡的月光洒进寂静的房间里，子林自顾独尝思慕，暗笑自己有妻室之人竟还被一山野小姑娘吸引，不能不能。他在胡思乱想，却不知西厢房的佳人也在辗转反侧。

她躲在黑夜里，藏在被褥中，抚摸着滚烫的脸庞，翻来覆去叩问自己无法解答的问题：这个烟冷风清的男子为何要来这蛮荒之地避祸呢?又为何时常嗟叹忧愁，可对她却没有一点脾气?他是锦衣玉食的贵族，心里像是装着什么迷茫的心事，他有着如何的坎坷曲折?他为什么要为她这样一个乡下女子做这么多细琐事情，对他的妻子也是这样吗?他的笑容那么明媚，总是像天上的太阳，可是偶尔看他坐在院子里，那么孤寂，那么悲凉，这是为什么呢?为什么她喜欢他的喜欢，仿佛痛也跟着他一样了呢?

天亮了，两人又开始了往日的生活，但谁也没有捅破那层纸。

日复一曰，子林爱上这样的日子，如果没有宫廷中的事情该多好。

……

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读曹雁雁的作品，是从她的历史小说《孙叔敖》开始的。她很年轻，年轻的女子写历史小说，很让我意外。朋友告诉我，这女子是个拼命三郎，当初为了完成《孙叔敖》，曾跋山涉水数千公里搜集资料，进入创作后，在很长时间里一天仅睡三四个小时。我颇吃惊。如今，能吃这种苦的年轻女子不多了。

《息夫人》是她的新作，依然写的是历史人物。不过这次写的是历史上的一位女性——息夫人。过去读史书时，对春秋时代的这个女人印象 还算深刻。但她的人生也给我留下了颇多问号，比如，她是陈国的公主，因嫁给了息侯而叫息夫人，息过被灭，以那个时代的道德要求，她是该殉睛的，可为何不仅不殉情反倒随征服者走了，成了征服者的女人?又如，为什么楚国到处建有这个貌若桃花的女人之庙宇?春秋时没有现在的庙，宗庙是为列祖先王立的，息夫人一个改嫁过去的女人，以什么德能位居楚国列祖先王之列，让百姓祭拜她为平安神?

我带着这些疑问打开了《息夫人》，看罢之后，方豁然开朗。原来，息夫人是一个勇敢而又智慧的女性，陈国宫廷的腐朽与阴谋使她养成了冷静思考的习惯，锻炼了她的耐受力，也使她明白强权之下的女人是多么渺小。命运是无奈的，但她没有盲目妥协，出嫁息国后，楚国的大军进犯息国，她当时十分清楚，楚文王意不在美人而在于息国的领土。在那生死存亡的瞬间，她施展自己优秀的外交才华，说服楚文王以和为责，但楚文王非常清楚息国对于把控淮水要塞的重要性，坚决破城。楚文王强要美人只是 借口，却在这个过程里被息夫人的胆识与才华所折服，起了要江山更要美人的心。

一个女人 ，面对遍地呼号的百姓，面对那么多生命，那一刻，息国的安危超越了一切，她最终含恨踏上了南去楚国的改嫁之路，用坚韧的爱心保全了息国君臣和民众，故而“息夫人”的尊号至今仍深入民心，信难易之。我想，看完《息夫人》的读者，会和我一样理解她。我们只有了解了那个纷乱的年代，才能了解一个红颜为何有如此波折的命运。古往今来，多少戴着强权眼镜的人，不屑地俯视着女人以及女人为这个世界带来的精彩与奇迹。对息夫人也是如此，不少人刻意忘记她的艰难与贡献，津津有味地念叨着绯闻编排着谣言，而当代许多出色的女性，不也是在舆论的各种责难中艰难向上如履薄冰吗?

中国历史上从来不缺乏光彩夺目、个性非凡的女性，但是缺少发现女性、肯挖掘女性之美的作家。曹雁雁在塑造了一个亲切动人的廉吏之后，又为我们塑造了一个有坚强灵魂和饱满性格的息夫人。曹雁雁在电话中告诉我，她几乎找遍了所有春秋时期的历史书籍，包括熊得山、童书业等老前辈的著作都细细研读过。是的，没有对息夫人前世今生的深刻了解，是绝对写不好这样一个千姿百态的传奇女性的。

这部作品的故事，前后跨度七十多年，从公元前710年左右郑厉公以星火之态对抗周桓王开始，到前635年左右息夫人死去、晋文公重耳游历诸国而结束。诸国政权不断交替，在阴谋与杀戮中前进，全然一派东周之乱、春秋之盛的景象。作者以明线、暗线和各种埋伏，将春秋五霸开始称霸之前的各种历史典故串联起来，比如齐桓公争位，郑厉公流亡，卫惠公之乱，楚武王、楚文王两代君王励精图治。同时，让息夫人的足迹由北到南，见证保守和开明的政治风气，感受封建经济对抗奴隶制度的强大生命力。在历史洪流中，楚国积极向上的氛围成了息夫人施展才华的绝佳舞台，息夫人做出了正确的选择，她与楚王琴瑟和鸣，开创了盛世，辅佐儿子成就霸业，最终使楚国成为了南方的超级大国。息夫人有着女人的柔媚、男人的灵魂、慈善家的心肠、政治家的手腕、军事家的魄力。作者不断穿插的《诗经》解读、民风介绍，以及传奇而曲折的情节，使读者从中读懂了春秋之乱，对那个时代之精妙发出感慨。一部好的历史小说，往往反映的是一个时代的面貌，是那个时代人们生命力的呈现。《息夫人》达到了这种要求，完成了这个任务。

我特别惊叹于作者写人的本领。全书百十来个人物，有政客，有游侠，有贵族，有武士，有婢女，有后妃，但是没有一个人是重复的脸谱，就连垂涎息夫人美色的那些男人，都各有各相，各有各心。书中的人物形象，可谓琳琅满目。蔡侯，是作者写得很饱满的一个人物。尤其是把桃树下蔡侯与息夫人的相遇写得很美，那种生死知己之情感人至深。她与他之间并不是爱情，感染人的地方却比爱情更多。看罢这两人，你会明白，谁说男女之间就只有爱情?用恶意对人，善也成恶果；用宽仁待人，恶也成善缘。蔡侯是个了不起的男人。蔡姬，是作者写得很成功的一个女人，她秉性歹毒，诡计多端，不择手段，可是一番教子的苦心，却又教人不得不感叹人性是多么的复杂。书的后半段写息夫人与楚文王之间的抗拒纠缠，也很精彩，那种徘徊在国家、世族、百姓安危之间的爱情，教人不得不感叹：爱情是多么复杂，政治是多么诡谲，以民为本又是多么伟大。息夫人一生都在宫中，辗转多国，她不像那些以色事人的木偶，她没有成为男人的附庸，没有被强权压垮，她在那么久远的时代，用行动告诉了人们，女人也可以做自己。

我曾经在网络上看过诸多对于息夫人的描写和想象，但是我相信，迄今为止没有比曹雁雁塑造得更鲜活的息夫人了。读完全书，我不由得猜测，曹雁雁在创作中一定是全心投入，吃了不少苦流了不少泪的。

当年的息国故址，就在今天的息县。这部《息夫人》对我们了解息县很有帮助。我读书时发现，作为信阳人的曹雁雁心细如发，她借着创作《息夫人》的机会，向读者们展示了信阳和息县具有悠久历史的风物和特产，毛尖茶、息半夏、香稻丸、河虾等等，热爱家乡的情怀跃然纸上，息县风情跃然纸上。  一部女性传奇史诗，一卷活力纷呈的春秋画卷，为我们的时代增添了一份精彩，感谢息夫人，功归曹雁雁。

祝福曹雁雁，希望她不要被浮躁的社会风气所干扰，能在创作上继续带给我们惊喜。

                 周大新

              癸巳春于北京

《左传》《吕氏春秋》《列女传》仅见她只言片语，清人诗句“只自无言对暮春”、“伤心岂独息夫人”只窥她的背影侧身。曹雁雁笔下的妫翟离世前的一笑一答让人心动不已。每个人都有自己的使命，这个女人的使命与两千七百年后书写者有着重要的重叠部分。相对历史主题与王权主题书写之上的，是它不朽的成长主题与女性主题。人的传奇，才是历史小说的缜密考究与风华绝代并举的奥义。

  ——著名评论家 鲁迅文学奖得主 何向阳

一部经典作品，往往反映的是一个时代的面貌，是一个整体生命力的呈现，一部好的小说是一个时代、或者是一种意识形态的横切面。曹雁雁作为一个年轻作家，在这部历史小说里不断穿插《诗经》解读、民风介绍、传奇而曲折的情节，最终使读者在故事中读懂春秋之乱、感慨春秋时代之精妙，是难能可贵的，她不仅让我们看到了息夫人的传奇史诗，也看到了一卷活力纷呈的春秋画卷，这种厚重为我们的时代增添了许多精彩。我曾经在网络上看到过诸多对于息夫人的描写和想象，但是我相信，迄今为止没有比曹雁雁塑造得更鲜活的息夫人了。

   ——著名作家 茅盾文学奖得主 周大新

准确地还原历史长河中的息夫人，需要剑胆，更需要琴心，作者用睿智的目光从芜杂的历史缝隙中寻找主人公被淹没额身影，用女人的知性感知一颗沧桑的心灵，用合理的艺术想象为我们塑造了一个美丽智慧的中国女性。我们有理由相信这是一个最接近历史真相的桃花女神。

 ——著名出版家 长江出版传媒副董事长 周百义