中国现代的化石研究，虽只有近百年的历史，但在较短时间内便取得了长足进步。中国科学家在20世纪初发现的周口店北京人遗址，被认为是20世纪古人类学研究中最具价值的贡献，至今仍然是目前全球发现最完整、最丰富、最具有说服力的古人类活动遗址；被誉为“20世纪最惊人的发现”——澄江生物群化石，栩栩如生地展示了距今5.3亿年的“寒武纪生命大爆发”；震撼世界的辽西热河生物群中“带毛恐龙”化石的发现，使全球有关鸟类起源研究大大向前推进；发现迄今世界最早的被子植物——辽宁古果等等。中国的化石分布地域之广，蕴藏量之丰富，门类之齐全，使中国当之无愧地成为世界著名的古生物化石大国。本书是集多年来古生物化石发现和研究之大成。

地质年代

化石的形成

生命起源

无脊椎动物

 原生动物

 多孔动物

 腔肠动物

 蠕虫动物

 软体动物

 节肢动物

 苔藓动物

 腕足动物

 棘皮动物

 笔石动物

 寒武纪生命大爆发

 脊椎动物之源

 中寒武世凯里生物群

 昆虫类

古脊椎动物

 鱼形动物类

 两栖类

 爬行类

 恐龙

兽脚类恐龙

蜥脚形类恐龙

鸟脚类恐龙

剑龙类

甲龙类

角龙类

翼龙类

鸟类

 古鸟亚纲

 反鸟亚纲

 今鸟亚纲

哺乳类

古植物

 低等植物

 高等植物

苔藓植物

蕨类植物门和种子厥纲

裸子植物门

种子植物

被子植物

木化石

 木化石的形成

 木化石的分布

 木化石盆景

 硅化木雕刻艺术

 硅化木观赏石

古猿与古人类

 灵长类

 古猿

 晚期猿人

 早期智人

 晚期智人

香港地区化石

台湾省化石

主要参考文献