“蔡东藩中华史”即《中国历朝通俗演义》,是迄今为止,唯一一部全面叙述中国历史的通俗演义。原为旧白话,为便于今人阅读和品鉴,由众多专家学者编译为现代白话版重新编译整理,增加注释,语言贴近现代阅读习惯,适合各阶层读者。
毛泽东卧室床畔常备的历史书,二月河推荐的中国历史唯一入门读物,顾颉刚、裴效维、杨天石高度评价。
中国历史演义巅峰之作:一人主笔,千年兴衰,正史为经、轶闻为纬,上起秦皇,下迄民国,编织中国最完整的史话。
《唐史(现代白话版)》是《蔡东藩中华史》系列之一,有专业学者团队编译,全、准、新的白话版,拆掉时间的墙,畅通无阻地读历史。
《蔡东藩中华史》即《中国历朝通俗演义》,是风靡海内外的一套通俗历史巨著,以小说形式再现了上起秦始皇、下讫民国2166年波澜壮阔的中华文明历史。文笔通俗,点评机智,从著作中我们可以感受到鲜活的历史,体验到个人命运与国家、文化之间密不可分的联系,是一部具有廿四史规模的庞大卷帙之作。原为旧白话,为便于今人阅读和品鉴,由众多专家学者编译为现代白话版重新编译整理,增加注释,语言贴近现代阅读习惯,适合各阶层读者。
《唐史(现代白话版)》是《蔡东藩中华史》系列之一,有专业学者团队编译,全、准、新的白话版,拆掉时间的墙,畅通无阻地读历史。
唐朝开国始祖姓李名渊,字叔德,陇西成纪人,是东晋西凉武昭王李暠的七世孙。李渊世袭谯、陇二州刺史,隋炀帝时升任太守,后来又封为殿前少监卫尉少卿。隋炀帝出征辽东时,曾派李渊督运军粮,正赶上隋朝故相杨玄感起兵作乱,围攻东都。李渊紧急上疏,隋炀帝慌忙带兵回朝,命李渊为弘化留守,剿灭杨玄感。后来,杨玄感败死,李渊仍旧留守在那里。由于李渊平日对属下宽厚仁慈,所以深得人心。
隋末政治残暴,老百姓怨声载道。隋朝将亡的民谣起初只是在坊间流传,后来竟传入皇宫,连隋炀帝也常有耳闻。有些什么谣言呢?一说是:“桃李子,有天下。”一说是:“杨氏将灭,李氏将兴。”蒲山公李宽之子李密曾因祖上余荫官至左亲侍,隋炀帝见他额头棱角突出,眼睛白多黑少,就说他眼神诡异,把他的官罢了。杨玄感谋反时,李密曾经与他勾结。后来,杨玄感战败,李密逃入瓦岗山投奔翟让,一心想根据民间歌谣称孤道寡,哪知真命天子别有一李,不是他的李姓。
隋炀帝赶走李密后又怀疑到郕公李浑身上,先是诬陷他谋反,接着杀身灭族。然后隋炀帝大造龙舟,到处游山玩水。不久听说李渊深得将士之心,于是又猜疑起来,派使臣到弘化传召李渊。李渊因为李浑被灭族,不免兔死狐悲,现在突然奉诏,便料定隋炀帝不怀好意。万般无奈的情况下,李渊只好装出一副病容接见来使,私下里又拿出大量金银财宝贿赂使臣,说是自己病重,等病好一点儿之后马上到朝廷觐见。使臣得了金银,乐得做个人情,打着保票告辞。有钱能使鬼推磨,使臣到行宫后替李渊说了很多好话。隋炀帝那个时候正在恣意淫乐,哪有心思管什么李渊,便将这件事搁置了好几个月。
李渊有个姓王的外甥在后宫当差,有一天被隋炀帝撞见,隋炀帝想起李渊的事,就突然问他:“你舅舅为什么好几个月不来见朕?”王某忙答道:“恐怕是病体尚未痊愈吧。”隋炀帝微笑道:“干脆死掉算了。”王某担心舅舅安危,连忙写了封密信寄给李渊。李渊看完信惊魂不定,左思右想得不出避祸的良策,只好再次贿赂隋炀帝的宠臣,自己则纵情酒色,韬光养晦起来。
哪知金钱刚刚买命,富贵却来逼人。李渊正在担心自己树大招风,偏偏隋炀帝又下旨,加封李渊为山西河东慰抚大使,命他讨伐盗贼。李渊奉命出发,连破盗贼敬盘陀、柴保昌等人,威名大震。捷报传到行宫,隋炀帝大悦,于是准备北巡。谁知冤家路窄,刚出雁门关,来了一大队突厥兵,头目叫始毕可汗。隋炀帝慌忙跑回雁门关,据关自守。始毕可汗竟然调集数十万番兵,把雁门关团团围住,每天攻城。隋炀帝惶恐万分,急忙传旨天下,召群臣救驾。
屯卫将军云定兴应诏之后,开始招兵买马,准备指日赴援。可巧有一位将门之子、济世英雄到云定兴军营报名入伍,此人正是李渊的次子李世民。李世民的母亲窦氏是个女中豪杰,她父亲名叫窦毅,曾经做过周朝的上柱国,尚武帝把襄阳公主嫁给了他。窦氏出生时,头发垂过脖子,三岁时头发就和身体一样长了。父亲教她读《女诫》、《列女传》等书,她能过目不忘。隋高祖杨坚篡位的时候,此女慷慨说道:“恨我不是男儿身,不能挽救舅家。”窦毅连忙捂住她的嘴,暗地里却很惊异。窦毅曾经对襄阳公主说:“此女有奇相,而且见识不凡,要为她小心择婿。”于是在家里的屏风上画了两只孔雀,遇到有人求婚,先让他射箭,谁能射中雀眼才肯将女儿许配给他。当时的王孙贵戚争着来射箭,却都败兴而归。李渊后来者居上,连发两箭,一箭中左目,一箭中右目,于是成就了一段好姻缘。窦氏生了四男一女,长子名叫李建成,次子就是李世民,第三子李玄霸,第四子李元吉,女儿嫁给了临汾人柴绍。
李世民出生时,有两条龙在家门外嬉戏跳跃,三天才离开。路人连连称奇,母亲也认为是个异兆,所以对李世民特别怜爱。四年后,一个自称善相面的书生前来拜见李渊,一见面就对李渊说:“您将来一定大富大贵,而且必有贵子。”李渊于是叫四个儿子出来,书生单指李世民道:“此子一副龙凤之相,将来必居人上。您记住了,此子不到二十岁就能济世安民,千万不能轻视他呀!”李渊大喜。书生走后,李渊转念一想,担心书生将秘密泄露给他人,当即派人追赶。不料四处寻找也没找到。李渊大惊,心想这书生大概是神人吧,于是采用“济世安民”的意思,为次子取名“李世民”。李世民十几岁的时候,就已熟读古今兵法,加上他有胆有识,仗义疏财,结交到很多朋友。的确是天生英姿,不同凡响。隋炀帝被围雁门关时,他已经十六岁了。
云定兴问过李世民的履历,得知他是将门之子,又见他相貌奇伟,因此格外器重。李世民献计道:“始毕带着全国的兵马前来围攻天子,一定以为我军不能及时救援,才敢如此猖狂。我军可大造声势,数十里之内遍设旌旗,就算到了晚上也要敲锣打鼓。始毕听到我军的声势,一定怀疑是大队援兵到了,必然望风而逃。”云定兴点头道:“这是疑兵之计,现在正好用得着。”于是依计行事。始毕可汗果然中计,立即撤兵。隋炀帝这才安全返回东都。
李世民在云定兴营中待了一年多,并不见有什么封赏,又听到传闻,说隋炀帝南巡江都,杀死了好多谏官,不禁感叹道:“皇帝如此昏庸,我在这儿还有什么用呢?”于是辞别云定兴回到家乡。当时,全国各地的草莽英雄都活动起来了,趁着隋炀帝南巡的机会四处起兵。隋炀帝封李渊为太原留守,李世民也随父亲到任。当时,有个叫甄翟儿的贼帅带兵来攻太原。李渊挥兵出击,深入敌阵,被贼兵包围。关键时刻,李世民提弓跃马,只领着几十骑精兵突围而入。贼兵上前拦阻,都被李世民杀退,贼人阵势大乱。李渊趁机杀出,又招集步兵和李世民夹击贼兵,杀得尸横遍野,血流成河。甄翟儿仓皇逃去,太原这才恢复安宁。
转眼又是一年,隋炀帝还留驻江都,整日沉湎于声色犬马之中。四面八方的草寇陆续起兵,把一片大好河山搅得四分五裂。从隋炀帝七年起,至十三年止,各路草寇揭竿而起的事件,光是史册上有名可考的就有数十起。此外还有许多不入流的小丑东劫西掠,骚扰民间。隋炀帝这时候还沉醉在温柔乡里,整日花天酒地,醉生梦死。一帮献媚的家奴又把各处的警报匿不上报,眼见得杨氏基业就朝不保夕了。
李渊目睹时事艰难,时常愁苦叹息,只有李世民一副胸有成竹的样子,他礼贤下士,结识了很多英雄豪杰,秘密地谋划着大举动。晋阳令刘文静以及宫监裴寂曾经与李世民往来。刘文静向来器重李世民,二人交往很深,裴寂却不以为然。一天,裴寂和刘文静登上城楼,远远地看见城外烽火连天,裴寂不禁长叹:“身为穷官,又遭乱世,还谈什么生存啊!”刘文静却微笑道:“只要我们两人同心,有什么可怕的?”裴寂反问:“刘大令有什么高见?还望指教!”刘文静道:“乱世出英雄,你不见李公子李世民吗?”裴寂摇头:“他虽然有些才识,但毕竟是个孩子,能成什么大事!”刘文静道:“此子虽然年少,却是个济世奇才,你不要小看啊!”裴寂似信非信。隔了一晚,李渊接到一道圣旨,大意是说:“李密叛乱,刘文静和李密通婚,应该连坐,革职下狱。”李渊不敢怠慢,马上把刘文静投入狱中。P1-4
一批年轻的文化人,为了让更多读者体会蔡东藩《中国历朝通俗演义》的魅力,经过艰苦努力,以专业的精神和严谨的态度,将蔡著的“旧白话”——这种“白话”今天已经不大读得懂了——重新译为今人能够轻松理解的当代白话。毫无疑问,这是让蔡著得到传承的最好方式。他们的工作“活化”了蔡著,既是对于原著的一次致敬,也是一种新的可能性的展开。翻译整理后的作品,为普通读者提供了方便,无论任何人,都可以轻松地进入中国历史的深处。
蔡东藩的《中国历朝通俗演义》是一部让我印象深刻的书,少年时代曾经激起过我的强烈兴趣。那是二十世纪七十年代中期。可以读的书少得可怜,但一个少年求知的兴致是极高的,阅读的兴趣极强,加上当时的课业没有什么压力,因此可以读现在的青少年未必有时间去读的“杂书”。当时中华书局出版的蔡东藩的《民国通俗演义》就是让我爱不释手的“杂书”,它把民国时期纷乱的历史讲得有条有理,还饶有兴味。虽然一些大段引用当时文件的部分比较枯燥,看的时候跳过了。但这部书还是深深吸引了我。后来就要求母亲将《中国历朝通俗演义》都借来看。通过这部书,我对历史产生了兴趣。历史的复杂、深刻,实在超出一个少年人的想象,看到那些征战杀伐、宫闱纷争之中人性的难测,确实感到真正的历史与那种黑白分明的历史观大不相同。当时,我们的历史知识都是从“儒法斗争”的框架里来的,历史在那个框架里是那么单纯、苍白;而蔡东藩所给予我的,却是一个丰富和芜杂得多的历史。在这部书里,王朝的治乱兴衰,人生的枯荣沉浮,都让人感慨万千,不得不去思考在渺远的时间深处的人的命运。可以说,我对于中国历史的真正了解,就是从这部历史演义开始的。
三十多年前的印象一直延续到今天。不得不承认,这部从秦朝一直叙述到民国的煌煌巨著,确实是了解中国历史的最佳读本。这是一部难得的线索清楚、故事完整、细节生动的作品。它以通俗小说“演义”历史,以历史知识“丰富”通俗小说,既可信又可读。
蔡东藩一生穷愁潦倒,他的经历是一个普通中国人的经历,他对于历史的描述是从普通人的视角出发的。他不是一个鲁迅式的启蒙者,但他无疑具有一种另类的现代性,一种与五四新文学不同的表达策略。蔡东藩并不高调激越,他的现代性不是启蒙性的,不是高高在上的“我启你蒙”,而是讲述历史,延续传统。他的作品具有现代的想象力,表现了现代市民文化的价值观。
在《清史通俗演义》结尾,蔡东藩对于自己做了一番评价,足以表现一个落寞文人的自信:“录一代之兴亡,作后人之借鉴,是固可与列代史策,并传不朽云。”他自信自己的这部著作,足以与司马迁以来的史学名著“并传不朽”。
蔡著的不可替代之处,不仅在于他准确地挑出了历史的大线索,更重要之处在于,他关注了历史深处的人的命运。有些历史叙述者,过于追求所谓“历史理性”,结果常常忘记历史是鲜活生命的延展。在这些人笔下,历史变成了一种刻板和单调的表达。而蔡著不同,他的历史有血液、有温度,是可以触摸的。他的历史是关于人性的故事。
从蔡著中,我们可以感受到活的历史,体验到个人命运与国家、文化之间密不可分的关联。冯友兰先生在《西南联大纪念碑》的碑文中这样阐释中国文明的命运:“我国家以世界之古国,居东亚之天府,本应绍汉唐之遗烈,作并世之先进。将来建国完成,必于世界历史,居独特之地位。盖并世列强,虽新而不古;希腊罗马,有古而无今。惟我国家,亘古亘今,亦新亦旧,斯所谓‘周虽旧邦,其命维新’者也。”今天,中国文化所具有的历史连续性和不断更新的魅力正在焕发光芒,冯先生对于中国未来的期许正在成为现实。
在这样的时机,蔡著《中国历朝通俗演义》的新译,就更显其价值。我们期望读者能够从中获得阅读的乐趣,并从历史中得到启示,走向更好的未来。
让我们和读者一起进入这个丰富的世界。
是为序。
张颐武
一般历史通俗演义,在过去也曾出版过不少,可是似乎很少能和蔡东藩先生这一部相提并论的。
——史学大师 顾颉刚
毛泽东为何喜爱蔡著?原因可能有很多。但蔡著成功实现了历史真实和趣味性的统一是不可忽视的重要原因。
——著名学者 杨天石
蔡著的不可替代之处,不仅在于他准确地挑出了历史的大线索,更重要之处在于,他关注了历史深处的人的命运。有些历史叙述者,过于追求所谓“历史理性”,结果常常忘记历史是鲜活生命的延展.在这些人笔下,历史变成了一种刻板和单调的表达。而蔡著不同,他的历史有血液、有温度,是可以触摸的。他的历史是关于人性的故事。
——张颐武(著名学者)