此书原本是写给以皇帝为代表的最高统治集团阅读的，可它一经问世，便引起了社会各阶层的极大关注，被奉为金科玉律、至上宝典。历代帝王将相、文人墨客、各界要人乃至普通百姓争读不已，点评批注者更是不胜枚举，所以成为后人争相拜读的文坛名作。

《资治通鉴》是我国古代一部编年体通史，它继承并发展了《左传》写人叙事的特色，记录了从周威烈王25年(公元前405年)到周世宗显德6年(公元959年)间1362年的历史。司马光的写作目的就是为了“鉴前世之兴衰，考当今之得失”，因此为帝王执政提供了详尽的历史参考。后人对其作用评价甚高： “为人君而不知《通鉴》，则欲治而不知自治之源，恶乱而不知防乱之求；为人臣而不知《通鉴》，则上无以事君，下无以治民；为人子而不知《通鉴》，则谋身必至于辱先，作事不足以垂后。”

周纪

 三家分晋

 豫让复仇

 吴起才识

 商鞅变法

 客死秦国

 围魏救赵

 胡服骑射

 范雎报仇

 长平之战

 毛遂自荐

秦纪

 李园乱楚

 荆轲刺秦

 大泽起义

 斩蛇起义

 破釜沉舟

汉纪

 鸿门之宴

 垓下之围

 韩信之死

 飞将李广

 大将卫青

 卫青之甥

 张骞出使

 苏武牧羊

 飞燕身轻

 董宣强项

 班超出使

 奸雄曹操

 官渡之战

 卧龙出山

魏纪

 前出师表

 孔明殒身

 竹林七贤

晋纪

 王猛扪虱

 谢安出山

 淝水之战

宋纪

 刘裕登基

 笔尖忠心

 刘昱被废

齐纪

 南齐建立

 范缜论神

 魏孝文帝

梁纪

 萧衍建梁

 萧统早逝

陈纪

 孝宽献策

 元胄忠勇

 后主亡国

隋纪

 擒虎灭陈

 杨广伪善

唐纪

 玄武之变

 魏徵直谏

 长孙皇后

 则天女皇

 狄公忠心

 开元宰相

 安禄山反

 马嵬兵变

 黄巢起义

 汴州之战

后梁记

 叔侄之争

 承业进谏

后唐记

 巧谏庄宗

 高郁冤死

 从珂遭诬

后晋纪

 德钧之死

 儿皇敬瑭

 血洗大梁

后治纪

 麻苔被逐

 延寿献计

后周纪

 简朴皇帝

 郭威大度

 罪有应得

周纪

三家分晋

【原文】

周威烈王二十三年(戊寅，公元前403年)

初，智宣子将以瑶为后。智果曰：“不如宵也。瑶之贤于人者五，其不逮者一也。美(须)[鬓]长大则贤，射御足力则贤，伎艺毕给则贤，巧文辩慧则贤，强毅果敢则贤，如是而甚不仁。夫以其五贤陵人，而以不仁行之，其谁能待之？若果立瑶也，智宗必灭。”弗听，智果别族于太史为辅氏。赵简子之子，长日伯鲁，幼日无恤。将置后，不知所立。乃书训戒之辞于二简，以授二子曰：“谨识之。”三年而问之，伯鲁不能举其辞，求其简，已失之矣。问无恤，诵其辞甚习，求其简，出诸袖中而奏之。于是简子以无恤为贤，立以为后。简子使尹铎为晋阳。请曰：“以为茧丝乎？抑为保障乎？”简子曰：“保障哉！”尹铎损其户数。

【译文】

周威烈王二十三年(戊寅，公元前403年)

当初，智宣子准备立智瑶为继承人。族人智果说：“不如立智宵的好。因为智瑶比别人贤能的地方有五点，却有一点短处。他留有美髯，身材高大，是一贤；擅长射箭，驾车有力，是二贤；技能出众，才艺超群，是三贤；巧言善辩，文辞优美，是四贤；坚强果决，刚毅勇敢，是五贤，虽然有如此的贤能，但他唯独没有仁德之心。如果他能运用这五贤能去驾驭别人，而用不仁之心去力行谁能量得了呢？如果立智瑶为后，智氏种族必遭灭门之灾。”智宣子对此置之不理。智果为了避灾，向太史请求改为辅氏，赵国大夫赵简子的大儿子叫伯鲁，小儿子叫无恤。赵简子不知道立哪一个为继承人会更好，于是他把日常训诫之言刻写在两块竹简上，分别交给两个儿子，并嘱咐道：“用心记住这些话！”过了三年，赵简子叫来两个儿子，询问他们竹简上的内容。大儿子伯鲁说不出来，让他拿出竹简，他说早已丢了。赵简子又问小儿子无恤，他则熟练地将竹简上的话背出，问他竹简在哪儿，他立即从袖中取出奉上。通过这件事，赵简子认为无恤贤能，便立他为继承人。赵简子派尹铎去治理晋阳，尹铎请示：“您是打算让我去抽丝剥茧般地搜刮财富呢，还是把那里建为一道保障？”赵简子说：“建为一道保障。”尹铎便去整理户籍，减少交税的户数，减轻百姓的负担。

【原文】

桓子曰：“善。”复与之万家之邑一。智伯又求蔡、皋狼之地于赵襄子，襄子弗与。智伯怒，帅韩、魏之甲以攻赵氏。襄子将出，曰：“吾何走乎？”从者曰：“长子近，且城厚完。”襄子曰：“民罢力以完之，又毙死以守之，其谁与我！”从者曰：“邯郸之仓库实。”襄子曰：“浚民之膏泽以实之，又因而杀之，其谁与我！其晋阳乎，先主之所属也，尹铎之所宽也，民必和矣。”乃走晋阳。三家以国人围而灌之，城不浸者三版。沈灶产蛙，民无叛意。智伯行水，魏桓子御，韩康子骖乘。智伯曰：“吾乃今知水可以亡人国也。”桓子肘康子，康子履桓子之跗，以汾水可以灌安邑，绛水可以灌平阳也。缔疵谓智伯曰：“韩、魏必反矣。”智伯曰：“子何以知之？”缔疵曰：“以人事知之。夫从韩、魏之兵以攻赵，赵亡，难必及韩、魏矣。今约胜赵而三分其地，城不没者三版，人马相食，城降有日，而二子无喜志，有忧色，是非反而何？”

【译文】

魏桓子说：“对。”于是也把一块万户人口的土地割让给智瑶。智瑶又向赵襄子索要蔡和皋狼两处土地。赵襄子拒绝了他。智瑶勃然大怒，率领韩、魏的军队进攻赵氏。赵寰子准备外出避难，问道：“我到哪里去呢？”随从建议：“长子城最近，而且城墙坚厚完整。”赵襄子说：“百姓精疲力竭才修好城墙，又要他们舍身入死地为我守御，谁能与我同心？”随从又说：“邯郸城仓库充实。”赵襄子说：“搜刮民脂民膏才使仓库充实起来，又因为仓库充实而让百姓送命，他们能与我同心吗？还是投奔晋阳吧，那儿是先主的属地，尹铎又待民宽厚，百姓一定会和我们同舟共济的。”于是赵襄子逃往晋阳、智瑶、韩康子、魏桓子三家围住晋阳，引水灌城。城墙头只剩六尺露出水面，锅灶泡在水中，青蛙四处乱跳，但百姓都没有叛变之心。智瑶巡视水势，魏桓子为他驾车，韩康子持矛居右护卫。智瑶说：“我今天才知道，水，可以亡人之国啊！”魏桓子用胳臂肘碰了碰韩康子，韩康子也踩了踩魏桓子的足背——因为汾水可以灌魏国都城邑，绛水也可以灌韩国都城平阳啊！智家的谋士稀疵对智瑶说：“韩魏两家一定要反叛了。”智瑶问：“你怎么会知道？”稀疵说：“我是就人之常情而论的。我们调集韩、魏两家的军队来围攻赵家，赵氏灭亡，随后灾难必然会降临到韩、魏两家。我们约定灭掉赵氏后，三家分其地，现在，晋阳城仅差六尺就被水淹没了，城中粮绝，已经在宰马为食了，破城也是指日可待，然而，这两人不但没有高兴的表情，反倒面有忧色。这不是要反叛又是什么？”

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中华民族历史悠久，源远流长。五千年的文明史中，有过多少兴亡、盛衰、成败、得失；有过多少明君、忠臣、豪杰、君子；也有过多少昏君、奸佞、枭雄、小人。朝代在不断地更替，岁月在无声无息地流逝。然而，往事如昨，的于今人，仍历历在目；故人犹在，他们在今人的口里、心中，仍栩栩如生，其人其事让人评说、借鉴、向往。这全要感谢古往今来无数史学家们所写的浩如烟海的史学典籍。

早期的史书，如晋国的《乘》、楚国的《梼机》，都已经失传了。一般人认为，孔子整理编订的《春秋》，是我国古代第一部编年史，它记录了鲁隐公至鲁哀公十四年(公元前722年～前479年)共242年的历史。但这不书仅108万余字，记事过于简略，因此，在战国前期出现了《春秋左氏传》，又名《左氏春秋》，简称《左传》。《左传》较之于《春秋》，所记历史略长，记载至鲁哀公二十七年；内容也详尽得多，如隐公元年《春秋》书“郑伯克段于鄢”，只用六个字。《左传》则叙述了郑庄公家庭间的矛盾、群臣的警告以及颍考叔调和庄公母子的关系，极其详备。《左传》与《春秋》体例相同，都是编年体。到了汉代，司马迁以《史记》开创了史书纪传体的新形式，被封建正史所承袭和沿用，成为《二十四史》之首，从此编年体不再受重视。直到北宋司马光《资治通鉴》出现，编年体才重新大放光彩，取得与纪传体并驾齐驱的地位。从此，“两司马”成为史学领域前后辉映的两大巨人，他们的著作也成为传统史学的两座丰碑。

《资治通鉴》是一部空前的编年体历史巨著，也是我国古代第一部编年体通史。它继承并发展了《左传》写人叙事的特色。《左传最后讲到晋国韩赵魏三家灭智伯，司马光也就以三家分晋作为开篇，一直写到五代十国为止，即上起周威烈王二十三年(公元前403年)，下至周世宗显德六年(公元959年)，用300余万字，记录了1362年的历史，成书294卷，另有《考异》30卷，《目录》30卷，总共354卷。

《资治通鉴》是司马光受宋英宗之诏编纂的，宋神宗赐以书名并亲自撰序。其写作目的就是为了“鉴前世之兴衰，考当今之得失”，其指导思想虽是为帝王政治需要而提供历史参考，但司马光在写作过程中，参考了正史、稗官野史、奏议、笔记、文集、谱录、墓志、碑传、行状等杂史野书300余种，记载史事翔实、人物形象生动、语言简洁洗练、故事饶富趣味、场景恢弘、情真意切，被推崇为“前古之所未有”的煌辉巨著，是以“读十七史，不可不兼读《通鉴》”。

人们常说：“读史使人明智”、“观今宜鉴古”、“前事不忘，后事之师”。为此，笔者在尊崇原著体例、忠实于原著的同时．又从这部三百余万字的鸿篇巨制中，撷取其精华，对原著中的篇目进行了适当的删减，省去原著中较不重要的篇章，将最具代表性的章节呈现在读者面前，以突出对当时社会、乃至后世影响深远的重要历史人物和历史事件．尤其是那些在为人处世上、在才智谋略上、在道德修养上仍具有很重要的现实意义的人物和历史事件．使读者在阅读其王侯将相和先贤明哲的行事风格及成败始末的史实中汲取经验．以史为鉴。

本书力求语言简洁凝练、语意通俗易懂、语句通达顺畅，使读者在阅读时既有节奏明快之惬意。又有如饮甘泉之况味。期望这样的呈现，能为读者开启进入中国古典殿堂的方便之门。本书内容分为原文、注释、译文、评析四部分，标题为编者自加，另附事件发生的时间。以便读者阅读、查找。

鉴于往事，有资于治道。

——宋神宗

事关前代得失，甚有裨于治道。

——清圣祖康熙皇帝

宋人书，如司马温公《资治通鉴》、马贵与《文献通考》，皆以一生精力成之，遂为后世不可无之书。

——顾炎武