刘鹗的小说《老残游记》是晚清的四大谴责小说之一。小说以老残的见闻为线索，描写了晚清各种社会现象，尤其是对于所谓的清官，进行了无情的揭露，认为他们实际上是酷吏。小说结构比较松散，但有些片断写得很成功。全书对人物、景物描写都很细腻生动。如大明湖的风光，黄河的冰雪，桃花山的月夜等给人留下的印象极为鲜明。《老残游记》的语言清新流畅、富有韵味。鲁迅说它“叙景状物，时有可观”。作者写景的特点是自然、逼真，有鲜明的层次和色彩，可以作为优美的散文来读。

清末刘鹗创作的《老残游记》，被鲁迅先生评为晚清四大“谴责小说”之一，内容丰富，意蕴深邃，取得了很高的艺术成就，翻译成多国文字，在国内外影响巨大，被联合国教科文组织认定为世界文学名著。

小说以老残的见闻为线索，描写了晚清各种社会现象，尤其是对于所谓的清官，进行了无情的揭露，认为他们实际上是酷吏。小说结构比较松散，但有些片断写得很成功。全书对人物、景物描写都很细腻生动。如大明湖的风光，黄河的冰雪，桃花山的月夜等给人留下的印象极为鲜明。《老残游记》的语言清新流畅、富有韵味。鲁迅说它“叙景状物，时有可观”。作者写景的特点是自然、逼真，有鲜明的层次和色彩，可以作为优美的散文来读。

一、梦游蓬莱

二、美人绝唱

三、拒宫保雅爱

四、酷吏恶行

五、察访民冤

六、共议除害

七、闲访百城书

八、桃花山遇虎

九、荒山逢仙

十、光照琴瑟

十一、冰冻黄河

十二、闻女儿酸语

十三、大水灾

十四、客舍起火

十五、书驱丧门星

十六、公堂救人

十七、救人救到底

十八、谈笑释奇冤

十九、重摇串铃

二十、冰雪返魂香

自从那日梦中登蓬莱阁后，又过了几天，老残向管事的说：“现在天气渐寒，你家主人的病估计不会再发，明年如有委用之处，再来效劳。现在我要往济南府去看看大明湖的风景。”管事的再三挽留不住，只好当晚设酒饯行；封了一千两银子奉给老残，算是医疗的酬劳。老残略道一声“谢谢”，也就收入箱笼，告辞动身上车去了。

一路秋山红叶，老圃黄花，颇不寂寞。到了济南府，进得城来，家家泉水，户户垂杨，比那江南风景，觉得更为有趣。老残在街市上觅了一家客店，名叫高升店，将行李卸下，支付了车钱、酒钱，胡乱吃点晚饭，也就睡了。

次日清晨起来，吃点儿点心，老残便摇着串铃沿街走了一趟，午后便步行至鹊华桥边，雇了一只小船，荡起双桨，朝北不远，便到历下亭前。

停船进去，人了大门，看见一个亭子，油漆已大半剥蚀。亭子上悬了一副对联，写的是“历下此亭古，济南名士多”，上写着“杜工部句”，下写着“道州何绍基书”。“杜工部”就是唐代大诗人杜甫，“何绍基”是清代的著名书法家。亭子旁边虽有几间房屋，也没有什么意思。

复行下船，向西荡去，不多远就到了铁公祠畔。

铁公是谁？就是明初与燕王为难的那个铁铉。后人敬重他的忠义，所以至今春秋时节，当地人还不断来此进香。

到了铁公祠前，朝南一望，只见对面千佛山上，梵宇僧楼，与那苍松翠柏，高下相间，红的火红，白的雪白，青的靛青，绿的碧绿，更有那一株半株的丹枫夹在里面，仿佛用宋人赵千里的一幅大画做了一架数十里长的屏风。正在叹赏不绝，忽听一声渔唱，低头看去，谁知那大明湖已澄净得同镜子一般，千佛山的倒影映在湖里，显得明明白白，那楼台树木，格外光彩，觉得比上头的一个千佛山还要好看，还要清楚。这湖的南岸，上去便是街市，却有一层芦苇，密密遮住。现在正是开花的时候，一片白花映着带水气的斜阳，好似一条粉红绒毯，做了上下两个山的垫子，实在奇绝。

老残心里想道：“如此佳景，为何没有什么游人？”看了一会儿，回转身来，看那大门里面楹柱上有副对联，写的是“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”，暗暗点头，心中称赞：“真正不错！”

进了大门，正面便是铁公享堂，朝东便是一个荷池。绕着曲折的回廊，到了荷池东面，有个圆门。圆门东边有三间旧房，有个破匾，上题“古水仙祠”四个字。祠前一副破旧对联，写的是“一盏寒泉荐秋菊，三更画船穿藕花”。过了水仙祠，仍旧上了船，荡到历下亭的后面。两边荷叶荷花将船夹住，那荷叶初枯，擦着船身“嗤嗤”地响；那水鸟被人惊起，“格格”地朝天飞去；那已老的莲蓬，不断地绷到船窗里面来。老残随手摘了几个莲蓬，一面吃着，一面船已到了鹊华桥畔了。

到了鹊华桥，才觉得人烟稠密，也有挑担子的，也有推小车子的，也有坐二人抬小蓝呢轿子的。轿子后面，一个跟班的戴个红缨帽子，膀子底下夹个护书，拼命奔跑，一面用手巾擦汗，一面低着头跑。街上五六岁的孩子不知避人，被那轿夫无意踢倒一个，便“哇哇”哭起来。他的母亲赶忙跑来问：“谁碰倒你的？谁碰倒你的？”那个孩子只是哭，并不说话。问了半天，才带哭说了一句：“抬轿子的！”他母亲抬头看时，轿子早已跑了有二里多远。那妇人牵了孩子，嘴里不住叽叽咕咕地骂着，就回去了。

老残从鹊华桥往南，缓缓向高升店所在的街市走去。一抬头，见那墙上贴了一张黄纸，有一尺长，七八寸宽的光景，居中写着“说鼓书”三个大字，旁边一行小字是“二十四日明湖居”。那纸还没有十分干，知道是刚贴上的，只不知道这是什么事情，别处也没有见过这样招贴。老残一路走着，一路盘算，只听得耳边有两个挑担子的说道：“明儿白妞说书，我们不做生意，来听书罢。”又走到街上，听铺子里柜台上有人说道：“前次白妞说书是你告假的，明儿的书，应该我告假了。”一路走来，街谈巷议，大半都是这话，老残心里诧异道：“白妞是何许人？说的是何等样书，为什么一纸招贴，让老百姓欣喜若狂？”信步走来，不知不觉已到高升店口。

进得店去，茶房便来回道：“客人，用什么夜膳？”老残一一说过，顺便问道：“你们此地的说鼓书是个什么玩意儿，何以惊动这么许多的人？”茶房说：“客人，你不知道。这说鼓书本是山东乡下的土调，用一面鼓、两片梨花简，名叫‘梨花大鼓’，演说些前人的故事。本也没有什么稀奇，自从王家出了这个白妞、黑妞姐妹两个，就不一样了。就说这白妞，名字叫王小玉，此人是天生的怪物！她十二三岁时就学会了这说书的本事。她却嫌这乡下的调儿没什么出奇，就常到戏园里看戏，所有什么西皮、二簧、梆子腔等唱腔，一听就会；什么余三胜、程长庚、张二奎等人的调子，也是一听就会唱。仗着她的喉咙，要多高有多高；她的中气，要多长有多长。她又把那南方的什么昆腔、小曲，种种的腔调，都拿来装在这大鼓书的调儿里面。不过二三年工夫，创出这个调儿，竞至无论南北高下的人，听了她唱书，无不神魂颠倒。现在已有招贴，明儿就唱。你不信，去听一听就知道了。只是要听还要早去，虽是一点钟开唱，若到十点钟去，便没有坐位的。”老残听了，也不怎么相信。

次日六点钟起，老残先到南门内看了舜井，又出南门，到历山脚下，看看相传大舜昔日耕田的地方。及至回店，已有九点钟的光景，赶忙吃了饭，走到明湖居，才不过十点钟时候。那明湖居，本是个大戏园子，戏台前有一百多张桌子。哪知进了园子，园子里面已经坐得满满的了，只有中间七八张桌子还无人坐，桌子却都贴着“抚院定”、“学院定”等红纸条儿。老残看了半天，无处落脚，只好袖子里送了看坐儿的二百个钱，才弄了一张短板凳，在人缝里坐下。看那戏台上，只摆了一张半桌，桌子上放了一面板鼓，鼓上放了两个铁片儿，心里知道这就是所谓梨花简了，旁边放了一个三弦子，半桌后面放了两张椅子，并无一个人在台上。偌大的戏台，空空荡荡，别无他物，看了不觉有些好笑。园子里面，顶着篮子卖烧饼、油条的有一二十个，都是为给那些没有吃饭就赶来的人买了充饥的。

到了十一点钟，只见门口轿子渐渐拥挤，许多官员都着了便衣，带着家人，陆续进来。不到十二点钟，前面几张空桌俱已满了，不断还有人来，看坐儿的也只是搬张短凳，在夹缝中安插。这一群人来了，彼此招呼，有打千儿的，有作揖的，大半打千儿的多。高谈阔论，说笑自如。这十几张桌子外，看来都是做生意的人，又有些像是本地读书人的样子，大家都叽叽喳喳地在那里说闲话。P10-14

清末刘鹗创作的《老残游记》，被鲁迅先生评为晚清四大“谴责小说”之一，内容丰富，意蕴深邃，取得了很高的艺术成就，翻译成多国文字，在国内外影响巨大，被联合国教科文组织认定为世界文学名著。

《老残游记》一书，在清光绪二十九年(1903)发表于《绣像小说》半月刊上，至13回中止。后全书重刊于《天津日日新闻》，有亚东图书馆本、艺文书房本等。1957年，人民文学出版社为纪念刘鹗诞生100周年出版了《老残游记》整理本。《老残游记》，全书共20回，作品通过一个摇串铃的江湖医生老残在游历途中的所见所闻所为，暴露了当时官场的丑闻，在一定程度上反映了晚清的某些社会现实。在作品《自叙》中，他说：“棋局已残，吾人将老，欲不哭泣也得乎？”他深刻地认识到封建社会“棋局已残”的现实，为了“补残”，作者从批判现实鲜为人知的现象“清官尤可恨”入手，以挽救垂死的封建主义制度。

《老残游记》在艺术上有很高的成就。小说以老残的见闻为线索，描写了晚清各种社会现象，尤其是对于所谓的清官，进行了无情的揭露，认为他们实际上是酷吏。小说结构比较松散，但有些片断写得很成功。全书对人物、景物描写都很细腻生动。如大明湖的风光，黄河的冰雪，桃花山的月夜等给人留下的印象极为鲜明。《老残游记》的语言清新流畅、富有韵味。鲁迅说它“叙景状物，时有可观”。作者写景的特点是自然、逼真，有鲜明的层次和色彩，可以作为优美的散文来读。

音乐描写是此书一绝。一般地说，用语言文字描写具体客观事物比较容易，因为它有形体可循，只要用心观察，反复琢磨，依葫芦画瓢不是太难。但是，将抽象的音响描绘出来，就不那么容易了。作者将丰富的想象，用贴切的比喻、清新的词汇，从不同角度把虚无缥缈的音响化作鲜明生动的形象再现出来：“声音初不甚大，只觉入耳有说不出来的妙境。五脏六腑里，像熨斗熨过，无一处不伏贴；三万六千个毛孔像吃了人参果，无一个毛孔不畅快！”究竟什么人的脏腑被熨斗熨过？人参果又有哪个人吃过？这样的想象力不能不令人叹服！又如写王小玉音调清脆甜润，唱腔回环转折，用“钢丝抛入天际”、“峰峦重叠的泰山”、“盘旋于山腰的飞蛇”、“花坞春院的鸟鸣”等一系列具体形象比喻，使人感到真切生动。可以说《老残游记》一书对音乐的描写是继白居易的《琵琶行》以后，描写音乐最精彩的篇章之一。