为什么还叫别人是姥姥？
亲爱的小文：
在短短的几个月中你的英文能有这么大的进步，证明了你又用功又聪明，以前清华研究院(现在清华大学)的校长孙观汉博士，曾发表过一篇文章叫《李敖和天才》，用他科学家的方法，证明为什么李敖是天才。如果他证明的有几分道理，那么李敖也愿说：李文是天才(Hedy Lee is a genius)。
记得去年十一、十八爸爸信上跟你提到大发明家爱迪生吗？他说：“天才是百分之一的灵感，百分之九十九的流汗(Genius is one percent inspiration and ninety-nine percent perspiration)。”这就是说，天才要靠用功才行，用了功，天才才能冒出来；不用功天才就埋没下去了。
所以你要多用功，要比小朋友们多花时间去用功，要像(四姑家)姐姐一样用功。
19世纪英国有一个文学家叫王尔德(Oscar Wilde)，非常有天才，他1882年到美国，上岸的时候，海关收税的问他要申报(declare)些什么该缴税的，他神气的说：“除了我的天才外还有什么好报的。”(I have nothing to declare ex-cept my genius．)
你特别注意这nothing的用法。你在信上已会用nothing to do，爸爸很高兴，但你不能只写I nothing to do，因为这样缺了动词，你该写I have nothing to do，写There is nothing to do也可以。如果把主词、动词都不用，单用nothing to do却可以，用法可看这首诗：
Nothing to do but work，
Nothing to eat but food，
Nothing to wear but clothes
To keep me from going nude.
但你要注意nothing to do后面加上别的字的意思：
You have nothing to do but wait.(“你除等以外没法子”，即“你只有等”。)
It has nothing to do with me.(“这不关我的事”，“干我屁事”，即It’s not my business。)
又美国俗话中Nothing doing是“我才不干呢！”“不行！”的意思。北京土话中说“姥姥！”正是这个意思，但你只跟北平人说他才懂，否则他会奇怪：你有那么好的姥姥，为什么还叫别人是姥姥？
爸爸 1974年3月15日P049-051
我的独生女儿李文（Hedy Lee）生在1964年9月22日，生在美国纽约。她的降世，是偶然的，因为尚勤去美国时，局面已是分手，不料去了不久，来电说有了小孩，就这样的，李文生在美国，我阴错阳差的变成美国人的爸爸。
李文两岁后回到台湾，那时我正处境恶劣，进出警备总部，几无宁日，李文就暂住台北外婆家。后来改住台北三姑（我三姐）家、六姑（我六姐）家、台中姥姥（我母亲，是李文的祖母，因为随着姊妹们的小孩一起叫，所以一直叫姥姥）家。1970年我被国民党政府在台北软禁时，李文就一直随姥姥住在台中。1971年我被国民党政府下狱，在狱五年八个月期间，李文随姥姥一度赴美，住四姑（我四姐）家等，后来住不下去了，再回台湾。1976年冬天我出狱后，李文才正式跟我住。换算起来，李文在十二岁以前，跟我住在一起的时间，加起来也不到一个星期。1979年春天，李文再去美国，一直到目前，还在美国公民中。
我对李文的最大亏欠是我一生麻烦，使她不能跟我住，不能好好教育她；我对李文的最大恩德是我始终坚壁清野，使她念美国学校，……（编辑略）。在我坐牢期间，我曾写给李文许多信，权作函授，这本《坐牢家爸爸给女儿的80封信》，就是其中的主要部分。
这八十封信，在目录上只有七十四封，因为一、二、三六、四三、六五、六六都收有主题接近的两封。它们写于1973年1月24日到1975年11月1日两年间。这两年间，我都独居在景美军法处看守所第八房，牢坐得比较清静，因为坐得久了，累积的参考书也比较多，当时看守所辅导官是政工干校出身的冯音汝少校，他为了使“囚情稳定”，在书刊进口方面，给了我这特级囚犯不少优遇；在寄出信件的字数和检查方面，也给了我这特级囚犯一些方便，虽然是责任使然，但在出入之间，既不像其他辅导官那样政工干，想来还是该感谢他的。
在我写的信中，为了增加趣味和理解，我尽量酌配插图，这些插图都是从书上割下来的。牢中没有剪刀或刀片，我把破皮鞋中的钢片抽出来，在水泥台上磨出锋口，用来切割，与刀片无异。冯音汝少校有一次奇怪我为什么能把图片割得那么整齐，我说我神通广大，他也没再追问。回想这些写信往事，实在恍然如昨。
雷震出狱时告诉我，他在牢里写的所有文字，在出狱前夕都给辅导官偷走了，这一惨痛印象，使我知道我无法在牢里畅所欲写；监狱里的班长王鸿礼上士也跟我做过手势：他拿了一支笔，做写字姿势；然后把笔放下，一再摇手。……我知道我写了也白写，带不出来。所以五年八个月中，我看书极多、写作极少，比较用心写的一点东西，现在想来，主要还是这些有趣的信件。如今把它们集合成书，倒也不无纪念的意义。
临文之末，我想到印度革命家尼赫鲁（Nehur）。尼赫鲁在做政治犯时候，曾为独生女儿——后来的甘地夫人（Mrs.Gandhi）——写过简明的世界史，就是1942年印出的Glimpses of World History；也写过许多信，就是1945年印出的Letters from a Father to His Daughter。由于英国的言论自由比较宽，所以纵是狱中寄书，也来得令人痛快。对比起来，在国民党的牢中，一切就都不成格局。这本《坐牢家爸爸给女儿的80封信》，可算是不成格局中的一些破格出局的例外。——世之有感于父女之情、忧患之书者，必将啼笑以视斯文。
1987年11月14日
《坐牢家爸爸给女儿的80封信》是李敖在狱中给他女儿李文写的书信，全稿共80封信，在目录上体现为74封，有几封为主题相近题材信。
《坐牢家爸爸给女儿的80封信》内容包括文字和图片，增加了内容的趣味性，有助于读者理解。语言犀利，文字情深意切、生动活泼，内容旁征博引、幽默风趣，有助于对英文的理解。
李敖对李文的最大亏欠是他一生麻烦，使李文不能跟他住，不能好好教育她；李敖对李文的最大恩德是他始终坚壁清野，使李文念美国学校，不念三民主义，不受国民党教育的污染。在李敖坐牢期间，他曾写给李文许多信，权作函授，这本《坐牢家爸爸给女儿的80封信》，就是其中的主要部分。
在李敖写的信中，为了增加趣味和理解，他尽量酌配插图，这些插图都是从书上割下来的。牢中没有剪刀或刀片，李敖把破皮鞋中的钢片抽出来，在水泥台上磨出锋口，用来切割，与刀片无异。冯音汝少校有一次奇怪李敖为什么能把图片割得那么整齐，他说他神通广大，少校也没再追问。
