八月末的北京城终于告别了酷暑，出现了秋高气爽的迹象。各行各业的人不用再汗流浃背地“蒸着桑拿”为生计奔忙，他们在城里城外的“环”上穿梭着，忙碌着，迎来一个金灿灿的丰收时节。从朝阳区的CBD到中关村的电脑城，从高档写字楼到隐藏在住宅区的小公司，老板们开始预期本年度的盈利状况，职员们开始琢磨年底会捞到多少分红，学校里的学生们则感慨：新的学期开始了。
就在几天前，京城下起了一场细雨，雨滴如甘露般从天上洒下来，落在草地上。小草吮吸着甘甜的雨水，本已无力的脑袋终于抬了起来。九九重阳还远着呢，街道两边，一些菊花已经先一步绽开了笑脸，晶莹的雨珠把它们洗得清清爽爽，完全没有“满城尽带黄金甲”的肃杀气氛。中关村大街上，奥运会倒计时的牌子赫然醒目：距北京奥运会开幕还有350天。五环外的天边儿划过了一道长长的彩虹，“祥瑞之兆”让这座快节奏的都市生出了些许婉约的表情。
很快，秋老虎又回来了。烈日将整个北京城“尽收眼底”，走在路上的行人头上堆满了汗珠。火辣辣的日头似乎在向人们示威：想舒舒服服地享受秋天？没那么容易。
世间的一切幸福来得都很曲折，非要让人筋疲力尽地折腾几次才能苦尽甘来，这就像本书讲述的求职故事一样。
距离正式开学还有几天，北京N大学的操场上学生并不多。去年学校新建的红白相间的塑胶跑道，在九月艳阳的照耀下格外醒目。
下午，跑道的起点处站着一个小女生，中等个头儿，身段窈窕，一件紧身的粉色耐克T恤配一条紧身牛仔短裤，整个人亭亭玉立，头上还有一顶遮阳帽，帽檐几乎遮住了一张脸，只能看见她尖尖的小下巴和耳垂上两个大大的耳环。
她的右手捏着一只秒表，不时冲跑道上的另一个女生高喊：“加油啊，要破纪录了！”
这个业余的体能教练就是雷晓萌。人如其名，雷晓萌既“雷人”又有点容易蒙头转向，总喜欢一些很潮很酷的东西，敢于用大胆前卫的观点感染周围的人。能让这样一位大小姐在日头底下干“苦力”，恐怕只有一个人能够做到。
远处的跑道上，细高个儿，马尾辫，一身白色T恤衫，甩着两条长腿在烈日下苦练3000米的，就是雷晓萌的“死党”杨小羊。
这是3000米的最后一圈，杨小羊开始冲刺。大学四年，杨小羊一直坚持练长跑，每个学期前，她都会非常努力地跑一次，记录时间，看自己能不能打破个人纪录，超越自我。杨小羊知道好身体是革命的本钱，更重要的是，她喜欢那种不断超越的感觉。
“加油！最后100米了！”雷晓萌紧盯着右手的秒表，比跑道上的杨小羊还要兴奋。
“牛人，比上次快了十秒钟还多呢！”杨小羊一阵风似的冲过了终点，雷晓萌激动得手舞足蹈。
“来来来，喝口水！”
满头大汗的杨小羊接过水，漱漱口，在终点附近走了几步：“看来我宝刀未老啊！”
“你可真够强悍的，这大热的天，玩命跑什么呀？”雷晓萌在跑道上铺了张报纸，两人席地而坐。
“每个学期都在跑嘛。这是最后一年，我得留点纪念！”杨小羊喝了口水，拿过秒表，一脸的满足感，“今年我还要参加运动会！”
“疯了吧你！”雷晓萌正在喝橙汁，听到小羊的话差点儿没喷出来，“每年3000米比赛的前三名都是体育学院的运动员拿走，其他学院的学生充其量能得个纪念奖。这你又不是不知道，干嘛非得累死累活的！” “我不是为了拿名次，我就是要比赛。”小羊冲她撇撇嘴。
“真服了你，自虐狂不算，还拉着我来做日光浴。”
“你这个大胖妹，早就应该多运动！”
这时，有人喊杨小羊的名字，小羊回头一看，原来是一个陕西老乡。那人跑过来问：“小羊，明天老乡会组织去火车站接新生，你去吗？”
“我去，几点钟？”
“七点半在学校大门口集合，我们一起坐公车过去。”
“好的，一言为定，我准时到。有事再打电话！”
老乡走后，小羊一屁股又坐在地上。跑道被太阳晒得滚烫，很像陕西老家的热炕头。
“哎，你这个笨羊成天瞎折腾累不累啊，再过两天就开学了，今天跑3000米需要休息，明天还接什么新生呀，有大二和大三的学生呢，你这个大四老前辈可以退居二线了！”
杨小羊笑了笑，没有回答。她来自陕西的一个小县城，父母都是老实巴交的普通老百姓，她从中学开始住校，非常独立。雷晓萌是纯粹的“北京土著”，父亲是高干，母亲在家照顾她和小狗，是典型的全职太太。雷晓萌从小到大没有离开过家门，除了外出旅游，从未在外地生活过，她很难理解离家在外的人渴望别人帮助又愿意帮助别人那种心情。
尽管来自两个不同的世界，两个女孩子却十分投缘，上课要坐在一起，逛街要结伴而行，谈了男朋友之后还要定期凑在一起交流心得。
第二天，小羊和几个老乡会的人早早到了北京站。当天来报到的学生和家长非常多。小羊举着“北京N大学”的牌子，站在人潮涌动的火车站，不禁想起了自己第一次到达这个大城市火车站的情形。那天，她怀揣着录取通知书，一个人背着大背包，拖着大行李箱，出站之后茫然得几乎想掉眼泪。好在她很快就看到了“北京N大学新生接待站”的牌子，幸福得直跳脚。后来杨小羊才知道，学校官方接站的队伍还没到，仅仅是二年级的学生自发组织志愿者，利用课余时间接新生。从那以后，杨小羊发誓自己也要做个接新生的志愿者。她也确实做到了，大学这三年来，她跟许多师弟师妹成了好朋友，他们都觉得小羊是个可以信赖的人。
“你们是N大学的学生吗？”一个父亲模样的人将杨小羊从回忆中唤醒。
“噢，对，我们是来接新生的，您可以看我的学生证。您是来送孩子上学的吧？”
“嗯，闺女考上大学了，从来没有自己出过远门，我和她妈就把她送过来。”
“我带你们去车站吧。如果打车去学校就太贵了，有公交车直接可以到！”小羊把牌子交给旁边的人，领着这一家三口往车站走。
新生看样子是个非常腼腆的女孩，一句话都没说，小心翼翼地跟在父母身后。
“叔叔，你们是从哪里来的？”杨小羊问道。
“呼和浩特。”
“是嘛，那可够远的啊，路上很辛苦吧！”
“还可以吧。你是几年级的学生啊，学什么专业的？”
“我大四了，快毕业了，学中文的！”
“大四的学生？那很快就要找工作了。学中文是不是就得当语文老师？”新生家长很敏感的，一下子就问到了就业形势。
“找工作”三个字，让杨小羊觉得怪怪的。在这一秒钟之前，她还从没有仔细想过这事儿，重视程度远远不够，于是随口说：“是当老师，不想当老师的还可以进企业，现在的毕业生有很多选择嘛！”
“这小姑娘还挺乐观的，看样子工作的事情有眉目呀！” “还没开始找呢，应该……不难吧！”小羊是用猜测的语气说的，心里没什么底。骨子里说，杨小羊是个乐观主义者，她觉得生活里不管有多少未知数，总有揭开谜底的那一天。具体到找工作这件事，想来自己也是大学生，学习成绩又不错，在校期间得过一堆证书，就凭这个，怎么可能找不到工作？
“现在的大学生就业压力不小呀！我哥哥家那小孩，去年大学毕业，好像是学新闻的，找工作费了好大的劲儿。他是在甘肃一个什么学校念的大学，反正不是什么重点大学，毕业之后非要回老家找工作，那叫一个难呀。他爸帮着托人走关系，花了好多钱，才勉强在报社弄了个差事！”家长挺实在的，一下子就把自家的事情拿出来现身说法。
杨小羊着实被吓了一跳。就业真的有这么难吗？她好奇地问：“是不是你侄子找工作的要求太高了？”
“一开始是有点高，不过也可以理解。你想想啊，像你们这样在大城市里念了四年大学，毕业后回到小县城里，能受得了吗？谁不想留在大城市！话说回来，大家都往大城市里挤，就业压力能不大嘛！”
这个家长的话超级实在，把杨小羊盲目的乐观撕开了一道口子。是呀，如果回到老家的小县城，找份工作应该是很容易的。问题是，留在北京真的不现实吗？
不知不觉，几个人已经走到公交车站。小羊把一家三口送上了去学校的公交车，新生怯生生地对她说了一句：“谢谢师姐！”小羊微笑着说：“不客气！你们先回学校吧，我还要接其他人呢！”
送走了这三口人，杨小羊又回到北京站广场，望着站台上的时钟脑子似乎有点乱：我是不是也该找工作了？真的只能回老家吗？……不，我喜欢北京，我只想留在北京。
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