6岁的小列夫离开寝室之后，悄悄地}留出：庄园。
这时候正是中午，许多人都在午睡，这是他往外溜的好机会。
小列夫溜出庄园，沿一条林阴路往扎卡斯峡谷那边的树林走来。
虽然已是盛夏，可天却不太热。阳光都让头顶的树叶挡住了。小列夫一边走，一边东张西望的，他害怕自己走错了路。
他不知道庄园到扎卡斯峡谷有多远，以前哥哥们去那儿都不带他，说他太小。现在，他要自己去，不管多远自己也要去。
小列夫一边走，一边自言自语：
“我不怕，我一点也不害怕。应该就是这条路啊，我不会走错的。”
这时，小鸟好听的叫声吸引了他。
他停下来，仰起小脸去看路旁树上欢快歌唱的小鸟。他不认识这是什么鸟，只是觉得这两只小鸟很好看；它们有着黄中带绿的羽毛和红红的小嘴。
他正看得人迷，两只小鸟不知受到什么惊吓，突然一齐飞走了，消失在远处的树林里。
他一阵失望，收回目光，继续往前走去。
他又自言自语：
“大哥他们一定想不到我会去找小绿棍的。等他们午睡醒来，我已经找到小绿棍了。爸爸一定夸我是个勇敢的孩子。”
说到这里，他的脸上现出快乐的笑容，浅绿色的眸子也变得明亮起来，仿佛已经看到了那根神秘的小绿棍了。
他欢快地小跑起来，像一只活蹦乱跳的小花鹿。
小列夫的大哥叫尼古拉，比他大5岁。也许是受母亲的影响吧，大哥富于幻想，善于讲故事。
还是去年，大哥尼古拉给小列夫兄妹讲了那个小绿棍的故事。
尼古拉说在扎卡斯峡谷旁边的树林里埋着一根小绿棍。小绿棍上面写着能使人免遭不幸，永远幸福的奥秘。
如果有谁找到那根小绿棍，公开了那上面写的奥秘，那么所有的人都将成为幸福的人；世上也不再有疾病和不愉快的事情，人与人之间会和睦相处，彼此相爱，像“蚂蚁兄弟”那样团结友好。
“蚂蚁兄弟”是怎么回事呢？
后来小列夫才知道：是大哥尼古拉把“摩拉维亚兄弟会”附会成“蚂蚁兄弟”了。因为俄语“摩拉维亚兄弟会”跟“蚂蚁兄弟”发音近似。
而“摩拉维亚兄弟会”是基督教的一个教派，其前身是波希米亚和摩拉维亚一带的胡斯派兄弟会，主要是德国虔敬主义的产物。
小列夫听完这个小绿棍的故事，就一直幻想着有一天去寻找那根小绿棍。
他经常想，如果自己找到那根小绿棍，把那奥秘公开，让世上所有的人都生活幸福，那该有多好啊。
今天，他终于为这个想法开始行动了。
小列夫跑了—段路就累了，只好又慢慢地往前走。
他正走着，目光被一棵粗大的菩提树吸引了，并且看见了树下有很大的一群蚂蚁。 他走到树下，蹲下身专注地看着这些忙忙碌碌、进洞出洞的蚂蚁。
他心中想到了故事中的“蚂蚁兄弟”的话。
它们都是好兄弟吗？
他又自言自语起来：
“瞧，它们多么和睦啊；真像一家人一样。对呀，找到了蚂蚁兄弟，小绿棍就不会太远了！”
他兴奋地跳起来，突然一怔，见塔吉雅娜姑妈已经走到了面前。
姑妈的脸上挂着汗珠，目光中充满疼爱，还有一点责备：
“你怎么一个人跑出了庄园？”
小列夫扑到姑妈的怀里，搂住蹲下来的姑妈的脖子，说：
“我要去找小绿棍！”
“什么小绿棍？”
“是大哥说的，小绿棍埋在扎卡斯峡谷旁边的树林里，上面写着能让人永远幸福的奥秘。”
“那毕竟是故事啊。”
“好姑妈，你带我去找吧。你看，我已经找到了蚂蚁兄弟了……”
姑妈笑了，在小列夫红扑扑的脸上亲了一下，把他抱起来，说：
“你想啊，这片森林那么大，那小绿棍很不容易找到啊。不过，你别失望，你可以在另外一个地方找到小绿棍，知道那上面写的奥秘呀。”
“什么地方？你快说啊！”
小列夫急得大声地嚷起来。
姑妈笑着说：
“是在书本里。你只要好好读书，总有一天会找到那根小绿棍的。”
塔吉雅娜姑妈的话激发了小列夫读书的兴趣。自那天以后，他更加喜欢读书了。
他相信塔吉雅娜姑妈的话一定是对的。P1-4