《时间机器》和《隐身人》是英国科幻小说大师威尔斯两部代表作，威尔斯是20世纪初英国的著名科幻作家，被誉为“科幻小说之父”、“科幻小说界的莎士比亚”、“英国的儒勒·凡尔纳”。他的科幻小说具有“警示”灾难的意义，其中描写的一些战争场景在后来的世界大战中都变为了现实。《时间机器》是一部将“19世纪阶级斗争和人类进化相结合”的伟大著作和惊心动魄、发人深省的警世预言书。而《隐身人》是历史上第一次向人们提出了科学发明可能产生的负面影响，警示人们应慎用科学。

《时间机器》是著名科幻作家威尔斯的成名作，也是他最负盛名的科幻作品之一。小说通过第一人称的视角向大家讲述了一位被称做“时空旅行者”的科学家在公元802701年的冒险经历，向人们展示了一幅在未来社会上演的人吃人的悲剧画面，是一部惊心动魄、发人深省的警世预言书。《隐身人》是威尔斯流传最广、最受读者欢迎的作品之一。小说通过讲述一个对隐身术充满狂热追求的科学家妄图借助隐身术，对人类实行“恐怖统治”的故事，第一次向人类敲响警钟——科学发明如果应用不当，会给社会造成危害，给人类带来灾难。

时间机器

 第一章

 第二章

 第三章

 第四章

 第五章

 第六章

 第七章

 第八章

 第九章

 第十章

 第十一章

 第十二章

 尾声

隐身人

 第一章　奇怪的来客

 第二章　泰德·亨弗瑞先生的初次印象

 第三章　无数的瓶子

 第四章　卡斯先生拜访怪人

 第五章　牧师家遭窃

 第六章　发疯的家具

 第七章　怪人显形

 第八章　在途中

 第九章　托马斯·马维尔先生

 第十章　马维尔先生拜访伊平

 第十一章　在车马旅馆

 第十二章　隐身人发怒了

 第十三章　马维尔先生想要辞职

 第十四章　在斯托港

 第十五章　奔跑的人

 第十六章 “快乐板球手”酒吧

 第十七章　肯普医生的访客

 第十八章　隐身人睡着了

 第十九章　一些重要原理

 第二十章　大波特兰街的房子

 第二十一章　在牛津街

 第二十二章　在大商场

 第二十三章　在德鲁利街

 第二十四章　失败的计划

 第二十五章　追捕隐身人

 第二十六章　威克斯迪德谋杀案

 第二十七章　包围肯普的房子

 第二十八章　抓住猎人者

 尾声

为了方便起见，就称本书的主人公为“时空旅行者”吧。

此刻，他正在给我们讲解一个深奥玄妙的问题。灰褐色的眼睛一眨一眨，炯炯有神，就连平日苍白的面孔也泛出红光，显得神采奕奕。壁炉里炉火熊熊，我们大家坐在他特制的椅子上。与其说是我们坐在椅子上倒不如说是他的椅子在拥抱、抚慰我们。晚饭后的气氛轻松惬意，人们此时的思绪往往不求清晰明确，任由其浮想联翩。时空旅行者就这样一边用细长的食指指着要点，一边向我们阐述这个玄妙的问题。

“诸位可要听好了，现在我就要来批驳一两个早已公认的定理。比方说，你们在学校里学的几何就是建立在错误的概念上的。”

“你不觉得从这里谈起，太有点不着边际了吗？”长着一头红发的菲尔比说，他生性好与人争辩。

“我并不是要你们接受什么无稽之谈，你们很快就会接受我想要你们接受的东西。大家都很清楚，数学上所谓的一条直线，一条宽度为零的直线实际上并不存在。有关这一点你们在学校都是学过的吧？数学上所说的平面同样是不存在的，这些纯粹是抽象的东西。仅有长、宽、高的立方体实际上也不可能存在。”

“我可不这么认为，”菲尔比反驳道，“客观物体当然是存在的。”

“大多数人也都是这么想的。可你听我说，一个‘瞬时立方体’，也就是一个根本没有持续时间的立方体能够真正存在吗？”

这问题把菲尔比给问住了。“显而易见，”时空旅行者接着说道，“任何一个客观物体都必须朝四个方向伸展：它必须有长度、宽度、高度和时间持续度。但由于人类与生俱来的生理缺陷，有关这一点我待会儿再向你们解释，我们往往忽略了‘时间持续度’。实际上任何客观物体都有‘四维’，其中的‘三维’我们称做空间的三个平面，而这第四维就是时间。但是现在，人们往往在前三者和后者之间画上一条实际并不存在的区分线，因为我们的意识从我们生命的开始直到结束，是沿着时间的同一方向断断续续向前运动的。”

“那，”一个年轻小伙子开了口，“听你那么一说……确实很清楚啊。”

“是啊，可现在人们普遍忽视这一点，实际上这就是‘第四维’的真正内涵，尽管有些人谈到‘第四维’时并不清楚他们指的就是这个。这只是看待时间的另一种方式。时间和空间三维的任何一维之间都没有什么不同，区别只在于我们的意识是沿着时间这一维向前运动的。可有些愚蠢可笑的家伙把这个观点的意思弄反了。

在我们数学家的眼里，空间只有三维，就是人们通常所说的长、宽、高，并且以为总可以通过成直角的三个平面把它们表示出来。但是，一些爱较真的人就要追问了为什么只有三维，为什么不能再有一维同其他三维成直角呢？他们甚至试图创立四维几何。西蒙·纽科姆教授。大约一个月前还在向纽约数学学会阐述这个问题呢。大家都知道，我们可以在只有两维的平面上表现一个三维的立体图形。同样，他们认为能够通过三维模型来表现四维的东西，只要他们能够掌握透视法。大家听明白了吗？”

“我想是的。”市长喃喃道，他眉峰紧蹙，凝神思索，嘴唇翕动，似乎在念叨什么隐语，“是的，这下我想明白了。”片刻后他喊道，脸上陡然间露出了喜色。

“从事科学研究的人，”时空旅行者停顿了片刻，以便大家有充分的时间理解他的话，“十分清楚，时间只是空间的一种。这是一张常见的科普图表，记录天气变化的。我手指的这条线标示出气压的变化。昨天白天的气压相当高，夜里又降了下来，今天一早又升上去了，逐渐上升到这里。气压表里的水银柱绝对不可能在公认的三维空间里勾勒出这条线的吧？但它确确实实画出了这条线。因此，这条线，我们可以肯定，它是沿着时间这一维的。”

“可是，”医生说话时两眼注视着炉火中的一粒煤块，“如果时间真的是空间的第四维，为何我们不能在时间里随心所欲地活动，就像我们在空间的其他三维里那样活动？”

时空旅行者莞尔一笑。“你当真以为我们能在三维空间中随意走动吗？我们能够左右，前后任意运动，可你想过上下运动吗？地球引力把我们困在了地面上。”

“不完全如此，”医生接口道，“用气球就行。”

“但是在有气球之前，除了间歇性的跳跃和路面高低不平之外，人是不能随心所欲上下运动的。”

“无论如何，人类还是能够上下运动的。而在时间里你压根儿无法穿行。你无法脱离现在这一刻。”

“我亲爱的先生，你错就错在这里，这也正是全世界的错误所在。我们自始至终都在脱离现在这一刻。我们的精神存在就是沿着时间维匀速前进，从摇篮走向坟墓，这就好比我们的生命从离地五十英里的高空开始，我们就势必向下降落。”

“可问题的关键在于，”心理学家插话道，“你能够朝空间的任何一个方向运动，但你无法在时间中穿行。”

“你这个想法正是我非同寻常发现的契机。可你刚才说我们无法在时间里穿行是错的。比如，当我生动地回忆一桩往事时，我便回到了它发生的那一刻，就像你们说的，我变得有点心不在焉了。我一下子跳回到了过去。当然，我们无法退回去待上一段时间。但是，文明人既然可以乘气球脱离地球引力向上升，他为何就不能想象自己最终能在时间里停住或加速运动，甚至逆向运动呢？”

“哦，这，”菲尔比回应道，“实在是有悖常理。”菲尔比应道。

“什么常理？”时空旅行者追问。

“你尽可以把黑说成白，”菲尔比说，“可你甭想说服我。”

“也许说服不了你。”时空旅行者说，“但你现在开始明白我研究四维几何的目的了吧。很久以前，我就开始粗略地构思过这种机器……”

“乘着它去穿越时空！”那个年轻小伙子惊呼道。

“它将随心所欲穿越时空，全凭驾驶者控制。”P2-4

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丛书编委会

2009年5月

《时间机器》用达尔文的进化理论解读了遥远的未来……描述了一颗即将死亡的星球。

——[英]布赖恩·奥尔迪斯

威尔斯的科幻小说是一种“哲理小说”。他的作品通过幻想中的社会，影射了当时的社会和政治，充满了对人类社会未来命运的关照。

——王逢振