劳拉·英格尔斯·怀德是美国20世纪著名儿童文学作家。生于美国中部威斯康星州的拓荒者家庭，幼年时随全家过着移民生活，曾到过西部各州。1894年定居密苏里州。六十五岁才开始儿童文学创作，倾力完成"小木屋"系列。该系列犹如一幅长画卷，再现了19世纪后半期美国西部的拓荒生活，刻画了移民勤劳、质朴、善良的品性和勇敢的精神。这些小说问世后引起了轰动，《大森林里的小木屋》和《草原上的小木屋》是其中最负盛名的两部小说。

《草原上的小木屋》是世界儿童文学的经典之作，记录了作者劳拉·英格尔斯·怀德在美国西部拓荒热潮中，与家人四处迁移，艰苦开拓，直到拥有幸福生活的人生经历。本书一问世，立即引起全美轰动，连续多年居于美国儿童文学畅销书的前列。孩子们读了，会学到很多生活的本领，了解自然界的知识，懂得生活的艰辛与快乐。

到西部去

强渡溪流

露宿大草原

草原上的一天

盖木屋

搬进新屋

被狼群包围

两扇坚固的门

修壁炉

盖屋顶和铺地板

家里来了印第安人

挖水井

得克萨斯长角牛

印第安人的营地

染上热病

烟囱着火啦

爸爸到镇上去门

高个子印第安人

爱德华先生碰见了圣诞老人

深夜里的尖叫声

印第安人大聚会

草原大火

印第安战士的呐喊

印第安人走了

不得已的决定

告别大草原

译后记

很久很久以前，当今天的老爷爷老奶奶们还是小男孩儿和小女孩儿，或者才出生不久，有的甚至还没出生的时候，爸爸和妈妈就带着玛丽、劳拉和小嘉莉离开了威斯康星大森林里的小木屋了。他们是驾着篷车离开那儿的，把空空的小木屋孤零零地留在了林间空地上。从那时起，他们再也不曾看见那间小木屋了。

他们要到印第安人居住的地方去。

爸爸说现在森林里的人太多了。劳拉常常听到斧头砍在树上发出震耳的嘭嘭声，那可不是爸爸在砍树；也常常听到枪声在森林中回荡，那也不是爸爸在打枪。木屋旁的小路已经被人踩成了大路。几乎每一天，正在玩耍的劳拉和玛丽都会停下来，惊讶地看着马车发着嘎吱嘎吱的声音从这条路上缓慢地通过。

动物们不愿意待在有很多很多人的地方，爸爸也是一样。他喜欢住在动物们不会感到害怕的地方，喜欢看小鹿和鹿妈妈们从树荫之间好奇地打量着他，喜欢看懒惰的大胖熊在田地里吃野草莓。

在漫长的冬天的夜晚，爸爸和妈妈常常谈论西部的大草原。爸爸说西部的土地很平坦，那儿虽然没有树，可青草长得又高又密。大草原一眼望不到边，各种动物就像生活在牧场里一样自由自在地四处游荡和觅食。那儿除了印第安人之外还没有其他人居住。

冬天就要过去了，有一天爸爸对妈妈说：“既然你不反对，我决定要把家搬到西部了。我已经为我们的小木屋找到一个买主，如果我们现在卖，可以卖到最好的价钱。这些钱足够我们在一个新地方重新安家了。”

“噢，查尔斯，我们非要现在走吗？”妈妈问道。天气还很冷，待在温暖的小木屋里该有多舒服啊。

“如果我们今年去，现在就得走了。”爸爸说，“等到密西西比河的冰开始融化，我们就过不了河了。”

于是，爸爸卖了小木屋，也卖了母牛和小牛。他把山核桃树枝弯成弓形绑在马车上部，做成篷车的骨架，妈妈帮他把白色帆布蒙在骨架上。

清晨，天还没亮，妈妈便轻轻地摇醒了玛丽和劳拉。在炉火和烛光下，妈妈帮她们洗脸、梳头，穿上暖和的衣服。在红色的法兰绒内衣外，妈妈为她们穿上羊毛衬裙、羊毛套裙和羊毛长袜，最后又帮她们穿上外套，戴上兔皮风帽和红色的毛线手套。

除了床和桌椅之外，小木屋里的东西几乎都搬上了篷车。他们不需要带床和桌椅，因为爸爸可以做新的。

地面上覆盖着一层薄薄的雪。天还很黑、很冷，四处静悄悄的。透过光秃秃的树枝，可以看见挂在天边的几颗寒星，不过东方已渐渐泛白。在昏暗的树林中，几盏灯笼在向他们慢慢靠近，爷爷奶奶、叔叔婶婶和堂兄妹们坐着马车来为他们送行了。

玛丽和劳拉紧紧地抱着她们的布娃娃，一声不吭地站在那儿。堂兄妹们围在她们周围，奶奶和几个婶婶一遍又一遍地拥抱和亲吻她们，向她们道别。

爸爸把枪挂在篷车骨架上，这样他在座位上伸手便能拿到枪，枪的下面挂着子弹盒和火药筒。他还把小提琴盒仔细地安放在枕头中间，以防一路颠簸震坏了小提琴。P1-3

儿童文学的确是一种可以让成年的人们快乐和轻松起来的文学。让你回到很天真的状态、很简单的气息里。悄悄地就特别感动了。你就看见了已经被搁在很远处的那个童年。没有天真和简单，日子的度过不会是轻盈和有诗意的，幽默不了，想象的能力也容易休止和拖沓。我现在试图理解，安徒生、马克·吐温、圣埃克絮佩里，还有别的许多作家，他们为什么在写那些给孩子阅读的故事时，要说明同时也是为他们身后的大人而写；把一个孩子的故事，一个天真的小王子的童话，献给了曾经是孩子的成年人。这究竟是不是为了让长大的沉重和凡俗．在回归的阅读里可以卸下些，又扯起那细长的棉线，把风筝放到天上，有很多的猜想和盼望，不知道手中牵着的飞翔是不是会碰到云彩和太阳？因为简单，所以猜想和盼望就丰富；童话可以持之以恒地令童年信任，因为真正的童话都是被棉线牵了而有一个孩子捏在手里的，作家正最天真地在草地上走来走去。

值得我们羡慕和赞叹的是，这些故事和童话都被他们那些国家和年代的成年人阅读和喜爱了，他们就把诗性和浪漫给了日子，给了神情也给了路途，给了公爵的城堡也给了牧羊人的山坡，他们把这些故事珍贵地留给了记忆，接着，他们就都由衷地把它们带给孩子们。

这是一本质朴的书，非常质朴的故事。

它是很多年之前的。

写这质朴的书质朴故事的人那时就住在这小木屋里。

它开始在大森林里，后来在草原上。

那是一种宁静和满足的生活。那时的劳作和收获也宁静、满足。

那时的一切都像油灯擦得锃亮的玻璃罩子里的那团火，跳动着，可是温和。那时的幸福是这一团火似的幸福。

写出这质朴故事的人说，她小时候最喜欢看这样的油灯这样的一团火。

这也是一个真正的美国故事，所以带篷的马车就出现了。还有一条英勇的狗。还有一个最像男人的父亲。

还有很多危险。

因为故事到了迁徙的路途上。

但是那些危险在一盏油灯的基调下，都只像一片树叶，纷纷落在地上，声音很轻。

迁徙的路上咖啡还煮得滚烫、喷香，有烤面包和鸡蛋糕，还有肉汤，一天三餐也是系上了餐巾开始，孩子们穿着的衣服母亲都用熨斗用心地烫过！

他们是那么知道自己是一个人！知道生命要诗意地安顿。在他们走过的路途上，把威风树立了，又都是有精致的气息和布置，它们就成了后来的美国！

最为质朴之中，从头到尾是诗。

这是一个女人到了六十五岁以后开始写出来的小说。

她叫劳拉。

这个老了以后开始写作的婆婆成了美国人的骄傲。她写出来的全部小说在美国的文学里每一部都有耀眼的光亮！

它们的光亮当然超过很小的油灯了。

可是搁在记忆里的感觉，最好的比喻，还是油灯，它亮亮的，不会灼伤；想起来温暖，不热。

这本书是写给孩子们的，也是写给年轻的父母们的。《草原上的小木屋》1935年一问世，立即引起全美轰动，连续多年居于美国儿童文学畅销书的前列，被译成十几种文字，成为世界儿童文学宝库中的上乘之作。20世纪60年代被搬上银屏以来，先后被改编成十几个版本的电影和电视剧。

本书以19世纪美国掀起的西部拓荒热潮为背景，以作者的亲身经历为素材，以活泼生动的语言、细致人微的描述、曲折跌宕的情节，向孩子们，也向年轻的父母们展示了多彩的万千世界。孩子们读了，会学到很多生活的本领，了解自然界的知识，懂得生活的艰辛号陕乐。父母们读了，会知道应该如何培养和教育他们的孩子，使其具有健康向上、勤奋好学、勇敢善良、不畏困难的高尚品质。

愿孩子们和年轻的父母们都喜欢这本书。

译者

那是一种宁静和满足的生活。那时的劳作和收获也宁静、满足。那时的一切都像油灯擦得锃亮的玻璃罩子里的那团火，跳动着，可是温和。那时的幸福是这一团火似的幸福。

著名儿童文学作家梅子涵

最近，我开始为我七岁的女儿朗读《草原上的小木屋》。七岁时，我也读过这本书。现在，我惊讶地发现，我还是与那时一样喜爱它。怀德真是一位奇妙的作家，她的作品像诗一样优美，这样的朗读真是一种享受。

——一位美国妈妈