第一章情深不寿
夜深，阴暗潮湿的地宫中，叶离枝从不知名的噩梦中惊醒，一睁眼，才发觉原来只是个梦。
心有余悸地拍了拍胸口，旁边守夜的素衣迎上前来，轻声问：“小姐，可是哪里不舒服？”
“没……就是做了个不好的梦罢了。”叶离枝被素衣搀扶着从床上艰难地坐起，靠着软枕倚在床头。她的脊椎，早在一场意外中被毁了。
素衣轻笑：“小姐莫怕，后半夜的梦都说是反着的呢。”
叶离枝点点头。两人又说了会儿话，她才觉得那深重的恐惧感稍稍消散了些。
也是，她还有什么好怕的呢？太子已被先帝流放，自此以后，她就可以再也不必过如履薄冰的卧底日子了。
“红绫呢？”无意中环顾一圈，却见不远处供她两个贴身小丫鬟休息的软榻上，空空如也。
素衣皱了皱眉：“刚才说是起夜，出去了这么久，也不知为何还没回来。小姐稍等，我且去看看。”
叶离枝应了，目送素衣离开，不多时，就听一阵杂乱的脚步声自阶梯上由远及近传来。
那么多人……恐怕不会是那两个小丫鬟吧？叶离枝屏气凝神，听了片刻确定不是幻听后，脸上浮起一抹喜色：是……是他吗？是他来接自己了吗？一定是吧！
她行动不便，倒不用前去跪拜迎接，只睁大双眼殷殷地望向地宫的入口，生怕错过关于那人的一分一毫。
很快，那一行人就步履匆匆地走了进来。刚一进来，就有四个侍卫走上前来，粗暴地将叶离枝强行按倒在床，并不由分说地用粗绳将她的手脚捆缚在木床四角。
叶离枝略有些慌，但仍是强自镇定道：“你们是谁？为什么要这么对我？”
两个老嬷嬷阴笑着从后头走上前来，一左一右地站在床边，每人手里还拿了一个竹筒，打开一看，里面竟全是密密麻麻的细长银针！
她们也不和叶离枝多说废话，径自取了银针，便朝着她微微隆起的肚皮狠扎下去。
叶离枝拼命挣扎，却仍是没能躲过，不由怒喝道：“你们好大的胆子！知道……知道我怀的是谁的孩子吗？是当今圣上的！啊——”
“呵！就是当今圣上给的口谕，说是废太子的余孽不能留！”其中一个嬷嬷“好心”地提醒道，话音未落，已有三根长针没入她的衣衫之内。
叶离枝吃痛惊呼，拼命躲闪，但僵硬的身躯在不大的床上根本无处可躲，其中一个嬷嬷许是被她折腾得烦了，抓起她的一只手就朝她的指甲里狠狠刺去！
痛叫顿起。
“妹妹叫得真是动听，让本宫听着甚是舒畅呢。”
正闹得不可开交之时，一道千娇百媚的声音从入口处响起。
叶离枝像濒临溺水的人看到浮木一般，忙转头朝着那边大喊道：“姐姐！姐姐！快些救我！这些老奴想要害死我腹中的孩儿！这孩儿是——”
她急急喊叫的话语，在借着不甚明亮的光束看清来人的打扮后，自动噤声。
只见她的好姐姐，头戴凤冠，身披艳红锦缎，一看便知是大婚不久后新妇的打扮。而能够佩戴凤冠的新妇，这普天之下，又有几人？
叶离枝只觉一阵头晕目眩，她怀疑自己还深陷在梦中没有醒来，不然的话，她怎会见到一向温柔善良对她疼爱有加的嫡长姐，以这副装扮出现在她的面前？
她明明知道，她明明知道的……
叶离枝不自觉地落下泪来，那人柔情脉脉的许诺言犹在耳——
枝儿，等你让太子弑父谋反，我荣登大宝之时，我就封你为后，封我们的儿子为太子，好不好？
好……
好一句空口无凭的承诺！
现今的皇后——叶丞相府的嫡长女叶若虚，正居高临下地看着她，用快意非常的语气吩咐道：“多扎一些，她的命可硬着呢，小时候被钉入四十八根铁钉都没死，只是损了脊骨，这次可绝不能让她再活着出去！”
嬷嬷应声，下手更狠。叶离枝痛叫出声，两手已被扎成了刺猬，但神志却愈发清晰，她断断续续道：“你……你怎知是四十八根……”
叶若虚笑得很欢：“因为就是我雇人劫的妹妹啊。那些人也忒没用，回来报给我说时还说你难以熬过那关去，结果……唉，可惜啊！”P1