北府宰相萧思温之女
萧燕燕又名萧绰，小字燕燕。她是辽景宗耶律贤的皇后，后被辽圣宗耶律隆绪尊为皇太后。一直以来，人们一提到萧太后，脑中就会立马闪现出一个杀伐决断、有勇有谋的女中豪杰形象，于是人们猜测萧太后很可能是遗传了父亲的基因，然而事实并非如此。
和女儿的才华比起来，萧太后的父亲萧思温实在平庸至极，他是个投机分子，不修边幅，当时所有和他共事的人都认为他绝非将帅之才，不过这并没有影响他在仕途上的发展。事实上，萧思温在辽景宗在位时，曾长期担任北府宰相一职，可谓是位极人臣、地位显赫。如此一个平庸之辈，为何能稳居辽国政局的高位呢？原来，在辽国，“贱他姓，贵耶律、萧氏二姓”，萧氏与皇族耶律氏自古以来就保持着世代通婚的习俗。萧氏一族被称为“后族”，辽朝萧氏共有十三名皇后、十三位诸王、十七位北府宰相、二十位驸马。
据《辽史·萧思温传》记载：“萧思温，小字寅古，宰相敌鲁之族弟忽没里之子。”同时正如前面所说，萧思温是辽国历史上著名的“断腕太后”述律平的族侄，可见萧思温乃是一个十足的名门之后。
和萧思温一样，他的媳妇吕不古也是名门之后，她是辽太宗耶律德光的女儿，人称燕国长公主。萧思温和吕不古成婚之后，先后生了三个女儿，萧燕燕是最小的一个。
萧思温虽然饱读书史，但却不是一位称职的军人。早在辽太宗时，他曾任奚秃里太尉，后来又当了群牧都林牙，再后来，辽太宗又让他当了南京留守，一当就是很多年。
辽南京就是幽州，也就是今天的北京。这里因属中原疆土，封建经济、文化高度发达，一直被辽国视为首善之地。可见，当时辽太宗对他极为器重。但萧思温身居其位多年，却并未给辽太宗交上一张满意的答卷。
史书上这样记载：“思温在军中，握笄修边幅，僚佐皆言非将帅才。”在面对死敌后周时，他从未靠自己的真本事打过一场胜仗。唯有一次例外，那就是后周世宗柴荣在一次作战中突然病重退兵，萧思温就此捡了个便宜。虽然这在别人看来有些胜之不武，但因他是皇亲贵戚，所以他很快就被召回京城，做了侍中，成了辽穆宗的亲信。
萧思温虽然对带兵打仗一窍不通，但却深通投机钻营、钩心斗角之术。为了政治和家族的需要，他曾一度想让自己的大女儿成为皇后，失算之后，他便将大女儿许配给了辽太宗的次子齐王罨撒葛，并将二女儿嫁给了辽太祖阿保机的三子“钦顺皇帝”李胡之子赵王喜隐。
萧燕燕作为萧思温最小的女儿，日后之所以能够登上辽国的历史舞台，也正是得益于萧思温的“政治敏感”。萧思温是一个很会审时度势的人，他之所以深受辽景宗信赖，这源于其“危难之时保新君”之举。
在当时，统治辽国的是皇帝辽穆宗耶律璟，此人生性残暴，嗜酒喜猎，常常喝得酩酊大醉，辽人称之为“睡王”。他笃信巫术，为人多疑，杀人如麻，常常取活人胆合药炼延命丹药。在他统治辽国期间，大辽国被他弄得乌烟瘴气，百姓怨声载道，辽国的国势也从此急转直下。
969年年初，辽穆宗带领一班随从前去黑山打猎，因心情不佳，竞在一天之内肢解了六十五个养鹿人。如此残忍无道的举动吓坏了他的近侍小哥、盥人花哥及厨子辛古等人，这几个人自知难逃一死，索性铤而走险，当夜联手杀了辽穆宗，之后慌忙逃走了。
见辽穆宗突然死亡，萧思温立即开始转动他那颗敏感的政治大脑。一番深思熟虑之后，他当机立断，立即派人前去通知耶律贤飞马到穆宗灵前即位，是为辽景宗。辽景宗在即位之后，为了表示对萧思温的感激之情，很快就晋封他为北院枢密使、北府宰相、尚书令、魏王。
可以说，有了这样一位在朝廷中呼风唤雨的父亲，使得萧燕燕在通往辽国权力顶峰的路上，显得顺风顺水一路畅通。
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辽是由契丹民族建立的政权，皇族耶律氏和萧氏世代联姻，皇后多为萧氏，所以在辽国历史上，不止有一位萧太后。我们经常说的这位萧太后，指的就是辽景宗耶律贤的妻子萧燕燕。
萧燕燕就是《杨家将》里面杀伐决断的萧太后，她在中国老百姓的心中，并不陌生。不过，历史上的萧太后并不像戏文所描写的那样，是一个不断挥师南下、侵占北宋领土、率领虎狼之师大战燕云十六州的母夜叉。真正的萧太后，是一个清正贤良、深明大义，为辽朝的发展做出了重大贡献的女政治家。
辽景宗继位时，面对混乱的局面，他的确想励精图治大干一番。但是，他的身体一直不好，所以军国大事的处理除了依靠蕃汉大臣之外，更重要的是依靠他的皇后萧燕燕。他曾对大臣说：在书写皇后的言论时，也应称“朕”，这说明在相当长的时间里，萧燕燕一直在代行皇帝的职权。
乾亨四年（982年）九月。辽景宗驾崩，辽圣宗即位，萧燕燕被尊为皇太后，摄政当国。当时萧太后只有三十岁，圣宗年仅十二岁，在大臣耶律斜轸和韩德让的辅佐下，太后和圣宗的地位得以巩固。统和元年（983年）六月，辽圣宗率群臣给萧燕燕上尊号为“承天皇太后”。
萧燕燕以“承天皇太后”的身份，总摄军国大政，就此便开始了辽代历史上著名的“承天后摄政”时期。在撮政期间。萧燕燕虚心诚恳、用人不疑，这一点也一直为后世政治家所效法。
她有男子一般的气魄，执法严明，毫不软弱，甚至“亲御戎车，指麾三军，赏罚信明，将士用命”，在她的亲自指挥下，把北宋部队杀得尸横遍野，生擒北宋名将杨业。
几年后，她又和宋真宗确立。澶渊之盟”，开创了宋、辽和平发展时期。在中国历史上意义重大。萧燕燕在摄政期间励精图治，选用汉人，开科取士，消除蕃汉不平等待遇，劝农桑、薄赋徭，内政修明，军备严整，纲纪确立，上下和睦，经济文化高度发展，使辽朝达到鼎盛时期。
萧太后不仅是中国历史上著名的女政治家，而且还是军事阅历十分丰富的女军事家，萧太后能够“亲御戎车，指麾三军”，率领数十万大军攻城略地。是历史上少见的女中豪杰。
《辽史》的编纂者认为，“澶渊之役”是她军事生涯中最光彩的一笔，萧太后和辽圣宗挥师南下，辽军在萧太后的指挥下避实击虚，绕过宋军固守的城邑长驱直进，直抵黄河之滨的重镇澶州（今河南瀵阳），对北宋都城构成严重的威胁。北宋方面在寇准的一再催促下，宋真宗御驾亲征，并亲自登上澶州北城门楼以示督战，宋军士气为之一振。于是出现两军对峙的局面。最终双方合议休战。宋王朝每年向辽输绢二十万匹、银十万两，交战的双方停止战争，使得双方进入和平发展的阶段。
本书以萧太后的生平事迹为线索，浓墨重彩地记录了萧太后传奇的人生，使我们透过历史的风尘，看到这位契丹族女政治家、女军事家英姿飒爽的身影。
编者
2013年10月
《铁马红颜萧燕燕》由姜正成主编。
《铁马红颜萧燕燕》简介：
她有着出色的军事才能，多次发兵南下，亲率数十万大军。
她与北宋签订著名的“澶渊之盟”，结束了宋辽两国绵延多年的战火。
她是中国历史上少有的巾帼英雄……
大辽皇后萧燕燕是我国历史上唯一的契丹女杰，在她正式登上政治舞台之初，面临着母寡子弱、边防未靖的艰难局面。但她处变不惊，沉着应对，在皇权受到威胁之时，毫不犹豫，亲手鸩杀了她的姐姐，同时广揽人才，在臣僚的辅佐下，顺应历史趋势，仿效中原王朝的统治方法，推行了一系列改革，把辽朝国力推向了鼎盛时期。她不仅是中国历史上少有的以武功卓绝著称的皇后，而且也是推进契丹社会经济发展进步的女中豪杰……
契丹女杰，亲自披坚执锐，统帅虎狼之师，觊觎大宋锦绣河山。
萧燕燕不仅是中国历史上少有的以武功卓绝著称的皇后，而且也是推进契丹社会经济发展进步的女中豪杰，姜正成主编的《铁马红颜萧燕燕》以萧太后的生平事迹为线索，详细了讲述了萧太后鲜为人知的生平，浓墨重彩地记录了萧太后传奇的人生，帮助我们解读契丹这个马上民族的兴衰历程，使我们透过历史的风尘，看到这位契丹族女政治家、女军事家英姿飒爽的身影。
