卷一闺房记乐
余生乾隆癸未冬十一月二十有二日，正值太平盛世，且在衣冠之家①，居苏州沧浪亭畔。天之厚我，可谓至矣②。东坡云：“事如春梦了无痕”③，苟不记之笔墨，未免有辜彼苍之厚。
【注释】
①衣冠之家：衣、冠在古代是身份地位的象征，只有士大夫及以上的阶层才会注重，所以衣冠之家在这里是指官宦人家。
②天之……至矣：上天厚待我，可以说是到了极点了。
③事如……无痕：苏轼的七言律诗《女王城和诗》，意思是往事就像春梦一样没有留下痕迹。此诗作于苏轼被贬黄州之时，表达了诗人豁达的胸怀。
【译文】
我出生在乾隆癸未年（1763）冬天的十一月二十二日，正好赶上了太平盛世，自幼生活在官宦人家，家住苏州沧浪亭旁边，上天于我已是厚待之极。苏东坡说：“往事就像春梦一样没有留下痕迹”，如果我不把我的事迹用笔墨记录下来，未免有些辜负上天的厚待了。
因思《关雎》冠三百篇之首①，故列夫妇于首卷，余以次递及焉。所愧少年失学，稍识之无②，不过记其实情实事而已。若必考订其文法，是责明于垢鉴③矣。
【注释】
①因思《关雎》冠三百篇之首：诗经的第一篇是《关雎》，所以本书把闺房之乐放在第一卷。
②稍识之无：据说白居易在六七个月的时候就认识了“之”字和“无”字，所以用“稍识之无”来表示识字不多。
③责明于垢鉴：想要从满是污垢的镜子上找到明净之处。鉴，镜子。
【译文】
因为想着《关雎》在《诗三百》中名列第一，所以我想把记录夫妻生活的故事也放在第一卷，剩下的就按照顺序写了。惭愧的是我年少时曾经辍学，认识的字不多，所写的不过是记录真实的事情罢了。如果要从我这里考订文法，那就好比想要从满是污垢的镜子里寻出一点明净之处一样可笑（镜子污了就无法把人映照得清楚，喻义白废力气，徒劳无功）。
余幼聘①金沙于氏，八龄而夭。娶陈氏。陈名芸，字淑珍，舅氏心余先生女也，生而颖慧。学语时，口授《琵琶行》，即能成诵。四龄失怙②，母金氏，弟克昌，家徒壁立③。芸既长，娴④女红，三口仰其十指供给，克昌从师，修脯无缺。一日，于书簏中得《琵琶行》，挨字而认，始识字。刺绣之暇，渐通吟咏，有“秋侵人影瘦，霜染菊花肥”之句。
【注释】
①聘：对……下聘，在这里是指定亲。 ②怙：依靠，在这里指的是父亲。
③家徒壁立：家徒四壁，家里穷得只有四面墙壁了，形容十分贫穷困苦。
④娴：娴熟，精通。
【译文】
我小的时候跟金沙的于氏定了亲，但是她八岁时就夭折了，所以我后来娶了陈氏。陈氏名芸，字淑珍，是我舅舅陈心余的女儿，生得十分聪慧。小时候家里人教她学说话，她听人念了一遍《琵琶行》就会背诵了。芸四岁的时候，舅舅去世了，家中亲人只剩下舅母金氏、弟弟陈克昌两个至亲，家中一贫如洗。等到芸长大了，她十分擅长女红，家里的三口人都靠着她做针线活赚的钱过日子。克昌上学以后，学费从来没有短过。有一天，芸从书中看到《琵琶行》，一个字一个字地认，就这样开始学习认文。在刺绣闲暇的时候，她开始学习写诗，还写出了“秋侵人影瘦，霜染菊花肥”这样的句子。
余年十三，随母归宁①，两小无嫌，得见所作，虽叹其才思隽秀，窃②恐其福泽不深，然心注不能释③，告母曰：“若为儿择妇，非淑姊不娶。”母亦爱其柔和，即脱金约指缔姻焉。此乾隆乙未七月十六日也。
【注释】
①归宁：古代女子出嫁后回娘家。
②窃：私底下，暗地里。
③释：释怀，放下。
【译文】
我十三岁时跟着母亲一起回外婆家，见到了芸，我们之间没有秘密，所以我得以拜读她写的诗篇，虽然感叹其文思优美，私底下却担心她福气太浅。我对芸的思念无法释怀，就对母亲说：“如果您要为我选媳妇的话，我非淑姊（即芸）不娶。”幸而母亲也喜爱她温柔和善，随即摘下金戒指作为我俩定亲的信物。这一天是乾隆乙未年（1775）七月十六日。
是年①冬，值其堂姊出阁，余又随母往。芸与余同龄而长余十月，自幼姊弟相呼，故仍呼之曰淑姊。时但见满室鲜衣，芸独通体素淡，仅新其鞋而已。见其绣制精巧，询为己作，始知其慧心不仅在笔墨也。其形削肩长项，瘦不露骨，眉弯目秀，顾盼神飞，唯两齿微露，似非佳相。一种缠绵之态，令人之意也消②。索观诗稿，有仅一联，或三四句，多未成篇者。询其故，笑曰：“无师之作，愿得知己堪师者敲③成之耳。”余戏题其签曰“锦囊佳句”。不知夭寿之机④，此已伏矣。
【注释】
①是年：这一年。
②消：通“销”。
③敲：指“推敲”，古人写诗的常用手段。
④夭寿之机：这里是指寿命不长的征兆。
【译文】 这一年的冬天，适逢芸的堂姐出嫁，我又跟着母亲前往。芸跟我同龄，只不过年长我十个月，自幼我们就以姐弟相称，所以我仍旧称她作芸姐。当时我看到满屋子的人都穿得十分光鲜，唯独芸身着素淡，只搭配了一双新鞋。鞋上的刺绣十分精美巧妙，我问了之后才知道是她自己做的，这个时候我才知道她的聪慧不仅限于文思。她肩膀很窄，长长的颈子，身子瘦削却并非瘦骨嶙嶙之态，弯弯的眉毛，眼眸秀美，姿态万千，神采飞扬，只有两颗门牙微微露出，是唯一的缺点。芸的美自有一种缠绵之态，让人销魂。我要来她的诗稿翻阅，有的只有一联，有的有三四句，很多都是没有写完的。问她原因，她笑着回答：“这都是没有老师指导的作品，希望能够得到一个知己可以作为老师，最终为我定稿。”我玩笑似的在她的作品上写下“锦囊佳句”，当时我并不知道那是她早夭的征兆。
是夜，送亲城外，返已漏三下①，腹饥索饵，婢妪以枣脯进，余嫌其甜。芸暗牵余袖，随至其室，见藏有暖粥并小菜焉，余欣然举箸。忽闻芸堂兄玉衡呼曰：“淑妹速来！”芸急闭门曰：“已疲乏，将卧矣。”玉衡挤身而入，见余将吃粥，乃笑睨芸曰：“顷我索粥，汝曰‘尽矣’，乃藏此专待汝婿耶？”芸大窘避去，上下哗笑之。余亦负气，挈②老仆先归。
自吃粥被嘲，再往，芸即避匿，余知其恐贻③人笑也。
至乾隆庚子正月二十二日花烛之夕④，见瘦怯身材依然如昔，头巾既揭，相视嫣然。合卺⑤后，并肩夜膳，余暗于案下握其腕，暖尖滑腻，胸中不觉怦怦作跳。让之食，适逢斋期，已数年矣。暗计吃斋之初，正余出痘之期，因笑谓曰：“今我光鲜无恙，姊可从此开戒否？”芸笑之以目，点之以首。
【注释】
①漏三下：形容夜很深的样子。漏，古代用来计时的工具。
②挈：通“携”，带着。
③贻：被。
④花烛之夕：作者与陈芸成亲的晚上。
⑤合卺（jǐn）：卺，古代结婚时用来饮酒的瓢，所以结婚在古代也称为“合卺”。P2－6