《海底两万里》是法国作家、“科幻小说之父”儒勒·凡尔纳著名的科幻三部曲之一。小说讲述了法国博物学家阿罗纳克斯教授应邀登上一艘驱逐舰,参与追捕当时盛传的海上“怪物”,不幸被“怪物”俘获的故事。而所谓的“怪物 ”竟是一艘当时无人知晓的潜水艇。潜水艇艇长尼摩邀请阿罗纳克斯教授一行三人做海底旅行。沿途,他们饱览了海底变幻无穷的奇异景观和形形色色的生物,经历了种种危险。最后,当潜水艇到达挪威海岸时,阿罗纳克斯等三人不辞而别,将他们所知道的海底秘密公诸于世。小说悬念迭出,高潮频起,趣味盎然,蕴含着鲜明的爱憎和广博的地理知识,使人们在获得极大的精神享受的同时,感受自然的神奇和科学的力量。
儒勒·凡尔纳著的《海底两万里(名家名师导读青少美绘版)》这部作品叙述法国博物学家阿龙纳斯教授在海洋深处旅行的故事。故事发生在一八六六年,当时海上发现了一只被断定为独角鲸的大怪物,他接受邀请参加追捕,在追捕过程中不幸落水,泅到怪物的脊背上。其实这怪物并非什么独角鲸,而是一艘构造奇妙的潜水艇。潜艇是船长尼莫在大洋中的一座荒岛上秘密建造的,船身坚固,利用海洋发电。尼莫船长邀请阿龙纳斯作海底旅行。他们从太平洋出发,经过珊瑚岛、印度洋、红海、地中海,进入大西洋,当潜艇到达挪威海岸时,意外着陆,阿龙纳斯教授把他所知道的海底秘密公布于世。
第一章 暗礁
阅读指引
本章开篇写到1866年起,出现了一件大怪事。海洋中发现一个庞然大物,就像飞逝的巨礁,多艘航船莫名其妙地被撞裂了。公众坚决要求把这头怪物从海洋里清除掉。
许多人都记得1 866年海上发生的那件离奇、神秘的怪事。当时这件让人无法解释的事轰动了沿海。一时间,各种传闻搅得人心神不宁。欧美的商人、船长以及海军军官们乃至欧美两大洲的政府都非常注意这件事。
原来,好些大船在海上都碰见了一个庞然大物——一个像纺锤体的梭状物体。这个庞然大物会发出淡淡磷光,体积比鲸鱼还大,行动也快得多。
一时间,许多航海日志都有了对它的记录,情况也基本相同。
没有人见过这个庞然大物,哪怕是法国最权威的自然学家、生物学家或是人类专家,居维叶、拉赛佩德、迪梅里、卡特法热先生等生物学家们并不承认怪物的存在——除非他们亲眼见到!
事情越传越玄乎,一开始,人们保守估计它有二百英尺长,到后来竟有人大胆预言这玩意最少有一英里长,三英里宽。
当然,冷静地把多次观察结果折中后可以肯定,这生物如果真的存在,它的体积超过所有鱼类学家见过的鲸类动物。
然而,这东西确实存在!谁认为这是无稽之谈——那些亲眼见过的人可不答应。
事情是这样的:1866年7月20日,加尔各答布纳希汽轮公司的“希金森总督”号汽船,在澳大利亚东海岸五英里处,最先碰见这个游动的巨大物体。
船长巴克起初还以为碰到一个暗礁,就在他准备测定位置时,突然“哗”的一声,从这个物体身上喷出两道水柱,直射到空中一百五十英尺,落下的水柱溅起了巨大的浪花。
船上的人惊呆了!这是什么!是这座“暗礁”上有一个间歇性喷泉吗?不然这庞然大物就是一种神秘的海中动物!用鼻孔喷出了混杂着空气和水汽的水柱!
“希金森总督”号惊魂还未定,7月23日,西印度太平洋公司的汽船,在相隔足有七百海里的太平洋上也碰到这样的事。只隔3天,这个东西就转移了,可见它的速度是多么惊人。
15天后,在离上述地点二千海里的地方,国立轮船公司的“爱尔维”号和皇家邮船公司的‘‘香农”号游船,在大西洋海面相遇,更巧的是,它们同时看到这个怪物。两艘船从不同角度同时观察到这个庞然大物——估计至少三百五十英尺长——因为两船船体长对接起来大约一百米长,却比它短!
太神奇了! 长年在海上的船员们见过的鲸鱼,最大也只不过五十六米,绝没有人见过比这更长的鲸鱼,更别说这条超过一百米的庞然大物了!
消息接连传来:横渡大西洋的“佩雷雷’号再次遇到这个“怪物”,英曼轮船公司的“埃特娜”号与这个怪物相撞,法国驱逐舰“诺曼底”号军官们详细对它做了记录,而分遣舰队舰长弗兹詹姆斯的高级参谋更是在“诺德莱德”号上,对怪物进行了精密测算。
消息一天比一天真实,震惊了舆论界!这事恰恰发生在严肃务实的英、美、德三国,这使他们的领导与民众对这事非常关心。
可想而知,发生了这样离奇的事,爱凑热闹的当然是报纸、杂志等媒体啦。于是,这怪物马上变成家喻户晓的“明星”——人们在咖啡馆里讨论,在报刊上嘲笑,甚至有人把它搬到舞台,用船员们描述的样子扮演它。
一些报刊纷纷捏造各种奇闻,大肆宣传报道,从北极海中可怕的白鲸“莫比·狄克”,到传说中的触须可以把一只载重五百吨的船拖到海底去的‘北海巨妖”……总之,大鲸的出现,在当时救活了一些要倒闭的报社!
更有好事的人,到处翻找资料,引经据典,有的搬出亚里士多德和普利尼的观点,说他们承认这类陉物的存在;有的人搬出彭托皮丹主教的挪威童话,保罗·赫格德的游记,以及哈里格森船长那不容别人怀疑的报告。这报告说1857年,他在“卡斯帝恩”号上亲眼看见过一条巨蟒,这大蟒只在北极探索船“立宪”号经过的海域出现过。
“怪物问题”使人们情绪激昂,也使得学术团体和科学报刊中产生了相信派和怀疑派,并开始了无休止的争论。
自以为懂科学的记者和一向自以为多才的文人开起火来,在笔战中花费了不少墨水!甚至还有人流了血——因为有人开始把怒气用人身攻击的方式,撒在态度傲慢的家伙身上。
整整6个月,双方各执一词。小报兴致勃勃地刊登争论文章,从中赚取利润。这些多才的作家故意曲解反对派也常引证的一句话:‘大自然不制造蠢东西。”恳求大家不要相信疯狂海员的胡言乱语!最后,还是一位最受欢迎的编辑在一张以讽刺著名的报纸上,草草了事地发表了一篇文章,否定了这个陉物的存在,结束了舌战。
这个问题一段时间里不再被人提起。但就在这时,一系列海上危险事件又使人们紧张起来!
1867年3月5日,蒙特利尔航海公司的‘‘莫拉维亚”号夜间行驶到北纬27度30分,西经72度15分的海面时,船右舷后半部分撞上一座任何地图上都没有记载的礁石!
当时船航行时速十三海里。如果不是船身特别坚固的话,船上的二百三十六名乘客就会和船一齐葬身海底。
事故发生在天刚破晓时。海员们立即跑到船后,细心观察海面。除了一个六百多米宽的大漩涡,什么也没看见。他们把事故发生地点确切记下来。
损伤似乎不大,船继续航行。但回到船坞检查船底,才发现一部分龙骨已经折断。
三周后,相同情况再次发生。这次因为相撞船只的知名度,引起了广泛关注。
丘纳德,无人不知。这位企业家1840年就创办了一家邮船公司.开辟了从利物浦到哈利法克斯的邮递业务。创业时,他只有三艘四百匹马力,载重一千一百六十二吨的木船,八年后就增加到四艘六百五十匹马力,载重一千八百二十吨的船。到1853年,公司取得装运政府邮件的特权,一连添造了“阿拉伯”号等六七艘一流航速的船,除了“大东方”号外,没人能跟它们相比。1867年,就已拥有八艘轮动式船和四艘螺旋桨邮船。P1-3
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编者
2016年6月