“人类文明大揭秘”是一套探讨人类文明的起源、发展和传播的探秘书。书中内容涉及大量的史前文明,以及一些历史上的未解之谜,并且在探秘历史的基础上尝试对人类的未来做出展望。这套书一共分为6本,分别是《不合格的奇迹清单》、《地球曾是大澡盆》、《你拿奇迹忽悠谁》、《失落的宝藏》、《脚印中不得不说的事》、《我们的祖先之谜》。书中还穿插了漫画风格的情景插图,沿用“我最爱的科普书”的人物和特色,形成一个人物形象系列品牌产品。
本书为丛书之《脚印中不得不说的事》分册,告诉你贯通东西方的丝绸之路,告诉你玄奘的西游记,告诉你文明的使者马可·波罗,告诉你哥伦布的冒险之旅……
谁都想知道自己不知道的秘密。探秘之心,人人有之。这套“人类文明大揭秘”丛书就是能够充分满足你的探秘之心的奇书。
人类文明是一个大得不能再大的题目,人类文明中的秘密多得不能再多,探索人类文明是一个长得不能再长的历史进程,历史学家所写的关于人类文明的书厚得不能再厚。
再大的蛋糕也能切成一小块、一小块,用小叉送进你的嘴巴。这套“人类文明大揭秘”就是由一小块一小块“故事蛋糕”所组成的。书里讲的是人类文明的许许多多谜一样的故事。
通过趣味盎然的探秘故事,你可以在不知不觉之中懂得人类文明的许多知识,这就是“人类文明大揭秘”的魅力。
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“四大发明”是谁干的好事
这道题目实在是太简单了。火药、指南针、造纸术和印刷术,就是中国古代的四大发明。你要是连这个也回答错,那就翘起屁股来等着挨揍吧。
可是,当你做完这道题目之后,有没有问过为什么呢?中国历史上厉害的发明多着呢,像中国的丝绸和瓷器,不但对世界影响非常巨大,而且是古代中国出口到国外去的最多的东西,凭什么它们没在四大发明的清单上呢?
四大发明里没有丝绸和瓷器,既不是你和我的错,也不是咱们中国人的错。因为四大发明的清单并不是中国人弄出来的,而是文艺复兴以来西方人凭着他们的感觉列出来的,连评审程序都不用,他们说是哪四个,就是哪四个了。
我们现在所说的这四大发明,最早是由19世纪的传教士和汉学家约瑟夫·爱德肯提出来的。当时爱德肯要将中国和日本来比较比较,告诉大家日本人没法和中国人比,因为他们没有造纸术、印刷术、指南针和火药这些重要的发明。他这么提出来之后,这四样东西就经常被大家合在一起,成为了闻名天下的四大发明。
四大发明就是这样被定了型,咱们想改都没法改。
指南针的牛脾气
指南针是一种特别牛脾气的仪器,无论我们怎么搞它,它总是倔强地指向南方。我们人类将它的这种牛脾气利用起来,就可以在自己变得晕头转向的时候,让它来给我们指示方向。
想知道指南针是怎样做出来的?我们这就按照北宋科学家沈括先生的指导,尝试制作一个古色古香的指南针。
第一步,准备一根缝衣针、一块磁石、几根古时用来点油灯的灯芯草。
第二步,用磁石去摩擦缝衣针,让缝衣针带上磁性。
第三步,将磁针穿上几根灯芯草浮在水面上。
一个能够替我们指示方向的指南针就做好啦!
指南针的老祖宗大约出现在战国时期。当时的指南针是用天然磁石做的,样子就像一把我们用来喝汤的汤勺,底部是圆的。人们还为它准备了一块平滑的“地盘”,将磁石汤勺放在地盘上保持平衡,然后将它转动起来,当它静止的时候,勺柄就会指向南方。这种指南针,古人称它为“司南”。
在沈括先生所说的那种指南针之前,宋朝人还制造过一种指南鱼。人们将薄钢片剪成鱼形,由于鱼的肚皮部分凹下去,所以这条钢片鱼可以像船一样浮在水面上。然后,再将这条钢片鱼和天然的磁铁放在一起,使它受磁感应变得也具有磁性,指南鱼就做好了。使用的时候,将这条指南鱼放在水面上,它就会乖乖地告诉我们哪里是南方了。
有了指南针之后,航海就安全和方便多了。白天看看太阳的位置,晚上辨别星星的方向,万一天气不好也不怕,把指南针搬出来照样可以找准航向。
北宋的时候,中国人将指南针用作海上导航,中国商船在海上丝绸之路上跑得更加欢快了。
幸亏磁石没有爸爸
指南针虽然是我们中国人发明的,可是发明指南针的人们并不知道指南针的牛脾气是从哪里来的,它到底为什么总是指向南方。在揭开指南针的指南之谜之前,我们先听听老祖宗们是怎么说的。
由于指南针是靠磁石来指南的,老祖宗在解释指南之谜之前先替磁石的磁性编了一个故事。老祖宗说,石头是铁的母亲,但是石头母亲也有慈和不慈两种,慈爱的石头可以吸引它们的子女,不慈爱的石头对子女爱理不理,当然就吸不住铁了。听完了磁石的故事之后,你一定笑得肚子都疼了吧。这哪里是讲磁石,分明是在讲人生大道理嘛。
可是古人对自然界的各种事物理解有限,能够发现磁石会吸引铁就是一个伟大的创举了,编个故事解释一下这个现象又有什么稀奇呢?
至于被磁化的针为什么能指南,老祖宗又编了这么一个故事。因为磁针是铁打磨成的,而铁是属于金,按照五行生克说,金生水,又因为北方属水,所以北方的水是金之子。由于铁产生于磁石,磁石属于南方,所以南方是磁针之母。也就是说,磁针的妈妈在南方,磁针的子女在北方,它能不指向南北两个方向吗?
在我们现代人眼里,指南针能够指南根本就不是什么谜。由于地球是个大磁体,它的地磁南极在地理北极附近,地磁北极在地理南极附近,指南针受到地球磁场力的作用,所以一端指向南方,一端指向北方。
最早替我们揭开指南针指南之谜的是英国科学家吉尔伯特。可是,发明指南针的荣誉还是咱们中国人的。
组成火药的兄弟仨
火药是什么东西呢?也许我们并没有见过火药,但是火药给我们制造了很多热闹的场面。例如,我们节日燃放的鞭炮里面包裹着的就是火药,还有北京奥运会开幕式上那些令人眼花缭乱的烟花,全靠火药才能在全世界人们面前展示它们的辉煌。
想认识火药吗?那咱们就先去认识用来制造火药的兄弟仨,它们就是硝石、硫磺和木炭。因为这三位老搭档都被人们作为治病的药物,所以才有了“火药”的名字,意思就是“着火的药”。
早在新石器时代,人们在烧制陶器的时候就认识了木炭,并且发现这位黑兄弟特别来劲,用来烧烤的时候比木柴还要好使。
硫磺的发现,估计和冶炼金属有关。人们冶炼金属的时候,会发出一种刺鼻难闻的味道,其实就是二氧化硫在作怪。自然界中的温泉,也是人类和硫磺亲密接触的地方。
硝石是个白兄弟,它离人类就更加近了,在墙角和屋根下就可以找到一些土硝。由于硝石的样子和盐差不多,要是将盐当成硝石还罢了,万一将硝石当成了盐吃进肚子里,那可是要命的。为了进行辨别,人们会用火来烧它们,出现紫青烟的就是硝石。
后来将硝石、硫磺、木炭这兄弟仨召集到一起来的,是古代的炼丹家们。
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谁都想知道自己不知道的秘密。探秘之心,人人有之。这套“人类文明大揭秘”就是能够充分满足你的探秘之心的好书。
人类文明是一个大得不能再大的题目,人类文明中的秘密多得不能再多,探索人类文明是一个长得不能再长的历史进程,历史学家所写的关于人类文明的书厚得不能再厚。
再大的蛋糕也能切成一小块、一小块,用小叉送进你的嘴巴。这套“人类文明大揭秘”就是由一小块、一小块的“故事蛋糕”所组成的。书里讲的是人类文明的许许多多谜一样的故事。比如,《我们的祖先之谜》告诉你人类起源的秘密,告诉你谁创造了文字,又是谁创造了战争;而《你拿奇迹忽悠谁》告诉你埃及金字塔的来历,告诉你不在空中的空中花园,还有奥林匹亚宙斯巨像的底细……
探秘之旅总是伴随着长途跋涉的艰辛和不期而遇的危险,而“人类文明大揭秘”却是带领你在纸上展开一番轻松而愉快的探秘之旅。这套丛书文字活泼,故事有趣,而且还配有生动的动漫插图,让飞飞、滴滴和小狗波比伴随着你进行探秘之旅,所以你一点也不会感到寂寞。
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未来是属于你们的!