本书是以医学生为对象的精神病学教科书,与以往的教科书比较有如下特点:①强调对即将从事精神病学专业以外的其他医学专业学生的精神病学知识的培养,因此本书特别强调对躯体疾病、中枢神经系统疾病、精神活性物质依赖等情况所伴随的精神症状的识别和处理,同时也强调对综合医院非精神专科所常见的抑郁障碍、焦虑障碍、儿童精神卫生问题等涉及公共卫生问题的知识了解;②为了与医学其他学科接轨,本书一改国内以往精神病学教科书传统的编排方法,删除了“精神病症状学”、“精神疾病治疗学”等专门的章节,而以疾病为主线,结合疾病来描述精神症状和治疗;③为了保持学科的完整性和学生对精神病学较为全面的了解,主张5、7、8年制医学生使用相同的教材,对不同层次学生的具体要求,可以通过制定不同的教学大纲来完成;④强调学生的基础训练,在第一篇中对于临床精神病学领域中常用的诊断、治疗技术进行了较为详尽的描述;⑤在对各个疾病的描写中,强调联系实际,因而加入了许多实际案例,便于学生加深对基本概念和疾病的理解。