刘秀称帝·定都洛阳
刘秀，字文叔，南阳蔡阳（今湖北枣阳西南）人。新莽地皇三年（22），刘秀与其兄刘绩在舂陵起事，聚众约七八千人。不久与平林、下江农民军合兵，想借农民起义力量恢复汉室。第二年，刘秀迫于形势拥立另一皇族刘玄为更始帝，自己任更始政权太常、偏将军。昆阳之战中，刘秀突围召集援兵大败新莽军队，立有大功。更始二年（24），消灭据邯郸称帝的王郎，被封为萧王。同年秋天，击降并收编黄河以北地区的铜马、高湖、重连等部农民军，实力大大扩充，众至数十万，并基本据有河北之地。至此，刘秀开始脱离刘玄的更始政权，走上与之公开对立的道路。同年岁末，刘秀南下击破赤眉军一部及青犊、上江、铁胫等部农民军，并消灭更始政权驻守河北的谢躬军，又派邓禹西征，乘赤眉军和更始帝军激战之机，从中渔利。更始三年（25）正月，刘秀留寇恂、冯异等据守河内与更始政权留守洛阳的朱鲔相持，自己统率大军北征，击溃尤来、大枪、五幡等部农民军。四月，回军南下，大败新市、平林两军于温县，击溃赤眉、青犊两军于河南，基本解除了对河北的严重威胁。此时，刘秀手下的将领开始商议为刘秀上尊号，并使人造《赤伏符》以传“天命”，刘秀装模作样“三推”之后，便“恭承天命”，即皇帝位于酃，改部为高邑，自号为光武帝，建元建武。七月，派兵围攻洛阳，十月招降洛阳守将朱鲔，于是定都洛阳，正式建立了东汉王朝。
赤眉军入长安杀刘玄
新莽王朝被推翻以后，与刘玄的更始军队共同战斗的赤眉军并没有尝到胜利的果实，反而遭到排挤。赤眉军无计可施，只好再聚军队，进击长安，苦求生路。建武元年（25）七月，赤眉军立没落的汉宗室刘盆子为帝，年号建世，与更始政权对抗。九月赤眉军到达高陵（今陕西高陵），更始将领王匡、张印投降，随后联兵攻破长安。更始帝刘玄单骑脱逃，后来被他的部下抓获献给赤眉军。赤眉军赦刘玄，封他为畏威侯，后改封长沙王。十二月，赤眉部将谢禄缢杀刘玄。赤眉军攻占长安后，军纪约束不严，附近属县和地方势力派人进贡，遭到赤眉军兵卒的劫夺，普通百姓也多次遭到抢掠，后来甚至发展到随意人宫抢食。建武二年正月，刘盆子整顿赤眉军，樊崇等将领关闭军营，约束士卒，长安秩序才得以恢复，百姓也纷纷回归。不久，长安遭到刘秀军队围困，城中粮尽，赤眉军只好搜罗珍宝，火烧宫室，引兵退出长安，西人安定（今甘肃固原）、北地（今甘肃庆阳北）一带活动。
刘秀击破赤眉军
建武二年（26）十一月至次年正月，刘秀派将军冯异进入关中地区讨伐赤眉军，赤眉军伤亡惨重，大势尽失。建立东汉王朝后首要的任务就是消灭农民起义军。而当时赤眉军力量最大，刘秀派大军包围赤眉军的根据地长安，逼走赤眉军，同时派大将邓禹追击，却被赤眉军打败。建武三年（27），刘秀派冯异为征西大将军，再次率领大军向赤眉军进攻。冯异出发后不久，便与邓禹以及车骑将军邓弘相遇。邓禹等要求冯异立即攻击赤眉军，但冯异不同意，劝邓禹对赤眉军一是要以恩信相诱，二是分东西两面夹击。邓禹不听，令邓弘率军与赤眉军大战，结果邓弘大败。冯异与邓禹合军救邓弘，赤眉军才稍退。冯异认为士卒饥乏，应暂时休兵。邓禹不听，再战，又败，死伤三千余人。邓禹逃往宜阳，冯异弃马与部下数人逃回营，坚壁自守。后冯异又召集诸营保兵数万人，与赤眉军约期再战。冯异让一些士兵先换上赤眉军的服装，埋伏起来。早晨，赤眉军一万人攻击冯异军的前部，冯异仅以少量兵力抵抗，赤眉军以为冯异军势弱，于是全军出击。冯异见状纵兵大战。到了黄昏，赤眉军难分敌我，阵脚大乱。于是冯异军进攻，大破赤眉军于崤底（今河南渑池县西南），赤眉军男女八万人投降。赤眉军残部逃至宜阳（今河南宜阳西），刘秀亲率大军严阵以待，赤眉军无力抵抗，派刘恭乞降，刘秀允准，于是赤眉军所立之帝刘盆子及丞相徐宣以下三十余人俱投降，余部从之。至此，赤眉军势力基本被剿灭。 赤眉起义虽告失败，同时也不可避免地成为了封建统治者改朝换代的工具，但它与绿林起义一同推翻了王莽的黑暗统治，缓解了当时的土地、奴婢关系，推动了东汉初社会经济的发展。
群雄割据称帝
在赤眉、铜马、新市、平林等农民大起义如火如荼的时候，西汉的贵族、官僚、土豪、流氓，乘机拉起“反莽兴汉”的旗帜，割据郡县，设置将帅，改元建号，称帝称王。企图在农民“大叛乱”的火焰中，投机冒险，夺取政权。
当此之时，刘玄加入平林军，后为更始帝；刘绩、刘秀起于春陵，刘秀后为光武帝；王郎称帝邯郸；刘永自称天子于雎阳（今河南商丘县南）；公孙述称王巴蜀；李宪自立于淮南；秦丰割据南郡，张步霸于青州；还有董宪起于东海，延岑起于汉中，田戎起于夷陵（今湖北宜昌市东南），隗嚣起于陇西（今甘肃临洮南），卢芳起于朔方，窦融起于河西，彭宠起于渔阳。这些野心家，都利用“叛乱”的农民，去剿灭农民的“叛乱”，借此扩大自己的势力，巩固自己的割据。同时，又彼此合纵连横，或相互侵略兼并，企图削弱他人，加强自己。一时群雄角逐，天下大乱。
光武帝营建都城洛阳
更始三年（25），刘秀攻克洛阳，在部称帝，定都雒阳（三国时魏改为洛阳，在今河南洛阳市以东约15公里处），是为汉光武帝，建元建武。
洛阳北依邙山，南临洛水，地势北高南低，交通便利，是脏腑之地，便于统控全国，治理东西南北各方。建武二年（26），光武帝始营建都城。为笼络人心，下令在洛阳筑起高庙，建立社稷，在城南设置郊兆，以正火德，使民众信从。
洛阳城建成长方形，“南北九里十七步，东西六里十步”，号称“九六城”，符合《周易》宣扬的“阳爻谓之九，九为老阳；阴爻谓之六，六为老阴。九与六谓阳与阴，转为阴阳合判，乃万物生生之道。”它的营建无论在选择方位、规定尺度以及命名等方面都极力附会谶纬、阴阳之说。
洛阳城环套宫城构筑，未建外廓，据考古测量周长约合今14公里。皇宫位于城的中部，分为南、北二宫，以复道连成一体。太仓、武库在城东北，皇家宫苑一濯龙园在城西北，官署和闾里分置城东、西，城内道路采用经纬途制，主要干道均与城门相对，东西横道、南北纵道各为四条，交错齐整，最宽的达50多米。城南外临洛水一带，建有买台、郊坛、辟雍和太学等。据史载，当时太学有学生3万余人，可见其宏阔。城内西部金市，城外南郊南市，东郊马市，都是洛阳城的工商业区。
洛阳是中国著名的古都之一，建都时间最长。西周武王时便有心选定此地为“中土”，统治天下；成王时周公营建雒邑，是为成周城所在。战国时因它在雒水之北，改称雒阳。东汉、三国魏、北魏（孝文帝以后）、隋（炀帝）、武周、五代唐等先后定都于此，成为全国的政治、文化、商业、经济的中心。新莽、唐、五代的梁、晋、汉、周、北宋、金（宣宗以后）都曾以洛阳为陪都，盛极当世。洛阳这一古都，也随时世，几经营建，又几度废弃，沧海桑田几千年。汉光武帝改置军营
东汉王朝开国皇帝光武帝刘秀（25～57年在位）为控制地方豪强地主，完善中央集权，对国家的军事体制进行了改革，设置京师军营，削弱地方军队，集军权于中央。京师诸军成为国家对外征战和镇压内乱的唯一军事力量。P3-9