本书作者以饱满的爱国热情，讴歌了宋朝保卫和振兴祖国的英雄人物，鞭挞和抨击了统治阶级的凶残、荒淫和伪善，还以较大篇幅描绘出旧中国政治黑暗，战乱频仍，民不聊生的惨烈图景。本书在记述宋朝史事和人物时，显现了许多宝贵的历史经验，对资治平乱、休养生息、治学为政之道，书中均有精彩的阐发和独到的见解，给读者带来丰厚的教益与启示。本书是一部进行中国历史教育和爱国主义教育的重要历史资料。

《宋史》是《中国历史通俗演义》中的一部，共有一百回，以章回体结构，通俗的文章，机智的点评，真实再现了中华文明历史演进波澜壮阔的进程，叙述了宋代的兴亡。经过五代十国漫漫长路，黄袍加身的赵匡胤，聪明一世的他，杯酒释兵权也自废了武功。塞北强邻外患不断，一场靖康之难而失去了半壁江山。靖康后，高宗赵构在天堂之下的苏杭重建了帝国，也失去回归中土的幻想了。

本书为《宋史》第二卷，文笔亲切自然，通俗易懂。

第一回 议新法创设条例司 谳疑狱狡脱谋夫案

第二回 韩使相谏君论弊政 朱明府寻母竭孝思

第三回 弃边城抚臣坐罪 徙杭州名吏闲游

第四回 藉父威竖子成名 逞兵谋番渠被虏

第五回 流民图为国请命 分水岭割地畀辽

第六回 奉使命率军征交趾 蒙慈恩减罪谪黄州

第七回 伐西夏李宪丧师 城永乐徐禧陷殁

第八回 立幼主高后垂帘 拜首相温公殉国

第九回 分三党廷臣构衅 备六礼册后正仪

第十 回 嘱后事贤后升遐 绍先朝奸臣煽祸

第十一回 宠妾废妻皇纲倒置 崇邪黜正党狱迭兴

第十二回 拓边防谋定制胜 窃后位喜极生悲

第十三回 承兄祚初政清明 信阉言再用奸慝

第十四回端礼门立碑诬正士 河湟路遣将复西蕃

第十五回 应供奉朱面承差 得奥援蔡京复相

第十六回 巧排挤毒死辅臣 喜招徕载归异族

第十七回信道教诡说遇天神 筑离宫微行探春色

第十八回挟妓纵欢歌楼被泽 屈尊就宴相府承恩

第十九回 造雄邦恃强称帝 通远使约金攻辽

第二十回 帮源峒方腊揭竿 梁山泊宋江结寨

第二十一回 知海州收降及时雨 破杭城计出智多星

第二十二回 人深岩得擒叛首 征朔方再挫王师

第二十三回 夸功铭石艮岳成山 覆国丧身孱辽绝祀

第二十四回 启外衅胡人南下 定内禅上皇东奔

第二十五回 遵敌约城下乞盟 满恶贯途中授首

第二十六回 议和议战朝局纷争 误国误家京城失守

第二十七回 堕奸谋阖宫被劫 立异姓二帝蒙尘

第二十八回 承遗祚藩王登极 发逆案奸贼伏诛

第二十九回 宗留守力疾捐躯 信王榛败亡失迹

第三十回 招寇侮惊驰御驾 胁禅位激动义师

第三十一回 韩世忠力平首逆 金兀术大举南侵

第三十二回 巾帼英雄桴鼓助战 须眉豪气舞剑吟词

第三十三回 赵立中炮失楚州 刘豫降虏称齐帝

第三十四回 破剧盗将帅齐驱 败强虏弟兄著绩

熙宁三年五月，夏人筑闹讹堡，一译作诺和堡。屯兵甚众，知庆州李复圭，闻朝廷有意平夏，竟欲出师邀功。当遣裨将李信、刘甫等，率蕃、汉兵三千，往袭该堡。偏被夏人得知，一阵驱杀，大败信等，信等逃归。复圭不觉自悔，却想了一计，把无故兴兵的罪状，都推在李信、刘甫身上，斩首徇军，复由自己领兵，追袭夏人，杀了老弱残兵二百名，即上书告捷。真好法子。夏人不肯干休，乘着秋高马肥，大举人环庆州，攻扑大顺城及柔远等砦。钤辖郭庆、高敏等战死。及韩绛巡边，在延安开设幕府，选蕃兵为七军。绛不习兵事，措置乖方，且起用种谔为都延钤辖，知青涧城，命诸将皆受谔节制，蕃兵多怨望。绛为谔谋取横山，安抚使郭逵道：“谔一狂生，怎知军务？朝廷徒以种氏家世，赐荫子孙，若加重用，必误国事。”绛甚不谓然。适陈升之因母丧去位，两个同平章事，去了一双。一即曾公亮。神宗擢用两人，做了接替，一个便是王安石，一个偏轮着韩绛。安石为首相，即就此带叙。绛在军中，有诏遥授为同平章事。绛兴高采烈，即劾郭逵牵制军情。逵奉敕召还，谔遂率兵二万人，袭破罗兀，筑城拒守，进筑永乐川、赏逮岭二砦。又分遣都监赵璞、燕达等，修葺抚宁故城，及分荒惟三泉、吐浑川、开光岭、葭芦川四砦，相去各四十余里。韩绛方保荐种谔，盛叙功绩，不意夏人已人顺宁砦，进围抚宁。是时边将折继世、高永能等，方驻兵细浮图，去抚宁不过数里。罗兀城兵势尚厚，且有赵璞、燕达等防守抚宁。谔在绥德闻报，惊惶的了不得，拟作书召回燕达，偏偏口不应心，提起了笔，那笔尖儿好似作怪，竟管颤动，不能成字。适运判李南公在旁，看他这般情形，不禁好笑，他却掷笔旁顾道：“甚么好？甚么好？”说了两个好字，竟眼泪鼻涕，一齐流将出来。穷形尽相。南公劝解道：“大不了的弃掉罗兀城，何必害怕哩？”谔一言不发，尚是涕泪不已。及南公趋退，那警报杂沓进来，所有新筑诸堡，陆续被陷，将士战殁千余人。谔束手无策，绛亦无可隐讳，只得上书劾谔，且自请惩处。有诏弃罗兀城，贬谔为汝州团练副使，安置潭州。绛亦坐罢，徙知邓州。夏人既得罗兀城，却也收兵退去。

惟王安石转得独相，把揽大权，新任参政冯京、王珪，硅曲事安石，仿佛王氏家奴，京虽稍稍腹诽，但也未敢直言。翰林学士司马光、范镇，依次罢去。神宗新策贤良方正，太原判官吕陶，台州司户参军孔文仲，对策直言，已登上第，为安石所阻，饬孔文仲仍还故官，吕陶亦止授通判蜀州。于是保甲法，免役法，次第举行。并改诸路更戍法，更定科举法，朝三暮四，任意更张。小子于保甲免役诸法，已在上文约略说明，所有更戍法系太祖旧制，太祖惩藩镇旧弊，用赵普策，分立四军，京师卫卒称禁军，诸州镇兵称厢军，在乡防守称乡军，保卫边塞称藩军。禁军更番戍边，厢军亦互相调换，兵无常帅，帅无常师，所以叫做更戍。时议以兵将不相识，缓急无所恃，不如部分诸路将兵，总隶禁旅，使兵将相习，有训练的好处，无番戍的烦劳。安石称为良策，乃改订兵制，分置诸路将副。京畿、河北、京东四路，置三十七将，陕西五路，置四十二将，每将麾下，各有部队将训练官等数十人，及诸路旧有总管钤辖都监监押等。设官重复，虚糜廪禄，并且饮食嬉游，养成骄惰，是真所谓弄巧反拙了。

宋初取士，多仍唐旧，进士一科，限年考试，所试科目，即诗赋、杂文及帖经、墨义等条。仁宗时，从范仲淹言，有心复古，广兴学校，科举须先试策论，次试诗赋，除去帖经、墨义。及仲淹既去，仍复旧制。安石当国，欲将科举革除，一意兴学。当由神宗饬令会议，苏轼谓：“仁宗立学，徒存虚名，科举未尝无才，不必变更。”神宗颇以为然。安石以科法未善，定欲更张。当由辅臣互为调停，以经义、论策取士，罢诗赋、贴经、墨义。后来更立太学生三舍法，注重经学。安石且作《三经新义》，注释《诗》、《书》、《周礼》，颁行学官。无论学校科举，只准用王氏新义，所有先儒传注，概行废置。安石的势力，总算膨胀得很呢。这两条不第解释新法．即宋初成制，亦借此叙明。苏轼见安石专断，甚觉不平，尝因试进士发策，拟题命试，题目是“晋武平吴，独断而克；苻坚代晋，独断而亡。齐桓专任管仲而霸，燕哙专任子之而败。事同功异为问。”这是明明借题发挥，讥讽安石。安石遂挟嫌生衅，奏调轼为开封府推官，轼决断精敏，声闻益著，再上疏指斥新法，略云：

臣之所欲言者，三言而已：愿陛下结人心，厚风俗，存纪纲。入主所恃者，人心也。自古及今，未有和易同众而不安，刚果自用而不危者。祖宗以来，治财用者不过三司，今陛下又创制置三司条例司，使六七少年，日夜讲求于内，使者四十余辈，分行营干于外。以万乘之主而言利，以天子之宰而治财。君臣宵旰，几有年矣，而富国之功，茫如捕风。徒闻内帑出数百万缗，祠部度五千余入耳。以此为术，人皆知其难也。汴水蜀流，自生民以来，不以种稻。今欲陂而清之，万顷之稻，必用千顷之陂，一岁一淤，三岁而满矣。陛下使相视地形所在，凿空访寻水利，堤防一开，水失故道，虽食议者之肉，何补于民？自古役人，必用乡户。徒闻江、浙之间，数郡雇役，而欲措之天下，自杨炎为两税，租调与庸，既兼之矣，奈何复欲取庸？青苗放钱，自昔有禁，今陛下始立成法，每岁常行，虽云不许抑配，而数世之后，暴官污吏，陛下能保之乎？昔汉武以财力匮竭，用桑弘羊之说，买贱卖贵，谓之均输。于是商贾不行。盗贼滋炽，几至于乱。臣愿陛下结人心者此也。国家之所以存亡者，在道德之浅深，不在乎强与弱；时数之所以长短者，在风俗之厚薄，不在乎富与贫。臣愿陛下务崇道德而厚风俗，不愿陛下急于有功而贪富强。仁宗持法至宽。用人有序，专务掩覆过失，未尝轻改旧章。考其成功，则曰未至。言乎用兵，则十出而九败；言乎府库，则仅足而无余。徒以德泽在人，风俗向义，故升遐之日，天下归仁。议者见其末年，吏多因循，事多不振，乃欲矫之以苛察，济之以智能，招来新进勇锐之人，以图一切速成之效。未享其利，浇风已成，欲望风俗之厚，岂可得哉？臣愿陛下厚风俗者此也。祖宗委任台谏，未尝罪一言者，纵有薄责，旋即超升，许以风闻而无官长。言及乘舆，则天子改容，事关廊庙，则宰相待罪。台谏固未必皆贤，所言亦未必皆是。然须养其锐气，而借之重权者，将以折奸臣之萌也。臣闻长老之谈，皆谓台谏所言，常随天下公议。今者物议沸腾，怨谢交至，公议所在，亦知之矣。臣恐自兹以往，习惯成风，尽为执政私人，以致入主孤立，纲纪一废，何事不生！臣愿陛下存纲纪者此也。事关重大，用敢直言，伏乞陛下裁察！P12-14

后儒之读《宋史》者，尝以繁芜为病。夫《宋史》固繁且芜矣，然辽、金二史，则又有讥其疏略者。夫《辽史》百十六卷，《金史》百三十五卷，较诸四百九十六卷之《宋史》，固有繁简之殊，然亦非穷累年之目力，未必尽能详阅也。柯氏作《宋史新编》凡二百卷，薛氏《宋元通鉴》百五十七卷，王氏《宋元资治通鉴》六十四卷，陈氏《宋史纪事本末》百有九卷，皆并辽、金二史于《宋史》中，悉心编订，各有心得，或此详而彼略，或此略而彼详，通儒尚有阙如之憾，问诸近今之一孔士，有并卷帙而未尽晰者，遑问其遍览否也。他如遗乘杂出，纪载宋事，东一鳞，西一爪，多或数帝，少仅一王，欲会通两宋政教之得失，及区别两宋史籍之优劣者，不得不博搜而悉阅之。然岂所望于詹詹小儒乎？若夫宋代小说，亦不一而足，大约荒唐者多，确凿者少：龙虎争雄，并无其事；狸猫换主，尤属子虚；狄青本面涅之徒，貌何足羡？庞籍非怀奸之相，毁出不经；岳氏后人，不闻朝中选帅；金邦太子，曷尝胯下丧身？种种谬谈，不胜枚举。而后世则以讹传讹，将无作有，劝善不足，导欺有余。为问先民之辑诸书者，亦何苦为此凭虚捏造，以诬古而欺今乎？此则鄙人之所大惑不解者也。夫以官书之辞烦义奥，不暇阅，亦不易阅，乃托为小说，演成俚词，以供普通社会之览观，不可谓非通俗教育之助；顾俚言之则可，而妄言之亦奚其可乎？鄙人不敏，曾辑元、明、清三朝演义，以供诸世，世人不嫌其陋，反从而欢迎之。乃更溯南北两宋举三百二十年之事实，编成演义共百回，其间治乱兴亡，贤奸善恶，非敢谓悉举无遗，而于宏纲巨目，则固已一一揭橥，无脱漏焉。且官稗并采，务择其信而有征者，笔之于书；至若虚无惝恍之谈则概不阑人，阅者取而观之，其或有实事求是之感乎！书成，聊志数语，用作弁言。中华民国十一年元月古越蔡东藩自识于临江书舍。