就此而言，我非常赞同《免费的午餐》作者戴维·史密斯的主张，多出一些“容易消化吸收的，给不搞经济学的人，或是一学经济学头就大的人看的经济学书籍”。当然，这本书是英国人写的，主要讲英国的事情，这是中国读者的遗憾。但道理到处一样。待掌握了书中介绍的一些经济学知识，再去看国内报纸的财经版面，你一样可以带着超人一等的笑容一翻而过。

戴维·史密斯编著的《免费的午餐》没有复杂的数学公式，没有繁琐的图表，而是从全新的视角、以生动的语言，介绍了令人晦涩难懂的经济学原理。《免费的午餐》从结构安排、目录设置，直到内容的阐述，都让读者感到如同在享受一道极其丰盛的美食盛宴，从中轻松读懂经济学问题和概念，并通过贴近实际的例子，掌握处理身边实际经济问题的方法。

1 开胃酒：为什么需要阅读本书

2 餐前小菜：经济学的内涵

3 第一道主菜：经济的运转机理

4 欢迎第一位特殊的客人：现代西方经济学之父亚当斯密

5 第二道主菜：宏观经济学

6 经典菜谱：几位经济学家及其经典的经济学著作

7 一流厨师的生意经：企业的本质

8 欢迎第二位特殊的客人：伟大的革命导师马克思

9 付账：政府为什么支出？

10 欢迎第三位特殊的客人：20世纪最伟大的经济学家凯恩斯

11 面包和钱：货币与货币政策

12 餐后甜点：美国的几位经济学家及其经济学理论

13 咖啡时间：经济学的论战

小小术语表

餐后阅读

这部分的最后，让我来问一个引起经济学家诸多争议的激励问题。假设你赌球、买彩票或参加“谁想当百万富翁”节目，中了一大笔钱，你被问到的问题通常是：你的胜利是否意昧着你要放弃工作？还有一个问题，我在本书中会回过头来讲道：这钱使你快乐吗？对工作问题的回答，通常要么虽温暖人心但不太现实，如“我不会让它改变我的生活”，要么就是更寻常的回答，如“拿一生作赌注，我要放弃了工作”。

很少有人中奖，虽然对中奖的憧憬刺激我们买彩票或赌球，也不管概率有多小。我们很多人面临这一类决策的缩小版。假设在轻微通货膨胀时期，你的工资涨了25%，你的选择是，依旧每周工作5天，过得更加宽裕，还是改为每周工作4天，维持原来的生活水平？换句话说，经理用涨工资的办法奖赏干得最好的下属，结果却发现，他见到的下属少了

这个命题被称为“工作一闲暇均衡”，有意思，也很重要。顺便说，闲暇不单指看电影或懒洋洋地躺在游泳池边。它还包括睡觉、洗洗涮涮、清理排水管，一句话，一切非工作时间都算闲暇。如果你把时间全用在工作上，不但搞得筋疲力尽，还没时间把赚的钱花出去。这就是工作一闲暇均衡范围中的一檄。如果你不工作，把时间全耗在海滩上，你就没钱吃饭。这是另一极。大多数人处在工作一闲暇均衡的中间。

同到早先的讨论：为什么人们照自己的方式花钱？因为在一定量的工作时间（比如说每周40小时）和一定量的闲暇（本周剩余的时间）之间，人们感到“无差异”。当工资上涨，生活改善了，人们可以工作得少一些。另一方面，闲暇变得相对昂贵，算一算你利用休息时间本可以赚多少钱，就知道了，于是产生了工作更长时间的刺激。两种效应——收入效应和替代效应的均衡，将决定高工资下的工作时间是长还是短。

面对这个问题，长期的证据表明，高工资的结果是工作时间减少：我在上一章描述过，实际收入是如何增长的——收入比通货膨胀增加得快。但与之相伴的，我们也发现了工作时间在减少。过去50年左右，一名普通体力劳动者的每周工作时间从48小时降到了40小时或更少。普通白领的时间也相应减少了：伴随经济繁荣而来的，是对更多闲暇时间的需求。收入效应胜过了替代效应。记住这是怎么同事：收入的增长使购买更多闲暇时间成为可能，普通人选择了闲暇。尽管存在这样的事实——用劳动者本可以赚（例如星期六早晨工作）但没赚的钱计算，闲暇时间越来越昂贵，但他们还是选择了闲暇。

有意思的是，很多人证实，这个过程结束于20世纪90年代。很多管理人员和白领被要求工作的时间远远长于法定时间，甚至把工作带回家。更多人兼两份职，美国和英国尤其普遍。各国的工作时间有很大差异，连工业国也是。美国人一年工作超过1900小时，德国人不到1600小时，英国人约l700小时。差异是由每周工作时间和节日津贴的变动引起的。P27-28

此书译完两月余，忽然起了买房的主意。一圈看房活动下来，开始琢磨付款的问题。且不说等额还款和等本金还款的差别，先考虑还款年限的事——选择10年付清还是20年，抑或干脆大笔一挥，一次性付清了事？想到这里，忽念起这本《免费的午餐》来。书中不是正好有一段关于房屋价格的论述吗？现在的10万元，10年之后价值几何？以当前的贷款利率计算，我在贷款年限以内，每月需还款多少？这笔贷款的总成本又是多少？如果我本可以一次性支付却没有这样做，而是选择了20年付清，那么我的资金总额中，扣去首付额之后，剩余的资金应投资于什么方面，才能赚回那笔利息钱？所有这些问题，不是正好统统纳入经济学的范畴吗？不禁感慨，经济学实非仅属庙堂之学，平头百姓的开门七件事，哪一样离得开它？

就此而言，我非常赞同本书作者的主张，多出一些“容易消化吸收的，给不搞经济学的人，或是一学经济学头就大的人看的经济学书籍”。当然，这本书是英国人写的，主要讲英国的事情，这是中国读者的遗憾。但道理到处一样。待掌握了书中介绍的一些经济学知识，再去看国内报纸的财经版面，你一样可以带着超人一等的笑容一翻而过。

既然是“容易消化吸收”的书，自然少了许多艰涩的专业语汇，翻译起来也就讨了些便宜。可是，交与著名经济学家梁小民老师校译下来，译稿上已是处处留痕，圈、改、删、添……我素知梁老师一直在为普及经济学知识而奔忙。讲课，撰写专栏文章，翻译学术书籍，已占去大半时日。为名所累，平添不少应酬，还每天兴致勃勃地读杂书，留给我这本书的时间应该少得可怜。然而，他竟真的见缝插针，对照原文，一丝不苟地一路改了下来，令我羞赧之余，陡生钦佩之意。在此，一个“谢”字恐怕难以言尽我的心情。

根据梁老师的指点，我对译稿又做了相当修改，如仍有疏漏错讹，责任在我。

译者

这本书是你读报。特别是读财经版面的帮手。也是你弄明白政治家的经济主张与反主张的帮手。

像经济学家一样思考，是说以逻辑的方式分析问题，用分析取代断言。这本书不会使你摇身一变，成为职业经济学家，但它会鼓励你换一种方式思考问题。

——戴维·史密斯，本书作者

“戴维·史密斯又一次展示了向大众读者开启经济学与金融世界的天才。”

——戈登·布朗，英国财政大臣

“很多人声称他们懂经济学，其实都是一知半解。戴维·史密斯巧妙地拨开了围绕现代经济学的迷雾，使他们茅塞顿开。”

——杰夫·兰德尔，BBC经济编辑