体育运动的魅力何在，现代体育运动是如何出现的，最受欢迎的运动项目是如何发展的，随着时间的推移体育运动发生了怎样的变化，以及奥运会上都有哪些名留千史的体育明星，本书中对这些问题都进行了详细地介绍。

在体育运动中，是什么让我们如此着迷？我们为什么要进行体育运动？谁是人类历史上最早的运动员？谁被认为是有史以来最优秀的篮球运动员？环法自行车赛是从什么时候开始的？什么是极限运动？在本书中，两位著名体育记者、科普作家埃勒马尔·布鲁姆尔和约尔根·蔡亚尔，对诸如此类的话题予以了详细解答。他们讲述了从石器时代到现代体育运动的历史，剖析了现代竞技体育的精神，解释了最受人欢迎的体育项目的来历和特殊魅力，让我们与体育运动这“世界上最美好的小事”的关系变得更近。

体育运动的魅力

 体育运动是什么？

 我们为什么进行体育运动？

从以前到现在

 最早的运动员是谁？

 最早的奥运会是什么时候举行的？

 古罗马人把什么带进了大竞技场？

 骑士喜欢哪些体育运动？

 为什么英格兰是体育运动的发源地？

 德国最早的体育俱乐部是什么？

 奥运会是什么时候重新举行的？

 如何申办奥运会？

 竞技体育中存在着什么问题？

 什么是兴奋剂？

 经济对体育运动有何影响？

 现代体育如何进行组织？

篮球

 篮球的前身是什么？

 为什么篮球在美国迅速流行起来？

 最早的德国篮球巨星是谁？

拳击

 最早的拳击比赛在哪里进行？

 最早的德国拳击世界冠军是谁？

 为什么在拳击中有这么多的世界冠军？

冰球

 最早的冰球比赛是什么时候出现的？

 德国冰球最大的成功是什么？

 冰球的特别之处是什么？

足球

 足球最早起源于哪里？

 德国队是如何首次获得世界冠军的？

手球和排球

 手球是什么时候出现的？

 排球是如何流行起来的？

曲棍球

 曲棍球运动是如何传播开来的？

 为什么现在使用塑料球棍？

田径运动

 什么是田径运动？

 “运动员之王”是谁？

 谁创造了“千年纪录”？

自行车运动

 最早的自行车比赛是什么时候举行的？

 什么是分段赛和古典赛？

 在场地自行车运动中最重要的项目是什么？

马术

 如何理解“高等马术”？

 什么是场地障碍赛？

 为什么母马哈拉成为了传奇？

游泳和帆船

 游泳运动是什么时候出现的？

 最重要的帆船比赛是什么？

滑雪

 为什么非高山比赛叫做北欧滑雪？

 什么是跳台滑雪？

 滑雪世界杯是从什么时候开始举办的？

网球

 为什么网球也叫做“白色运动”？

 谁奠定了德国网球的繁荣？

乒乓球

 为什么乒乓球被认为是速度最快的球类运动？

 什么是直拍握拍？

体操

 体操之父雅恩是谁？

 为什么体操节如此受欢迎？

 现在的体操有着哪些意义？

新潮运动和极限运动

奥运会的明星

名词索引

骑士喜欢哪些体育运动？

在中世纪，随着骑士阶层的兴起，保持身体健壮变得尤为重要。毕竟，骑士要为参战而保持良好的身体状态。骑士比武是一项受人欢迎同时高成本的比赛。然而，对于贵族来说，这也是一个自我表现的机会。只有那些能证明白己有骑士血统的人才能参加比赛。骑士经常要为购买战马、武器和装备而花钱。如果在骑士比武中获胜，他们就会获得声望、荣誉和财富，有时还包括一位高贵夫人的好感。

11世纪末，最早的骑士比武在法国举行。人们从不同的地方赶来欣赏这项激动人心的比赛，并在音乐中获得消遣。“马上长枪比武”是一项由两名骑士参加的比赛，把对方从马鞍上掀下来为胜，在观众中特别受欢迎。一名传令官会宣布比赛规则，并提醒参赛者只能用长矛刺对方披甲的头部或胸部。当失败者翻起帽舌表示投降时，他的对手才能结束这场比赛。当参赛骑士进入比赛位置时，观众席就变得一片寂静。然后，会爆发出一阵震耳欲聋的吼声，这两个人会相向全速疾驰，举起长矛，试图把对手挑落马下。

在中世纪末期，人们修建了固定的骑士比武场地，并对赛场进行了限制。德语成语“iemanden in die Schranken weisen”(要有分寸)，可能就源于此。

为什么英格兰是体育运动的发源地？

18世纪和19世纪初期，在欧洲形成了现代工业社会，现代体育运动也由此产生。人们的生活条件得到了改善，这让人们有更多的机会消遣和锻炼身体。工业社会推崇的价值——效率思想以及努力做得更好而不是为了竞争——也引入到体育运动和竞赛当中。在英格兰这个工业化的发源地，体育运动很早就有了重要的意义。这里，人们确定了很多体育项目最初的规则，并建立了最早的体育组织。当时，由于英国有很多殖民地，因此这些体育项目迅速在全世界普及，并在其他国家进行了相应的改变，这有助于这些项目的继续发展。

1792年，英格兰最早的体育媒体《体育运动》杂志出现。在德国，《慕尼黑新报》直到1886年才设立了第一个体育运动栏目。事实上，在英格兰早就有了关于体育运动的大量报道。1719年，在英格兰就建立了最早的拳击学校。1725年1月23日，意大利人斯多帕·阿库亚，一位威尼斯的贡多拉船夫和英国人约翰·惠特克，在伦敦进行了最早的国际拳击比赛。惠特克是伦敦拳击老师詹姆斯·菲格的一名学生，在比赛中他战胜了对手。 在英格兰，赛马也一直大受欢迎。这同样是因为英格兰人对赌博的狂热。1750年，在纽马克特建立了最早的赛马俱乐部。在那里，人们确定了直到现在还使用的有关赛马的所有规则。

1754年5月14日，22名高尔夫球手联合成立了“圣安德鲁斯高尔夫球手协会”。当时，确定的这些最早的比赛规则，通常都得到了认可。从这个协会中，不久诞生出了“圣安德鲁斯皇家古老高尔夫俱乐部”，直到现在，这还是英国高尔夫球运动员联合会。

1775年，从泰晤士河船工的划船比赛中，发展出了最早的赛艇比赛。1829年，牛津大学和剑桥大学的大学生代表队举行了最早的赛艇比赛。

德国最早的体育俱乐部是什么？

1800年前后，像约翰·古茨姆斯或海因里希·裴斯塔洛齐这样的教育者，发现了体育对于青少年教育的重要性，并把体育设立为课程。他们认识到身体和精神是不可分割的。体操之父雅恩的理想与此不谋而合，他在德国建立了国民体育运动协会。从19世纪中叶开始，在德国的学校中设立了体操这门课程。其实，在这之前就有了最早的体育协会：亚琛卡尔射击协会，可能在9世纪的时候就已经出现，之后出现了吉姆尼希射击协会(成立于1139年)和杜塞尔多夫射击协会(1190年)。不过，这些团体与现代的协会之间没有什么共同之处。当时，人们对于射击的理解与现在的体育比赛并不一样。  1816年，汉堡体操协会的成立被认为是有组织的体操协会的开始。他们骄傲地自称是“世界上最古老的体操和体育俱乐部”。1836年，第一个体育俱乐部汉堡赛艇俱乐部成立；1861年，出现了法兰克福滑冰协会；1869年，阿尔托纳自行车俱乐部成立。在1919年魏玛共和国成立之后，体育运动成为了群众性的活动。

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正如德语谚语所说，体育运动是世界上最美好的小事。对于身体和精神来说，体育运动同样重要。这也是这件“最美好小事”的本来含义：当我们注视别人或自己追逐一个球时，我们会得到放松，我们的思想会变得轻松和自由，忧虑会在比赛过程中消失，我们会感觉自己和其他人在同一个团队之中。体育运动是工作之外的一种消遣。

保持活力是很重要的。在学校里，体育是必修课，不过很多人自愿在业余时间进行运动，来保持良好的身体状态。在世界202个国家和地区中，平均就会有8.5亿人进行体育运动，仅在欧洲就有70万个体育俱乐部。在上届奥运会中，每天有超过39亿人打开电视机观看比赛，所有这些都展示出体育运动的巨大魅力。

对体育运动的热情，把不同年龄和地区的人们联系在一起。有时看一眼电视节目你会发现，似乎一切都以体育运动为中心——当奥运会或足球世界杯这样的重大赛事来临时尤其如此。在这样的赛事中，体育运动明显已经成为一个重要的经济因素，人们通过它可以赚到数以百万计的欧元。

现代体育运动是如何出现的，最受欢迎的运动项目是如何发展的，以及随着时间的推移体育运动发生了怎样的变化，本书中对这些问题都进行了详细地介绍。“重在参与”的奥林匹克思想，不仅是为了阅读消遣之用。澳大利亚著名游泳运动员伊恩·索普建议：“你必须为了自己的梦想，而不是为了他人而生活。”体育运动给了我们这样自由追求梦想的空间。