2008年我刚到深圳中学不久后，在9月下旬的某一天，我面试了每一位想出国留学的学生。其中有个学生叫孙中靖，他是一个只要一傻笑就会露出牙箍的高个子高一男生。
“你为什么想出国？”我问孙中靖。那是某个周五下午的1点10分，之前我已经花了一整个星期问学生们一些基本的问题，然后不断得出相同的答案。甚至孙中靖还没有开口，我就已经可以猜到他的回答：他想出国是因为他不喜欢中国填鸭式的高考教育体制；或者是，因为他的父母觉得一个常春藤的学位能让他在华尔街找到一份好工作；又或者是，因为进入一个好的美国大学比进入一个好的中国大学更容易；再要么就是因为这所有的原因所以他要去美国读大学。
“因为我想当一名厨师。”孙中靖傻笑着，露出了他的牙箍。
“你想当厨师？”我斜着脑袋，扬起双眉饶有兴趣地看着他，“让我来理清一下思路。你想要你父母在这四年里，每年花50 000美金供你学一些每年最多只能挣1000美金，而且有一半中国人不用学就已经会了的东西？如果你想当厨师，为什么不直接去找个师傅跟着学？为什么你要去美国学当厨师？”
“我想当一名好厨师。”孙中靖继续露出他那经典笑容。
那天夜里，孙中靖傻笑的样子不断在我脑海里出现。没错，他的想法和他的笑容一样傻气，但至少那是他自己的想法，而不是他父母的。至少当他的同学们都习惯走爸妈为自己早已铺好的路、随波逐流的时候，他还保有对学习和生活的热情。至少，他没有想当一名理发师嘛。
第二天我找到了孙中靖，“你真的想当厨师？”我问他，“你确定？”
“是的，我一直都想当厨师。”孙中靖回答，“我从小就开始这样想了。”
“为什么？”
“我觉得烹饪是一门艺术，就像舞蹈、音乐和画画一样，是一种表达自我的方式，它也能让我为身边的人带来快乐。”
“我不知道你有多认真。”其实我心里很想拒绝我所听到的一切，“不过我这有个机会能让你向自己、向我证明你到底有多认真。我要开一家由学生管理的餐厅——你有兴趣吗？”
“算我一个！”
“就这么定了。”我说。
当我告诉王铮我想建立出国体系的时候，我就清楚团队的重要性。一方面是因为我听说许多美国大学的招生官大都认为中国学生缺乏团队合作能力。但另外更重要的是我认为自己之所以屡遭失败，正是因为我从没有认识到合作的重要性。上学对我而言就是一项独立的活动，而我正好擅长考试与写文章。但生活终归是由一系列需要与人协作才能完成的活动组成的，可是学校教会我的，却是我可以忽略那些分数比我低的人。我不希望学生们再走我的旧路，所以我想在深中多开设一些能提升学生团队合作能力的活动。
为了满足他们广泛的兴趣，我开展了三项活动：为有志成为企业家的学生创建了一个由他们自主运营的餐厅；为希望成为作家和记者的学生创办了一个中文日报社；为想提高英语写作能力的学生创立一份英文月刊。
这些活动之间其实都有着共同点。首先，它们极具挑战但费时耗力，所以学生们必须要通力合作才能成功。其次，这些活动都有及时的反馈机制：学生可以通过餐厅的收益来评估自己的表现；刊物的发行量则能考核学生在日报和月刊的投入与专业度。最后，如果学生在这些活动上投入越多，他们对这份工作就会愈发熟悉、擅长，而这种擅长是永无上限的，因为所有这些活动都没有给学生设定具体的目标。
起初，我以为自己能猜到哪个活动会办得最成功。我认为最快见效的肯定会是餐厅，因为人人都没法抗拒金钱的魅力。他们越努力工作，赚的钱自然也就越多。而日报，因为投入大却没有薪酬——所以我觉得它的成功率极低。尽管这听起来很有道理，但事实却是日报很快就在学校内名声大振，而学生餐厅反倒是困难重重。
学生餐厅遭遇挫折，很大程度上是因为我低估了开办一家餐厅的难度。我们才发现原来开餐厅是需要政府颁发营业执照的，可卫生局不愿意为我们发放执照。所以，我们打算改开一家咖啡屋。“不过这里没人喝咖啡，”孙中靖告诉我，“我们都只是高中生。”
“那我们就做饮料。”我说，“在西方，咖啡屋是一个为有创造力的人群提供思想分享与交流的地方，就像论坛一样。深中的咖啡屋也应该是这样——一个能让学生们自由畅谈、讨论想法，一个满载创意的地方。我们提供这样的服务应该会挣不少钱。”
为筹建咖啡屋，我把24名学生分成了三组。第一组负责咖啡屋的设计和装修，为此他们几乎走遍了深圳和香港的所有咖啡馆；第二组负责提供服务，因此这些学生都分别到深圳不同的咖啡馆或餐厅里当实习服务员；第三组负责做果汁饮品，所以我们也专门邀请了专业的厨师到学校为他们培训。而整个过程中，三个组的学生需要一起协作，对筹建、运行咖啡屋的成本开销做出一份预算。
“学校会出资把咖啡屋建起来，然后免费租给你们——但是你们得自己买家具和冰箱这些设备。”我告诉他们，“你们每一个人都可以投资咖啡屋，而资金投入的多少则会决定你们今后的投票权和利润份额。”
尽管办咖啡屋是经学校批准筹办的活动，但我还是想让这个活动尽可能地贴近现实，所以我打算让学生们自掏腰包。投资的风险会鼓励他们全心全意地投入到活动中，就像那群出国的学生因为自己付出了辛勤的汗水，所以会对出国留学中心备感珍惜一样。
可是学生们不愿意投入自己的零花钱。
“嗨，我们只是需要你们每人投入几百块钱而已。”一次周会的时候我这样对他们说，“你们参与这个活动是因为你们想成为企业家。而企业家们都清楚，要赚钱首先就得先花钱。”P59-62
当今世界正发生着翻天覆地的变化，随之而来的全球化与现代化无论对个人还是社会都是前所未有的挑战。在工作与日常生活中，日趋多元化及相互关联的人群，飞速发展的科学技术，及大量即时有效的信息，都仅仅只是这些新需求中的少数代表。在这个全新的时代，改变人们生活及推动经济发展的是人的技能与创新能力。如果失去这一切，我们只能游离在社会的边缘，毫无活力地得过且过，科技的进步与发展也无法转化为经济的增长，而国家也会在当今愈发依靠文化为基础的全球化竞争中渐渐落伍。
其实这样的影响并不仅仅局限在经济范畴。如今，技术与创新是人们生活的主要动力，也是作为积极上进、兼具社会责任心的公民为多元世界作出贡献，欣赏并构建不同的价值观，信仰和文化的主要动力。在如此一个迅猛发展的多元化世界里，或许我们对事情的发展不再胸有成竹，或许外界新奇的事物常让我们感到震惊诧异，或许我们发现自己需要多向杰出的群体学习，又或许我们甚至会在前进途中犯下错误。这些原被定义为错误与失败的过程，若我们能用正确的心态解读，又何尝不是在激发我们学习新的知识与技术，促进自身不断的创新与进步呢？由此可见，无论是个人、群体组织，还是体系架构，要想在突发事件来袭时仍能屹立不倒，甚至还能促使自身的进步与发展，I必须捍卫技术与创新能力的地位，重视它们所发挥的功能与作用。而从总体层面而言，它们也为经济与社会的变革带来了必要的适应性、智力支持和积极的响应。
中国，如果我们仅从数量层面讨论，那么比起其他国家，它确实是在为更多的人们提供越来越出众的学历背景。但在这个全新的世界里，培养出大量同质的教育产出已经不足以应对未来的挑战了。若是在三十年前，老师所传授的知识会为学生们终身所用。而今的学校，需要的是为了比以往更快速增长的经济与社会变革，为了尚未涉及的工作领域，为了尚未发明的全新技术，以及未知的社会问题而培养人才。
可我们又该如何去培养能积极面对未知挑战的求知者呢？教育者的困境是固定模式的认知能力，它是最易于施教和最易于测试的技能，也是最易于数字化、自动化和外包的技能。毋庸置疑，每个学科中已经建立和完善的知识与技能永远是最重要的，因为这是富有创新或创意的人们的知识基础，他们通常拥有在某一知识或实践领域擅长的专业技能。而与之同等重要的是“学会学习”，人们在学习既有知识的过程中学习新的知识。而今，教育的成功不再是简单的学科内容复制，而是如何能根据自身所掌握的知识将其应用在全新的现实环境中。简单来说，这个世界不会再因为你知道什么而给出奖励——谷歌和微博已经知道了所有的事情——它看重的是你能否学以致用。这就是当今世界的要求，因此，当今教育需要更多的是思维方式，这包括创意、批判性思维、问题解决和决策能力；它也需要更多的讲求工作方式，包括交流与合作；讲求更多的工作技巧：鉴别能力与开发新技术潜能；最后同样重要的是情商与社交能力，它们可以为人们带来更和谐的生活，更融洽的工作。
一直以来。人们解决问题最传统的方法就是将难题分解为各个易于掌握的信息和片段，老师会将解决这些信息的技巧传授给学生。然而在今天，我们正是通过合成不同的信息或片段创造出了价值。这当中少不了好奇心，开放性思维，以及创建原本看似毫无相关的想法之间的关系网，也少不了人们开放、包容、熟悉地接纳并掌握未知领域的知识。人们如果终其一生都只投入在一个学科或领域中，那么我们将与富有想象力的技能失之交臂，从而也将失去了拥有不断研发创新的机会。
世界不再如从前一般刻意区分出专家和通才了。专家一般有很深的技能，但研究范围相对狭窄，被专业同行公认的价值又仅局限在该专业范畴内。而通才的视野虽开阔，涉及的知识领域宽广，但专业技能却相较薄弱。因此，当下越来越备受推崇的是能够在逐步发展的环境下应用深度的技能，建立发展新的关系，并不断适应新角色的人才。他们不仅拥有不断更新、调整的能力，而且还能持续地学习和成长，能在这个瞬息万变的世界里不断刷新自我定位。
同样不容忽视的一点是，当可搜索和获取的知识越多，那么拥有获取信息内容之外的能力，及人们主动提出质疑以完善既有知识架构的能力就越显得重要。过去，当学生们需要某种信息时，你可以让他们在百科全书中搜寻答案，可以毫无保留地告诉他们找到的一定是正确的信息。而今天，人们对知识却有了全新的定义：知识是如何对自四面八方而来的信息运筹帷幄，是在互联网上通过超文本找到建立属于自己心理表征的信息，是处理、分析并解决网络上的模糊信息的方法。以前，文化教育主要是教会学生学会阅读，这是每个人只需建立一次便可终身受用的知识系统，也可称之为技能。但现在。文化教育关注的是为了不断学习而阅读，是拥有辨别、理解、分析、创造以及沟通知识的技能与积极性，是能将理论知识与不断变化着的现实环境相结合的能力。
在当今的校园里，人们最常见到的是这样的画面：学生各自独立学习，老师则会在学期结束之际，为他们各自取得的成就给予鉴赏与肯定。但随着世界发展愈发紧密依存，我们对擅长合作与协调的人才的渴求也愈发强烈。纵观当下，我们不难发现创新不大可能是个人孤军奋战的结果，而是人们共同组织、分享及整合知识的成就。在这个信息化时代，今日我们所专有的知识都将在明日成为全世界共享的商品，因为技术的发展已经允许我们能将自身无穷的想象力通过前所未有的方式呈现出来。通过线性垂直控制或指挥所产生的价值也越来越少，相反，基于同一层面的横向协作才能持续产生价值。成功往往属于那些能适应，并精通全新合作方式的人士。换句话说，我们可以看到世界正在从曾经因为故步自封而使知识迅速贬值的状态，逐渐转变到一个充满开放与包容，并不断提升交流与合作能力的状态。
安德里亚斯·施莱歇尔教授(Andreas Schleicher)
(2014年2月于巴黎)
2008年8月，毕业于耶鲁大学，美国《纽约时报》教育专栏的加籍华人记者江学勤，与时任深圳中学校长王铮一起，希望就如何为中国培养具有国际视野的创新人才，如何让学生体验学习的乐趣，如何培养伴随孩子一生的良好习惯，如何培养学生的批判思维、逻辑写作、团队合作精神，以及探索实践教育的真谛，寻找出一套有效的创新教育体系。为此，他们分别在深圳中学、北大附中进行了一系列艰难、有趣的探索与实践。《创新中国教育》通过自述记实的手法，将他们与学生在这四年中的共同成长历程以及思想变化，作了详尽的描述，希望与广大读者分享作者对教育的理解以及传递一种全新的教育理念。
《创新中国教育》的作者是江学勤。
《创新中国教育》以通俗易懂的语言、严谨的结构，记述了作者江学勤在中国教育改革之路上的成功和失败，目的在于让中国的家长、老师、学生以及更多关注中国教育的人们明白，在当今的中国为什么改革如此重要，以及它是如何一步一步成为现实的。作者通过“耶鲁之路”“从北京开始”“新的旅程——深圳”“筑梦”“回到起点”“重拾信念”“教育新实践”“体验创新——以色列之行”“中国创新阶段的未来”等等，从中发掘到关于教育的真正意义。本书对进一步推进中国教育改革具有非常重要的参考价值。本书编选编了被誉为“全世界教育之父”的安德里亚斯·施莱歇尔教授写的推荐序言，附录北大附中、清华附中、深圳中学以及部分国外留学生给作者来信。
