2.1 运气！哥伦布的错误
铁与火的入侵——欧洲人征服时代（公元15世纪到16世纪）是欧洲西南角的伊比利亚半岛上的两个国家——西班牙和葡萄牙。
说起来，西、葡这两国当时在欧洲都称不上一流强国。伊比利亚半岛从8世纪初就被亚洲和非洲来的人占领，当地人与之进行了长达几个世纪的战争，史称“收复失地运动”。经过反复拉锯，到1492年才彻底消灭了外来户。在这两个饱经沧桑的国家中，葡萄牙建国较早（1179年），但因它只是个弹丸之地，本土面积只有9万多平方公里，当时人口不过百万。
而西班牙虽然面积较大，人口较多，但它建国时间却很晚，到15世纪晚期才建国。卡斯蒂亚王国的公主伊莎贝拉和阿拉贡王国的王子费迪南喜结良缘后，分别在1474年和1479年继承了各自国家的君主宝座，之后，两国便逐渐合并为西班牙王国。
然而另一方面，正因为西班牙和葡萄牙长期与外来人交战，他们对天主教的信仰也更为虔诚。数百年的战争，伊比利亚半岛人养成了彪悍好斗、勇于进取的精神。再加上，他们两国被海洋半包围，也有着进行航海探索的天然的有利要素。
3种因素加在一起，西、葡两国涌现出了大批狂热的航海家。这些航海家未必都是本地人，也有不少外国人，他们在西班牙、葡萄牙王室贵族的率领和支持下扬帆起航，乘风破浪，朝着茫茫未知世界勇往直前。一路上，不少人死在风暴、饥饿、坏血病和土著人的反抗下，但剩下的人仍勇敢地继续前行，终于驱散了“地图阴影”，将整个地球呈现在世人眼前。
当然，西、葡两国搞大航海，最直接的目的还是赚钱。他们想去东方，到中国去寻找香料、瓷器、纺织物，还有《马可·波罗游记》记载的遍地黄金。葡萄牙人因为先建国，所以出发得也比较早。他们选择的路线比较绕远迂回：从半岛出发，沿着非洲大陆的海岸线一路航行，先向南到达好望角，然后折向北、向东，穿越印度洋，最终到达印度和中国。15世纪末，达伽马成功到达印度。葡萄牙海军也在非洲沿岸修筑要塞、建立补给点、抢占港口，建立起一个庞大的殖民帝国。
而西班牙呢，因为自己的国内事情多，航海起步比葡萄牙人晚了一步。等他们建国成功，开始腾出手来准备航海时，非洲这条路已经被葡萄牙人抢占了。西班牙人要再凑过去，就得跟邻居开掐。除此之外，还有别的办法吗？
这时，一个胆大包天的人找上门来。他就是著名的航海家克里斯托弗·哥伦布（1451—1506年）。哥伦布是意大利热那亚人，自幼热爱航海。他成年后，正赶上欧洲各国为“丝绸之路”被奥斯曼帝国拦截而痛苦万分。而哥伦布自己呢，他看了《马可·波罗游记》，也梦想着航海到中国去，建功立业，顺便发一笔洋财。可是，陆路有奥斯曼帝国拦路抢劫，海路有葡萄牙捷足先登，还能怎么去呢？哥伦布灵机一动：对了，据专家们最新研究，地球不是圆的吗？东边路被截断了，咱们何不向西边航行，一定能到达中国。这样不但发了财，顺便还证明了地球是圆的，一举两得呀。于是哥伦布就到处游说欧洲各国君主，希望他们赞助自己向西航行。他先后到过英国、法国和葡萄牙等，但君主们要么觉得这个想法不靠谱，太冒险，要么嫌哥伦布要价太高，都不肯帮助他。最后哥伦布到了西班牙，开始说服女王伊莎贝拉，经过长达6年孜孜不倦地说服，女王终于相信了哥伦布，同意出钱赞助这次远征。除了王室投资外，哥伦布得到了以下资源：他被任命为海军上将；占领的新领土，由他担任总督；从新领土弄到的金银财宝和其他值钱的玩意，哥伦布可以提成10%；哥伦布自己可以对船队投资1/8并参与分红。
P18-20
经过数月的辛勤写作，《不可不知的美洲史》又与诸位读友见面。美洲历史从时间上而言，较之其他几本洲际史更短，但其事件丰富程度则毫不逊色。因此写作过程中的“取舍”与“详略”照例是让人头疼的事。不管左右为难也好，忍痛割爱也好，总归是在这20万的篇幅内，把这两个大洲的发展概略给“捣鼓”出来了。
美洲史的主角自然是世界霸主——美国。不必说美国对亚非欧各大洲乃至全世界的影响，也不必说美国对其他美洲国家的干涉，单只是美国本土上发生的那些故事，又岂是20万、200万乃至2000万字的篇幅能描述清楚的？然而本书毕竟是美洲史，不是美国史（《不可不知的美国史》，华中科技大学出版社已有出版），因此在写作中，对于美国的史实与人物，只能尽量加以扼要阐述，即使南北战争（包括之前废奴派与蓄奴派斗争）这样重大的事件，也仅以6000字的一节予以讲述。即便如此，美国为主角的内容也占了全书四分之一。
对美国之外的美洲各国，重点照顾加拿大、墨西哥、巴西几个幅员辽阔、人口众多、经济发达、影响力大的国家。此外对于在一个时期内较为引人注目的国家，如巴拉圭、古巴、委内瑞拉等，亦有专门论述。总之，希望以相对均衡的详略分布，让读者能够较为清晰地了解美洲数百年间的发展脉络。
读史、讲史之余，也少不得来番掩卷思索。美国以当年北美的苦寒之地，能成就今天世界霸主的地位，固然有看似“天上掉馅饼”的种种机遇，包括有“一战”“二战”的“顺风车”可搭。然而究其本初，还要靠北美英裔移民在外有列强争霸、内有印欧对峙的环境下，不畏艰险，坚毅自强，筚路蓝缕，万众一心，再加上纵横捭阖、进退有度，这才修成正果。
而拉美各国之所以建国几百年，依然难以翻身，原因除了被近旁美国这棵先发大树遮盖了阳光雨露，还因为西班牙、葡萄牙对殖民地“有钱任性”的粗放式经营，弄得经济结构单一，内外矛盾重重。正所谓生于忧患，死于安乐。今日的拉美，论GDP其实不差，大多数国家年人均年收入都在1万美元上下。然则其经济命脉却掌握在外国资本之手，国内贫富悬殊，民众不能安生，国家不能自强，那么再高的GDP数字，也不过是空中楼阁。其善者从，不善者改，我们或许能从中学到一点什么。
本书能够出版，要感谢出版社编辑老师的支持，感谢曾在写作中给予帮助的亲友：
王超君，王琳明，王书凤，刘宁，刘文韬，纪中亮，沈雷，张进，屈真，杨蕾煦，郑妍，聂志勇，舒弘毅，管雯，赖伟，徐晓慧，蔡悦，侯凡，李恩泽，杜彬彬，常宏玖，金静，秦秀玲，杨孟曦
本人微信号peneryy，邮箱perleryangyl@163.com。各位读者若愿赐教，非常欢迎。 杨益
2016年9月于北京
第1章 孤岛上的田园——西方人来到之前（史前到公元15世纪）
1.1 征途！万年的迁徙
1.2 神秘！玛雅文明
1.3 血祭！阿兹特克
1.4 富足！印加帝国
1.5 荒原！北美大陆
第2章 铁与火的入侵——欧洲人征服时代（公元15世纪到16世纪）
2.1 运气！哥伦布的错误
2.2 进击！探索与殖民
2.3 血战！墨西哥城
2.4 罪孽！摧毁印加
2.5 宏伟！西班牙帝国
2.6 震撼！巨无霸“岛屿”
2.7 裹足！北美的探索
第3章 财富与硝烟——殖民地统治与争夺（公元16世纪到18世纪）
3.1 辽阔！新法兰西
3.2 希望！五月花号
3.3 祸福！土豆与黄金
3.4 罪恶！奴役与虐杀
3.5 争夺！殖民地战争
3.6 暗流！谁的美洲
3.7 异心！英属北美
第4章 飘扬的旗帜——美洲独立时代（公元17世纪晚期到18世纪前期）
4.1 枪响！独立宣言
4.2 初生！扩张与斗争
4.3 顽强！加拿大抗美
4.4 海地！黑人的国度
4.5 呼声！墨西哥独立
4.6 解放！南美双雄
4.7 自由！佩德罗之剑
第5章 新时代的动荡——独立后时期（公元19世纪）
5.1 艰巨！百废待兴
5.2 渔利！乌拉圭战争
5.3 侵吞！美墨战争
5.4 崩溃！罪恶奴隶制
5.5 联合！加拿大自治
5.6 杀戮！巴拉圭战争
5.7 悲剧！墨西哥皇帝
5.8 别了！佩德罗二世
第6章 美利坚崛起——帝国主义与世界大战（公元19世纪晚期到20世纪上半叶）
6.1 “缅因”号！列强入场券
6.2 欧战——美洲的机遇
6.3 国联！他人的嫁衣
6.4 混乱！墨西哥革命
6.5 妙手！罗斯福新政
6.6 荣耀！反法西斯胜利
第7章 争霸与挣扎——冷战时代（公元20世纪中后期）
7.1 争霸！恐怖的均衡
7.2 潮流！加勒比建国
7.3 革命！古巴的英雄
7.4 霸气！后院的镇压
7.5 反复！巴西的哀乐
7.6 阿根廷！别为我哭泣
7.7 魁北克！枫叶旗之忧
第8章 新世纪曙光——当代美洲（公元20世纪末21世纪初）
8.1 霸权！一家独大
8.2 折腾！经济的创伤
8.3 墨西哥！新世纪农民起义
8.4 查韦斯！反美斗士
8.5 金砖！南美的旗手
8.6 前进！不倦的海潮
附录
后记
今日的美洲大陆，无疑相当受人关注，因为那里有一个世界头号强国——美国，还有一个发达国家——加拿大。然而美洲的其他国家呢？巴西除了贝利、罗纳尔多，还有什么？阿根廷除了“上帝之手”马拉多纳、帅哥梅西，还有什么？这些国家各自走过了怎样的历程，如何形成今日的民族？同在一块大陆，为何美国能成为世界头号强国，拉美地区却都是欠发达国家？在当代，它们各自有着怎样的困扰，对未来，又心怀怎样的希望？
美洲是一块年轻的大陆，相较于人类在欧亚非大陆数百万年的历史，人类踏足美洲的历史，一共不过数万年而已。因此，美洲的人类文明，在生产工具尤其是军事技术方面，远远落后于欧洲、亚洲和非洲。这种落后，在数万年中被难以逾越的太平洋、大西洋所放大，然而一旦航海技术打破了隔阂，随之而来的，便是欧洲人横扫千军式的征服、惨无人道的种族灭绝和毫不留情的奴役。在西班牙人的铁制刀剑和铠甲面前，称霸美洲的阿兹特克帝国、印加帝国如沸汤浇雪，望风披靡。
于是，辽阔富饶的美洲，成为欧洲强国竞相瓜分豆剖的膏腴之地。葡萄牙占巴西，西班牙占墨西哥、中美洲、南美洲西部和北美南部，英国占北美东部，法国占北美北部、中部，它们各自在美洲建立了自己的殖民王国。欧洲白种人蜂拥而来，或为寻求发财的美梦，或为逃避本国政府的管制。美洲本土的印第安人或被杀灭殆尽，或沦为奴役对象，或被迫远走他乡。大批黑人则在镣铐枷锁下远离故土，踏上终身为奴、子孙为奴的苦难之路。美洲也成为三大人种的熔炉。
颇具讽刺意味的是，西班牙、葡萄牙占据的拉美地区，土壤肥沃，物产丰富，因此西班牙、葡萄牙两国仅满足于低层次的开矿、办种植园，将殖民地出产的金银、咖啡、蔗糖源源不断运到欧洲，换取大笔钱财，殖民地形成了简单粗暴的单一化经济。英国、法国占据的北美地区气候寒冷，物产较少，却迫使两国殖民者自耕其田，自食其力，逐渐形成了自给自足的经济形态。
18世纪晚期到19世纪初期的半个世纪，美洲各地掀起了独立的狂潮。其中，英属北美殖民地的独立阻力最为强大，因为他们要反抗的是当时的世界霸主——大英帝国。但也正因为如此，一旦经历苦战，轰走了英国人，这些殖民者也就建立了一个百炼成钢的新兴国度——美利坚合众国。能掀翻英国的殖民统治，又比其他美洲国家早了半个世纪独立，使美国具备了得天独厚的优势。这个优势，使得它在19世纪独霸美洲，在20世纪雄立世界，在21世纪更是“一超多强”的超级霸权国家。
相反，拉美各国反抗的，是一个已经日薄西山的西班牙王国。即使取得了独立战争的胜利，他们也面临数不清的内部矛盾：保皇派与共和派的，联邦派与集权派的，保守派与自由派的，白人与印第安人的，穷人与富人的，拉美国家之间的，拉美国家与欧洲强国之间的，拉美国家与美国之间的纷争，结果，拉美地区纷争不断，战火不息。不管各方胜败如何，最终吃亏的只能是拉美国家，只能是下层的人民。土地分配严重不均、大种植园主一手遮天、经济单一化模式的问题，始终难以解决。当美国越战越强，迈入世界列强队伍时，拉美各国却被战乱和内斗一次次地消耗着国家元气。近一个世纪的时间，也没有让它们脱离苦海。
20世纪上半叶的两次世界大战，削弱了欧洲各国实力，却让美国得以独步寰球。而拉美各国也进一步成为美国的后院。冷战时期，不少拉美领导人曾经有过偏左的改革尝试，巴西的瓦加斯、古拉特，阿根廷的庇隆夫妇，智利的阿连德，都曾付出过努力，取得了一定成就。然而，内有保守利益集团的撕咬，外有美国的干涉，他们最终都被武装政变所击败。在美国的支持下，拉美各国纷纷建立起军政府，民主进程倒退。唯有在古巴，卡斯特罗领导的革命取得了成功，并且挫败美国武装的“还乡团”入侵，成就了在美国后院“扎针”的奇迹。
20世纪末，“华约”崩溃、苏联解体，美国在“冷战”中大获全胜，成为世界唯一超级大国。而拉丁美洲虽然推翻了军政府统治，却吃尽了新自由主义之苦，贫富差距加大，金融危机频发，在全球化浪潮中辗转反侧。为了自救，不少拉美国家左翼政党重新上台，采取了一些抑制贫富差距、提高社会福利、加强国有化的措施。拉美国家还建立了一体化组织，实行抱团取暖战略，共同对抗欧美强国的经济入侵。今日的拉美，依然是风云诡谲、变幻莫测。但至少在动荡之中，闪现着拉美人民摆脱困境、争取光辉未来的希望。
本书试图以通俗易懂的语言，介绍上述这数百年间发生的故事。也希望帮助读者对美洲的历史和现状，有一个大致的了解。本书共8章，第一章讲述美洲土著古文明，第二章讲述了欧洲人对美洲的入侵和征服，第三章讲述的是美洲的殖民地时代，第四章叙述美洲主要国家的独立，第五章介绍19世纪美洲国家独立后的动荡和发展，第六章阐述两次世界大战前后的美洲，第七章讲述“冷战”时期的美洲，第八章讲述“冷战”后的当代美洲。同一章内各小节内容，或为承接关系，或为并行关系。需要强调的是，美洲尽管其历史相比欧亚非等大洲更短，但其幅员辽阔，数百年间历史人物、事件繁多，本书限于篇幅，也仅能挂一漏万地略加阐述。诸位读者可在阅读本书后，再根据每个人兴趣，寻找更多相关读物进行深度拓展。
限于作者水平，本书中难免存在谬误之处，敬请诸位读者谅解，并不胜感激。
杨益
2016年7月于北京
杨益所著的《不可不知的美洲史》记述了美洲拥有着强大的大自然的魅力，从亚马孙到落基山透着原始的魅力。
魅力背后有着印第安人的骄傲与哀叹，有着他们的汗水与泪水。
美洲有一个强大的美国，他的光芒掩盖了其他国家，但未来将变得更加多姿多彩；
美洲有一个倔强的古巴，他的旗帜飘扬在拉美的上空；
美洲有一个未来的巴西，桑巴舞的狂野、足球的喧嚣，更有未来经济的强大；
……
美洲的历史虽然悠久，但却是“新大陆”。在短短的五百年时间里，它上演了三段剧目：印第安人的骄傲与血泪；美国的崛起；拉美在摇摆中成长。历史告诉我们，北美比南美在人类生存上更恶劣，但北美目前却更发达。人类的生存能力越在逆境中越能强大，如今拉美的魅力被美国掩盖，只要我们读读历史就会发现：拉美的未来之路注定更宽广。
杨益所著的《不可不知的美洲史》用通俗的语言讲述了美洲（美国和拉美为主）的历史，用一个个故事将非洲重大历史按时间顺序连贯地展示给读者。同时，本书的附录中又带有一些附加值较高的内容如非洲名人录、旅游景点介绍等，同时增加表格的比重，采用附赠大开本的年表的形式提高含金量，同时，在历史厚重感上要加重思考比重。
