本书是英国著名作家狄更斯的一部著名小说，描述了在英国政府济贫法的幌子下，生活在伦敦的一群贫苦儿童在贫民习艺所里的悲惨遭遇。 一个生来就失去了父母的儿童，在贫民院忍饥挨饿，还常常遭受毒打。他到棺材铺学徒，因受不了凌辱而逃走，不幸又落入贼窝。贼首逼迫他去协同抢劫，然而他善良的天性使他做出了与贼首的愿望相反的事情。尽管他受了重伤，但是他的善良终于地给他带来幸福的结局。

《雾都孤儿》以雾都伦敦为背景，讲述了一个孤儿悲惨的身世及遭遇，主人公奥立弗在孤儿院长大，经历学徒生涯，艰苦逃难，误入贼窝，又被迫与狠毒的凶徒为伍，历尽无数辛酸，最后在善良人的帮助下，查明身世并获得了幸福。

小说描写了善与恶、美与丑、正义与邪恶的斗争，赞扬了人们天性中的正直和善良，也揭露抨击了当时英国慈善机构的虚伪和治安警察的专横。同时，作品又带有浓厚的浪漫主义情调，充满着人道主义情怀。

作者狄更斯（1812－1870），生于英国一个贫苦家庭，父亲是海军小职员，10岁时，狄更斯全家被迫迁人债务人监狱，11岁就开始承担繁重的家务。狄更斯的第一部长篇小说《匹克威克外传》就取得了惊人的成功。1836年下半年，他25岁时担任《本特里》杂志的主编，于1838年10月完成了小说《雾都孤儿》。

本书完全忠实于原著，语言流畅准确，情节生动，精美的插图更使此书增色不少。相信少年朋友们拿起此书会爱不释手的。

第一章　关于奥利弗·退斯特的出生地和他出生时的情景

第二章　奥利弗·退斯特的成长、教育和董事会

第三章　说说奥利弗·退斯特如何险些找到一份差事，但那自然也不会是什么白拿钱的闲差

第四章　奥利弗得到了另一个差事，于是首次进入了社会生活

第五章　奥利弗结识了一些新伙友。第一次参加出殡活动，便对他主人的这一行当不感兴趣

第六章　奥利弗为诺亚所激怒，奋起反抗，竟使他大为惊慌失措

第七章　奥利弗仍不听管束

第八章　奥利弗徒步前往伦敦。途中和一位奇怪的年轻先生相遇

第九章　进一步介绍那快活的老先生和他的前途无量的门徒们的情况

第十章　奥利弗对他的一些新伙友的性情有了进一步的了解；他以极高的代价买得一次经验。此章在这部传记中虽甚短却很重要

第十一章　介绍警察局长范先生，并略举小例以示司法工作之一斑

第十二章　在此章中奥利弗受到了前所未有的热情照顾。同时此章还将再叙及那位快活的老先生和他的一些年幼的朋友

第十三章　在这里聪明的读者们将会结识一些新朋友，并了解到和本故事有关的关于他们的一些有趣的情节

第十四章　本章将进一步叙述奥利弗在布朗洛先生家的经历，和一位格里姆韦格先生在奥利弗出门办事时所作奇特的预言

第十五章　表明快活的犹太老人和南希小姐是如何喜欢奥利弗·退斯特

第十六章　讲一讲奥利弗·退斯特被南希领走以后的遭遇

第十七章　奥利弗的时运仍然不济，竟有一位大人物来到伦敦败坏他的名声

第十八章　奥利弗如何在他的可敬的朋友们中间度过获益匪浅的时光

第十九章　在本章中讨论了一个重大计划并决定将它付诸实施

第二十章　奥利弗被送往威廉·赛克斯先生家

第二十一章　出动

第二十二章　破门盗窃

第二十三章　本章包括班博先生和一位太太的愉快谈话的基本内容，表明即使是一位教区管事有时也难免有情

第二十四章 本章叙及一个极贫穷的子民，篇幅虽短，也可能被认为是本传记中极重要的一章

第二十五章 在本传记的这一章中又谈到费金和他的一伙

第二十六章 在本章中出现了一个神秘人物；更有许多与本传记分不开的事情得到处理和完成

第二十七章 在前面的一章里曾毫不客气地把一位太太搁在一边了；此章将为那一失礼行为作出补偿

第二十八章 跟踪奥利弗，并进一步记述他的种种遭遇

第二十九章 对奥利弗被抓入的那家大院儿里的人物作一番介绍

第三十章 讲述奥利弗的新拜访者对他的想法

第三十一章 危急的处境

第三十二章 奥利弗开始和他的仁慈的朋友们一起度过幸福时光

第三十三章 在这一章里，奥利弗和他的朋友们的幸福忽然受到挫折

第三十四章介绍与一位新登场的年轻先生有关的一些细节，并讲述奥利弗的一次新的遭遇

第三十五章 讲述奥利弗的一次毫无结果的举动，以及哈里·梅丽和露丝之间的一番相当重要的谈话

第三十六章 此章甚短，出现在这里可能被视为无关紧要，但它是前一章的继续，并为到时自会出现的后一章的张本，所以仍须读过

第三十七章 在这一章里读者可以见识见识一种并非罕见的婚姻生活

第三十八章 本章讲述班博先生和太太与蒙克斯先生深夜会谈的经过

第三十九章 介绍读者已经见到过的几位可敬的人物，并讲述足智多谋的蒙克斯和老犹太如何在一起密商

第四十章 一次奇怪的会见，上章所讲情节的继续

第四十一章 这里将讲述一些新的发现，并说明不只是祸不单行，令人惊异的事也常接踵而至

第四十二章 奥利弗的一位老相识表现出不容怀疑的天才特征，在首都成为名人

第四十三章 在这一章里大家可以看到机灵鬼溜得快如何终于栽了

第四十四章 南希和露丝·梅丽相约的时刻已到，她未能如约赴会

第四十五章 诺亚·克莱坡为费金执行秘密任务

第四十六章 践约

第四十七章 致命的后果

第四十八章 逃命中的赛克斯

第四十九章 蒙克斯和布朗洛先生终于相见。他们的谈话和打断那次谈话的新情况

第五十章 追捕和逃窜

第五十一章 多种疑团顿解并涉及一个只字不谈财产或钱财的婚约

第五十二章 费金活着的最后一个夜晚

第五十三章 也是最后一章

在奥利弗刚一表明他的肺部已能自由地正常活动，那胡乱搭在铁床架上的破旧的被褥便开始率率响了几声；一个年轻女人的苍白的脸无力地从枕头上抬起来；一丝微弱的声音断断续续地说，“让我在死去之前先看孩子一眼。”

外科医生本来一直面对炉火坐着，不时烘烘手又搓搓手。一听到那年轻女人讲话便站起身来，走到床头边，用一种出人意外的柔和的声音说：

“哦，你现在还不是该说死的时候。”

“上帝保佑，她可别说死！”那女护士插嘴说，匆匆把一个她刚才躲在一个旮旯里一直显然十分满意地从中吮饮的绿色瓶子塞进衣服口袋里去。“愿上帝保佑她，等她活到我这个年岁，先生，自己生下十三个孩子，除了两个外全都死了，那两个也和我一起在这习艺所里生活，那她就会懂得点人事，不会再那么个腔调了。上帝保佑她！想一想做妈妈是个什么滋味，瞧，多么可爱的一只小羊羔！想一想吧。”

很显然这一番有关做妈妈的美好前景的安抚性的描述并未产生任何效果。产妇摇摇头，向孩子伸出一只手去。

医生把孩子放在她的怀里。她用她的苍白、发凉的嘴唇热情地吻着孩子的额头；用双手摸摸脸；呆呆地向四周望望；哆嗦了几下；忽然倒下——死去了。他们揉搓她的胸部，她的双手和太阳穴；但血液已经永远停止流动了。他们谈论希望和安慰。而这些东西和她已是长时间久违了。

“一切全了结了，辛格米太太！”医生终于开口说。

“啊，真可怜呀，全了结了！”那女护士说，顺便拾起了刚才她弯腰抱孩子时掉落在枕头边的那个绿瓶子的塞子。“真可怜呀！”

“要是孩子哭起来，护士，你不必一定要去找我了，”医生说，一边慢吞吞地戴上他的手套。“看来很可能他会大哭大闹的。他闹的时候可以喂他一点稀粥。”他戴上帽子，向门边走去，可经过床边时又停下说，“她可长得真漂亮，她是从哪里来的？”

“她是昨天夜里按照监察员的吩咐，”那老妇人回答说，“被抬到这里来的。有人看到她躺在街上。她肯定已走了不少的路，她的鞋全都磨破了；可她从什么地方来，要到什么地方去，谁也不知道。”

医生弯下身去，举起她的左手。“又是老一套，”他摇摇头说，“没有结婚戒指，明白吗？啊！晚安！”

这位看病的先生自去吃他的晚餐了；那个护士再次对着那绿瓶子的嘴嘬了一口之后，在炉火前的一张矮椅子上坐下来，给孩子穿衣服。

在说明服装的巨大作用方面，小奥利弗·退斯特可真是一个绝妙的例证！刚才仅仅只捂在一条毛毯里，他可以是一位贵族或一个乞丐的孩子；一个最冒失的陌生人也很难说出他属于社会中的哪一个阶层。但是现在他被裹在一件因多次使用而颜色已发黄的白布袍中；他便立即被贴上了标签，归入他所应归属的门类——一个教区收养儿——一个贫民习艺所的孤儿——一个下贱的饿不死的苦力一类了——这类人一生到处遭人殴打、欺凌——人人厌恶，却无人怜悯。

奥利弗大声地哭着。如果他能知道他是一个只能任凭教堂执事和监察员们的善心给予照顾的孤儿，他定会哭得更响亮。

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英国十九世纪伟大小说家查尔斯·狄更斯的名字，对我国的广大读者来说，毫无疑问，是不生疏的。他的大部分作品都已被译成中文出版，评论和介绍他的文字也为数甚多。

查尔斯·狄更斯于一八一二年二月生于波特西。父亲约翰·狄更斯是一个小小公务员；据说，由于不善理财，狄更斯一家人的生活过得相当清苦。特别是一八二四年约翰·狄更斯因欠债被捕入狱后，一家人更陷入完全绝望的境地。这时查尔斯·狄更斯的母亲只得带着她的另外四个孩子，和丈夫一同住进了监狱。年仅十一二岁的查尔斯·狄更斯被送到一家鞋油厂去做工。而对那几个月的绝望的、受尽折磨和屈辱的生活，他后来自己回忆说，简直使他终身难忘。这无疑正是《雾都孤儿》又译《奥利弗·退斯特》一书的由来。

所幸他父亲不久后忽然意外得到一笔雪中送炭的遗产，使他得以偿清债务，获释出狱，并能让他儿子查尔斯·狄更斯继续入学学习。否则，这位后来闻名世界的伟大的作家恐怕必会被扼死在摇篮里了。

狄更斯于一八二七年开始受雇为人做文书，两年后，先后在几家报纸杂志社做记者。一八三三年开始为一家月刊写下他的第一篇特写，接着很快一篇接一篇相继问世，到一八三六年，他将这些作品汇集成册，冠以《鲍兹特写集》的名称出版，加上同年他的《匹克威克外传》也开始以分期连载方式发表，立即使他名声大噪，顿时成为闻名全国的最受欢迎的小说家。其后，直到他一八七。年去世的近三十年间，他几乎以一年一部的速度发表着他的小说作品。其中最重要的有《大卫·科波菲尔》、《董贝父子》、《荒凉山庄》、《艰难时世》、《双城记》、《远大前程》，当然也包括这部《雾都孤儿》。

纵观狄更斯的大小作品，他的写作意图是十分明显的，那就是力求通过小说的传播，提高人的道德品质，有助于改善世道人心。他在为《雾都孤儿》的一八六七年版所作序言中，曾为有人指责他不应在书中尽以小偷和罪犯为主角一事辩解说，他认为刻画这些社会渣滓的作品同样也能发挥品德教育的作用。由此可见，在狄更斯心目中，写作小说的目的，不言而喻，主要在于改善人的品德，从而达到使社会朝着更健康的方向发展的目的。

狄更斯所处的时代，正是大英帝国的鼎盛时期——维多利亚女王时代。随着海外殖民地的进一步扩张和自由贸易的普遍推行，当时的英国在军事和经济上已成为世界最强大的国家。但是，从殖民地大量掳掠来的财富和资本主义发展所取得的丰硕果实，却只是养肥了英国王室和工商巨头，在城镇迅速发展的同时也造就了大批破烂不堪的贫民窟(狄更斯在《雾都孤儿》中不厌其烦一再提到的由无数肮脏的小街小巷组成的“迷宫”正是指此而言)。大量社会底层的普通人民仍然处于贫苦不堪的水深火热之中。恩格斯在其一八四五年出版的《英国工人阶级状况》一文中曾这样描写当时英国工人阶级的生活情况：“工人住宅……拥挤不堪，在大多数场合下是一间屋子至少住一家人。……最穷的连最必需的家具都没有。工人的衣服一般也是很糟糕的，在很多情况下只是一些破衣烂衫。食物一般都很坏，往往是几乎不能人口的。”

由这一贫富悬殊，而且日趋两极分化的基本特点而产生的种种社会不平现象，便成了小说家狄更斯批判的对象。他在这方面所取得的成就及其所产生的影响，无疑是十分巨大的。马克思曾在《英国资产阶级》一书中作过论述：“现代英国的一批杰出的小说家在自己的卓越的描写生动的书籍中向世界揭示的政治和社会真理，比一切职业政客、政论家和道德家所揭示的加在一起还要多。”事实上，我们看到，当时英国的孤儿院、学校、法庭和监狱里的种种弊端无不成了狄更斯严厉指责的重点(据说还有效地促使它们不得不有所改进)，特别是对当时工商业中的种种惨无人道的做法进行了严酷的讽刺和揭露，他的作品是对社会的种种丑恶现象的有力抨击。