上桥菜穗子著的《兽之奏者(刹那外传)》里包含了三个中篇，即《刹那》《隐秘的心事》《第一次》，主要讲述了空白且不清晰的11年间发生的事情，包括艾琳与伊亚尔的生活、恩师艾萨尔年轻时代的苦涩恋情、儿子杰西天真无邪的瞬间，清高的兽之医术师艾萨尔女性的一面。

上桥菜穗子著的《兽之奏者(刹那外传)》是为读完《兽之奏者》四部曲后意犹未尽的读者写的。全书分为三个独立的部分，讲述了艾琳、艾萨尔和伊阿鲁等几位主人公的身世故事和过往经历。这些故事让我们看到了艾琳由少女到母亲的成长蜕变，艾萨尔年轻时为成为优秀的兽医术师所付出的的努力和其他一些不为人知的故事……

刹那

隐秘心事

第一次

后记

隔壁房间传来“吱呀”的开门声。

伊阿鲁条件反射般地一下子站了起来，透过微微敞开的门缝向外望去，艾萨尔和一个年轻的侍女走了出来。

“是啊，那样就好了，拜托你了。”

艾萨尔点点头。年轻的侍女行了个礼，穿着木屐啪嗒啪嗒地迈着小碎步急匆匆地沿走廊跑开了。

目送侍女匆匆离去的背影，艾萨尔忽然转过身，朝伊阿鲁的房间看过来。看到伊阿鲁急切的目光，艾萨尔犹豫了一下，最终推开虚掩的门走了进来。

“你别担心，担心也没什么用，伊阿鲁。”艾萨尔一边示意伊阿鲁坐下，一边说道，“第一次生产要花很长时间，现在一点儿要生的迹象都没有，耐心等待吧。”

艾萨尔用手轻轻碰了一下煮水的锅，然后娴熟地拨旺火头，又往旁边搁着的茶壶里放人茶叶。

“现在情况怎么样？”伊阿鲁小心翼翼地问道。他知道第一次生孩子要花很长时间，可艾琳从昨天傍晚破了羊水，到现在已经整整一天了。

艾萨尔没有马上回答，她静静地看着开始冒热气的锅，过了好一会儿，才转过身来正对着伊阿鲁，说：

“事到如今说什么都没用，生气也没有办法。艾琳现在随时都可能生产，在这个紧要关头你们还来回地往王都跑，你们究竟在想什么？”

“……”

艾萨尔眼里闪着愤怒的光，她继续说道：“什么事情这么要紧？！”

伊阿鲁也想把事情原原本本地向艾萨尔解释清楚，但话到嘴边就不知道该怎么说好了，只好低头不语。

艾萨尔用严厉的目光瞪着伊阿鲁，许久，她才开口说：

“阵痛还很弱。照现在这样，如果一直没有强烈的阵痛，那离分娩就还有很长时间。这对母体是很大的折磨。”

伊阿鲁忽地打了个冷战，一股寒意冒上额头，并迅速向脑子里蔓延。

“如果母体很疲劳，就会发生这种事情一一强烈的阵痛迟迟不来。”

水开了，锅盖开始“噗噗”地跳动。艾萨尔慌忙回头，上前拎住锅把手，把一锅开水拎下了炉子。这么一折腾，艾萨尔的熊熊怒火似乎熄灭了些，接着再开口时语气也变得平和了：“那孩子也知道这些事……”艾萨尔叹了口气，小声地自言自语，“真拿她没办法。”

艾萨尔提起茶壶倒了一杯茶递给伊阿鲁，不悦地说：

“你应该很了解那孩子的性情……”

艾萨尔是个很敏锐的人，仅凭几句话透露出的线索，就已经猜到他们在这个时候去王都是为了什么事情了。

“是我没做好。”伊阿鲁小声说道。对他的自责艾萨尔微微地点点头，接着又叹了口气，像是要抛开沉重心情似的，她故作轻松地对伊阿鲁说道：“我已经让人给你送晚餐了，你就在这儿吃吧。你今晚就住这里？”

“谢谢。我听您的安排。”

艾萨尔点点头，端着茶杯向屋外走去，走到门口时，她忽然转过身子说：“王宫的使者刚刚到了。”

“……”伊阿鲁用询问的眼神看着她，没有吭声。

“你注意到了吗？”

“是的。”

P2－4

上桥菜穗子给中国读者的信中国的读者朋友们：

你们好！

非常感谢你们读《兽之奏者》。能够请中国朋友们读这个故事，我感到非常高兴！

小时候，父母读《西游记》《水浒传》给我听，让我在故事中到遥远的西域去旅行。

我虽然身体不是很结实，但总是抱有要从日本跑出去、到遥远的异国去旅行的念头。

我作为文化人类学研究者长期待在澳大利亚，与当地的原住民一起生活过，也到世界各地旅行过。

就像《兽之奏者》的主人公艾琳超越横亘在人与野兽之间的隔阂，与王兽建立根深蒂固的纽带那样，我塑造的主人公形象并不停留在一个立场、一个圈子里，可能和我这样的经历有关系。世界上有各种各样的人，怀着不同的想法过着日子，如何才能和睦相处？我总是心怀这样的想法写故事。

今年，我获得了国际安徒生奖。西班牙、俄罗斯、意大利、韩国等11个国家的评委们跨越语言和文化的隔阂，一致认同了我的作品，对我来说这是最高兴的事情。

正如艾琳超越隔闽，我创作的作品也超越了巨大的隔阂。现在，《兽之奏者》要到中国的你们那里去“旅行”。

就像我小时候在故事里享受丰富多彩的“旅行”一样，如果你们也在这个故事里享受“旅行”，我会深感荣幸！

2014年5月

在写故事的时候，我从不事先构思结局。这是因为我希望在我脑海里发芽成形的生命，有其自身的生命力，茁壮成长。

有趣的是，当我决定写一个故事的时候，我的脑海申就已经浮现出故事的场景。

也许只能用“故事的形态”这个词来形容。每当我看到故事的全貌，想往已经发芽成长的故事上再添些什么的时候，脑海里都会回荡起一个声音——不应该这样做。

《兽之奏者》四部曲问世后，许多读者来信问某个登场人物的结局如何，为什么你不写伊阿鲁和艾琳如何相识相恋。其实对我来说，如果在四部曲里写下这些故事，会破坏故事的形态，这样一来非我本意。

上中学的时候，我曾经读到漫画家萩尾望都先生的一段议论，他说他为不知粗糙和高明、不知效果和偷懒区别的人而遗憾，这段话让当时的我觉得很惊讶。

如果作品中有些没有茭代清楚的环节，该如何分辨这是偷懒还是为了追求效果呢？发觉自己不确定是否具备这样的能力时，我感到很恐惧。那时我认为，如果没有眼力鉴别作品是否完美，就没有资格当一个作家。我至今还记得当时的结论。

执笔过程中我一直在做极限调整。在写故事的那段时间里，无论是睡觉还是清醒，无论我在做什么，故事片刻不离脑海。

故事从我的脑海里诞生，渐渐地自己成形。我只是观望这一过程，为了确定故事的临界点，揉着眼睛不断守候。

叶底的水珠因为表面张力而保持形状，并以最优美的姿态颤动着。故事与此相同，也有最为完美的临界点。哪怕再有想写下来的插曲，多加一滴水也会让故事的形态分崩离析。

写四部曲时，在我的心中艾琳固然不用多说，伊阿鲁和艾萨尔都是有血有肉、会呼吸的人物，他们经历的人生一直都在我的脑海里萦绕。他们如何相恋，走过怎样的道路，都在我的眼前。

所以，如果我想写，可以写很多。但是，如果在四部曲里写出这些故事，对我来说，就是那多余的一滴水。

主人公的恋爱是最具有吸引力的插曲。描写他们的爱情，就像是烤年糕会有一个部分意外膨胀。我觉得，这一突出的部分会改变《兽之奏者》这个故事的形态。

艾琳和伊阿鲁如何度过了一段缠绵的时光，艾萨尔又走过了怎样的人生，这些对我来说，是在写完四部曲之后才可以动笔的内容。

《兽之奏者》并不不仅仅是儿童文学。

无论是儿童还是成人，只要想读谁都可以。我这样想才写下了这个故事。无论是内容还是修辞，我都没有偷懒。  随着艾琳的成长，读者的年龄层也在提高。我感受到了这一点，不断地写了下去。这本书诞生于四部曲结束之后，是面向那些感到自己人生已经过半的读者写下的故事。

那些深切感到人生时光奔流、转瞬即逝的读者，我希望他们能在书中寻找到快乐。

我这么说，并不是希望年轻读者走开，我更期盼的是年轻读者在读完之后，于人生过半时重新捧起这本书，可以有与年轻时不同的感受。这才是让作者最为欣慰的奖励。

写作过程中，我得到了三位先生的大力协助。

《刹那》中有许多关于妊娠和分娩的情节，妇产科医生竹內正人先生对所有相关的描写、知识、场景进行了校阅，并且提出了许多宝贵意见，从而使书中的措辞不但含蓄且充满情感。《隐秘心事》中涉及野生动物观察、病情诊断、寄生虫等知识，兽医齐藤庆辅先生，这位长年进行野生动物观察治疗的专家向我提出了准确详细的建议。而西卷丈儿先生则是《刹那》的第一个读者，他对我书中首次出现的，由男性叙述的故事是否存在偏颇进行了仔细校阅。在此，谨向三位表示衷心的感谢。

齐藤先生在读本书清样时，恰逢在北海道山中调查，可以说与书中描绘的场景十分吻合。在本书的创作过程中，无论是齐藤先生的指正，还是长年在迎接生命诞生一线的妇产科医生竹內先生讲述的经历，都让我受益匪浅，也让我心中的故事更为丰满。他们为自己的工作倾注心血，我深感他们的视角和措辞具有一般人无法拥有的深度和广度。

有这些先生为我的作品校阅引航，我深感幸福。

讲谈杜文库编辑森山悦子女士为《第一次》提供了让人莞尔的亲身体验，浅野隆广先生、坂川荣治先生和田中久子女士为本书配制了精美的封面并负责精心装订。最后我由衷感谢责任编辑长冈香炽女士，是她发挥了自己一贯的“魔力”，才使这本《外传》呈现在读者面前。

谢谢诸位。

2012年6月8日于我孙子

上桥菜穗子站在人类文化学的角度创作这些独特的幻想小说。她相信，来自世界各地的人们有气点是共通的，那就是对讲故事的热爱。

——玛利亚·耶稣·基尔（2014年国际安徒生奖评委会主席）

2014年上桥菜穗子获得国际安徒生奖。国际安徒生奖是世界儿童文学领域的最高荣誉，被称为“小诺贝尔奖”。愿中国孩子和世界儿童一起分享这套国际顶尖的儿童文学。

——海飞（中国版协原副主席、中国版协少年儿童读物工作委员会原主任、国际儿童读物联盟中国分会原主席）