这是一本货真价实的迷你青少年科普书籍，但它又不死气沉沉，单调刻板。它有活泼的卡通漫画风格，有奇幻科幻的想象力，也有童话神话的神奇魔力。

科学家将通过本书带领我们进行一次另类的科学之旅。在这次旅途中，我们将探索大自然、生命、宇宙等的奥秘。

换一种眼光，世界就会不一样。《宇宙的台阶》邀请你参加一次宏伟的旅行，起点是基本粒子，终点是已知的宇宙……不，比那还要大，因为我们还要去《发现平行世界》，宇宙之外的宇宙，而那个宇宙之外的宇宙也许就在我们身边！我们还会搭上小外星人Isolax的飞船，跟随它一起去完成考察地球的《磁力之旅》。如果有这么个世界，其中的平行线是相交的，住在里面的滋味会如何？那就体验一下《弯曲世界中的噩梦》吧。我们部是在常温下生活，可是在宇宙间最寒冷的地方，东西是什么样的？如果我们到头盖骨里去观看马戏表演，那里的魔术师会为我们表演什么样的精彩节目？银幕上的狼人、吸血鬼、僵尸等真的存在吗？答案会比你想象的更令人惊奇。

宇宙的台阶

发现平行世界

监视大自然

磁力之旅

弯曲世界中的噩梦

寒冷的秘密

量子计算机：一以当亿

迷人的金字塔

神奇的颅内世界

科学打击犯罪

性，不是生殖那么简单

解读玄幻生物

破纪录的寒冷

宇宙间最寒冷的地方

宇宙间最寒冷的地方并不在遥远的星河尽头，而是在法国，具体地说是在位于格勒诺布尔的超低温研究中心的实验室里。在那里，温度可以低到0.0001开，相当于-273.1499℃！呵呵，你先前肯定是想到一个更奇怪的地方去了吧！但实际上，宇宙空间的温度大致在3开左右，所以宇宙中最冷的地方确实是在科学实验室里。超低温研究中心的研究人员与英国兰开斯特大学的学者合作，把1／4升氦降到了这个不可思议的温度。

太阳系内最冷的天体

太阳系内最冷的天体是厄里斯(Eris)星球。根据天文学家的观测，那里的温度为-250℃。这个直径大约2400公里(地球直径为12700公里)的矮行星是柯伊伯带天体中的一员。它所处的轨道与太阳之间的距离是地日距离的38～98倍。厄里斯星从太阳吸收到的能量非常少，所以温度才会如此之低。而柯伊伯带中那些离太阳更远的天体，温度一准更低。

太阳系内最大的昼夜温差

太阳系内最大的昼夜温差出现在离太阳最近的水星上。在那里，昼夜温差将近600℃。水星至太阳的距离只是地日距离的一半。因为靠得近，所以晒得也厉害。白昼，是430℃的高温炙烤。夜里，则是-180℃的低温冷冻。这主要是因为水星没有大气(金星和地球有)来保存热量。这巨大的温差同时也由其漫长的白天和黑夜所决定：水星上一个白天的时间就相当于地球上的88天！

地球上最寒冷的地方

地球上最寒冷的地方是南极洲的东方站(Vostok station)。1983年7月21日，科学家们在那里测到了-89.2℃的气温。应该说东方站所在的这个地方绝对是个低温王国。首先，这里是终年被冰雪覆盖的南极，有半年的时间都是黑夜：低温纪录就是在阳光消失3个月之后才测到的。其次，东方站的海拔为3400米。如果你登过山，就应该知道，海拔越高，温度越低。再者，东方站位于南极大陆腹地，完全不受海洋温度的影响。要知道，海洋的温度处于-2℃～6℃，会使沿岸地区相对暖和一点。

从古到今最低的平均气温

地球诞生以来，全球平均气温最低曾降至-40℃，这与当前宜人的15℃相差很远。干脆这样说吧，那时的地球是一只大冰球。那是在75亿年前，很有可能是由于大气中二氧化碳减少引起。二氧化碳是一种能吸收并保存太阳热量的温室气体。没有它，温度就会急速下降(而当它太多时，温度就会上升，这就是目前所发生的情况)。那么在那个时候，二氧化碳究竟去哪里了呢？海洋，是海洋从大气中夺走了大量二氧化碳。

冷冻，为了复活？

来，冻一下，然后继续活！在美国的一些机构，如阿尔科生命延续基金会(AlcoI‘Life Extension)或者是人体冷冻研究所(Cryonics Inst，itute)看来，“尸体冷冻术”就是如此简单。最近20多年，他们一直在向客户提供此类服务：只要医生一下死亡鉴定，他们就立刻把客户的尸体存入-196℃的液氮中……这条“天国”之路冰冷刺骨，但值得一试，因为这里卖的是“往返票”。原来，这些机构向客户郑重地解释，说只要有一天，科学能够治愈导致他们死亡的疾病，就会把他们救醒，让他们摆脱病魔，重享人生。你认为这是异想天开？可相信的人还不少呢。2007年，就有130多人选择交付15万美元，把液氮冷冻柜作为自己最后的居所。而且此后，他们每月还要支付500多美元的维护费用。不过再次“叫醒”他们应该是相当艰难的。鉴于完好地冷冻一具躯体所面临的各种困难，他们要等待的恐怕不仅仅是科学的进步，而是科学的奇迹了！  搞不好变成碎肉酱！

确实，想把自己冷冻起来的人最终很有可能变成一坨碎肉！水是这一事件的罪魁祸首。水分在人类肌体中的含量达65％。当温度降到0℃以下，我们细胞中的水就会变成冰。然而，同等质量的冰比液态水的体积要大9％。如果你把一个装满水的瓶子放入冷冻柜，瓶子很快就会胀破，因为水结冰后体积膨胀了。被冷冻的细胞，其结局大致也同样悲惨，边角锋利的晶体会像许多把小刀刺破细胞膜。如果冷冻的速度很慢，就将导致细胞液漏到细胞外，细胞慢慢枯死。

兔子撒尿就是胜利！

在冷冻中永生一时半会儿还办不到，但这并不意味着研究人员对这一课题不感兴趣。到目前为止，他们已经可以冷冻精液、胚胎和皮肤……但最大一次成功是在2005年，诞生在美国人格雷戈里·梅伊(Gregoi’y Mahy)的实验室里。他先取出兔子的一只肾，把它放到-130℃的低温中保存；然后解冻，用它替换下兔子的另一只肾，而兔子竟然还能正常地小便！这也就是说，这个肾运作良好！当然，兔子的肾很小，只有20克重，不过这仍然是一个令人惊喜的结果，它的实现多亏了一项高速发展中的尖端技术——玻璃化冷冻。

将一个生命系统玻璃化，简单地说就是让其所有内部分子都暂时停止运动。这可以防止水分子结晶，使它们仍像液态时那样无序排列，但围绕一个确定的平衡位置振动。要达到这样的状态，就必须夺去每个水分子中的能量，使它们之间无法进行相对位移，也就是说要将它们冷冻。但要注意的是，冷冻的速度必须非常快，使水分子没有时间结晶。最好的办法莫过于给它们制造点障碍。

救命的酒精！

这个任务由冷冻保护液完成。其实这就是一些防冻剂(比如酒精家族的一些分子，如丙三醇)。水分子在结晶时，若有防冻剂分子混杂其中，结晶就会延缓……这正是研究人员所期望的。因为要将纯净水玻璃化，每分钟就必须降温100万摄氏度，而掺入防冻剂，每分钟降温十几摄氏度就能大功告成了。

基于这个成功经验，我们可以想象人类在几十年后就会拥有器官库，使有需要的病人随时都能享受器官移植。但这种方法并不适用于整个肌体的保存……除非把人体拆零。因为我们不能用冷冻肝和肾的方式去冷冻大脑。每个器官的细胞都有其特殊性，对它们不能以同样的速度进行冷冻，也不能用等量的防冻剂。

有朝一日，我们一定会得益于低温生物学的发展和器官库的完善而能活得更久。但永生依然是个奢望。

……

P62-65

换一种眼光，世界就会不一样

乍一看这几本书的封面，你也许会好奇：这是卡通漫画、奇幻科幻，还是童话神话？其实我们推出的是一套货真价实的迷你青少年科普丛书，但是你要说它有活泼的卡通漫画风格？没错。有奇幻科幻的想象力？没错。有童话神话的神奇魔力？也没错。新时代的科普，再也不应该是死气沉沉，单调刻板的老面孔啦。我们需要活泼的色彩，因为世界本来就是那么的绚丽斑斓。我们需要新鲜好奇的目光，因为兴趣是发现的最大动力。我们需要天马行空的大脑，因为个性才是创新最好的来源。

换一种眼光，世界就会不一样。《宇宙的台阶》邀请你参加一次宏伟的旅行，起点是基本粒子，终点是已知的宇宙……不，比那还要大，因为我们还要去《发现平行世界》，宇宙之外的宇宙，而那个宇宙之外的宇宙也许就在我们身边！我们还会搭上小外星人Isolax的飞船，跟随它一起去完成考察地球的《磁力之旅》。如果有这么个世界，其中的平行线是相交的，住在里面的滋味会如何？那就体验一下《弯曲世界中的噩梦》吧。我们部是在常温下生活，可是在宇宙间最寒冷的地方，东西是什么样的？如果我们到头盖骨里去观看马戏表演，那里的魔术师会为我们表演什么样的精彩节目？银幕上的狼人、吸血鬼、僵尸等真的存在吗？答案会比你想象的更令人惊奇。

《如果人类消失》则把我们带到离我们或近或远的未来。我小时候读过一本苏联伟大的科普作家伊林写的《人怎样变成超人》，他说，人从躲在洞里瑟瑟发抖听外面野狼嗥叫，到耕云播雨、摘星揽月，走过了一条漫长而艰难的道路，而科学技术就是这条道路上的指路明灯。我们还会在这条道路上持续地走下去，而任何旅行，都需要目标，需要远景，需要策划，需要懂憬和想象。这种想象不是无源之水、无本之木，而是建立在坚实的科学原理和现有技术的发展趋势之上。

《我们部是虐待狂》向我们开启的是另外一扇大门：心理的门户。古希腊的德尔菲神庙人口处，刻着一句铭言：认识你自己。探索外部世界重要，发现内心世界也许更重要。我们要打造美好纯净的心灵，要维持和谐安宁的心态，但这不是光有一个善良心愿就可以轻易达成的。心灵深处的运行机制，远比我们想象的要复杂，也远比我们想象的要更难驾驭。我们的心理有哪些弱点？有暗黑乃至残酷的一面吗？能够克服吗？怎么克服？无论如何，人类从来不是完美的，如果我们有缺陷，最好的办法不是回避，而是发现和正视。如果能够承认自己可能会受到负面力量的毒害，我们就更有能力去避免和制约。

从微观到宏观，从现在到未来，从外部世界到内心深处，我们都需要新眼光，新知识，新发现。

严锋