李敏华出生在物华天宝、人杰地灵、被誉为“人间天堂”的江苏吴县(今苏州)，成长在一个温馨的家庭中。特别是她的母亲思想开明、关心国事、乐于助人，对幼小的李敏华的人生观、世界观的形成起到重要而深远的影响。
一、名人大家辈出的吴县
吴县即今天的苏州，是一个物华天宝、人杰地灵、被誉为“人间天堂”的地方。公元前514年，吴王阖闾在此地建城；公元前221年，秦始皇在此地设县；直到2000年12月，吴县市才被撤销，改设为苏州市的吴中区和相城区。
吴县(今苏州)是中华文明之吴文化的发祥地，它不仅是风景秀美如画的城市，更是传统文化发达、历史底蕴深厚的地域。且不说自春秋以来，苏州辈出的名人大家，仅在近代，著名人士便有沈钧儒、李公朴、沙千里、史良、王造时、章乃器、邹韬奋(上述七人被称为“苏州七君子”)、柳亚子、顾颉刚、叶圣陶、费孝通、贝聿铭、李政道、吴健雄、朱棣文、何泽慧等。若以目前的两院院士而言，苏州籍院士人数竞有106位，数量居全国之首，李敏华和吴仲华是名列其中的唯一的院士夫妇。这里，不妨来分析一下，为什么苏州会涌现如此之多的杰出人才？
吴县水网密布，土地肥沃，雨量充沛，平野稻香，碧波鱼跃，物产丰富，一直是中国长江三角洲地区的重要经济中心，更是我国资本主义初始萌发的地区之一。中国的资本主义萌芽在这里发生，不仅由于其因物产丰沛成为鱼米之乡，更由于其地理位置优越、水陆交通便利。吴县背靠无锡，隔太湖遥望常州，隔长江与南通相依，靠太湖紧邻湖州，京杭大运河流贯南北，是苏中、苏北通往浙江的必经之地。特别是，吴县东距上海城区仅仅百里路程，是江苏省的东南门户、上海的咽喉，加之吴县城市“三纵三横一环”的河道水系和“小桥流水、古迹名园”的独特风貌，使之成为江南地区的重要政治、文化、艺术、教育和交通中心。
史学家认为，从明朝中叶开始，在江浙一带苏州、杭州的丝织业中已出现带有资本主义性质的手工作坊。到了清朝，资本主义萌芽获得了缓慢的继承与发展，以丝织业为例，其时已有“机户”开设“机房”并雇佣“机工”劳动。这里，“机户”就是早期资本家，“机工”就是早期的雇佣工人，“机户出资，机工出力”就是资本主义性质的生产关系。鸦片战争后，受外国资本主义和中国“洋务运动”的刺激，民族资本主义工业从19世纪60年代开始产生。进入19世纪90年代，反映民族资产阶级上层愿望的康有为、梁启超主张变法维新，他们提出：设议会、立宪法；办铁路、开矿山、奖励农工商；创建新式学堂、设立译书局、翻译外国书籍；精练陆军、扩建海军；等等。尽管“康梁新法”只推行了103天便失败，但这一系列的变革为李敏华得以生长在一个开明的家庭中提供了深刻的社会背景。
二、网师园里度过的幼年时光
由于书面档案资料匮乏，有关李敏华家庭在吴县的具体地址目前已无法确定，但她曾不止一次地对中国科学院力学研究所的同事回忆道，“小时候在网师园住过”，并说“李鸿裔是家族的先人”。
根据史料可知，李鸿裔(183l一1885)，字眉生，号香岩，晚号苏邻，曾官居清朝的江苏按察使，辞官迁居吴县后，购置了网师园。他时常穿着便装、踏着布鞋徜徉在园中，由于藏书达数万卷，还可以闭门静心阅读。他每年必读诸如《诗经》《礼记》等经典，此外也旁及金石，还浏览老释。《中国美术家人名辞典》称李鸿裔“精书法，临摹魏晋碑铭无不神形毕肖”。李鸿裔还时常为人写扇面(其落款多自称为“四十不出翁”)，现在网师园的走廊墙壁上所镶嵌的32方书条石中，有一半都是李鸿裔所书写的扇面，从中不难分析出李鸿裔在园中读佛经、赏梅花、植芍药等活动。李鸿裔寝膳有度，多次出巨资帮助晋、鲁等地赈灾，还为直隶捐棉衣上万件，自家的花销不足时则尽力节用或卖字以继。李鸿裔有遗诗200多首，经友人校订后编为《苏邻遗诗》存留。按照辈分推断，李鸿裔应当是李敏华的高祖父。所以，按照中国人廉洁，李敏华应是“名人之后”。
P7-9
李敏华做了一件有实际意义的工作(按：系指任意非正交坐标方法)，是个贡献。
——中国科学院院士、中国工程院院士 钱学森
李先生事业心很强的，十二室搞高温、轻结构，还要做试验，这些都是要从头开始的工作。
——中国科学院院士、中国工程院院士 郑哲敏
在固体力学的一些新的前沿领域里，像塑性力学、高温固体力学以及疲劳问题，等等，李先生是带头冲进去的。并且，结合着工程实际问题，这是从李先生开始的。
——中国科学院院士 白以龙
李先生在内心始终充满着爱国的情结，无论是在困境还_是在顺境，她都是坚定不移的，这方面给我的印象是很深刻的。
——中国科学院院士 王自强
李先生在塑性力学方面是创始人之一，或者说是代表人物之一。
——中国工稃院院士 杜善义
李敏华教授对中国科学技术大学力学系高温固体力学专业的学科配置、发展方向把好了关，使学生们打好了一个基础，并把学生提到了当时国际上这个学科的最前沿。
——中国工程院院士 吴有生
接到为《科学与人生：中国科学院院士传记》丛书撰写李敏华先生传记的任务时，我的心情是忐忑不安的。
不言而喻，李先生是我们这些后学的榜样，她热爱祖国、热爱科学、热爱生活的情操，是我们取之不尽、用之不竭的精神财富，应当有一部传记留传于世。但我能否承当这一重任，将李先生那传奇而多彩的科学家一生展现给读者呢？特别是，我是理工科出身的，1964年从中国科学技术大学近代力学系毕业以后，一直在中国科学院力学研究所从事力学学科的研究工作。诚然，我也写过不少“作品”，但那都是有关科学研究的工作报告、学术论文等。现在需要撰写这样一部多侧面、多角度、客观真实再现李敏华先生科学人生的传记，需要达到思想性、科学性和可读性兼备的要求，于我而言，并非易事，加之我不是李先生的弟子，就更为不易。尽管我曾在中国科学技术大学力学系读了五年本科，也在中国科学院力学研究所做了37年研究，但我学习和研究的专业是流体力学。就力学学科而言，流体力学和李先生所从事的固体力学是两个不同的领域。所以，要写好这部传记，困难是很多的，我不能用“笔”而是要用“心”来写作，所谓以“情”补“拙”吧！我在写作中不停地和李敏华先生进行心神交媾，凭借内心的体味，来表述这只娇燕是如何从一个江南柔弱、娇小的女子一步步走来，成为西南联合大学航空学系的第一位女毕业生，成为麻省理工学院的第一位工科女博士，成为中国塑性力学的第一位开拓者，与吴仲华成为唯一一对一同获1956年国家自然科学奖的科学家夫妇，成为中国科学院技术科学部第一批通过民主评议选举出来的学部委员(院士)，成为一个攀登科学高峰从不停歇的“中华女杰”。
幸运的是，2011年，由于偶然的机会，我介入了中国科学技术协会牵头实施的“老科学家学术成长资料采集工程——李敏华”任务。在三年时间里，我和采集小组的同事们一起，通过资料收集、口述访谈等方式，梳理了李敏华先生的求学历程、师承关系、科研活动、学术成就等学术成长中的关键节点和重要事件，完成了约20万字的研究报告，并出版了《碧空丹心：李敏华传》(毛天祥和王柏懿合著)。这不仅为我接受这次丛书撰写任务奠定了“物质”基础，更为我愿意接受挑战书写这部传记铺就r“思想”基础。感同身受，心有灵犀！同为女性，我能体会做一名女性科学工作者(更何况像李敏华先生这样的大师)是何等的艰辛，所以为后辈展示李敏华先生的成就、精神与风貌应当是我义不容辞的责任。但是，“采集_T程”重点关注老科学家的学术成长经历，而“科学与人生”除了“科学”以外还关注“人生”。所以，在采集工程任务结束以后，我又继续对李敏华先生的人生进行了全方位的调研与分析，挖掘了一些弥足珍贵的资料，从而进一步了解了李敏华先生为人处世的种种细节，进一步理解了李敏华先生传奇的人生：她肯于毕生奋力拼搏从而蜚声中外学界，其动力究竟来自何处。从更宽广层面上来展现李敏华先生，而且注意将她的科学人生与中国近代社会的大背景紧密联系在一起，是这部传记的一个特色。此外，我认为吴仲华先生在李敏华先生的人生中占有着举足轻重的地位，他是她事业和生活的不可与缺的部分。所以，在这部传记里，我也花了不少的笔墨来写吴仲华先生。这样，我们才能全面把握李敏华先生的科学与人生之路。这是这部传记的另一个特色。
最后，我在这里要对采集小组的同事们对这部传记的支持表示由衷的感谢。由于健康原因，李敏华先生的亲授弟子毛天祥研究员不再参与这部传记的写作，但他一直关心着这本书的进展，而且对全书做了细致的校阅，特别是在学术问题的把握方面。中国科学院力学研究所所长助理朱涛主任在调任中国科学院战略研究院的过程中，仍不顾履新的繁忙，坚持着逐章、逐节、逐段、逐句、逐字地阅看了本书的若干篇章，不仅纠正了原稿中的错别字与病句，而且在文字润色与概念提法上不吝赐教。吴仲华先生的外甥郭长铭教授远在合肥的中国科学技术大学，他不仅提供了吴仲华先生的家世资料，还在身体不适的情况下阅读发去的电子版书稿并提出修改意见。所以，这部传记其实仍是几名敬仰两位先生的后辈人的合作结晶。此外，伍小平院士一直关心本书的写作，当我致函请求她写一篇序言时，她打来电话告知“由于颈椎眩晕正在养病中，连参加国际会议的活动都推掉了。不过，这个序言一定会写的”。一片真心令人动容不已。
这部传记付印出版之际，正值李敏华和吴仲华两位先生问世100年之时。这里，谨以此书，作为纪念大师百年诞辰的献礼。
王柏懿
2016年10月15日
2017年，我们将迎来李敏华院士的百年诞辰。这是一个值得纪念的时刻，通过对李敏华院士传奇而多彩一生的回顾与缅怀，我们学习和继承她热爱祖国、献身科学的崇高精神，为建设创新型国家、实现中华民族伟大复兴而不懈奋斗。
李敏华先生从年轻求学时起，就怀抱“理工救国”的信念，刻苦读书。即使在抗日战争期间，她亦不畏环境的艰苦，从北平(今北京)的清华大学，辗转到长沙临时大学，又迁徙到昆明的西南联合大学，并成为航空工程学系的第一位女毕业生。在清华大学读书期间，李敏华结识了吴仲华先生，共同的理想与爱好使他们走到一起，结为伉俪。1943年年底，他们负笈远行，李敏华先生不顾身怀六甲在大洋中颠簸数月抵达纽约，与吴仲华一起进入美国麻省理工学院(MIT)攻读学位。在留学美国期间，她虽然作为女性受到歧视，但是因为有“学成之后为祖国的强盛而奋斗”这个坚定信念的支撑，李敏华终于成为美国麻省理工学院的第一位工科女博士，此时她已是两个孩子的母亲。为了获得实际工作经验，李敏华先生受聘到美国国家航空咨询委员会(NACA)下属的研究所工作，在此期间，她在基于塑性力学的全量理论解决发动机的强度问题方面，做出了独特的、卓有成效的工作。尽管有优越的工作环境和生活条件，尽管美国政府对中国留学生的回国横加阻挠，但同样是“报效祖国”的信念，支撑着李敏华和吴仲华两位先生克服重重困难，于1954年毅然回到祖国。他们的拳拳爱国之心，让我们非常感动！
李敏华先生是杰出的固体力学家，我国塑性力学的开拓者。从中国科学院力学研究所的酝酿到成立、发展，她都参与了其中的工作，为新中国第一个专设的力学研究机构建设做出了贡献。她不仅推动了塑性力学研究工作的开展，还指导了研究生和青年学子的成长。1956年，李敏华先生以其在塑性力学的原始性创新成果获得了中华人民共和国国家自然科学奖三等奖；而吴仲华先生则以燃气轮机研究成果获得中华人民共和国国家自然科学奖二等奖。他们是唯一一对双双获奖的科学家夫妇，这将作为一项“纪录”载入中国近代科学史的史册！
李敏华先生从回国初期到“文化大革命”爆发之前，在百忙的研究工作中，还为北京大学、清华大学等高校的教师和中国科学技术大学近代力学系的学生开设“塑性力学”课，她亲自撰写教材、讲授课程、指导研究生，为培养中国近代力学人才倾注了大量的心血，在中国高等学校固体力学专业的课程设置、教学理念、教材编写等方面建立了一种全新的教学模式。1960～1965年，李敏华先生在中国科学技术大学近代力学系教授“塑性力学”专业基础课，我有幸作为她的助教，从而获得她多年的教诲，她知识渊博和待人宽厚的品质给我留下深刻印象。李敏华先生是我的良师益友，是我国妇女界的榜样，不愧为20世纪“中华女杰”之一！
李敏华先生作为从事应用研究的科学家，根据国家的需求，开展一系列新的课题。她既重视实验，又重视计算。特别应当强调的是，不论是在受到严重干扰的环境和“文化大革命”的逆境里，还是在丧失幼子与爱人的悲痛之中，李敏华先生都是坚韧不拔地为祖国的科技事业奋斗不息。她一边为进行实验研究组织调研和确定方案而操劳，一边不顾高龄骑自行车到很远的北京市计算中心上机计算。她以实际行动实现自己的报国壮志。这种崇高的精神是李敏华先生传承给我们的宝贵精神财富。
这部传记，作为《科学与人生：中国科学院院士传记》丛书之一，作者王柏懿研究员在“老科学家学术成长资料采集工程”基础上又用了几年的时间，收集了一些非常难得的资料和照片，再现了李敏华先生勇攀科学高峰的情景，表述了李敏华先生追求科学救国的理念，也展现了李敏华先生热爱生活、关怀青年的科学人生的多个侧面。为此，向王柏懿研究员表示诚挚的敬意。王柏懿研究员付出的心血，为我们再现了鲜活的李敏华先生。这部传记作为李敏华院士的百年诞辰的献礼，期望后学们能以李敏华先生为榜样，把老一辈科学家开创的科学事业不断向前推进。
任小平
2017年元旦
李敏华院士是杰出的固体力学家，我国塑性力学的开拓者。1945年和1948年分别获得美国麻省理工学院硕士和博士学位；1949～1951年在美国国家航空咨询委员会路易斯飞行推进实验室任研究科学家；1952～1954年在美国布鲁克林理工学院任研究教授：1954年回到祖国；1955年进人中国科学院数学研究所力学研究室；1956年转入新成立的中国科学院力学研究所。她毕生从事塑性力学和应力分析研究，为中国塑性力学和扭转理论的发展做出了重要贡献。针对航空事业需求转入疲劳研究后，李敏华得出了应变协调在低周疲劳中起主要作用、超载可增加疲劳寿命以及超载滑移带对主载滑移带发展有阻碍作用的结论。
李敏华院士肯于毕生奋斗拼搏从而蜚声中外学界，其动力究竟来自何处？王柏懿著的《李敏华传(科学与人生中国科学院院士传记)》以翔实的史实和丰富的图片，回顾了李敏华院士传奇而多彩的一生，记录了李敏华院士的求学经历、师承关系、科研活动、学术成就等，以及她热爱祖国、献身科学、为建设创新型国家、实现中华民族伟大复兴而不懈奋斗的精神。
李敏华院士是杰出的固体力学家，我国塑性力学的开拓者。从中国科学院力学研究所的酝酿到成立、发展，她都参与了其中的工作，为新中国第一个专设的力学研究机构建设做出了贡献，不仅推动了塑性力学研究工作的开展，还指导了研究生和青年学子的成长。王柏懿著的《李敏华传(科学与人生中国科学院院士传记)》对李敏华院士的成长、学术贡献以及研究成果进行了记录、梳理和再现，有助于读者了解李敏华院士的科研世界，展现她的学术魅力。
