不知道从什么时候开始，优秀的女孩想做贤妻良母，好像成了件很丢人的事。人们会对她们指指点点，说她们大学都白上了，不但对不起自己，也对不起自己那群姐妹。为什么会这样呢？要知道，接受高等教育跟追求婚姻和生儿育女之间，根本就不冲突。实际上，受过良好教育的女性，应付起家庭生活中的种种挑战来，反而更加游刃有余。
这个世界变化很快，到处都在现代化、机械化，但总有些东西是永恒不变的，比如许许多多聪明女孩一直向往着建立一个其乐融融的小家庭。我知道，不是每个女人都想要结婚，也不是每个女人的人生目标清单中都有生孩子这一项。但是我认识的大部分女人都相当肯定地把丈夫和孩子视为幸福人生的必要元素。
在我还是大学本科生的时候，我已经很清楚自己的梦想就是找个合适的男人，结婚生孩子。可是每次我和同学(有男也有女，不过大部分是女同学)说起来，他们都像看一个疯子那样瞪着我，那表情好像是说，一个受过高等教育的女人怎么能向往家庭生活？常常有人问我，为什么你在普林斯顿受到这么好的教育，却要去当全职妈妈？我想不通，为什么追求后者就等同于抛弃前者？难道上了普林斯顿大学。就要去统治世界吗？我认为自己在大学尽量多学东西，是为了将来可以过上更好的生活——虽然我对“更好的生活”有自己的定义。
我一直相信，好的教育对于组建家庭和养育后代很重要。上大学时，我没法想象这到底有多重要，但这么多年的见闻，加上培养出了两个优秀女儿的亲身经历，以及自己的总结，现在我可以向你保证：好的教育不仅能带来各种诱人的选择机会，铺设出一条通往充实人生的阳光大道，也是经营家庭的最大财富。你做人的学术资历可以成为孩子们的楷模，让她们在耳濡目染中了解学习、好奇心和个人成就的意义。这些是你希望自己的孩子具备的素质，有了它们，人生就会拥有更多的选择机会，并且能够投入地去追求自己的梦想，终生不懈。
我听说，有些相当顶尖的教育机构，拒绝录取那些打算将来在家里带孩子的女生，因为他们觉得，自己的学生应该将所学的知识用在更广阔的领域。真是大错特错！学校应该将学生展现的成就、处理学术任务的能力，以及对校园生活的适应能力等作为录取标准，而不应该因为对方承诺(或校方自己断言)取得学位之后会做些什么就敞开大门。一流大学的入学竞争非常激烈，每一个幸运儿都应该是通过自己的独特表现和个人贡献，才赢得受人尊敬的大学的“厚信封”(即录取通知书。有一种说法，相较于大学的拒绝信而言，录取通知书里往往会包含奖学金和财务补助，因此看起来是厚厚一大叠，即所谓的“厚信封”)。做生意也好，当总统或是统领世界也好，不论你的理想是什么，良好的教育都会让你在追逐自己的梦想时事半功倍。
不知道在你的朋友圈里，有多少人忌讳谈论“结婚生子”这个话题，但如果你确定这是自己想要的，就必须甩开这些家伙的挖苦和嘲笑，才可能轻松上阵。想要实现当妈妈的梦想，你就必须付出心血，投入精力，一点儿都不能比在工作中松懈。不用怀疑，在婚姻生活(实际也就是生活)的每一天里，你接受过的教育和获得的认知技能都能派上用场。
如果成为贤妻良母是你对自己的期望，那么就敞开胸怀接受它、欢迎它，找一个好男人，和他一起实现这个愿望。
哪怕是再有成就的女人，她们也会说拥有家庭是最让自己自豪、最有意义的事。这是个特别的梦想，很多女人都曾经有过，并且诚挚地为此而祈祷过，但是有的人却不再聆听自己内心的声音。无论是过去、现在，还是将来，婚姻和孩子永远都是女人生命中不可或缺的一部分，而如今却有人将它们视为现代女性不该涉足的禁区。
我要提醒所有的聪明女孩：手捧鲜花走向结婚礼堂是件美好的事，怀里抱着自己的宝宝会让你感觉妙不可言。对多数女孩而言，找个对的男人结婚，能够让心灵不再空虚，让人生的前景变得清晰；生孩子，并抚养孩子长大，将会是你人生中最幸福的一刻。
想当贤妻良母落伍了？真是胡说八道！
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自从我的信首次被刊登在《普林斯顿人日报》上之后，有很多人问我是否预先想到这封信会引起一场全球性的大讨论。不，我当然没有想到。妈妈对女儿说的一些家常话，被发表在母校报纸上之后，竟然会击中全世界那么多人的神经，而且让被掩藏了几十年的话题有机会被提出来，引起这么多相关的争辩和议论，我要是能提前预料到的话就怪了。
当初我写下那封信，只是希望提醒我的女儿们，还有那些怀有结婚生子梦想的普林斯顿女大学生们，要付出在学业上同等的心血和精力，为自己的终身幸福作好安排——有可能的话，最好在大学里就找到你的丈夫。为什么不呢？对于女孩们来说，这是单身、适龄、受过高等教育，而且目标相似的男人最集中的地方。而且她们的生育能力有限，趁着还有挑选的余地，应该赶紧找个老公。
至于为什么我这拉家常一样的建议会受到如此多的关注？那是因为不管在美国、中国、日本、印度、巴基斯坦、英国、澳大利亚、以色列，还是其他许多国家，父母们都非常非常操心家里那位受过高等教育的女儿的终身大事，想要赶在一切都还不算太晚的时候，把女儿嫁出去。我还知道，有很多这样的家庭把出色的女儿送到了美国来接受教育，也许还会在当地找个老公。
很显然，结婚生子是一个已经被延误已久的讨论，实在是应该提上议程了。为自己的幸福生活绘制蓝图并没有唯一的标准。人和人不一样，人和人所处的环境也不一样，所以我们需要多加审视和考虑，并且有条不紊地追求自己的目标。
现在有很多女孩，把自己的智慧和才能全都倾注在了职业发展上，也许你们会有满意的工作，能够一展才华，不过我还想给你们一条忠告：希望你在追求梦想的时候不要有所偏颇——如果那些梦想包括组建传统的婚姻和生孩子的话。我想鼓励你们充分利用大学为你们提供的一切：一流的教育，还有一群和你有着同样对学术成绩的追求和好奇心的人。在那里，你们很可能会找到～辈子的好朋友，也许还能找到生活伴侣，能够和他组建家庭，生儿育女。如果这是你想要的，我建议你在大学那几年将这几件事齐头并进。
这个想法既不是反对男女平等，也不是退步，而是实事求是。简单说吧，其实在所有事情上，男女之间都不存在平等。男人结婚和生孩子的机会几乎是无穷无尽的，可是女人却没有那么长的时间。
过去的社会风气是鼓励女孩早早结婚，因为从前的女人没有多少工作机会。既然没有别的选择，她们大学毕业后也就顺其自然地结婚了，接下来的10～15年，她们都会用来养育孩子。而现在，我给出的也是同样的建议。因为如果你把毕业后的10～15年全都用来发展事业，你就会发现，自己到了30岁的时候除了工作之外什么也没有，到那个时候，结婚的希望变得很渺茫，而生物钟的滴答声却会越来越响、越来越急促。
多有趣啊，同样的建议——早点找个老公——在今天依旧适用，但理由却各不相同。所有的梦想都可以去追寻——不只是被社会主流承认的梦想。无论如何，去追求你想要的，不要害怕，也不要因为那些试图把自己的想法塞到你脑袋里的叫嚣，就丢弃了自己的想法。为了自己，你必须要保持头脑清醒，才能找到适合自己的幸福之路。
事情是这样的：
我写了一封信。
然后把信投给了母校的学报编辑。
写那封信的初衷，是因为我参加了一场在普林斯顿大学举办的“女性和领导力”主题座谈会。那次大会结束后，还有个分组会议，是让在校的女大学生跟我们这些女校友随便聊聊。我和8个年轻女孩分到一桌，主持人向女孩们介绍，说我是“人力资源专业人士”和“培训师”，所以我们的话题自然也就是些职业规划、怎么写个人简历和面试技巧之类的。然而，在我讲了一条又一条职场成功法则之后，这些女孩们的表情却越来越呆滞了。
我挨个儿地看了她们一遍后问道：“你们有没有人想过将来结婚生孩子？”显然，这个问题惊得她们下巴都要掉下来了。姑娘们谨慎地交换了一阵目光，然后全都含羞带怯地举起了手。8个女孩都有为人妻、为人母的愿望——只是不愿意承认。
这下该轮到我目瞪口呆了。真没想到，因为害怕别人异样的目光，女孩们竟然不敢谈论自己内心的渴望。她们或是不再聆听自己的心声，或是被那些宣讲“人生大计”的人吓住，抑或是自己铁了心要一直跟随社会主流，放弃了自己真正想要的生活。
显然，关于找老公和结婚生子的事情，得有人跟她们好好谈谈了。
也许那个人就是我。
所以我打算写一封信给我在普林斯顿上学的女儿们，并且把这封信寄给她们的校报编辑。想当年，我也是普林斯顿大学招收的第一批本科女生之一，对此我相当自豪。在大学里我和男生约会过，但一直没有真正交往的男友。我错过了在校友中寻找一生伴侣的机会，却在毕业后花了差不多10年的时间，与一些学业、事业、风趣幽默都不如当年校友的男人约会。最后，我跟一个交往了几年的男人结了婚，因为我一直想生孩子，时间不等人，再不结婚就来不及了。他不是我心中所爱，我们的结合只是出于很多现实的考虑。有时候，为了实现更大的目标，牺牲是必须的。我知道自己想要孩子，想要传统的婚姻和家庭，而且我知道，生育能力是会随着年龄的增长而受到限制的——所以31岁那年，我结婚了。这段婚姻在数年后以离婚告终，虽然如此，我还是认为这是桩成功的婚姻——因为我拥有了梦寐以求的孩子。
现在回过头想想，其实在大学的那几年，20来岁的年纪，正是寻找另一半的最佳时机，但是全被我白白浪费了。当年要是有人提醒我对自己的男同学多多留心该多好！他们当中肯定有不少可以嫁的好男人，但我因为没能练就火眼金睛，所以没把他们辨认出来。要么是因为一些肤浅的理由，我把他们随便甩掉了；要么就是我听信了女权主义的言论，认为接受了高等教育的女性万万不能对结婚这么感兴趣，否则就是对整个群体的背叛。
上大学的4年里，我做对了很多事情。交了好朋友，有好多一辈子也不会忘记的精彩体验，而且我顺利毕业了！不过后悔的事也不少，其中最最遗憾的就是：当年怎么就不知道赶在毕业前找好结婚对象呢？
所以我写了那封信，后来很快就疯传开了。有人开始叫我“普林斯顿妈妈”。你一定不知道，我爱死这个称号了！我是普林斯顿的毕业生，两个女儿又在那里上学，是名副其实的“普林斯顿妈妈”！虽然我发表在《普林斯顿人日报》上的忠告，是写给我的女儿们以及我亲爱母校的女生们的，但对于所有想要建立传统家庭的智慧女性，这些忠告一样适用，不论她们人在哪里。如果不想抱着你家的宠物孤独终老，你必须搞清楚，到底对自己来说，什么是最重要的，决定之后就全情投入地追求。幸福生活是需要经营的，你必须拿出和干事业一样的努力和干劲来。
了解自己，尊重自己，实际上就是想清楚对自己来说什么最重要，然后把它排在最优先的位置。就是这么简单。我说“找一个男人”，其实潜台词是“找一个尊重你的男人”；而“在大学里找好老公”，实际是说“开始为自己的终生幸福做规划，找一个会尊重自己的丈夫，这事儿不怕早，多早都不嫌早”。
我在人力资源这一行干了几十年，为媒体公司做顾问，也为杂志出版、广告、市场营销以及数码等行业的一些公司高管做培训指导。通常，我接触的都是一些处于事业巅峰的女性。她们大多是副总裁、执行副总裁、杂志发行人、杂志总编辑，挣着六位数的薪水，有着花不完的钱用来旅游和吃喝玩乐，有的甚至还有数目不菲的置装费。
她们打电话给我，说莫名地感觉空虚，也许是需要寻找下一步职业发展的机会了吧，所以希望我能够提供指导。可是聊天后我发现，她们对自己的工作仍旧热情不减，上有老板器重，下有员工支持，薪水也很让人满意。那么问题出在哪里呢？是工作上升迁的问题吗？可她们的职位已经相当高了。所以我问她们多大了，虽然我知道她们都是30多岁；又问她们结婚了没，虽然我知道她们都还没嫁人。我问：你们在生活中是否有所期盼？她们说：没有啊，没什么盼头。这些女性是真正的事业有成、受人尊敬的专业人士，全都处于各自行业的顶峰，却一个个闷闷不乐。
她们发现，被工作占得满满当当的人生其实是有缺憾的。年轻时一心扑在工作上，等到三十多岁才发现，自己已经找不到合适的老公了！而且随着年龄增长，生物钟开始拉起警报，并且警报声越来越响亮。她们当中的大部分一直单身，最终错过了当妈妈的机会。要知道，对女人来说，在漫长的等待后却没法生孩子，这种遗憾是什么也无法弥补的，不管她的公司做得多大、头衔有多吓人、薪水有多高。
所以，我由衷地感到，女孩们亟需有人给她们提供一些忠告。我鼓励女孩们抓住每一个可能的新机会，但不能以丢掉最初和最根本的梦想为代价。你可以雄心勃勃，开公司或做顶尖专业人士都没问题，但别忘了掂量一下代价是什么。结束了一天的工作后回到家里，却只能面对着另一堆财务报告，或是整夜整夜地阅览公司文件，这是你想要的生活吗？
如果不是，那就赶快清醒过来吧！
如果你认为结婚生子是幸福生活不可或缺的一部分，那么这本书会鼓励你在付出时间和精力追求事业成就的同时，也同样投入地去追求自己的个人幸福。实际上，要搞清楚如何得到个人幸福，你需要更加殷勤留意才行——而且这个过程开始得会比你想象的要早。从大学毕业那一刻起，你适合生育的年龄就已经过了一半。没错，我知道，每个人都有个朋友，这位朋友的姐姐直到30多岁才生孩子，但那只是例外。
到三十五六岁，女人最适合怀孕的时期基本就结束了。
同时，寻找另一半的最佳时期也结束了。
所以在这本书里，我对我的女儿们，还有和她们年龄相仿的女孩子提出了一些忠告，并写下了我的个人想法、经验和观察所得。我不指望每个人都表示同意，也不需要专家们众口一词地称赞……听也好不听也好，姑娘们自己掂量！
大学有多美好，我不说你应该知道。但比大学更珍贵的是什么？这话除了我，没人会讲给你听。
男人！只有在大学，你的身边才会围绕大把单身、适龄、教育背景相当、兴趣相投的男人。即使是最不起眼的男孩，将来也可能变成事业有成的魅力先生，恰好是你想嫁的人！
所以，你还等什么？毕业之前，找到你的结婚对象，这事儿不怕早！
我知道，为了得到更好的教育，你曾经学得多么辛苦；也知道，你误听了很多精英论调，雄心勃勃，30岁前拼事业，不结婚。但事实呢？工作上错失的都可以补回来，但找老公这事耽误了，就真的漫漫无涯。多少朋友的朋友，30岁了，事业平平，没有爱情，找不到对象，恨嫁，着了慌。
假如你已经离开了校园，不再是个学生，想在社会上找个好老公。别慌，这本书一定能帮到你！但恕我直言，爱情不是等待而来的缘分，想要找到好老公，你必须拿出和拼事业一样的干劲儿，甚至更多！
《别等了恋爱要趁早》由苏珊·帕顿所著，“普林斯顿妈妈”教女儿的恋爱经！
《别等了恋爱要趁早》讲述了曾在美国普林斯顿大学毕业的、有着“普林斯顿妈妈”称号的苏珊·帕顿关于女性择偶和婚姻方面的经验。提出了“要想嫁得好，恋爱要趁早”的理念。全书共四章，第一章讲述了，女孩子们要想找到和自己一样头脑聪明、有学识的男朋友，就要从大学校园开始，因为当你毕业后，就再也遇不到这么般配的男孩子了。第二章，告诉女孩子们，如果错过了大学，仍然还有机会，但是一定头脑清醒，网络爱情不要信，比自己小的男孩不靠谱，不要傍大款等等之类，第三章，讲述了，如果到了30岁，还没有找到另一半，就要改变策略了，如果你把生孩子作为梦想，那就找个差不多的“足够好先生”，先生个孩子再说。第四章，主要讲要想找到如意的另一半，就要提升自身的修养，同时必须清楚地认识自己。
