莎拉是个聪明的小姑娘，从小没有妈妈，与派驻印度的军官爸爸相依为命。爸爸为了让心爱的女儿受到良好教育，花重金把她送回英国的贵族学校，成了一位人人羡慕的小公主。可没过多久，爸爸因投资失败，忧虑而死，莎拉一夜间由小公主变成了贫穷的小孤女。

她将如何面对残酷的人生变故，如何面对周围的冷眼，又如何历经种种魔人，用内心的高贵感染小伙伴，成为心灵的小公主？所有这一切，小说里都有生动的描写。

《小公主》是美国著名女作家伯内特撰写的一部灰姑娘式的儿童小说。讲述了一位集千般宠爱于一身的“小公主”萨拉在突然沦为一文不名的小女佣以后依然坚守对生活的幻想，并最后让梦幻变成现实的故事。心地善良的萨拉在出生后的11年内相继遭遇了母亲去世、与父亲分隔两地、父亲突然去世等重大变故，但是，在这最困难的时候，她始终不卑不亢，在各种荣辱面前从容优雅。小说1905年一出版就在英国引起轰动，并很快波及到整个欧洲大陆。还多次被改编成舞台剧和电影，风靡一时。

一 萨拉

二 法语课

三 厄尔梅加德

四 洛蒂

五 贝基

六 钻石矿

七 钻石矿(续)

八 阁楼里

九 梅尔切赛德

十 印度绅士

十一 拉姆·达斯

十二 墙壁的另一边

十三 一个小百姓

十四 梅尔切赛德的所见所闻

十五 魔法

十六 不速之客

十七 “正是这孩子！”

十八 “我也不想！”

十九 “安妮”

从前，一个昏暗的冬日，沉沉黄雾重锁伦敦街头。虽说是大白天，路灯点亮了，商店里橱窗内也是汽灯的亮光闪烁。这时候一个样子古怪的小女孩跟着父亲一起坐在出租马车里，正慢慢地从一条大街驶过。

小姑娘坐着，两腿蜷缩，身子靠着父亲，依偎在他的胳膊窝里。小姑娘凝视着车窗外路过的行人，一对大眼睛透出一种若有所思而老成的神情，显得十分奇特。

小小的女孩，谁也想不到在她那张小脸上会见到这样的表情。这等老气横秋的神情即便在十二岁的孩子脸上也不多见，更何况萨拉·克鲁只有七岁。但是，事实上，她总是耽于梦想之中，满脑子尽想着奇里古怪的事，她觉得自己时时刻刻都在思索着大人的事情，思索着属于大人的世界。她觉得自己好像已经活了好久好久了。

此时此刻，她正在回想着和父亲克鲁上尉一起刚刚从孟买。回国的这一段航程的事。她在想着那艘大船，想起船上那些一言不发、来往穿梭的印度水手，想到火辣辣的甲板上玩耍的孩子，还有一些年轻的军官太太，她们老变着法儿逗她说话，听了无不笑个不停。

不过她想得最多的是，觉得这世界真是稀奇古怪：自己刚刚还在烈日炎炎的印度，转眼便置身在海洋之中，然后又坐在一辆陌生的马车里，行驶在陌生的街道上，这里的大白天黑得如在夜晚，在她看来这事儿太不可思议了，迷惑中禁不住朝父亲挨得更近些。

“爸爸，”她说话的声音很轻，很小，像是耳语，并带有几分神秘，“爸爸。”

“什么事，小宝贝？”克鲁上尉说着，把她搂得更近，低头打量她的脸蛋，“萨拉，你在想什么？”

“这就是那个地方吗？”萨拉低声问道，蜷缩着身子朝父亲挨得更紧了，“是吗，爸爸？”

“不错，小萨拉，是这儿。我们终于到了。”她虽然只有七岁，却知道父亲说这话的时候心里很不是滋味。

她一向把这里称做“那个地方”。在她看来，很多年以前父亲就开始让她做好思想准备来这里了。她出生的时候母亲就死了，所以母亲并没有在她心上留下什么印象，从来没有想念过她。她父亲年轻、英俊、富有，一向疼爱她，似乎是她世上唯一的亲人。父女俩总是一起玩，相互关爱。她听人家说起，才知道父亲很有钱，当时他们以为她没有把这话放在心里呢。她还听到他们说等她长大了也会富有。不过她完全不明白“富有”是什么意思。此前，她一直住在一座漂亮的平房里，看惯了众多仆人对她行额手礼，称她“尊贵的小姐”，对她百依百顺。她总有许多玩具、宠物和一个对她恭敬有加的保姆，她这才慢慢意识到，这些东西只有富贵人家才有。然而，她对“富贵”的了解仅此而已。

在她短短的人生里，只有一件事困扰着她，那就是有朝一日她要被送到“那个地方”去。印度的气候不利于孩子健康，一有可能他们就把她送走——一般是去英格兰，去上学。她看到过别的孩子离去，听到过他们的父母谈论收到他们的来信的事。她已经知道自己也必须得去，尽管有时候父亲说起有关海上航行和那个陌生的国家的事引起她的兴趣，但想到从此父亲再也不能和自己守在一起，便感到十分难受

“你就不能和我一起去那个地方吗，爸爸？”她五岁的时候问过他，“你就不能也去上学吗？我会帮助你做功课的。”

“不会让你待很久的，小萨拉。”他总这么说，“你去的是一座漂亮的房子，那里有很多小姑娘，你们一起玩，我会给你寄许许多多的书，你很快就会长大，用不到一年你长得又高又聪明，到时候回来好照顾爸爸了。”

她巴不得哩。为父亲照看家务，和他一起骑马，举行宴会的时候她就坐在餐桌女主人席上，和他聊天儿，读他的书——那是世上她最喜爱做的事，要是非去英格兰的“那个地方”才能称心如意，那她就得下定决心去一趟了。那边有没有别的小姑娘她并不在乎，只要有足够的书她就心满意足了。她爱书胜过一切，事实上，她一直暗自编织美丽的故事，自我欣赏。有时候也讲给父亲听，他和她一样喜欢那些故事。

“嗯，爸爸，”她轻声说，“既然我们已到了这儿，想来只好听天由命了。”

听了她说话这样老成，他禁不住笑了起来，亲了亲她。他自己丝毫不愿听天由命，不过他知道，这话是不能说出来的。这个古怪有趣的小萨拉，活是个小人精，一向是他的好伴儿。但是日后当他返回印度，回到那座大平房，明知道从此再也见不到那个穿着白裙子的小人儿前来迎接他了，想来那时该多孤单呀。想到此，他把她紧紧地搂在怀里。说话间出租马车驶进那个大而阴沉的广场，广场上矗立着一所房子，那就是他俩此行的目的地。

那是一幢阴沉沉的大砖房，和左右那一排房子一模一样，所不同的是在前门有一块闪闪发亮的铜牌，上面刻着几个黑字：

明卿小姐

高级女子寄宿学校

“我们到了，萨拉。”克鲁上尉说，说得口气尽可能轻松愉快。他把女儿从出租马车里抱下来，两个人双双登上台阶，按了铃。后来，萨拉经常想到：这幢房子不知为什么跟明卿小姐非常相像。房子样子体面，陈设精良，可是屋内的东西件件极为丑陋，就连每一把扶手椅子里都像长着硬邦邦的骨头。大厅里的每样东西无不阴沉沉的，擦得精光锃亮——甚至立在角落里个头高高的钟，上面的圆月形的红色钟面的边框，也经过精心擦拭，板出一副严厉的脸孔。父女俩被领入起居室，里面铺着地毯，上面的图案是方形的，椅子也是方形的，厚重的大理石炉台上摆着一架笨重的大理石座钟。

P1-3

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丛书编委会

2009年5月