杰克·伦敦的《九死一生(蹁跹于魔鬼的股掌间)》中的主人公屡遭劫难，而把他当做实验品的竟是他的亲生父亲。野心勃勃的科学家的实验（人与汽车合为一体，成为超智能汽车）与侦探的智斗，既展现了杀手的性格，也推动了情节发展。由于人物关系安排得巧妙——人物之间的决裂或重逢，爱或恨，生或死都容易使作品产生波澜，牵动作者感情。

《九死一生(蹁跹于魔鬼的股掌间)》由杰克·伦敦著，书中所选取的国外短篇小说，充满了奇幻色彩，读者可以跟随文章进行一场穿越于仙境、人间与意念世界的奇妙之旅，在科学幻想与未来之间架起一座沟通的桥梁，充分放飞想象的翅膀。

《九死一生(蹁跹于魔鬼的股掌间)》适合文学爱好者阅读。

信号员

 [英]狄更斯

 黄园园译

坎特维尔猎场的幽灵——一段万物有灵论的浪漫传奇

 [英]王尔德

 安俊译

与木乃伊的一席话

 [美]爱伦·坡

 吴晓晖译

九死一生

 [美]杰克·伦敦

 万敏琦译

爱的牺牲

 [美]欧·亨利

 李文文译

一个男孩的奇遇

 [德]歌德

 王一凡译

琴师佩雷斯

 [西班牙]贝克尔

 葛凯迪译

地狱变

 [日]芥川龙之介

 南纾(降龙)译

比尔勒上尉

 [法]左拉

 丁晓花译

皮托瓦

 [法]法朗士

 林敏译

坛子

 [意]路易吉·皮兰德娄

 陆靖沂译

“喂！下面的先生！”听见我在叫他时，他正站在值班室门口，手里拿着短旗杆，上面缠绕着信号旗。鉴于此处的地形，他应该很清楚喊声来自何处才对，但他并没有抬头看我站的地方，而是转身往铁路线看去。他的这种举动十分奇特，尽管我怎么也说不出奇特在什么地方，但凭他没注意到我就站在他头顶峭壁上方这一举动，就足以引起我的好奇了。他站在一个深沟里，整个人都被阴影所笼罩，显得瘦小暗淡。出于落日的强光，我不得不用手遮住眼睛才能看清他。

“喂！下面的先生！”

他转过身来，抬起双眼，看见高处的我。“这里有没有什么小路可以下来？我想和你聊聊！”他望着我，没有回答。我也看着下面的他，没有急于重复自己那个无聊的问题。就在这时，地面和空中突然震动起来，很快变成剧烈的震动，一股气流从远处猛冲而至，使我不由自主地往后退，好像瞬间会被拽到山崖下去一样。疾驰的列车喷出的蒸汽急涌而至，差点将我淹没，随后蒸汽在山谷上方慢慢飘散。

列车走后，我又往下看，发现他已把刚才列车通过时挥舞的旗子卷好了。我再次向他询问怎么下来。他停顿了一下，眼神似乎在专注地打量我，然后用卷好的旗指着与我站的地方差不多高，大约有两三百码距离的某个地方。我对他大声说了一声：“好吧！”然后循着方向朝那里走去。这真不好找，我四处查看了许久，终于发现有一条崎岖的之字小路通往山下。于是，我顺路而下。这条路堑非常深，也异常陡峭，越往下走越泥泞不堪。这段漫长的路程，让我有足够的时间来琢磨为什么他为我指路是那般勉强和不情愿，那种表情实在让人匪夷所思。

我沿路往下，走到低处时又看见了他。他站在列车刚驶过的铁轨中间，左手放在下巴边，左肘靠在右手上，右手横放在胸前。这姿态就好像是在特意等待我的出现，神情中充满期待，又非常警觉。这让我感到些许蹊跷，不由得停留了一会。我继续接着往下走，到了铁轨那里，离他越来越近。他皮肤深黄，黑胡须，浓眉毛。他守着的那个信号亭，是我见过的最寂寞阴郁的地方：两边是鳞次栉比的石墙，湿漉漉的，不断有水滴下来；视野非常狭窄，除了一线天，其他什么也见不到。往铁路两头看，一边是一个弯弯曲曲、绵延至尽头的“大土牢”，另一头则有一盏阴暗的红灯，红灯背后是一条黑乎乎的隧道，幽暗深邃。整个环境笼罩着一种粗野、窒息、压抑、恐怖的气氛。这里几乎终日不见阳光，散发出一股难闻的泥土气味。阵阵阴风呼啸而过，使我不寒而栗，仿佛离开了正常的世界。

他没来得及移动，我已和他近在咫尺。即便这时，他仍目不转睛地盯着我，退后一步之后，他抬起一只手来。这可是一个孤独寂寞的岗位，至少我是这样认为的。我从高处往下看时就注意到了这一点。据我猜测，这里平常应该很少有人光顾，正因为如此，我想我冒昧造访应该不会不受欢迎吧！从我身上，他只能看出我一辈子都生活在封闭狭窄的圈子里，直至现在才重新燃起生命的激情，想看看人们伟大的活动。我讲的大概就是这些意思，但效果如何我却并不能保证，因为我觉得我有点词不达意。一方面我不喜欢主动发起对话，另一方面，此人身上有某种东西令我生畏。他用一种非常奇特的目光看着隧道口的红灯，又打量了下它周围，好像那里少了点什么东西。然后，他又看了看我。那灯光是他看管的一部分？难道不是吗？

他低声问道：“你难道不知道吗？”当我仔细看着他那凝视的眼睛和阴沉的面容时，内心忽然闪出一个可怕念头一一他或许不是人而是幽灵。接着，我开始担心，他是不是已经觉察到我的想法。

这下是我后退一步了。同时，我发现他眼中也流露出一丝对我的恐惧。他怕我，这顿时打消了我内心的紧张。

“你这么看着我，好像你很怕我似的。”我强打笑容对他说。

“我怀疑，”他回答，“是不是见过你。”

“在哪儿？”

他指着刚才看过的红灯。“那儿？”我问他。他仍注视我，用几乎听不见的声音说是的。

“好家伙，我去那儿干什么？再说，就算我可能会去，我也根本没去。”

“你肯定？”

“我想是的，”他回答，“不错，我可以肯定。”

他的神情开始变得轻松起来，变得乐意回答我的话，而且措辞恰当得体。他在那里工作有很多事情要做吗？是的，他的责任重大。准确的操作和警觉的态度是他工作最基本的要求，至于实际工作——体力劳动——几乎没有。改变信号，调整灯光，不时转动那铁手，便是所有的体力活。关于那些漫长而孤独的时候，我看得很重，而他却表示这种刻板的生活对他来说，早已习惯，他从小就习惯了。他在这里自学了一种语言——如果简单通过眼睛了解事物，简单赋予思想以发音，也算掌握一门语言的话。他还学过分数和小数，学了一点儿代数，但无论小时候还是现在，他对数字都不敏感。

难道他值班时，有必要总待在那潮湿的凹槽里，从不爬过高高的石墙到阳光中去？唉，这都要依不同的时间和情况而定。有些情况下，铁路上的列车会不那么密集，白天和晚上也会有那么几个小时火车不太多。遇到天气晴朗时，他的确也找机会从这低矮的阴影中爬上去一点儿。不过他得随时听从电铃的召唤，而此时更是怀着成倍的焦虑等着它的响声，所以他偶尔的休息也并不像我想的那样轻松。

他把我领进信号亭，里面有一堆炉火，一张放工作簿的桌子一一他得在上面作些记载，一台有转盘、机面和指针的发报机，以及他说的那个小铃。我说我认为他应该受过良好的教育，也许还应该有更高的职位(我这样说并无恶意)。他说这种不公平状况比较常见，他听说在济贫院、警察局甚至在殊死搏斗的军队里，也是如此。而且他知道在体系庞大的铁路机构中，这种状况也或多或少都存在。他年轻时曾是学自然学的学生，参加过演讲(那时候让他在这里干活，我估计是不太可能的)。后来他变野了，没有把握住机会，沉沦下去，一蹶不振。对此，他毫无怨言，事情是他犯下的，后果必须自负，若要再作努力也为时已晚。

他心平气和地讲述了我所概括的一切，只是深邃幽暗的目光时而投向我，时而切换至炉火。他不时说一声“先生”，尤其是提到自己年轻时，似乎是要告诉我他对自己的描述与我理解的他并没有不同。在这个过程中，他几次被小铃打断，不得不一一读取电报，予以回复。有一次，他必须站在门外，当列车通过时，挥舞着小旗，并且同司机交流上几句。我发现他执行任务时相当精确机警，会突然在某个音节时停止讲话，直到把必须完成的事做完才张口说话。

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