在《国家地理神秘中国》这套书里，我们即将看到：秀丽的山川，古老的城镇，尘封的遗迹，神秘的陵寝；我们将接触到：奇石美玉，奇异建筑，珍贵遗产，传奇人物……它们背后的故事，深藏的历史，蕴蓄的文明，让那些渐行渐远的动人往事重新焕发生机，让那些早已离去的作古先人变得生动可感，在这里，每个人都会获得“不一样”的感觉。

本书为其中之一的《生命进化危机》分册，包括了发现“活化石”、玛洱湖设下的死亡陷阱、回到古老的“新家园”等内容。

这是一套以地域事件为单元散点透视，实地实拍，实证实录的图书，从地理人文风貌，到社会历史心态，有记录，有拍摄，有考察，有论证，从不同的角度和侧面，把历史之树的绚丽风采展示给大家。

本书为《国家地理神秘中国》系列之一，书中围绕动物进化这一主题生发出的不同故事，就像几片相似的树叶，为中华历史的大树平添几抹生命的绿色。全书包括了发现“活化石”、玛洱湖设下的死亡陷阱、回到古老的“新家园”等内容。

濒危“活化石”：新疆北鲵

发现“活化石”

重见天日

留得青山

秘龙骨

龙骨的传说

发现龙骨

揭开龙骨的神秘面纱

疑团重重

解密天书

万卷天书

火山灭顶说

母子无角犀

玛洱湖设下的死亡陷阱

自掘坟墓

韶关：马坝人之谜

狮子岩的惊天发现

填补人类进化史上的空白

马坝人是欧洲血统

继续探索的脚步

大熊猫的“星路历程"

古书中的神兽

进化史上的赢家

当之无愧的“巨星”

“海归”华美的幸福生活

圣洁净土上的“高原精灵”

可可西里的骄傲

被隔断的生命之旅

世界屋脊上的绿色“天路”

“四不像”——麇鹿故事

从远古走来的“神兽”

糜鹿传奇

回归的“游子”

回到古老的“新家园”

神奇的麇鹿群

留守海豹之谜

照片上的不速之客

寻踪受挫，身世成谜

日出东方，海豹现身

活化石：在生存环境不变而成种率极低的情况下，某些生物在几百万年时同内不会有什么变化，从而形成了一些延续了上千万年的古老生物，同时代的其他生物早已绝灭，只有它们独自保留下来，生活在一个极狭小的区域，被称为“活化石”。

按照生物进化的型式分析，“活化石”是在种系发生中的某一线系长期未发生前进进化，也未发生分支进化。更未发生线系中断(绝灭)，而是处于停带进化状态的结果，并须仍是现生的种类。

被誉为“活化石”的植物如中国的银杏、银杉、珙桐、香果树等，动物如中国的大熊猫、中华鲟等。然而，就在各国生物学家都为生物的环节得到证实而激动不已时，这的生灵却悄然从人们的视野中消此后的一百多年间，无数中外科学家造访天山地区，反复地寻找凯塞尔发现的这种生物，却再也没有见到过它们的踪迹。一次次失败后，人们失望地断言，新疆北鲵已经灭绝了，不会再有人有机会看见它们真实的样子了。新疆北鲵真的消失了吗，这历尽数亿年自然浩劫而顽强存活下来的生物为何匆匆一现“芳容”就失去了踪影？^类是否还有缘得见这大自然留下的珍贵“历史见证”？

1989年，新疆生产建设兵团的牧民敬永雄在阿拉套山的一块夏草场放牧。放牧的时光是单调无聊的，他的孩子翻动着泉水中的石头，无意间发现了一种很像四脚蛇的东西。当地人对这种奇特的生物非常好奇，但谁也不知道它究竟是什么东西，就称之为“水里的四脚蛇”，又叫“龙娃子”，说这可能是天上降下来的什么动物。暑假过后，一个新疆师范大学的学生把其中一尾带回了学校。

王秀玲教授是新疆师范大学的生物老师，20世纪80年代末，正是她的一个学生带回了一只被称做“娃娃鱼”的幼体标本。她做梦也没有想到，从前只在哈萨克斯坦的生物学专著里读到过柏，被认为早已经灭绝的奇特物种——新疆北鲵，竟然在神秘消失一百多年后，就这样奇迹般地出现在自己面前。1989年9月6日，距离凯塞尔最后一次看唰这种动物已经过去了整整123年，当一尾活的新疆北鲵赫然出现在眼前，王秀玲就像找回了走失已久的孩子，激动不已。

那么为什么在长达一个多世纪的时间里，中外专家多次考察天山山脉，却遍寻不到新疆北鲵的点滴踪迹？王秀玲说，新疆北鲵的分布比较特殊，大都在那些人迹罕至的地方，比方说在夏草场。一般新疆的夏草场平时无人光顾，只有在七八月份，牧民才把牲畜赶到草场去抓膘，所以人们一般不会想到去那里寻找新疆北鲵。

自发现新疆北鲵后的几年里，王秀玲跑遍了阿拉套山、别珍套山的十几个人迹罕至的山谷，行程两千五百多公里，调查面积1500平方公里，共找到了4处新疆北鲵的栖息地，种群数量不到四千尾。目前，新疆北鲵在我国仅分布于新疆维吾尔族自治区的温泉县，分布总面积仅余4．5000平方米。国外也仅见于哈萨克斯坦阿拉套山支脉的狭小区域。在数量较少的一处分布区，目前仅存150尾(也许更少)；而在另外两处保护区内，乐观地估计也只有8000尾。可以说，新疆北鲵的分布区是以“平方米”为单位来计算的，而如果种群数量下降到1000尾以下，就等于宣告了这个种群的末日。

为什么历经上亿年未灭绝的新疆北鲵在自然浩劫的侵袭下能得以留存，却在今天数量急剧下降，面临种族灭绝的生存危机，人类又该如何挽救这标志生物进化历程重要环节的“活化石”？

生物大灭绝：又叫生物绝种。它并不总是匀速地，逐渐进行的，经常会有大规模的集群灭绝，即生物大灭绝。整科、整目甚至整纲的生物都可以在很短的时间内彻底消失或仅有极少数残存下来。在集群灭绝过程中，往往是整个分类单元中的所有物种，无论在生态系统中的地位如何，都逃不过这次劫难，而且还常常是很多不同的生物类群一起灭绝，却总有其他一些类群幸免于难，还有一些类群从此诞生或开始繁盛。大规模的集群灭绝有一定的周期性，大约每6200万年就会发生一次，集群灭绝对动物的影响最大，而陆生植物的集群灭绝则不像动物邪样显著。P18-20

这是一套以地域事件为单元散点透视，实地实拍，实证实录的图书，从地理人文风貌，到社会历史心态，有记录，有拍摄，有考察，有论证，从不同的角度和侧面，把历史之树的绚丽风采展示给大家。从社会生活的细节上，揭开历史的面纱，看一看神秘中国的精彩。每本书中围绕同一主题生发出的不同故事，就像几片相似的树叶，为中华历史的大树平添几抹生命的绿色。在这里，我们即将看到：秀丽的山川，古老的城镇，尘封的遗迹，神秘的陵寝；我们将接触到：奇石美玉，奇异建筑，珍贵遗产，传奇人物……它们背后的故事，深藏的历史，蕴蓄的文明，让那些渐行渐远的动人往事重新焕发生机，让那些早已离去的作古先人变得生动可感，在这里，每个人都会获得“不一样”的感觉。这完全归功于现实给我们提出的问题：在千年岁月中沉积的历史文化已无需继续正襟危坐地讲解，五千年文明留下的尘封书卷已无法再现真实历史的生动。于是，在进行这项艰巨工作的过程中，我们越来越想让更多即将加入阅读行列的朋友明白，事实是：历史不是龟甲兽骨上凝固不变的抽象字符，也不是古墓墙壁上褪色剥落的陈旧壁画，更不是青史古卷中遥远模糊的古老背影。曾经，它们鲜活生动，一如今日我们的生活。

所以，请卸去沉重，轻装上阵，走进在我们的镜头下被还原的历史，重新经历那些被岁月覆盖的往事，感知那些年代久远、却与我们今天的生活隐隐相接的历史轨迹。在图片和文字中的这一次行走，将是一次完全不同的心灵经历。