马克·吐温创作的《王子与贫儿》描写王子爱德华和贫儿汤姆在一个阴差阳错的偶然机会下，互相换了位置，王子变成了贫儿，贫儿成了王子。贫儿因穿着王子的衣服可以在王宫里尽享荣华富贵，还当上了英国的新国王。而真正的王子却在外四处流浪，不得不忍受贫穷和乞丐们的欺凌嘲讽。在好人亨顿的帮助下，爱德华王子经过了重重劫难，改掉了自己的坏习惯，最终回到了王宫。而贫儿汤姆在良心的谴责下，将不属于自己的王位还给了真正的王子。此后，爱德华成了一位仁慈的君主，和他的子民一起过着幸福的生活。故事的想像极其丰富、语言幽默风趣，在带给儿童快乐的同时，还能极大地激发儿童的想象力和对纯洁、善良、美好事物的向往。

《王子与贫儿》为美国作家马克·吐温创作的小说。用很久以前就在英国流传的《王子和侍从》的故事为素材，描写了一个贫苦儿童汤姆和一个富贵王子爱德华交换社会地位的童话式故事，具有十分深远的现实意义，同时也成为了马克吐温作品精选中风格特异的一部作品。

马克·吐温：用幽默表现智慧

主要人物介绍

一天一地两男孩

梦想如愿进宫廷

真假王子难分辨

王子受凌辱

百般宠爱假王子

圣·约翰勋爵的怀疑

御膳房里做蠢事

国玺的神秘失踪

王子来到汤姆家

逃命街头惊魂魄

伦敦河畔生变故

小客栈里寒与暖

替王子挨打的人

汤姆断案显聪慧

把狂风暴雨招来

王子被绑架了

落难的国王

幸遇好心农家妇

杀人隐士露真相

亨顿救主

亨顿庄园起风波

艰难过后得自由

汤姆的转变

加冕典礼辨真假

善恶皆有报

这位老牧师和贫民窟里的其他人一样，非常贫穷，他孤身一人，体弱多病。不过他却有很多书籍，每当汤姆及其他的小孩子去他家玩的时候，他总是讲许多有趣的故事给他们听，并且还热心地教他们读书写字。因此老牧师的家对汤姆而言，是一所理想的免费学校。

在所有的故事当中，他最喜欢有关王子的故事。每当听到这种故事时，汤姆就觉得自己好像与故事里的王子一样，住在富丽堂皇的宫殿，每天享受着锦衣玉食，更有一大班仆人前呼后拥地跟着他。

“哦，王子真是世界上最高贵、最显耀的人，无论走到哪里，都受到人们的膜拜，一切饮食起居、服饰用品，都是最讲究最舒适的。啊！我真想变成王子，哪怕只一天，我也心满意足了！”

其实他何尝不知道，这是幻想，是绝不可能实现的。但是，可怜的小汤姆，就常常以这样的梦想来自我安慰。由于他太过于热衷这些故事，所以在不知不觉中，他都在模仿王子的举止行为。后来，汤姆干脆把附近的贫穷小孩子集合起来，成立了一个小集团，玩“扮王子”的游戏。

汤姆总是担任“王子”的角色。他的小伙伴们有的扮演卫兵，有的扮演侍卫长，有的扮演贵族。那些女孩子们，有的扮演公主，有的扮演宫女。大家都按照汤姆的指示，模仿着典礼仪式，有时举行宴会，有时过着日常生活。

由于汤姆很有智慧和才能，别的小朋友都恭恭敬敬地侍候着这位假王子。

“哈哈，王子的游戏真有趣！”

但是汤姆每天还得过着乞丐生活，只有偶尔有闲暇的时候，才召集小朋友们来玩这种游戏，连晚上做梦都梦见自己变成王子，住在舒适的王宫、睡在豪华的床上。有时因为兴奋过度突然醒来，一看到自己仍然睡在稻草堆上，不免有些失望。虽然只是做梦，但他一想起梦境中的自己，也觉得非常快活。

一天，一个天气晴朗的早晨，汤姆一边想着昨晚的梦境，一边慢慢地向伦敦桥走去——那是他平时乞讨的地方。由于他一直沉浸在昨晚的美梦中，不知不觉地就走到王宫附近。

汤姆突然大叫一声“哎呀！”原来他发现自己正从一座富丽堂皇的宅邸前面经过。

走到那庄严的铁门前面，仰望着那装在大铁门上的狮子型徽章时，汤姆不禁大吃一惊，整个人都呆住了。啊！这不是王室的徽章吗！而且门里面有那么多石像、尖塔、花园……这一定就是人们所讲的王宫了。

汤姆异常兴奋地自言白语着：“王宫啊，这里就是王宫啊！”

头戴高高的熊皮帽、。手持长矛的卫兵，笔直地站立在铁门的两边，全神贯注地注视着来往的行人，他们严肃的神情好像在告诫大家：“不准靠近！”  身着破烂的汤姆，虽然害怕卫兵责骂，可是又非常想看看那美丽而庄严的王宫花园。于是，他就躲在一些市民的后面，偷偷地靠近大门，在铁栏杆外向里面窥视。

这时，汤姆看到一位头戴插着羽毛的红帽、身穿灿烂发光的绸缎衣裳、腰带上挂着金光闪闪的短剑、脚上穿着红色漂亮皮鞋的高贵少年，带着几个随从，正在花园里散步。

汤姆听到有人正在窃窃私语：“哦，这就是王子啊？，，

汤姆一听到这话，简直太高兴了，不禁轻轻地叫了一声：“啊……”

接着就忘形地把脸挤向铁门栏杆，拼命地往里面瞧。他想看看真正的王子是什么样子的，只要看一目艮，他就满足了。身为乞丐的汤姆，这是梦寐以求的愿望，马上就如愿以偿了，这是多么令人兴奋的事呀！

突然，汤姆听到像雷一样的怒吼声：“喂！”P5－7

马克·吐温（MarkTwain），原名萨缪尔·兰亨·克莱门（SamuelLanghorneClemens），是美国的幽默大师、小说家、作家，也是著名演说家，19世纪后期美国现实主义文学的杰出代表，其代表作品有《哈克贝利·费恩历险记》、《汤姆索亚历险记》、《百万英镑》等。马克·吐温的作品风格以幽默与讽刺为主，既富于独特的个人机智与妙语，又不乏深刻的社会洞察与剖析。

马克·吐温以他出众的幽默、机智与才气，被称为美国最知名人士之一。马克·吐温交友广泛，迪士尼、魏伟德、尼古拉·特斯拉、海伦·凯勒、亨利·罗杰诸君，都是他的挚友。他还被誉为美国文学史上的林肯。海伦·凯勒曾说到：“我喜欢马克·吐温——谁会不喜欢他呢？即使是上帝，亦会钟爱他，赋予其智慧，并于其心灵里绘画出一道爱与信仰的彩虹。”威廉·福克纳称他为“第一位真正的美国作家，我们都是继承他而来”。马克·吐温又是美国乡土文学的集大成者，海明威曾经说过“一切当代美国文学都起源于马克·吐温一本叫《哈克贝里·费恩历险记》的书”。

马克·吐温还是著名的幽默讽刺作家，他的幽默讽刺手法别具一格。马克·吐温曾言：“不能一味逗乐，要有更高的理想。”马克·吐温的幽默讽刺不仅是在嘲笑人类的弱点。而且是以夸张手法，将它放大了给人看，希望人类变得更完美、更理想。

《王子与贫儿》以16世纪的英国社会为背景，通过戏剧性的情节，通过身份的错置构建了一个离奇的故事。贫儿汤姆从小过着衣不蔽体、食不果腹的贫困生活，幻想着自己有一天能当上富贵的王子。而王子爱德华因厌倦死板、空虚的宫廷生活，也幻想着能到民间去尝尝做普通人的滋味。终于有一天，他们因为一个阴差阳错的偶然机会互相换了身份，王子变成了贫儿，贫儿成了王子。贫儿汤姆穿着王子的衣服在王宫里尽享荣华富贵，还当上了新国王。而真正的王子爱德华却在外四处流浪，不得不忍受贫穷和乞丐们的欺凌和嘲讽。在武士亨顿的帮助下，爱德华王子经历了重重劫难，改正了自己的坏习惯，最后终于回到了王宫。而贫儿汤姆也将不属于自己的王位还给了真正的王子。此后，爱德华成了一位仁慈的君主，和他的子民一起过着幸福的生活。

《王子与贫儿》的故事情节虽然今天常出现于很多电影和文学作品中，但其实并不普遍被接纳。马克·吐温的创作意图在于通过童话式的故事，讽刺了当时的社会，批判了社会的罪恶，同一切社会弊病及一切剥削、压迫、不平等的行为作斗争。马克·吐温对人民深切地同情，他从人道主义出发，用人类天性的善与恶来分析人们的思想言行。

本书选用了国际插画师弗兰克·美林（FrankMerrill）所作的精美插图。原作为黑白插图，本次出版在原作的基础上进行相应的着色处理，希望能得到读者们的认可和喜爱。