罗兰·英格斯·怀德生于美国中部威斯康星州的拓荒者家庭。系美国20世纪四五十年代著名的儿童文学作家。罗兰从65岁才开始儿童文学的创作，毕其一生所完成的九本《小木屋》系列小说，现均为世界儿童文学的经典之作。

罗兰·英格斯·怀德创作的《梅溪边》被誉为美国最伟大的十部儿童文学名著之一。在那样艰辛的拓荒过程中，罗兰的世界里总是充满着爸的小提琴声和妈的温柔的笑容。那琴声，那笑容，是多么让孩子安心，让家充满爱和希望。

罗兰·英格斯·怀德创作的《梅溪边》对罗兰个人的成长历程和家庭的拓荒史描述得丰富而细腻，如一幅工笔细描的图画：拓荒者们与大自然搏斗，但又与大自然和谐相处，书中的日月星辰、风雨冰雪、飞禽走兽、树木花草，无不变幻多姿、充满诗意，即使是破坏力巨大的自然灾变，也别具魅力。拓荒者们人际关系是那么单纯、和谐，家庭成员、亲族和朋友间的情感，包括罗兰与阿曼乐的爱情，都是那么真诚、美好，他们甚至对狗、猫、马、牛等家畜也充满了卷顾与柔情。罗兰心灵成长的历程就是上述特点的集中体现。

1 地上有道门

2 地里挖出来的房子

3 灯芯草和菖蒲

4 深深的黑水潭

5 奇怪的动物

6 玫瑰花环

7 屋顶上的牛

8 麦草堆

9 蝗虫天

10 牛群闯进干草堆

11 篷车差点儿翻啦

12 请圣诞老人送马来

13 快乐的圣诞节

14 春潮泛滥

15 差点儿淹死

16 美妙的新房子

17 搬进新家

18 大螃蟹和水蛭

19 捕鱼

20 上学啦

21 “坏女孩”奈妮

22 小镇聚会

23 乡村聚会

24 上教堂

25 蝗虫风暴

26 蝗虫卵

27 暴风雨

28 爸来信啦

29 黎明前的黑暗

30 到镇上去

31 圣诞节的惊喜

32 蝗虫走啦

33 火轮

34 石板上的记号

35 看家

36 大草原的冬天

37 漫长的风雪天

38 玩游戏的日子

39 第三天

40 第四天

41 圣诞夜

那天早上，在罗兰和玛丽跑到草原上去玩的时候，她们第一眼看见的就是一个漂亮的金黄色麦草堆。

在阳光照耀下，高高的麦草堆闪着亮光，闻起来比干草还香。

罗兰踩着滑溜溜的麦草向上爬，麦草在向下滑，但她爬得比麦草下滑的速度还快。不一会儿，她已经爬到麦草堆的顶上了。

她从麦草堆顶上面放眼望去，望着小溪对岸那一片空旷的原野。她可以看见整个圆形的广阔草原。她感觉自己像在高高的天上，差不多就跟小鸟儿一样高啦。她挥舞双臂，在富有弹性的麦草堆上蹦跳着。她就要飞起来啦，就要飞进吹着风的高空里去啦。

“我飞起来了！我飞起来了！”她朝着麦堆下的玛丽叫嚷着。玛丽也朝她这里爬上来。

“跳啊！跳啊！”罗兰说。她们手拉手一起围着圈儿跳，越跳越高。开始刮风了，她们的裙子噗噗直响，系在脖子后面的太阳帽不停地打转。

“再高一点！再高一点！”罗兰又唱又跳。突然，她脚下的麦草滑下去了，她从麦草堆边缘滑落下来，坐在麦草上越滑越快。砰！一屁股坐到了地上。砰！又是一声，玛丽掉到了罗兰身上。

她们在噼噼啪啪发着脆响的麦草堆里打滚欢笑。接着她们又爬上草堆，再滑下来。她们从来没有这么快活过。

她们一次次地爬上去又滑下来，直到麦草全都散开来，麦草垛的顶差不多全平了。

这时候她们才清醒过来——爸好不容易堆的麦草垛完全不成样子了。罗兰看着玛丽，玛丽盯着罗兰，她俩又看看垮掉的麦草堆。接着玛丽就说她想回土屋里去了，罗兰静悄悄地跟在她后面。直到爸回来吃午饭之前，她们都特别乖，帮着妈做这做那的，和琳琳也玩得很好。

爸进屋的时候，瞪了罗兰一眼，罗兰低下头，看着地。

“你们两个小家伙以后再不准去滑麦草堆了，”爸说，“我只得停下手里的活儿，重新去堆好散掉的麦草。”

“我们再也不会去滑了，爸。”罗兰认真地说。玛丽也说：“不啦，爸，我们不会了。”

吃完午饭，玛丽清洗盘子，罗兰把盘子擦干。然后她们戴上太阳帽，沿着小路走到草原上去。麦草堆又在阳光下闪耀着金光啦。

“罗兰！你在做什么！”玛丽说。

“我没做什么呀！”罗兰说，“我连碰都没碰它一下！”

“你赶快从草堆那儿过来，要不然我就告诉妈！”玛丽说。

“爸又没说我不能闻闻麦草的气味呀。”罗兰说。

她站到金黄色的麦草堆旁边，长长地吸了一口气。麦草被太阳晒得暖烘烘的，闻起来比嚼麦粒儿的味儿还香呢。罗兰把脸埋进麦草堆里，闭上眼睛，深深地吸气。

“嗯——！”她说。

玛丽走过来闻了闻，也说：“嗯——！”

罗兰抬头看着这堆闪闪发亮的、像刺一样扎人的、金黄色的麦草。金黄色的麦堆背后是一片蓝天，她从来没见过这么蓝的天呢。她再也不能待在地面上了，她非高高地飞进那片蓝天不可。P37-38

这套由九部小说构成的题为“小木屋”的系列小说，是美国一个拓荒名家庭的女儿根据早年的经历写成的。这位作者，罗兰·英格斯·怀德(Laura Ingalls wilder，1867—1957)，在已经六十五岁时才开始写作，经过斗--余年陆续完成了它。自一九三儿年出版第一部《大森林里的小木屋》，到一九七一年最后一部《新婚四年》作为罗兰的遗稿出版，历时四十年。

《小木屋》系列小说已经成为现代儿童文学的经典之作，它不仅被翻译威世界多种文字出版，为各国青少年读者所喜爱，还产生出众多的文化副产品迄今为止，它巳被改编成各种形式的故事，拍成系列电视剧和多部电影。作者生活过并在小说中描写过的地方——威斯康星州大森林和堪萨斯州大草原上的小木屋、达科他州银湖岸边的农庄、德斯密特镇的旧居，已成为著名能历史遗迹，每年迎来成千上万的访问者。

《小木屋》系列小说讲述了怎样的故事呢？

南北战争期间，美国国会于一八六二年颁布了《宅地法案》，拓荒者可申请获得公有土地(放领地)，从而开创了西部大开拓的壮阔时代。在这样的背景下，罗兰一家开始了拓荒者的生活，而幼小的罗兰则在这一生活历程中成长起来。

第一部小说《大森林里的小木屋》描写幼年的罗兰和爸、妈、姐姐玛丽、小妹妹琳琳一起，生活在威斯康星州佩平镇附近大森林里的一幢小木屋里。一年四季，大自然景象变化无穷，家庭生活温馨而甜蜜，爸打猎、种地，妈料理家务、照料孩子，爸闲下来就给孩子们讲故事、拉琴、唱歌，亲戚们交往、互助、聚会，乐趣无穷。

第二部小说《农庄男孩》的主角是少年阿曼乐，后来成为罗兰的丈夫。他住在纽约州北部的一个农庄里，他帮助父亲劳动，挤牛奶、犁田、剪羊毛、收玉米，并渴望自己能拥有一匹小马，最后他的愿望终于实现了。这部小说描写了阿曼乐怎样形成了勤劳、坚毅、正直的性格。

《草原上的小木屋》是系列中的第三部小说，也被人们视为《小木屋》系列的代表作。在开拓新生活的期望的鼓舞下，父母亲带着不满七岁的罗兰和姐姐妹妹，驾着大篷车离开了威斯康星州的大森林。他们经过明尼苏达州、艾奥瓦州和密苏里州，驶过结冰的湖面、渡过激流、攀登悬崖，到达堪萨斯州大草原。他们建起小木屋，在独立镇附近定居下来。爸开垦荒地、打猎，一家人抵抗过狼群的袭击，躲过草原大火，挨过热病的生死关头……因为当时印第安人保留区不向定居移民开放，他们不得不选择离开。

罗兰一家离开堪萨斯州大草原后，经密苏里州、艾奥瓦州，到达明尼苏达州。第四部小说《梅溪边》描述了罗兰一家开头怎样暂居在梅溪边一个洞穴似的土屋里，后来才建起木板屋，过起了新的农耕生活，罗兰也开始上学了。突如其来的蝗虫灾害毁掉了庄稼，爸不得不出门做工，他们还经历了大火和暴风雪，但这一切都打不垮他们。

不过，梅溪边的生活并不如意，收成不好，负了债，玛丽又因病失明了。爸决定到达科他州去做一份铁路工程的工作，并希望能申请到一片放领地，由此开始了第五部小说《银湖岸边》。罗兰第一次坐了火车，看到了工人修建铁路的情景。他们定居在银湖岸边，不久工程结束，严冬即将来I临，他们只得暂住在银湖北岸测量员的房子里，后来搬进镇里。爸终于艰难地得到了草原沼泽地带的一片放领地，新生活又开始了。

第六部小说《好长的冬天》描写罗兰一家获得银湖岸边放领地后，开始欢乐地劳作。不久，为了躲避即将降临的大风雪，又搬进镇里。阿曼乐先从纽约州迁到明尼苏达大农场，后来也为了在西部获得垦殖的土地，来到了镇上。接着是长达数月的严冬，零下四十摄氏度的酷寒，铁路被雪阻断，小镇与外界隔绝，食物和燃料殆尽。阿曼乐和另一个男孩冒着生命危险出镇找回粮食，帮全镇人渡过了难关。

人们度过漫漫冬季，走出困境，德斯密特镇也日渐繁荣。在第七部小说《草原小镇》中，罗兰上学了。为了帮助爸妈，让玛丽能到盲人学校读书，罗兰努力学习，并获得教师资格。进入青春期的罗兰，心理和性格发生了一系列变化。阿曼乐喜欢上了罗兰，在传道会后送她回家，得到了她的好感。到小说结束时，罗兰终于得到了教书的工作。

《快乐的金色年代》的主题是罗兰和阿曼乐的爱情。罗兰到南达科他州教书，阿曼乐每个礼拜冒着风雪严寒驾马车接送她，两个月中他们增进了感情，罗兰终于接受了阿曼乐的订婚戒指。接着，他们举行了简朴的婚礼，回到阿曼乐的放领地上他们自己的新家。

最后一部小说《新婚四年》的内容是罗兰婚后四年间的生活。他们是幸福的，却又经历了许多灾难和艰辛。他们就像罗兰的爸妈一样，阿曼乐耕作，罗兰辛勤持家，努力创造自己的新生活，第二年还生下了女儿罗丝。但他们又曾双双生病，阿曼乐还留下了麻痹后遗症，草原大火给收成造成了损失，第四年末出生的小儿子夭折了，房子又被火烧毁。但罗兰认为新生活就像打一场战争，这种精神在她心中滋长，她坚信未来会更好。

《小木屋》系列小说对罗兰个人的成长历程和家庭的拓荒史描述得丰富而细腻，如一幅工笔细描的图画，然而透过它我们却可以看到美国西部开拓的壮阔历史画卷。作者仅仅选取了一个小女孩的成长和她的家庭的拓荒历程，以此作为典型写成了一部民族的史诗，取得了很高的艺术成就。

罗兰一家不断迁徙，抱着对未来美好生活的憧憬，在荒野中艰苦卓绝地劳作，充满了开拓精神与创造活力。拓荒者们与大自然搏斗，但又与大自然和谐相处，书中的日月星辰、风雨冰雪、飞禽走兽、树木花草，无不变幻多姿、充满诗意，即使是破坏力巨大的自然灾变，也别具魅力。拓荒者们的人际关系是那么单纯、和谐，家庭成员、亲族和朋友间的情感，包括罗兰与阿曼乐的爱情，都是那么真诚、美好，他们甚至对狗、猫、马、牛等家畜也充满了眷顾与柔情。

罗兰心灵成长的历程就是上述特点的集中体现，或者说她的个性、人格就是那个特定时代、环境和经历所塑造的。幼年的她天真、好奇、细腻、活泼，对事物非常敏感，具有很强的审美力，随着年龄增长，她又体现出勤劳、勇敢、坚毅、热爱自由的品德。罗兰的形象多么美好，多么令人喜爱。

作者本人曾经说过：她写书的理由首先是要为今天的孩子们保存下她童年的生活记录，帮助他们理解从她生活的时代起世界发生了怎样的变化。

今天，我们在高度物质化的生活中，不知不觉地疏离了大自然，淡漠了人际关系，与此同时我们的心灵也被紧紧封闭起来，蒙上了灰尘，投下了阴影。孩子们被应试教育束缚了天性，被学业负担压得喘不过气来。相信他们能从罗兰的成长经历中获得思想、人格、价值观上的启发和滋养，而父母们读读这套书，也会获益良多。

青少年读者们，成年读者们，让我们翻开《小木屋》系列小说，走进开拓时代那充满艰辛、奋斗，有坚定信念与创造力的历史画卷中去，走进拓荒者们那淳朴、乐观、率真而纯净的心灵中去吧！

伍厚恺

二○○八年七月六日