长篇章回小说《欢喜冤家》是张恨水创作高峰期的著名作品，展现了当红女伶白桂英追求真爱却抽身不得的可悲命运。她敢恨敢爱，贤惠勤劳；她勤奋谦卑，大度宽容。郎情妾意，你侬我侬，双方家庭却各有矛盾、无法容身。一场悲欢离合的家庭伦理大戏，就此上演……

《欢喜冤家》讲述了：

当红女伶白桂英厌倦了逢场作戏的卖艺生活，不顾家人反对，毅然离开舞台。郁闷中白桂英结识小公务员王玉和，顶着母亲的压力与之结合，从此洗净铅华，举案齐眉。玉和不幸丢了差事，不得已带桂英回到了乡下老家。尽管夫妻二人小心谨慎，却仍被王家兄嫂挑剔，夫妇俩只得带着新生女儿回到北平，住进了白家。白母鄙薄嫌弃之意形于言表，令玉和委屈苦恼。桂英借故大发脾气，震慑母兄，力挺玉和，才勉强得以安稳度日。生计逼迫白桂英决定重新登台，白母喜甚，玉和忧甚。桂英重出江湖，少不得与捧角的男客们应酬，难免夫妻误会。加之白母不断挖苦讽刺，玉和终于无法忍受，离家出志，令桂英悲痛欲绝……

《欢喜冤家》由张恨水编写。

第一回 甘苦不同歌声到煞尾 甜酸莫辨倩影记从头

第二回 一念虚荣停歌投大吏 十分诚意拱手送情人

第三回 投刺怯严威缘悭一面 赠仪消宿约报止千金

第四回 心事重归来匆匆送客 风光问嫁后郁郁思人

第五回 不语只温存少年可爱 试歌转凄楚怨女兴悲

第六回 两地缠绵帝人暗结网 半生倜傥知已故谈狐

第七回 为悦已容频来露心迹 解美人意隔座受衣香

第八回 座有解人定情在杯酒 目无余子立誓作花铃

第九回 渐起疑团情书漏消息 急生急病妙计定风波

第十回 好语珠圆媒妁翻灵舌 寸心麻乱晨昏计聘钱

第十一回 解闷时都忘缠绵无限 弃官言不得啼笑皆作

第十二回 闺梦逐征车还怜小别 农家苦夏日转异远来

第十三回 掘地限藏银艰难赠弟 登门献重币挥霍为卿

第十四回 冷热只因财留餐沽酒 聪明还弄第三者饯别放歌

第十五回 如愿以偿千金博此夕 风机而作一曲话当年

第十六回 伉俪情深解铃原有术 逢迎道苦托钵竟无门

第十七回 一代莺花销磨七件事 满城风雨高卧二分愁

第十八回 频道不如归形成槁木 可怜无所好目送飞鸿

第十九回 离膝去依依枯荣莫卜 回乡愁戚戚甘苦难同

第二十回 举目尽非亲且餐粗粝 捧心原是病频梦家山

第二十一回 革面却繁华衣衫尽换 健身安贫贱井臼同操

第二十二回 奇货可居双身释重负 百喙莫辩干里报谰言

第二十三回 无限伤心偎炉度长夜 不堪回首含泪看新春

第二十四回 生女不留人川资暗赠 求官还作客京市空来

第二十五回 铩羽空回托足嗟无地 埋名可隐伤心愧有家

第二十六回 一饭艰难工郎原自愧 十年薄辛冯妇竞重来

第二十七回 喜怒总无因心藏隐痛 声容浑不似弦托悲音

第二十八回 情敌难忘借杯浇块垒 醉乡堪老酣睡是生涯

第二十九回 宴客避良人强为欢笑 开门迎伧父故作痴聋

第三十回 归去已柔肠何曾奋斗 别求空忍泪终冒嫌疑

第三十一回 言所难宣颠狂半夕醉 势在必走决绝一封书

第三十二回 垂泪尚登场悲欢欲绝 伤心难撒手忍辱空还

这书开场的所在，乃是一个旧式戏馆的后台，台上正唱着戏，后台的戏子，在锣鼓声中，纷纷地扮戏，杂乱极了。这是北平唯一的坤伶班子，后台除了管事和梳头跟包的人而外，也全是女子。

一个扮杨贵妃的角色，穿了宫装，戴了凤冠，站在上场门后边。手上夹了一支烟卷在抽着。她面前站了两个扮太监，六个扮宫女的配角，簇拥着一团。一个扮高力士的丑角，将手上的云拂，在宫女头上举了起来，大声喊道：“小刘！小刘！跟我买的麻花烧饼呢？我这就上场了，吃不吃呢？”管事的田宝三抢上前来道：“别乱！要打上了（打上是艺人行话，即出场）。嘿！杨老板，您马后点（艺人行话，即慢一点），程老板还没有来。”说着，他向那个扮杨贵妃的说话，她喷着烟道：“我怎么马后呢？多唱一段四平调吗？哪个师傅教的醉酒，是哪样子唱法？”田宝三道：“请佟老板多说几句废话……”扮高力士的冷笑道：“得！到了我们这儿，就是废话了。”田宝三道：“佟老板，您别尽挑眼……杨老板你叫板。”那个扮杨贵妃的抢上一步抓住门帘子，正待说话，又向后一退。扮高力士的道：“这是怎么回事？高力士没上，娘娘就叫板了。打上了，老周，咱们上吧。”门帘一掀，两个太监上场去了。

田宝三见杨贵妃瞪了一双眼睛，便向前对她拱了拱手道：“对不住，今天我真急，有点乱。您瞧就剩醉酒了。这新人的家庭，全没有扮，来得及吗？”杨老板道：“我杨桂芬不伺候大角儿，你不会预备垫个戏，让我们瞎抓干什么？刚才我是没嚷出来，嚷出来了，台底下准是个满堂彩的倒好。唱这多年戏，连一出醉酒都唱不过来，这不成笑话了吗？别人有了主儿，我们还得靠唱戏吃饭啦！”她说到这里，早听到戏台上太监已经说着：“远远望见娘娘来了”。只好抢上前一步，抓着门帘，叫了一声：“摆驾！”将手指上夹的烟卷头，向地上一掷，退后让宫女们上场，接着也就出台了。

田宝三回转身，站在后台当中，两手一扬道：“就剩今天一天了，大家都不给我一个面子，打电话，派人找，什么都办到了。还是头齐脚不齐，这叫我怎么办？没法子，垫个化缘吧。”他口里说着话，人在后台乱跑，抓了几个女戏子，将她们拖到一处，乱指点着道：“你扮和尚，你扮老道，你扮相公，你扮院子去！”说着，用手将这四个小角儿一推。这四个小角儿看了他一眼，不敢说什么，各自扮戏去了。

田宝三在后台跳着脚道：“戏也垫了，再要不来，我可没法子。”说时，在身上又掏出小表来看了看，摇着头道：“我真不懂这名角儿是什么心眼儿，到了这个节骨眼儿了，还要给我们为难，我真没有什么可说的了，他妈……”

忽然好几个嚷了起来道：“程老板来了！”果然有四个花枝招展的女子，笑嘻嘻地走进来了。第一个就是叫程老板的程秋云，紧跟她后面的叫白桂英，是这班子里两个台柱。最后面一个叫于秀宝，一个叫金小楼，也都是重要的配角。

田宝三抢上前，迎着程秋云笑道：“四位在哪儿来？我们哪里都没有找到，真急了。我除了招呼她们马后点而外，又垫了个戏。”程秋云脸上红红的，笑道：“我们有个饭局，你忙什么？到了上场的时候，我自然会来。今天是临别纪念，你瞧，又卖个十成座不是？我凭着这些听戏的面子，也不能误卯。不用垫戏，我们说扮就扮。田大爷，你得明白，今天我可是尽义务来的，你可得委屈点。”田宝三笑道：“得啦！程老板，你扮戏去吧。”

程秋云走了，白桂英站着，手上拿了条绸手绢，当了扇子，在脸上拂了几拂，笑道：“今天天气真热得很！”田宝三看她脸上时，酒晕红到耳朵边来，身上穿了印花粉红缎子夹袄，越发烘托得艳色凌人。她拿着手绢的那只手，光了大半截胳臂在外，戴了一只玉镯子，越显得手臂溜圆。她前额的刘海发梳得很长，几乎可以罩到睫毛上那双滴溜溜灵活的眼睛，只管看了人活转。田宝三笑道：“程老板因为要出阁了，所以那样高兴，白老板今天也是这样高兴，又是什么喜事呢？”白桂英依然将手绢在脸边拂着，微笑道：“自己心里痛快了，就高兴，不痛快了，就不高兴，要有什么事情才高兴吗？”田宝三碰了这样一个钉子，倒没有什么话好说，只得点着头道：“到了时候了，你去扮戏吧。”白桂英笑道：“忙什么，我在半中间才上场呢，谁有烟？送我一根抽抽。”田宝三连忙在身上掏出烟盒子来，笑道：“我的烟不大好，白老板抽不抽？”白桂英笑道：“只要有烟过瘾，我倒不论好坏。你若真有心请我，不会去买一包烟来请我？”田宝三笑道：“这算什么？你先抽这一根。”说着，将那根烟卷递了过去。白桂英将烟卷衔在嘴里，将两个手指头，夹了两夹，笑道：“送烟来怎么不送火来？”田宝三答应了一声“是”，连忙找了一盒火柴来，擦了一根，弯着腰将她的烟卷点着。她喷出一口烟来，道了一声“劳驾”，高跟皮鞋走得如风摆杨柳一般，到她的特别化妆室去了。

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