楔子病魔出逃八卦炉道长仙驾潮州府
诗曰：
无才可去补青天，娲氏弃之在古原。
日精月华灵性显，天长地久怨恨添。
不为良善离鬼域，化作病魔到人间。
生灵涂炭难为计，救死扶伤看太安。
话说盘古开天辟地，女娲黄泥造人，日月星辰各司其职，子民安居乐业，四海歌舞升平。
本是天下太平，却不想，那共工与颛顼因争帝位，连年战火不熄。共工因性情急躁，见久持不胜，一头撞向不周山。只这一撞，却是四极废，九州裂，天不兼覆，地不周载，火蔓延而不灭，水浩洋而不息，猛兽食颛民，鸷鸟攫老弱，病魔更是肆无忌惮，以致百姓苦不堪言。这正是：
白骨露于野，千里无鸡鸣。
女娲见子民如此，遂游四海，遍涉群山，炼五色石以补苍天，断鳌足以立四极，杀黑龙以济冀州，积芦灰以止淫水。苍天补，四极正；淫水涸，冀州平；狡虫死，颛民生。
然，病魔未绝，魔头销声匿迹，不知所踪。女娲遂告至天帝，天帝震怒，令钟馗与雷神下凡界捉拿。
如今且说那潮州山清水秀，人物多杰，真可谓人杰地灵。然，偏有一人，虽满腹才学，却不思正道，仗着阿爸当朝一品大员，整日横行乡里，干尽欺男霸女之事。
此人人乃潮州有名富户，人唤刘阿霸。
这刘阿霸年届三旬，满脸横肉，一身霸气，平生好色。一日，邻村小妹茶花在溪流边清洗衣物，刘阿霸正好打此路过，因见茶花生得几分姿色，顿生淫心。心道：“如此漂亮小娘子，何不纳入府中，也好成就满园春色，任我赏玩。”想到此，刘阿霸遂上前戏道：“小娘子，你生得如此娇嫩，怎好做如此粗活？你若嫁了我刘某，保你一生荣华富贵，如何？”
茶花听了，只当疯人痴语，并不理会，一心专注清洗衣物。那刘阿霸以为小女子脸薄，不好意思答话，遂胆大起来，欲行非礼。茶花见状，急急收了衣物，转身上桥而去。刘阿霸哪里肯罢手，亦随其后相追。二人一前一后，走到桥上，刘阿霸又要行非礼之事，岂料茶花本性刚烈，见刘阿霸不肯罢休，便怒火顿生，用力一推，刘阿霸猝不及防，一个悬空，摔下桥去。
冥冥之中，只听有人道：“此厮作恶多端，今日正好了结一段孽缘。”言毕，架起刘阿霸便走。刘阿霸只觉耳边风声呼呼，遂睁开眼睛，见是杀妖除魔的钟馗和雷神两位天神。
刘阿霸道：“二位天神爷爷要带我去何处？”
雷神冷笑道：“病魔头，亏你还识得我二人，却不记得自己前身，如今你孽缘已满，带你去天庭交差。”
刘阿霸听了，顿时清醒。 原来，刘阿霸乃病魔头投胎。想当年，数千病魔祸乱人间，人们纷纷告于天帝，那天帝遂下令天兵天将将病魔全部收到天宫八卦炉中，由天神看护。一日，两看护天神无事闲聊。一天神道：“都道天上神仙好，岂知人间更比天上好。”另一天神道：“若是投胎下凡，投在那富裕人家，生在温柔之乡，给个神仙也不换。”这些话恰被病魔头听见，心道：“先前在凡间，只知戏耍，却怎么不知道做一回儿人，也好享受一下男欢女爱呢？”
却说病魔头正自心下懊恼，只听一天神道：“今日乃王母娘娘寿辰，天帝有旨，所有天神尽皆前去祝寿。”另一天神喜道：“既如此，你我何不早些去，也好多吃些美酒。”
于是，两守护天神美滋滋地去了。
病魔头见周围再无动静，便对八卦炉中的众病魔道：“孩儿们，如今天神远去，正是我等逃离好时机。”
众病魔一听，齐声欢呼。
病魔头施展法术，将八卦炉打开，众病魔纷纷逃离。病魔头也不敢怠慢，急急从八卦炉中逃了出来，却忽然想起天神的话，寻思道：“何不投胎，寻那风流快活？”却又暗道：“但凡投胎做人，天上、阴间皆有名册可查。如今若我投了胎，天神岂不很容易将我拿获？”
正自纠结，忽听一人道：“大胆妖孽，你不在八卦炉中，竟敢逃离，如今见了本神，还不速速就擒？”
病魔头大吃一惊，定睛看时，却是魂飞魄散。原来说话之人正是死对头钟馗，另有雷神站于一侧。
病魔头吓得跪于二神身前道：“我非逃离，只因先前在凡间做了些许孽事，如今只想着投身凡胎，做回凡人，再也不敢作孽。”
雷神对钟馗道：“如此魔头能思悔改，实在不易，今日你我何不成全于他，也算是美事一桩。”
钟馗冷笑道：“那是你的一厢情愿，雷兄若是不信，今日把他投到富裕之家，温柔之乡，看他日后又会怎样？”
病魔头一旁听了，喜不自胜，连忙叩谢。
钟馗将手中长剑往空中一抛，立时化作一柄拂尘，再将拂尘轻轻一挥，病魔头立时不见。雷神见了，哈哈一笑，于是携了钟馗赴宴而去。
且说病魔头想起自己前世，想到自己投胎之后所作所为，知道自己此回必将受到严惩，于是苦苦哀求二神放过自己。
钟馗道：“王母寿辰之后，已有天神告之天帝，而你又在凡间恶贯满盈，如今天帝震怒，命我二人速来拿你，今日又如何能放你？”
病魔头听了，知道此去难逃一劫。
恰此时，乌云密布，病魔头心中暗道：“此时不逃，更待何时？”于是，化身一团乌云，令二位天神再也寻他不着。无奈，钟馗与雷神只得回天庭复命不提。
话说又是若干年过去，一日，韩湘子因思念潮州，遂携了师父吕洞宾一道前往。P1－3