看起来镁光灯总是聚焦在那些有钱有名的人身上,实际上,我们对最富有的美国公民的了解少得令人吃惊。这些人是谁?他们是怎么变成“那样”的?
“富一代”比“富二代”拥有更多的秘密,更重要的是,他们才是现代商业社会的重要成就,与旧时代的富豪相比,他们没有忍饥挨饿的童年,接受过良好的教育,大部分来自中产家庭,而面对自己掌握的巨额财富,他们也表现出了与老牌贵族和生而富有的“富二代”、“富三代”们截然不同的人生态度。
吉姆·泰勒、道格·哈里森、史蒂芬·克劳斯所著的这本《富一代:新贵阶层的财富与生活》,帮我们更好地了解这样一群人,当然,它也可能帮助我们中的一些读者,成为他们……
《富一代:新贵阶层的财富与生活》驱散了围绕着新贵阶层的迷雾,揭示出这些推动经济发展的人与媒体渲染的那些常春藤盟校毕业生、奢华生活追求者之类的程式化的社会名流是多么的大相径庭。实际上,通过揭示他们的中产阶级背景、他们令人惊讶的财富来源、金钱对他们所产生(以及未能产生)的影响,以及他们对深居简出而非曝光度的偏好,研究发现的是一个关于当今富人阶层的、更为微妙且鼓舞人心的故事。吉姆·泰勒、道格·哈里森、史蒂芬·克劳斯所著的《富一代:新贵阶层的财富与生活》告诉读者他们想要什么、去哪儿购物,以及怎么花掉自己的钱。告诉读者他们的动力和抱负、价值观和生活方式,以及他们的恐惧和焦虑。同时,它也向读者介绍了今日经济精英阶层内部的若干具有显著差异的团体。
第1章 当今的财富爆炸——超新星和金钱的万有引力
证明它。
2004年,正是这三个字让我们开始了横跨整个美国的数次探索和远行,与全美最富有的人们相约会面,聆听他们的成功故事。一路上,我们得以窥视历史上最大规模的财富爆炸的真正核心。
“证明它”这三个字很多人都曾经多次向我们提起,但这次,向我们提起的人是莱尔·安德森。25年来,莱尔的公司一直在全世界开发建设一些最壮观、最昂贵的奢华房产项’目,这些项目经常会环绕在杰克·尼克劳斯设计的获得国际大奖的高尔夫球场周围。2004年,莱尔正在筹划一个新的房产项目,市场目标是作为财富家庭的第二套或第三套住房,而我们当时正在向他提供一系列关于品牌问题的咨询服务。在一次会议上,莱尔向我们提出一个问题:“在未来,能够使一处房产脱颖而出的设施是什么?一定得是还没有人做过的东西。”莱尔这里所指的设施不再是海滩、高尔夫球场,也超出了俱乐部、创新型建筑设计的范畴。我们思考了莱尔的问题,全世界到处都是封闭式海滩和高尔夫社区。我们考虑了这个项目目标人群的年纪、它远离市区的地理位置,以及当下日益增长的对于健康的需求,然后回答道:“在项目地址建一所医院或者医疗保健设施,供社区的居民使用。医院可以为突发心脏病的人在第一时间进行抢救治疗(在所谓的‘黄金时间’),对居民进行慢性病治疗,甚至还可以提供整形手术治疗。医院可以通过向高级管理人员提供家庭式体检套餐来赚钱,甚至还可以支持新兴的DNA治疗和顺势疗法。医院不仅仅本身是一处引人注意的设施,而且在如今这个高龄产妇的生育高峰期,它尤其吸引人;同时,它也会让买主在购买这样一处美丽但却稍有些偏远的房产时少一些忧虑。”
在莱尔表示他认为这个主意有一些价值之后,我们开始了勤勤恳恳的努力,检验在一个房产项目中建设这样一所医院的可能性到底有多大。最后我们得出结论,建筑成本为5 000万美元,员工宿舍、基础设施和供应品的成本为2 500万美元;在此基础之上,还要再加上一架医疗救护直升机及停机场的成本1 000万美元。得知该医院的总造价为8 500万美元之后,莱尔很想知道这些成本是否能纳入一个房地产项目的价格之中,以及居民是否会愿意支付相应费用,以保证该设施赢利。对于我们面对他的问题在头脑中瞬间闪现的这个建议,他反馈说这有可能成为房产设施的未来,接着只简单地说了三个字:“证明它。”
就这样,我们开始了对美国财富阶层的调查,并且进行了一系列突破性的调查研究。我们的调查目的不仅仅是为了回答莱尔所提出的具体问题——有钱人在下一次花几百万美元购置房产时是否会愿意出钱购买设施A、B或者C;同时我们还希望从基本的社会和心理学层面去理解有钱人到底是一个什么样的人群:他们的思想和生活方式,他们的处世态度和价值观,他们对于自己、孩子和整个社会的期待是什么。
我们希望了解金钱都给他们带来了什么,以及金钱是否或者如何从根本上改变了他们;金钱是否能够买到幸福,还是只给他们带来了一系列新的挑战;他们是高调还是低调地生活着?典型的有钱人是像唐纳德·特朗普、奥普拉·温弗瑞、帕丽斯·希尔顿,还是不像他们中的任何人?在现实中是否真正存在这样一个关于“典型的”有钱人的定义?作为市场调查者,我们当然也非常有兴趣知道他们是如何省钱、如何投资,以及如何花钱的;在他们购物的地方,他们喜欢什么牌子,奢侈品对他们来说意味着什么?炫耀性消费——100多年前由经济学家桑斯坦·维布伦所创造的名词——是否是他们当今购物习惯和生活状态的真实写照?抑或它仅仅是基于媒体对于几个根本不具代表性的报道所作出的并不公正的一概而论?
和许多人一样,我们与生俱来地对那些创造巨大财富的人充满好奇,我们发现他们的故事不仅迷人,而且给人以灵感,同时增长个人的见闻。例如,我们发现当今大部分的富有人群所拥有的财富都是在有生之年一手创造的;我们有时会使用指导他们成功的原则来制定我们自己的生活目标和商业发展战略。从最广泛的层面上来讲,这本书是写给任何对于成功故事感兴趣和期待财务增长的人的。我们希望这是一本对每个人都有启发的书,因为成功的故事总是能够抓住人们的想象力,从英雄史诗《伊利亚特》和《奥德赛》,到19世纪小霍雷肖·阿尔杰的穷人变富翁的小说,再到拿破仑·希尔的《思考致富》,以及如今价值数十亿美元的自传题材、财务操作手册和励志书籍产业。
我们还是营销界的专业人士,这本书应该对正在与(或者期待与)具备雄厚财力的群体做生意的人有特殊的帮助。接下来的章节将会揭示出,当下对于财富阶层的理解是有很大偏差的,无论是媒体、普通人,还是那些奢侈品和高端产品的专业营销人员,都存在理解上的偏差。我们会给出几个例子,强调准确地理解当今的财富动态对于在营销、销售、产品开发、品牌建立、广告以及其他多个领域的成功有多么关键。
最后,这本书还写给对理解我们的社会以及全世界普遍的财富阶层的过去、现在和未来感兴趣的人。过去的25年,全世界已经发生了真正的财富剧变和转移,这样的转移在很多方面是悄无声息的,影响广泛,从日常生活到经济,从商业到政治。这些变化是如此的深刻,以至于我们唯一合适的比喻就是将之形容为天文现象。
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