伟大的伊利诺伊州既是全国的交通枢纽，也是林肯的故乡。作为卅l代表，今天我将在大会致词，并为自己能有幸获此殊荣而倍感骄傲和自豪。今晚对我而言颇不寻常，我们得承认，我能站在这里本身就已意义非凡。我父亲是一个外国留学生，他原本生于肯尼亚的一个小村庄，并在那里长大成人。他小的时候放过羊，上的学校简陋不堪，屋顶上仅有块铁皮来遮风挡雨。而他的父亲也就是我的祖父，不过是个普通的厨子，还做过家佣。
但祖父对父亲抱以厚望。凭借不懈的努力和坚韧不拔的毅力，父亲获得赴美留学的机会，而且还拿到奖学金。美国这片神奇的土地，对于很多踏上这片国土的人而言，意味着自由和机遇。在留学期间，父亲与母亲不期而遇。母亲来自完全不同的另一个世界，她生于堪萨斯的一个小镇。大萧条时期，外祖父为谋生计，曾在石油钻井打工，还曾在农场务农。日军偷袭珍珠港后的第二天，他就自愿应征入伍，在巴顿将军麾下，转战南北，横扫欧洲。在后方的家中，外祖母含辛茹苦，抚养子女，并在轰炸机装配线上找了份活计。战后，依据士兵安置法案他们上了学，安置通过联邦住宅管理局购置了一套房子，并举家西迁，谋求更大发展。
他们对自己的女儿也寄予厚望，两家人虽然身在不同的非洲和美洲大陆，却有着共同的梦想。我的父母不仅不可思议地彼此相爱，而且还对这个国家有着不变的信念。他们赐予我一个非洲名字贝拉克，意为“上天福佑”，因为他们相信，在如此包容的国度中，这样的名字不会成为成功的羁绊。尽管他们生活并不宽裕，还是想方设法让我接受当地最好的教育，因为在这样一个慷慨的国度中。无论贫富贵贱，都同样有机会发展个人的潜力。现在他们都已不在人世，不过，我知道他们的在天之灵，此时此刻正在骄傲地注视着我。
今天，我站在这里，对自己身上这种特殊的血统心怀感激，而且我知道，父母的梦想将在我的宝贝女儿身上延续：我站在这里，深知自己的经历只是千百万美国故事中的一个，更深知自己无法忘却那些更早踏上这片土地的先人，因为若不是在美国，我的故事无论如何都不可能发生。今夜，我们聚集一堂，再次证明这个国度的伟大之处，并不在于鳞次栉比的摩天大厦，也不在于傲视群雄的军事实力，更不在于稳健雄厚的经济实力。我们的自豪与荣耀来自一个非常简单的前提，两百多年前，它在一个著名的宣言中得以高度的概括：“我们认为以下真理不言而喻，人生来平等，造物主赐予他们以下不可剥夺的权利：生命、自由和对幸福的追求。”
这才是真正的美国智慧，坚信自己的国民有着朴素无华的梦想，坚信点滴的奇迹终会出现在身边。入夜，当我们为孩子掖好小被的同时，相信他们不会为缺少衣食所累，不会为安全担忧。我们可以畅所欲言，无需担心不速之客会不请自来。我们有灵感，有想法，可以去实现，去创业，无须行贿或雇佣某些人物的子女作为条件。我们可以参政议政，不必担心打击报复，我们的选票至关重要，至少多数情况下都是如此。
在今年的选举中，我们要特别重申我们主张的价值和肩负的责任，以此来应对当下的艰难现实，了解怎样才能更好秉承前辈的遗产，实现对子孙的承诺。诸位美国国民，无论你是民主党，还是共和党，抑或是无党派人士，今晚我想对大家说的是：我们需要做的事情还有很多很多。在伊利诺伊州，由于Maytag洗衣机厂要迁至墨西哥，很多工人将失去工作，他们现在唯一的选择就是和自己的子女去竞争每小时7美元的低薪工作。我曾遇到一位强忍泪水的父亲，他丢掉了工作，没有了经济来源，不知怎样才能为儿子支付得起每月4500美元的高昂医药费用，本可救命的医疗保险对他而言却遥不可及。在东圣路易斯市，有这样一个年轻女孩，她品学兼优，成绩出色，却因为没有钱，而与大学无缘。而像她这样的孩子还有千千万万，我们应该为他们做点什么？
请正面理解我的意思。我在城市与乡镇，在餐厅和办公楼停车场，接触过很多民众，他们并不期待由政府出面帮他们排忧解难。他们清楚地意识到，需要通过努力工作，去面对和解决所有的问题，而这也确实是他们真实的想法和愿望。走进芝加哥周边的城镇，大家会告诉你，希望自己缴纳的税款能够物尽其用，而不是让社会保障机构或五角大楼任意支配。走进市中心的街区，大家会告诉你，让孩子好好读书不能仅仅依靠政府的力量，父母也要尽职尽责，培养下一代，不能让孩子整天沉溺于电视。对于黑人而言，更要和白人一样，让子女有接受教育的权利，而不是相反。人们并不期望依赖政府来解决所有问题，但他们真诚地认为，只要政府的工作重点有所调整，就可以使每个孩子都能奋发图强，积极向上，机遇大门仍旧向每个人敞开。他们深知我们有能力做得更好，他们同样希望如此。P38-40