这是一本纯粹关于历险的书。一方面它记录了我的历险，另一方面也刺激了新的历险。其中一个受此激励而付诸行动的人是来自德雷斯顿的马提亚斯·美格。第一次尝试他不得不中途放弃，自然的强大力量使他退缩了。探险仅仅开始几天，他就抛弃了自己的小船，让它随波逐流了。第二次，他的女伴不幸溺水身亡。但是很快他又开始了第三次尝试。他遇到了和我一样的选择。有些时候人们必须经历一些艰难的障碍和难以克服的困难，才能进入生活中另一个全新的境界。要想成功，就得不惜为此冒险：要想得到勋章，并从历险中提炼出书籍和电视，就要甘于冒险：要想安安稳稳地度过一生，那你最好还是香烟在手，薯片在口，坐看别人打拼。

或许当你也遇到这样的选择时，这本书能让你更清楚地知道，什么样的生活才是你真正想要的。

在这本书中，作者将向您讲述他在尼罗河——非洲大地上的野性激流——上的历险。在此之前，这条桀骜不逊的河流上已经有十次探险以失败告终：探险者不是溺水而亡，就是被鳄鱼吞噬，要不就是惨死在当地的土著人手中；不是他们的交通工具半路抛锚，就是团队本身中途涣散。只有吕迪格尔·内贝格和他的两个朋友真正征服了这条河流，成为第一批完成了青尼罗河全程探险的人——从提西撒特瀑布到苏丹边境。他们在奥莫河上的探险最后也指向青尼罗河。当内贝格的朋友，记录片导演米歇尔-泰科曼死于一桩阴险的谋杀之后，其他探险队员不得不走上逃亡之路。尽管如此，他们最终还是到达了目的地：水流湍急的奥莫河，从这里他们驶向鲁道夫湖（今天的图尔卡纳湖）。青尼罗河上的历险使吕迪格尔·内贝格成了世界上最知名的探险家之一。

前言

两个不安分的人想要征服一条大河

来自各个方面的警告

越来越强大的河流

一条广告和它的后果

教授

插曲一

新的一页

米歇尔

只能漂起来是不够的

易北河上的测试

冰窟窿和面虫

夜半惊魂

该死的乞讨

亨利的手枪

麻风村的序幕

比西蒂莫

终于

麻风病患者

插曲二

动物

巨蟒

鳄鱼

鬣狗

鼓腹蝰蛇

野狗

印象

与人类的接触

平淡无奇的一天

然后是

艾尔·哈吉姆

猎人

省长

交涉

淘金者

剥皮匠

警察

尼罗河

美丽的河

倾覆

河谷

营地

中毒

亨利

尾声

第一部出版物以及它的反响

又见鳄鱼

只能漂起来是不够的

有时候人们会被外表所误导。比如船，如果外表越是修长漂亮，它给人们的印象就越深刻。人们会这样想：“好家伙，这船可真棒！”经常被人们忽视的是，外表漂亮并不等于质量上乘，而后者才是探险中至关重要的。换句话说，挑船就好像挑选搬家工人，越是粗壮的家伙越能胜任他们的工作，而漂亮与否却毫不相干。

而我们的第一条船就实在太纤细了。虽然它有着漂亮的流线型设计，可当它第一次遇到尼罗河的旋涡时，就像个芭蕾舞演员一样，疯狂地打转。而且它看起来好像随时都要翻掉一样，这不仅仅是我们的想象，事实是它的确翻掉过。

“这次我们得买一条又丑又宽的怪物。”我对亨利和米歇尔说，“要是它撞上一块礁石，那一下可不轻。它得能禁得住。速度对我们而言并不重要。毕竟青尼罗河的水流速度缓慢，每小时只有1至2公里（雨季每小时8公里）。另外它还得有水密仓，以便我们安全地储藏设备。”

我们躺在玛吉的沙发枕上，构想了船只的模样。我们讨论的结果是，船应该是长方形的，有宽大的船头，三百五十厘米长，一百三十厘米宽，二十五厘米高。有三个座位，按对角线右前方到左后方依次排列。一个汉堡造船试验场的人告诉我们，这种结构最符合流体力学。

除了船只的形状结构，更重要的是选择材料。必须要轻便，不沉于水，有韧性——可是去哪儿找这样的材料呢？

那个汉堡造船试验场的人本该能回答这个问题，可不知怎么的，他根本不把我们的想法当回事。当我们察觉以后，也就懒得去问他了。自尊总是难以逾越的障碍。不过至少还有个海事职业协会，他们的办事处就在汉堡。

“我们去那里问问。”亨利建议说。

接待我们的是一个和蔼的男人，金黄色的头发，蓝眼睛，被海风吹得发红的脸膛——有时候海员看起来，真的像他们几百年前一样。他对我们的想法一点儿都不吃惊——几个毫无经验的旱鸭子想去某个蛮荒之地征服一条大河，他表现得如此镇定，好像每天都有如此不知天高地厚的人来找他一样。

“这个嘛，”他有着地道的汉堡腔，“轻便，不沉于水，有韧性？那恐怕只有软木和泡沫材料才行了。大多数海上救险设备都是用这些材料制造的。”

之后他又思考了一阵：“您知道吗，也许还有其他选择。不久前我听说了一种新材料，叫conticell什么的。是汉诺威的‘大陆’公司生产的。它也许正符合您的要求。”

“您确定，用这种材料制造的船是不沉的吗？”我问道。

“这个嘛，我想是的。理论上的确是这样的。不幸的是，任何船只总有一天都会沉掉。大自然有它自己的理论。”

他矣了笑以示安慰，说道：“不过我想，对于你们的青尼罗河之行，这种材料还是可以胜任的。”

第二天我给“大陆”公司写了一封长信。信里介绍了我们所计划的探险，将要制造的船只，以及人们向我们推荐的该公司的产品，conticell。

另外，我还向他们询问，他们的公司可不可以向我们免费提供这种材料。当然我们可以为此写一份使用报告。他们的答复简直让我难以相信。不到一个星期我收到了一封长信，上面印着“大陆橡胶制品股份公司广告部”，信里问我们，有没有兴趣去汉诺威和他们谈谈？那还用问嘛！

在“大陆”公司的谈话，简单务实，充满了商业味道。接待我们的是两个衣冠楚楚的中年男人，还有一个漂亮的女秘书，她煮的咖啡足以让任何一个土耳其人妒忌得要死。

到现在为止，这种新材料只被作为建筑材料应用在隔音隔热处理上。不过也不妨试试它能不能用在其他领域里，至少我觉得这是可行的。  那两位先生对这个潜在的市场也表现出极大的兴趣。

但问题并不是那么简单就可以解决的。“您知道，光用conticell是不能造船的。这种材料的强度不够，很容易折断。您必须用聚酯和玻璃纤维板对它加以固定才行。这样它就坚不可摧了。请您跟我来，我们的您现场解释一下。”

一个巨大的车间里堆满了灰色的原料袋。“请您把那个拿上，”他指了指其中的一个袋子，“这就是conticell。”

他将一块conticell板放在两个木架中间，然后把一个两公斤重的砝码放在上面，板子晃悠了两下，折断了。

“您都看到了，它的强度不够。您再把这块板子放在架子上，这是一块玻璃纤维板。”

同时他又塞给我一把斧头，说道：“您试着用斧头把它劈开。不过千万要小心！”

他的警告是有道理的。我用尽全力把斧头劈过去，结果却被弹了回来，斧头也脱了手。而我劈到的地方连一条擦痕都没留下。

“见鬼！”我吃惊地咒骂道，倒像是对这产品的褒奖，让那两位先生十分受用。

“没有比这韧性和强度更好的材料了，”其中一位先生说道，“而且玻璃纤维也十分轻便，再加上不沉于水的conticelI。有了用这些材料制造的船只，您尽可放心出航了。我想您找不到比这更好的材料了。”

我们不再犹豫了。第一，青尼罗河水再疯狂，也比不上一把利斧更有破坏性。第二，这些汉诺威人答应免费将这些材料提供给我们。

因为这是一次绝好的广告，他们如是说。

我们似乎开始走好运了。

虽然有了材料，但还要把它们制造成船只才行。我的家成了一家迷你造船厂。由此造成的杂乱还算让人能够忍受，但聚酯刺鼻的气味可就太要命了。房间的每一个角落都弥漫着这让人窒息的气味。

门铃响了，艾娃气鼓鼓地站在门外——艾娃是个高个儿的金发女人，有着轮廓鲜明的脸和稍显丰满的身材，她是我们的房客。

“您知道吗，内贝格先生，有些事情我还能容忍，可这刺鼻的气味都已经持续整整一天了，这太过分了，您去看看，连我冰箱里的食物都染上了这怪味。”

我不用去也知道，因为玛吉也不得不把冰箱清空了。这时候我们把食物都存在蛋糕作坊里了。

又能怎么办呢？我只好把艾娃的黄油、奶酪和香肠也一并都搬到作坊里去放几天。麻烦的事情还不只这些，在涂刷聚酯之前，先要将它和一种加固剂在桶里一起搅拌，如果我们不抓紧时间的话，那东西就会凝固在桶里，就算是用锤子、凿子也弄不出来。

造船的那些日子里，亨利不止一次地挽救了局面。这个还没毕业的工程师在造船上也不含糊。我和米歇尔与其说是帮忙，倒不如说是添乱。米歇尔总是想着怎么把他那一堆摄影器材在船上安顿好，我虽然可以烤出美味的蛋糕，但面包师和造船工人之间的距离，远比案板和烤炉之间的距离大得多。

“帮帮忙，你们还是喝咖啡去吧，别给我添乱了。”这简直成了亨利的口头禅。我们也乐得轻闲。

一天下午他走进来，把手上那副沾满聚酯的手套摔在墙角，如释重负地说：“哎，可算搞定了！”

米歇尔一下子站了起来，“你是说，完工了？”他难以置信地问道。

“不信就出去看看吧。”亨利懒懒地答道，就端起我的咖啡很享受地喝了起来。

我们冲到房间外的平台上，我们的船就静静地躺在那里：宽阔，丑陋，坚固无比。它可是船里的大块头，足足有100多公斤重。

“伙计们，如果我们要是扛着它走的话，我们非得累断了气不可。”米歇尔似乎有一种不祥的预感。

我们先是把它扛上了阳台，每种新产品都要检验一下它的稳定性。接下来我们将进行所谓的“放鸭子”——亨利以此为这条船举行“下水仪式”——把它从3米高的阳台上扔到下面的水泥平台上。“鸭子”的头先着了地，船身微微弯曲，然后笨拙地扑腾了两下，静止了下来。

我们又从阳台放了几次“鸭子”，直到我们对它的坚固程度确信无疑——经过这么严格的测验，船身居然一点儿痕迹都没留下。

“这下就好了。”亨利还是那么言简意赅，“星期天，我们就要真正的来一次水上测试了。”

P31-36

要不是我的一个朋友强烈推荐，那本书我是永远也不会看上一眼的。那本书的书名叫《探寻法老的宝藏》，是一个叫库诺·施陶依本的人写的。我的朋友热情洋溢地对我说：“这本书你一定得看看。那家伙只乘坐一只木筏，就敢在埃塞俄比亚的青尼罗河上航行。刺激极了！”

不过施陶依本并没有成功地完成他的探险：他被土著人袭击了，肩膀上中了一梭镖。他乘坐着用原木绑成的筏子，在急流中逃生了。当他被另一群土著人发现时，已经筋疲力尽而且严重失血，这些土著人收留了他，直到他恢复健康。包括施陶依本的探险，已经有十次青尼罗河上的探险因为不同的原因而失败。

这本书给了我很大触动。它使我对非洲——那块诞生了许多伟大探险家的蛮荒的大陆——充满了向往。我自己也产生了成为新时代的利文斯通和斯坦利的愿望。想象一下那是一块多么神秘的大陆啊，数千公里的河流，河流沿岸因为舌蝇和携带疟疾的蚊子而罕有人迹。水中栖息着凶猛的鳄鱼和温顺的河马，岸边狒狒成群，羚羊奔驰。还有那些土著人居住的地方，让许多先行的探险家命丧黄泉。更不用说，有时河流本身就扮演着杀手的角色：有些地段实质上就是致命的凶神。

尽管施陶依本在途中拍摄了大量照片，但抢救出来的只有两张。一张照片上是他的滑稽的木筱和储藏装备的铁桶，另一张是他的留影，他手持步枪站在一个小帐篷前面，帐篷上面画着一个高高竖起拇指的小人儿，表明这是一次“一个人的探险”。

这两张照片证明了他这本书的真实性。他的历险证明，探险不是资金丰厚的科学家的特权，像我这样天资平平的普通人——一个汉堡郊区的面包师，也能实现自己的梦想。这本书改变了我的生活。但当我开始我的第一次非洲之旅时，我还没有意识到这种变化。我还没意识到，我将一次又一次前往埃塞俄比亚；我还没意识到，我和我的伙伴们将遇到怎样的不幸；也没有意识到，地中海的彼岸诸多的美妙瞬间在等待着我。

我的生活中从来不缺少冒险。我十四岁时就开始独自旅行，一开始是遵循着传统的旅行家的套路：先是骑自行车周游世界，然后是徒步流浪，有时又像贝都因人一样过着游牧生活。期待奇遇，渴望冒险，满足好奇，是驱使我旅行的动机。我的第一次青尼罗河探险就是为了实现这种梦想，当然是以一种完全不同于以往的形式。这次我打破了一切常规，直抵文明世界以外的地域。

我们的第一条船就这么完蛋了——简直难以置信，但事实如此——在吉斯哈特水坝口的急流中船被毁掉了。愚蠢和缺乏经验造成了这次失败。第二条船消失在青尼罗河上一棵浮动的大树下。全完蛋了。一眨眼的工夫，前功尽弃。我们身上只剩下将我们连接在船上的安全带。第三条船终于把我们带到目的地一苏丹边境。探险之后，当地人把那条船当做渡船，直到今天它还航行在青尼罗河上。

这是一本纯粹关于历险的书。一方面它记录了我的历险，另一方面也刺激了新的历险。其中一个受此激励而付诸行动的人是来自德累斯顿的马提亚斯·美格。第一次尝试他不得不中途放弃，自然的强大力量使他退缩了。探险仅仅开始几天，他就抛弃了自己的小船，让它随波逐流了。第二次，他的女伴不幸溺水身亡。但是很快他又开始了第三次尝试。他遇到了和我一样的选择，有些时候人们必须经历一些艰难的障碍和难以克服的困难，才能进入生活中另一个全新的境界。要想成功，就得不惜为此冒险；要想得到勋章，并从历险中提炼出书籍和电视，就要甘于冒险；要想安安稳稳地度过一生，那你最好还是香烟在手，薯片在口，坐看别人打拼。

或许当你也遇到这样的选择时，这本书能让你更清楚地知道，什么样的生活才是你真正想要的。相对于“长寿而无聊的”生活，我为自己选择了“短暂而精彩的”生活。今天我已经六十八岁了，而生活还是如此多彩，我还真是个幸运儿呢。我希望这本书的读者们也能像我一样幸运。

吕迪格尔·内贝格

劳斯多夫2003年5月