哲学家克劳蒂娅说：“自信对一个人一生的发展所起的作用，无论在智力上，还是在体力上，或是处世能力上，都有着基石性的作用，一个缺乏自信心的人，便缺乏在各种能力发展上的主动积极性。”人要有自信，自信是煤，成功就是燃烧的火焰，只要有了充足的自信，成功之火便能烧得越大、越旺。
何谓自信？索菲亚·罗兰说：“自信心的含义是勇气和自制力之间的一种平衡。真正的自信心经常给人一种纯朴和诚恳的感觉。当你精力旺盛时，你的自信心会油然而生。”只有相信自己的能力，相信自己能够做成一些事情，才能有机会成功。
人各有所长，各有所短。一个人看不到自己的短处，容易自傲，固然不好。但是，看不到自己的长处，必然自卑，对于成长更加不利。因此，只有建立自信，人生才能拥抱成功。
1915年，美孚石油公司投资300万美元，在我国西部打下了七口井而毫无所获。于是美国斯坦福大学的布莱克·威尔教授断言：中国绝不可能出产大量的石油。
而年轻的地质学家李四光偏偏不信这个邪，他说：“美孚的失败并不能证明中国无油可采。”在这种强烈自信心的支配下，李四光开始了30年的找油生涯。他提出了地质沉降理论，并在东北平原找到了石油。同时，通过各种勘探测试，他还预言在我国西北地区也存在着大量的石油。
可以说。正是自信心给了李四光力量，这种力量推翻了美国权威的言论，为国家找到了石油。一切攀登到高峰的人都要经过盘旋的阶梯，一帆风顺的理想生活是可望而不可及的。要在曲折复杂的生活中挺身而出，需要自信。因此，爱迪生认为足够的自信是人生的秘诀。
试想，古今中外，有哪个名人是一步登天的？著名的女科学家居里夫人曾说：“我们的生活似乎都不容易，但那有什么关系？我们应当有恒心，尤其要有自信心。”可见，居里夫人的成名并不是因为她有过人的智慧，而是因为她比其他人更有自信，从而鼓励她不断探索而成功的。
初唐杰出诗人陈子昂年轻之时，离开老家去到京都洛阳。虽然他才华出众，诗文写得很好，却无人赏识。一天，他花了三千钱，高价从一位老者那里买下一把琴，并对周围的人说：“我叫陈子昂，明天早上，我在住所宣德里为大家演奏此琴，请诸位莅临指教。”
第二天一早，来到他那里听琴的人很多。陈子昂取出琴，猛地一摔，顿时弦断琴裂。正当人们惊异时，陈子昂高声说道：“我陈子昂从小饱读诗书，熟知经史，不想来到京都屡受冷遇，今日不过是以琴为由，想请各位观看我的诗文。”说完，从箱中取出一大沓诗文稿，分给大家。大家读后，大加赞赏。从此，陈子昂的名字传遍整个了洛阳城。
之所以陈子昂敢于这么做，就是因为他对自己的诗文充满自信，他相信是金子在哪里都能够发光。
自信心就像人的能力催化剂，将人的一切潜能都调动起来，将各部分的功能推动到最佳状态。而高水平的发挥在不断反复的基础上，巩固成为人的本性的一部分，将人的功能提高到一个新的水准。
在许多功成名就的人身上，我们都可以看到这种超凡的自信心，不断放射出自信的光彩。美籍华人物理学家钱致榕就曾对人谈起他中学时代的一段经历：
那时很多学生考试作弊，不求上进。一位责任心很强的老师就从300个学生中挑选出60人组成了荣誉班。钱致榕也在其中。当时这位老师明确宣布，是因为他们有发展前途才被挑选出来的。对此，这些人很高兴，踏实学习，大多成了有用之才。
后来，钱教授遇到那位老师时，才知道这60位学生是随意抽签决定的。
由于学生被告知他们是很有发展前途的才被选了出来，这就使这些学生产生了强烈的自信心，因而自尊、自爱、自强而终于成才。由此可见，自信心是我们走向成才之路的第一步。
爱迪生曾被老师看作无法可教的差生，但他却在不断的失败、再试验、再失败、再试验中发现了钨丝。这难道不是自信在起作用吗？他若没有自信，就不会在失败后继续探索，甚至他根本不会去寻找那种灯丝，毕竟“前无古人”嘛。所以，爱迪生说：“并不是因为事情难我们才不敢去做，而正是因为我们不敢做，事情才难。”因此，古人告诫说：“人人都有惊人的潜力，要相信自己的力量、智慧和年轻。”
在一次次成功的喜悦，不仅使人们沉重的心轻松起来，而且使“我能行”自信乐观的心更加坚定起来。这就像银行里存钱一样，成功是存，可以生利，失败是取，越取越少。我们常说“失败是成功之母”，但对于缺乏自信的人来说“成功更是成功之母”，能力的转化是在成功的过程中实现的。成功才会产生兴趣，有了兴趣才会产生信心，有了信心才会有动力争取更大的成功，这是一个多么鼓舞人心的美妙的良性循环啊！
没有自信的人会很轻易地放弃任何努力，表现出自己是无用的，而且有时还故意做出逆其道而行之的事情，这时只要给自己一个适时的鼓励，得到一种自我满足，即自尊感和成功感，就能呈现出完全不一样的新面貌。P2-4