不断地认识自然和改造自然，不断地有所发现、有所发明，是人类的本质特征。在不同的历史时期，人类的发明活动却有着相似的一面——它们总是能充分地表达人类不屈不挠的前进意志，总是能充分地表达人类蕴涵的无限智慧。

由向前和文扬编著的这本《发明探索》收录了人类历史上具有重大意义的发明创造，希望这些有关发明和发明家的故事能够带给你思想的启迪和精神的激励，并从中汲取到有用的知识和向上的力量。

当你打开《发明探索》这本书，你便走进了一个智慧殿堂，那些人类的伟大创造发明，如同暗夜里的星星，高悬在历史上空。在波澜壮阔的历史长河中，人类在不断地进行着发明和创造。这些伟大的发明，开创了辉煌的人类文明，便世界充满生机。

《发明探索》是青少年科普百科全书之一，由向前和文扬编著。

第一章 古时候的发明

 人类最早的工具

◎用石头做工具

◎演变及发展

◎新石器时代的到来

 人类对火的应用

◎大自然的礼物

◎偶然中得到的启示

◎“燧人氏”的传说

 弓箭的发明

◎弓箭的雏形

◎古代最成功的兵器

 陶器的产生

◎贮存物品的器皿

◎古老的陶器

◎奇妙的制陶工艺

 简单却有用的鱼钩

◎鱼钩的诞生

◎从简单到复杂

 神秘的楔形文字

◎曲折的发现过程

◎破译及辨识

◎传播及演变

 古老的水上交通工具

◎征服江河的斗争

◎不断地进步

◎船之种种

 美丽飘逸的丝绸

◎“天堂”里的完美织品

◎丝绸之路

◎丝绸起源的美丽传说

 载货载物的车

◎有轮子的运载工具

◎车是这样发明的

◎车的发展趣闻

 金属冶炼的开始

◎自然铜的冶炼

◎生产工具的又一次重大变革

◎以铜为镜

 无所不在的玻璃

◎意外的发现

◎玻璃的发展史

◎终于平民化

 象征武力与权威的剑

◎作为武器的剑

◎剑在古代的演变

◎剑在中国的发展

 不可或缺的小小纽扣

◎纽扣的出现

◎是生活用品也是装饰品

◎纽扣趣话

 假牙的重要作用

◎古人治牙有术

◎埃特鲁斯坎人的创造

◎小小假牙大大智慧

◎假牙的力量

 指明方向的指南针

◎形如勺的司南

◎真正的指南针

◎航海家的重要工具

 造纸术

◎没有纸的时代

◎蔡伦的造纸术

◎造纸术的深远影响

 地震仪的发明

◎候风地动仪

◎地震仪的发展

第二章 中世纪时期的发明

 威力强大的火药

◎炼丹术士与火药

◎烟花与兵器

◎火龙与火箭

 印刷术的起源

◎从墨拓到印刷

◎并不理想的雕版印刷术

◎更先进的活字印刷术

◎印刷术的传播、发展

 美味甜品冰激凌

◎众说纷纭的起源

◎“冻奶油”的美妙滋味

◎蛋筒与冰激凌的完美结合

 从眼镜片到望远镜

◎用玻璃来增强视力

◎人类的“千里眼”

 探索微观世界的显徽镜

◎未被重视的发现

◎显微镜下的神奇世界

◎现代显微镜

 小巧而神奇的温度计

◎源于医学上的需要

◎温度计与温标

◎红色温度计的发明

第三章 近代的发明

 是谁发明了蒸汽机

◎瓦特以前的蒸汽机

◎瓦特再造蒸汽机

 打字机是怎么来的

◎打字机之父

◎爱情的产物

◎林语堂与中文打字机

 纺织机的飞梭与珍妮纺纱机

◎飞梭的发明

◎珍妮纺纱机的问世

◎“纺”与“织”的互相推动

 引电入地的避雷针

◎久远的防雷历史

◎富兰克林的风筝与现代避雷针

◎避雷针的避雷原理

 汽车是怎样诞生的

◎蒸汽机车横空出世

◎汽车制造的新时代

◎世界上第一个女驾驶员

 以机械为动力的轮船

◎带轮子的桨轮船

◎坎坷的创造史

◎开辟轮船新纪元

 制造机械的机床

◎早期的机床

◎镗床和车床

◎创床和铣床

◎磨床和钻床

◎机床的发展

 能够实现飞天梦的热气球

◎利用热空气飞行

◎缓缓升起的热气球

◎勇敢的试飞员

◎氢气球更胜一筹

 让人安全着陆的降落伞

◎从救命的大斗笠讲起

◎越狱逃犯的发明

◎真正的降落伞

 钻入水下的潜艇

◎亚历山大大帝的突发奇想

◎“海龟”潜艇

◎海洋生物功不可没

 电池的发明

◎青蛙腿的贡献

◎电池一族百花齐放

 风驰电掣的火车

◎偶然出现的铁轨

◎铁轨上的蒸汽机车

◎突飞猛进的发展

 最初的火柴

◎化学取火的开始

◎火柴诞生了

◎安全火柴

 制衣工具缝纫机

◎不同时代的缝衣针

◎坎坷发明路

◎缝纫机的发展之路

 被人遗忘的电报

◎被中断的研究

◎莫尔斯创造了何等奇迹

 邮票的来历

◎关于邮票的故事

◎邮票上的齿孔

 化瞬间为永恒的照相机

◎针孔成像

◎照相机的问世

◎从胶卷相机到数码相机

 发电机的巨大作用

◎与成功擦肩而过

◎法拉弟的创举

◎发电机的改进和发展

 变“外燃”为“内燃”

◎德罗夏的构想

◎第一台内燃机及奥托循环

◎内燃机发展之路

 电灯的发明之路

◎谁最早发明了电灯

◎1600多次失败与电灯的诞生

◎为什么把发明电灯归功于爱迪生

第四章 现代的发明

 让沟通更便捷的电话

◎最初的尝试

◎贝尔的电话

◎到底谁是真正的发明者

 方便好用的圆珠笔

◎圆珠笔的奠基人

◎真正的圆珠笔问世

◎圆珠笔走向市场

 拉链的应用

◎脱不下来的长筒靴

◎可移动的扣子

◎Zipper诞生了

 室中电波无线电

◎马可尼发明无线电

◎谁是无线电的第一发明人

◎无线电的应用

 让除尘变得简单方便的吸尘器

◎把灰尘吸进去的机器

◎吸尘器的改进

◎吸尘器技术的重大突破

 洗衣机的由来

◎第一台洗衣机

◎洗衣机的改进

◎普及并发展

◎全自动化时代

 小窗口看大世界

◎谁为电视的诞生作出了贡献

◎贝尔德与电视的发明

 拯救生命的抗生素

◎偶然的重大发现

◎青霉素的再发现

◎抗生素的曲折命运

 重要的合成纤维

◎人造纤维的出现

◎纯化学制造的纤维

◎尼龙的应用

 利用徽波加热食品的徽波炉

◎伟大的偶然

◎生活好帮手

人类对火的应用

◎大自然的礼物

根据科学家的推测，可能是在很凑巧的情形下，也可能是在早已目睹却不知其为何物的很长时期内，原始人类就接触到了火。我们姑且可以称之为天然火，如雷击火，植物自燃或火山喷发等。在偶然的情况下，人类发现先前让他们恐惧的火，竟然能够给他们带来温暖和美食，甚至于安全。火的使用，大大地拓宽了原始人的生存空间，有了火他们就能够防寒保暖，迁移到气温较低的地方生活。他们用火焰来驱赶凶猛的野兽，或者把野兽赶到陷阱中，以维护他们的生命安全。利用火，他们还可以烧出美味的食物。最早的用火证据是在中国发现的。人们在北京周口店的洞穴里，发现一层层的炭灰，表明这些穴居人已经掌握了控制火的大小和加柴续火的本领。

领略到火的温暖之后，原始人开始逐渐摸索搜集火、保存火，以及取火的技能。比较能够让人信服的保存火种的方法是采用篝火或炭火，即：不断地向燃着的火堆中投放木柴，让火焰燃得高些；不用时用灰土盖上，使其阴燃，或者用炭慢燃，以保存火种，待再用时，扒开灰土，添草引燃。

◎偶然中得到的启示

从利用自然火到人工取火，人类的智慧与文明发生了一个质的飞跃。与发现和使用天然火一样，很难说清人工取火的方法是什么时候发明的。学者们推论，早在旧石器时代中、晚期，人类已发明了人工取火的方法。

人工取火应该是人类在制造工具的过程中发明的，它与石器、木器加工有着密切的关系。当人们制造石器时，两块燧石相撞会出现火星；制作木器时，木头经过长时间的摩擦也会发热，甚至冒出烟来；这些现象都可能启发原始八发明取火的方法。

考古学材料中很难找出人工取火的直接证据，更不可能提供出人工取火的具体方法，我们不妨依据一些民族学的资料，对早期人工取火的方法，做适当的推测：

撞击法生火。在现今火地岛的印第安人和格陵兰岛的爱斯基摩人，通常用黄铁矿作锤子打击燧石，使之进出火花，经过空气中的碳氢或碳氢化合物，能产生较大的热量，极易燃着。我国云南的苦聪人用一种黄石头击石取火，将芭蕉根晒干作引燃物。这很可能是最早使用的人工取火方法。旧石器时代人们多以燧石、石英、火石等石料制作石器，这些石料在碰撞、锤击过程中都可引起火花，从遗址中出土的干菌化石，便很有可能被用作引火的物品。

摩擦生火法。摩擦生火也是古老的人工取火方法，它可能是在旧石器时代晚期，随着钻孔技术的出现而出现的。我国的峙峪遗址和山顶洞遗址中都出土了钻孔的石质装饰品，可以想象人们在钻孔制作这种装饰品时，经常碰到由于摩擦生热产生的火花，从而也把它作为人工取火的一种方法。我们的祖先发明的“钻木取火”，就是摩擦生火。

使用火和人工取火的发明，在现代人眼里也许是微不足道的技术，然而在远古时代却具有重要的意义。人工取火是人类技术史上的一次伟大的发明，是人类走向文明的关键性一步。所以，恩格斯说：“就世界性的解放而言，摩擦生火还是超过了蒸汽机。”

◎“燧人氏”的传说

关于火的使用，在我国一直有这样一个传说：

在远古蛮荒时期，人们不知道怎样取火。到了黑夜，四处一片漆黑，野兽的吼叫声此起彼伏，人们蜷缩在一起，又冷又怕。由于没有火，人们只能吃生的食物，经常生病，寿命也很短。

天上有个大神叫伏羲，他看到人们生活得这样艰难，心里很难过，于是他来到一个年轻人的梦里，告诉他：“在遥远的西方有个遂明国，那里有火种，你可以去那里把火种取回来。”年轻人醒了之后，想起梦里大神说的话，决心到遂明国去寻找火种。

年轻人翻山越岭，历尽艰辛，终于来到了遂明国。可是这里没有阳光，不分昼夜，四处一片黑暗，根本没有火。年轻人非常失望，就坐在一棵叫“遂木”的大树下休息。突然，年轻人眼前有亮光一闪，又～闪，把周围照得很明亮。年轻人立刻站起来，四处寻找光源。这时候他发现就在遂木树上，有几只大鸟正在用短而硬的喙啄树上的虫子。只要它们一啄，树上就闪出明亮的火花。年轻人看到这种情景，脑子里灵光一闪。他立刻折了一些遂木的树枝，用小树枝去钻大树枝，树枝上果然闪出火光，可是却着不起火来。年轻人并不灰心，他找来各种树枝，耐心地用不同的树枝进行摩擦。终于，树枝上冒烟了，然后冒出了火苗。年轻人高兴地流下了眼泪。  年轻人回到了家乡，为人们带来了永远不会熄灭的火种——钻木取火的办法。从此人们再也不用生活在寒冷和恐惧中了。人们被这个年轻人的勇气和智慧折服，推举他做首领，并称他为“燧人”，也就是取火者的意思。

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人们常常称赞那些杰出的人才为“拔尖”。“尖”字颇为微妙，下面的“大”字仿佛象征着广博的知识，而上面的“小”字则意味着只有在广博的知识之上才能“拔尖”。

俗话所说的“宽打地基窄垒墙”，其实也是这个意思，只有打下宽阔的地基，才能砌起牢固的墙。

青少年是人生的“打地基”的时期，尽量多看各种各样的书，懂得方方面面的知识，拓宽自己的知识面。只有先做一个“博家”，将来才能成为“专家”。

贵州大学出版社出版《青少年科普百科全书》，就是为了帮助青少年读者拓宽知识面。通常的百科全书往往又大又厚，一套《不列颠百科全书》中文版共20卷，“站”满整整一个书架，多达4350余万字。这样的百科全书固然富有权威性，但是不适合青少年阅读。青少年读者需要通俗活泼、简明扼要的百科全书。《青少年科普百科全书》正是为青少年读者量身定做的百科全书。

愿你细读《青少年科普百科全书》，在知识的海洋中搏击，从小打下广博的知识基础，将来在“大”字之上加“小”字，成为出类拔萃的要才。