蜘蛛为什么要吃掉自己辛苦编织的网？小壁虎怎么能那么轻松地爬过天花板？孩子们的小脑袋里总是充斥着许许多多稀奇古怪又天真烂漫的问题。

吉勒斯·斯帕罗创作的《千姿百态的生命奇迹》就像是一本新奇有趣的自然导览手册，用最直观的高倍放大图以及深入浅出的专业解说，告诉孩子们：为什么蜂鸟可以向后飞？蒲公英是怎样播撒种子的？

吉勒斯·斯帕罗创作的《千姿百态的生命奇迹》通过300多张震撼人心的珍贵图片，以及著名生物学教授深入浅出的专业解说，带领我们的孩子去探索奇妙的自然世界！凭借最新的微观技术，我们将亲眼见证自然界中千奇百怪的景象，揭开生物界不为人知的秘密：晶洞在高倍放大的图里就像是美丽的万花筒；蚯蚓被切成两段后，仍然可以活下来；壁虎之所以能轻松地爬过天花板，是因为它们的脚能粘到各种物体的表面上；还有许许多多生动的微观图，展现了生物赖以生存的秘密武器！

前言 不可思议的小世界

1 动物进化的伟大成果

 两栖动物 一点儿也不像青蛙

 蛋壳 多孔的表面

 科莫多巨蜥 防水的外衣

 蛇 蛇为什么要蜕皮？

 壁虎脚 秘密曝光了！

 变色龙 伪装高手

 海豹毛皮 暖暖的棉袄

 北极熊 中空的毛发

 猎豹 跑得最快的陆生动物

 蝙蝠 空中飞行员

 鲸鱼 梳理海水

 豪猪刺 神奇的抗菌本领

 前言 不可思议的小世界

 鼹鼠 震动检测器

 家猫 如梳子一般的舌头

 鸟 中空的骨头

 先进的眼睛 为什么我能看见东西？

 羽毛 飞行加速器

 蜂鸟 倒退着飞行

 椋鸟群 旋转着飞行

 企鹅 扣人心弦的舌头

2 多样性的高等植物

 苔藓 不同寻常的生活方式

 蕨类植物 恶劣环境中的斗士

 纤维素 长短不一

 植物茎干 养分哪里来？

 树根 满地撒网

 树叶 植物怎样呼吸？

 树木的年轮 年轮上的历史

 树皮 大树的外衣

 针叶树 密密麻麻的针

 花 我注意到你了！

 花序 错综复杂的头部

 大王花 花中的庞然大物

 花状构造 生命的延续

 风吹的种子 蒲公英的“降落伞”

 黏粘性植物种子 自然的启发

 果实 诱人的表面

 谷类植物 幸运的种子

 竹子 美味的竹笋

 向性运动 弯弯曲曲

 植物油 香水原料

 仙人掌 浑身是刺的植物

 寄生藤 神奇的毛状体

 肉食植物 植物也会走路吗？

词汇表

右页是幼小蝌蚪的高倍放大图，展现了一只与成年青蛙截然不同的动物。这只蝌蚪有着呆呆的、未发育完全的头部，凹陷处是眼睛正在形成的地方，前肢的雏形位于身体下面，身体后面拖着一条长长的尾巴。在这个阶段蝌蚪外部的鳃非常明显，但鳃囊会很快长出来，以避免蝌蚪暴露在空气中时身体变干。

简单说来，两栖动物就是既能在干燥的陆地上生活，又能在水中生存的动物。尽管两栖动物中的某些种类已经进化到可以适应较为干燥的陆地环境，但它们中的绝大多数的皮肤都必须保持湿润。两栖动物有着适合在陆地和水中活动的肢体，以及能从空气中吸取氧气的肺，但它们都只能将卵产在水中，比如青蛙。青蛙将蛙卵产在池塘、湖泊中，孵化出蝌蚪，最后长成成年青蛙。

右页高倍放大图展示的是普通的鸡蛋壳。鸡蛋壳是由排列了一层层的碳酸钙结晶的蛋白质构成的。这些蛋白质不但有助于塑造鸡蛋的形状，而且还能增加蛋壳的坚硬度，防止蛋壳在最轻微的碰撞下破裂。实际上，鸡蛋壳本身是多孔的，在蛋产出之前，母鸡会分泌出一层蜡状的物质包裹在蛋壳的表面，能防水和避免外界感染。

有着硬壳的蛋对于任何一种陆生动物来说都是维持生命所必需的一种繁殖方式，因为它们不会像两栖动物一样返回到水中去产卵，也不会像哺乳动物一样在身体内部孵化出幼仔。在受精卵内部，发育中的胚胎以蛋黄为营养来源，悬浮在蛋清的保护液体中。鱼类和两栖动物把卵产在水里，只需要再提供一个柔软的薄膜包裹着卵就可以了，因为它们不用担心这些卵会变干。

像所有的爬行动物一样，科莫多巨蜥适应了干燥的陆地环境。事实上，爬行动物是第一批离开水并放弃两栖生活的脊椎动物。为了在陆地上生存，它们进化出了坚韧和干燥的皮肤。右页图展示的是蜥蜴的鳞片在扫描电子显微镜下的样子，整个皮肤都是防水的，易受伤害的地方由角质鳞片保护着。

科莫多巨蜥是迄今仍存活的最大的一种蜥蜴。这种巨型动物生活在印度尼西亚岛屿上，能长到3米长。它们是一种机会主义的食腐动物和捕食性动物，以咬食大型猎物(例如牛)而著称。它们会用体内有毒的唾液来感染猎物，然后跟踪猎物好几天，直到毒素发挥作用。近来，人们普遍认为这种蜥蜴的毒是在它们的口中将稀奇古怪的细菌培养后的结果，但新的研究表明这种蜥蜴其实将它们的毒腺隐藏在下颌里。

蛇的皮肤上覆盖着数不清的鳞片，这些鳞片功能多样。大部分鳞片都是平滑而干燥的，使蛇能在狭窄的空间滑行。然而，身体下侧那些较为粗糙的鳞片则可以防止它们爬行的时候被擦伤。蛇会定期蜕皮，完整地将有鳞片的那层表皮蜕下。不过，对于蛇来说，蜕皮可能不一定是为了成长，而是为了有一个光滑且没右寄生虫的外层。  蛇是没有腿的爬行动物，它们增加了椎骨的数量(通常能达到好几百个)，并适应了在地上爬行的生活。尽管它们没有腿，但活动范围惊人。蛇不仅能快速移动，还能将自己紧紧地盘绕起来。它们能在必要时迅速地发起攻击，比如有毒的响尾蛇。

在扫描电子显微镜下，壁虎的秘密展露无遗。如上面右图及右页图所示，每个脚趾上都覆盖着成千上万的像头发一样的纤维，叫作“刚毛”。这些刚毛使得整个脚有了一个巨大的表面积，形成可以利用的分子间瞬间的吸引力。这些力在大部分情况下是微不足道的，但成几千倍地增加后，就能稳稳当当地支撑起壁虎的身体了。

壁虎以它们如杂技般的技艺而享有盛誉。它们能飞檐走壁，甚至轻轻松松地爬过天花板。这种能力主要归功于它们独特且又高度专业化的脚，它们的脚能粘到几乎任何表面上。从理论上讲，这些力如此强大，以至于壁虎在光滑的表面上仅用一个脚趾就能悬挂，支撑相当于它们体重的大概八倍的重量。P8-16

小朋友，准备好了吗？和小肥豆一起穿越到放大千万倍的微观世界，去拜访大自然这位伟大的能工巧匠，看看它有多奇妙，你们一会定大开眼界！

人类的眼睛是个很奇妙的器官，是千万年来进化的结果，它能让我们看到自然界的山川、河流、日出、晚霞、美丽的花朵和可爱的动物。但是，眼睛能看到的东西是有限的。它们无法聚焦在非常小的物体上，就算是一些离我们非常近的物体，我们也不能仅凭肉眼来观察它们细微的结构。

那么，我们常常利用什么秘密武器来观察微小的世界呢？

早在公元前400年，古希腊人就试图研究物质的细微结构。不过，研究微观世界的技术一直到17世纪才有所突破。从简单的放大镜到光学显微镜，从电子显微镜到扫描探针显微镜，如今，这些技术仍在继续发展。借助这些高科技仪器，我们不仅可以观察自然界的细节，还可以探究物质本身的基本特性。

这套书向小读者们展示了300多幅令人叹为观止的图片，以前所未有的方式揭秘我们这个星球上的岩石、水和生物那令人惊艳的细微之处。看看在电子显微镜下的火山灰，就像是撒满坚果颗粒的松脆饼干；而线粒体在高倍放大的图片里竟然像一只带绒毛的小鞋子。

这套让小朋友们为之着迷的自然科普书，通过最美的细节来观察自然界，为他们打开了一扇通往科学的奥妙之门。

本书中图片的放大倍数是和物体的实际大小相比较的，而不是和背景图片相比较。

《华尔街日报》

难以用笔墨表达对这本书的敬畏之情！再也没有一本书能以这样独特的方式为小朋友们呈现一个精彩纷呈的自然世界。

《大地地理杂志》

这本书会强烈冲击你的大脑！放大来看，每一根豪猪刺上都布满了倒钩，而北极熊用来保暖的毛发居然是中空的。

英国科学普及网

吉勒斯·斯帕罗通过300多幅放大了几千几万倍的图片，逐一展示、解读大自然的“内在美”。这真是太神奇、太不可思议了！

《科学美国人》读书俱乐部

读过这本书后，孩子可能会不停地问你各种奇奇怪怪的问题，让你措手不及。